Том 1. Глава 8. Торговый город и Озеро •
Шун
20 лет
«Восьмой»
Прошло уже три дня с момента той драки в гильдии. За эти три дня я многое успел сделать. Пришлось выполнить очень много заданий Ассоциации, с которыми я справлялся максимум за пару часов. Но, к счастью или сожалению, заданий по уничтожению монстров следующего ранга мне не попадалось. Но и мелких заданий мне хватило, чтобы достигнуть девятого, Железного ранга, а также немного подзаработать.
И вот настал последний день в гостинице «Семь ночей». Утром я перекусил, после чего попрощался с Мари и Арсом, которые, кстати, каждое утро ворковали. Но немного ранее, в свободное время, я спрашивал Арса о соседних городах, в которых ещё есть здания Ассоциации. Так что сейчас моей целью стал промежуточный город между Булфустом и столицей королевства Роей, а именно торговый город Хельс.
За время пребывания в Булфусте я ещё больше увеличил количество моих птичек-разведчиков. Теперь их около сотни, так что в радиусе километра от меня постоянно должно находиться три пташки. А остальные разлетелись на все четыре стороны — исследовать и наблюдать. В будущем этих птиц станет ещё больше, ведь на практике они оказались чрезвычайно удобны. Пока я мог выполнять какое-нибудь задание, пара птиц следила за событиями в городе, о которых я мог узнать от них чуть позже.
Эх… Со всеми этими возможностями меня просто распирает от любопытства и волнения. Как же хочется вляпаться в какую-нибудь авантюру и использовать эту силу… Я ведь даже и первой печати ещё не снимал! А учитывая то, с какой лёгкостью я раскидал ту банду невезучих разведчиков, понятно, что я и без снятия печати опасный противник. По крайней мере, для людей… Хотя и те парни не казались особо сильными, да и их рангов в Ассоциации я не знаю. Но это бы мало говорило об их способностях.
Ну да ладно, это уже в прошлом. Сейчас же я уже собрался уходить из Булфуста и последний раз проходил по паре улиц перед уходом. По словам Арса, до Хельса десять дней пути на повозке при средней скорости. Я же постараюсь добраться вдвое быстрее. Зародилась у меня одна идейка…
Уйдя от города достаточно далеко, к заранее подмеченному месту, я остановился и осмотрелся. Здесь располагается гряда холмиков посреди равнин, и, выбрав наиболее высокий из них, я поднялся на вершину. Уже находясь на месте и приготовившись, я окутал своё тело чёрным туманом с головы до ног. Со стороны это выглядело, наверно, очень странно, да и ощущения от этого необычные… Словно под водой нахожусь, но при этом никакой скованности не чувствуется даже при резких движениях.
Когда был в Булфусте, я перебирал некоторые возможности этого чёрного тумана у себя в голове. Создание существа наподобие ворона являлось лишь мельчайшей долей всего потенциала. По крайней мере, именно это я и ощущал… Вспоминая слова всё той же Шестой и логически предположив, как действует мана в этом мире, я подумал, что магия здесь должна хоть сколько-то, но тратить ману как энергию. Но сколько маны требует создание существа? Ведь я не почувствовал вообще никаких изменений даже после создания сотни птиц!
И всё же, отложив подобные размышления на потом, я принялся за исполнение своей идеи. Итак, я стою на пустом холмике, вокруг ни души, а моё тело окутано чёрным как уголь туманом. Я мысленно представил секундную воронку из тумана прямо у себя за спиной.
Воронка, полностью сформированная из чёрного тумана, возымела чудовищный эффект… Меня просто подкинуло вперёд и вверх с огромной скоростью. Я мог ясно видеть как равнины под собой, так и весь Булфуст позади. Чувствуя, что ускорение сошло на нет и я начал падать, я поспешно рассчитал свою траекторию приземления. По этой траектории падения я сейчас должен приземлиться где-то в глубине мелкого леса. Создав ещё одну воронку из тумана у себя под ногами, но уже намного слабее, я постепенно начал замедляться.
Аккуратно приземлившись на ноги, пролетев мимо крон деревьев, я оказался прямо посреди леса. Ну честное слово, такого эффекта всего от секундной воронки я совсем не ожидал! Что ж, учтём… В прямом смысле я сейчас проделаю некоторые расчёты и повторю попытку… На это мне не требуется и доли секунды, так что ко второй попытке я приступил сразу. И подобными «небольшими» прыжками за один день я проделал путь, равный трём дням езды на повозке. Я даже не хотел останавливаться, постоянно экспериментируя с силой воронки по пути. Так что к утру четвёртого дня уже был на окраине торгового города Хельса.
Так как я перемещался прыжками, то мне пришлось остановиться на некотором расстоянии от города, чтобы оценить ситуацию. Город был окружён высокой пятиметровой стеной и сам по площади был как два Булфуста. Стража на стенах тоже выглядела опытной, а перед воротами выстроилась длинная очередь из людей и повозок. Убедившись, что всё вполне нормально, я спокойно пошёл по дороге прямо к воротам в город. Платы за проход я не давал, просто показал свою уже Железного, девятого ранга карточку, которая вызвала неоднозначную реакцию у стражи. Их насторожили мои необычные характеристики, но, увидев печать, пропустили без раздумий.
В этом королевстве я уяснил одно: чем ближе к столице, тем богаче и красивее города. Дома в Хельсе всё ещё были деревянными и с каменным фундаментом, но выглядели куда приятнее и красивее. Магазинов и уличных лавок было намного больше, всё же торговый центр западных земель страны.
Идя по улице, полной людей, и смотря на все эти магазины и лавки, я кое-что вспомнил… Чёрт, я ведь собирался прикупить магических принадлежностей в Булфусте! Денег, думаю, было бы достаточно. Может, тут что найду? Монеты вполне нормально вмещаются в моём кошелёчке на поясе, да он ещё и потяжелел знатно, что довольно приятно… К тому же я уверен, что замечу, если его попытаются украсть.
Вот так, гуляя между лавочек, я подошёл почти к самому центру города. Народу здесь просто ужас как много! Это, наверно, и понятно, ведь до столицы всего три дня пути на скором ходу повозки. Ну, а для меня это и вовсе не дорога, за день-полтора смогу добраться. Поэтому я и собираюсь задержаться здесь на недельку-другую. Ведь путь до столицы будет не особо длительным.
Я постарался быстро найти гостиницу, которых здесь оказалось очень много, и практически все не имели свободных комнат. Похоже, что в этот город в последнее время приезжает много людей. После поисков я всё же нашёл гостиницу, куда смог заселиться на пять дней, и это обошлось мне в несколько серебряных. Один серебреник за одну ночь! Цены здесь страшные, но, наверно, это из-за большого притока людей.
После заселения я отправился на поиски отделения Ассоциации. Спрашивая дорогу, я немного петлял по переулкам и, пока меня никто не видел, создавал ещё больше пташек для исследования города. Через час я добрался до гильдии. Здание не особо отличается от того же в Булфусте — что внутри, что снаружи одно и то же. На оригинальность Ассоциация явно не тратится. Людей здесь было на удивление немного, всего пара посетителей бара.
С ходу взяв задание Серебряного, восьмого ранга, я подошёл к стойке, оборудованной решёткой. За ней сидел мужик, которому было явно наплевать на его работу, он просто читал какую-то потрёпанную книгу. Я несколько раз буквально кричал в его сторону, но этот мужик как будто ничего не услышал. Я повторил ещё пару раз, но опять без результата… За спиной послышались смешки от посетителей бара, которые также являлись искателями.
Вам смешно, падлы?! Ну тогда давайте вместе посмеёмся! Я схватил рукой один из прутьев и со скрипом и треском повернул его на девяносто градусов, при этом вырвав из основания. Смех позади тут же прекратился, и идиот за стойкой удивлёнными глазами пялился на выгнутый прут.
— О! Заметил, наконец. Принимай задание! — Я протянул листовку с картой. Он посмотрел на карточку, после чего записал что-то в документ и вернул. Я взял её и сразу развернулся к выходу.
— Эй, а это? — Он указал пальцем на сломанный прут.
— Меньше фигнёй на работе занимайся, может, и виновника найдёшь. — Я бросил злобный взгляд в его сторону, после чего вышел из здания.
Первый день, а уже нашёлся тот, кто взбесил. Большой город жесток, и это верно для любого мира. Арс по сравнению с этим типом на порядок лучше, я бы ему повышение дал. Выйдя на улицу, я вздохнул полной грудью. Пфу-ух… Так, а теперь суть задания. В часе пути на севере лес, в нём должен находиться озёрный источник. Найти траву раперис. И к заданию прилагался грубый рисунок этого цветка…
Всё что-то я по лесам да по лесам шастаю. И почему сбор трав теперь Серебряного, восьмого ранга? Схватил задание, не подумав, а ведь, может, там было что-то поинтереснее. Ну, жаловаться уже поздно, так что я отправился на выполнение задания. Платят за него целый серебреник за один цветок. Быстро туда и назад — и вот уже и деньги в кармане… Я что, становлюсь алчным? Нет-нет-нет, никогда!
Пока я пробивался через галдящую толпу, со стороны постоянно слышались объявления торговцев магазинов. Народу так и не убавилось. Что в этом городе происходит, что привлекает столько людей? Чтобы узнать хоть что-то, я растолкал людей перед собой и подошёл к одной уличной лавке с сувенирами, к скучающему продавцу, который наблюдал, как люди разглядывали его товары.
— Слушай, а ты не знаешь, почему сегодня так много народу на улицах? — став рядом с лавкой и смотря на разнообразные изделия из кости и дерева, я обратился к продавцу.
— Ну это же центр торговли запада, чему тут удивляться! Хотя через пару дней тут пройдёт рынок рабов. Вся знать с округа соберётся! Так вот, готовятся, наверно… — спокойно ответил он на мой вопрос, после чего продал изделие из кости.
— Вот оно как. — Я развернулся в сторону, окинув взглядом толпу вокруг.
— Ну?.. — Он вытянул руку и противно ухмыльнулся. Меня от такой улыбки аж пробрало.
Я хлопнул ему по протянутой руке и с фразой «Спасибо» поспешным шагом ушёл в толпу. О да, я слышу его крики позади… Буду я ещё деньги платить за информацию, которая настроение всё портит. Рынок рабов, значит… Отвратное представление намечается. Вот теперь, узнав такие новости, я направился прямиком к воротам. Задание нужно выполнять!
Путь от города до леса занял чуть больше часа, так как я шёл совсем не спеша. Эту зону мои пташки уже исследовали, и я уже знаю, где находится это озеро. Сам лес крупный, а озеро примерно в километре от ближайшей опушки. С высоты птичьего полёта, откуда и наблюдают мои птицы в той местности, оно красиво блестит бирюзовым цветом.
Зайдя в лес, я направился прямиком к озеру, стараясь по максимуму сократить свой путь. По дороге мне встречалось много монстров. Наверно, из-за такого количества тварей в этом лесу задание и причислили к Серебряному, восьмому рангу? Но монстры эти не нападали, а просто сторонились, даже находясь в десятке метров от меня… Когда я уже подходил к озеру, передо мной неожиданно выскочил белый, с серым хвостом и лапами, двухметровый волк. Он сначала смотрел на меня с оскалом, но потом его взгляд изменился на озадаченный. Что такого он увидел? У меня, конечно, есть одна догадка…
От Арса я узнал, что монстры и демонические звери имеют врождённое чувство маны, поэтому из них великолепные охотники. Сами они тоже могут использовать некоторые простые и сложные заклинания, но это относится только к демоническим зверям, не к монстрам. Но сейчас не об этом…
Как я понимаю, для монстров человек в их взоре маны выглядит как пятно или сгусток энергии. Люди, как и все существа, всё равно что ёмкости с маной, эдакие её контейнеры. У каждого свой объём и плотность маны. Потратят немного — сами со временем восстановят. Но я совершенно другое дело… Я поглощаю ману независимо от того, сколько потратил или сколько уже поглотил. Для монстров в их взоре маны я должен выглядеть как дыра в окружающем потоке энергии.
Волк так и смотрит на меня и, видимо, не знает, представляю ли я для него угрозу или нет. Я начал идти ему навстречу, но всё ещё держал руку на рукояти меча. Волки смышлёные существа — по крайней мере, так было в моём прошлом мире. С каждым моим шагом он становился всё более напряжённым и начал постепенно пятиться назад, а потом и вовсе отошёл в сторону. Я медленным шагом прошёл мимо него и смог добраться до берега озера. Из чащи леса до сих пор чувствуется его взгляд, но он не рискует выйти из чащи, а просто продолжает наблюдать.
А вот и само озеро… Оно окружено тёмно-зелёным лесом, прекрасная голубая вода. Только вот тучи на небе немного омрачают этот пейзаж. Такая погода держится уже второй день, но это нисколько не портит ощущения от этого путешествия. Подойдя к берегу, я коснулся рукой воды. Получаемая информация от анализа воды показывала, что она необычно тёплая и к тому же пресная. Приятная температура, и на вкус хороша, отличная чистейшая водица… Может, искупаться? А то я последний раз нормально мылся ещё в прошлом мире, а в этом просто влажной тряпкой обтирался…
Не думаю, что монстры выйдут из леса ко мне, ведь даже этот волк всё ещё находится на приличном расстоянии. Я снял одежду и, сложив её на траву, окунулся в воду… А-ах! Отлично, ещё раз скажу, это отличное озеро… Кажется, я нашёл себе любимое место.
Находясь в подобной спокойной обстановке, я решил отдохнуть. Но при этом всё ещё следил за окружением. Я взглянул на свою грудь… Там, чуть выше солнечного сплетения, красовался вертикальный шрам. Я заметил его раньше, но хорошо разглядеть не было времени. Шрам примерно сантиметров шесть длиной, он почти не чувствуется и совсем не мешает. Вот уж точно напоминание о плохих днях в прошлом мире.
Я пытался расслабиться и ни о чём не думать, но через некоторое время всё же почувствовал движение в воде. Показалось? Нет… вот опять. Я вышел из воды и оделся, попутно осматривая берег озера. Никого?
Огромный столб воды поднялся ввысь, а в центре… что-то вроде слизи. Оно движется сюда… Да оно огромно! Метра три в высоту точно! Озеро большое, да и глубина должна быть совсем не маленькой. Наверно, поэтому это чудо скрылось от меня, или я не понял, что это такое? А этот слизень продолжал двигаться и уже вышел на берег. Анализ… Довольно тёплая слизь, это, наверно, она воду и подогревала. Но она всё равно выглядит не очень дружелюбно…
— Вот как, значит. — У меня возникла идея.
Не думаю, что подобное существо будет получать хоть какое-то повреждение от ударов мечом, поэтому тут нужен другой подход. Я стал ровно и указал пальцем правой руки на приближающуюся слизь. Я стоял так, чтобы в любой момент можно было отпрыгнуть назад в случае опасности. Ближе, ближе… В момент, когда мой палец коснулся мягкого тела, я вмешался в его поток маны, который был однородным по всему телу. Я не знал, как убить то, что имеет однородное тело… От катаны здесь толку ноль. Поэтому я решил попробовать повлиять на ману.
Но как только я вмешался в поток маны, то даже не знал, что должен с ней делать. Я просто начал беспорядочно перемешивать и «взбалтывать» ману внутри слизня. Со стороны это выглядит так, будто я просто прикоснулся пальцем к огромному слизню. Но волк, который следит за мной из леса, должен всё прекрасно видеть. Сейчас мана слизня выглядит скорее как водоворот, и ему это явно не нравится. Его распирает изнутри, и он постоянно корчится и дёргается. К тому же даже не пытается подойти ближе, ведь его тело не может совершить рывок в мою сторону.
Помешав и поболтав ману ещё немного, я так и не смог убить этого слизня, ну или мне так казалось. Выглядел он теперь каким-то обмякшим, да и интерес к нападению явно потерял. В итоге я попросту поглотил его ману, после чего заменил её чёрным туманом. Слизь тут же начала чернеть изнутри, начиная от места, где я касался её. Так как он был полупрозрачным, это было хорошо видно. Через пару секунд он полностью почернел и затвердел, а после рассыпался. Осколки я рассеял точно так же, как мог рассеять и созданных мной птиц, чтобы не мешали, но один осколок оставил.
Ради интереса я вновь заменил туман на ману слизня. Он пришёл в норму, и его тело снова стало полупрозрачным. Слизь размером с куриное яйцо вновь ожила. Он не пытался меня атаковать — видимо, понимал, что бесполезно. Я поместил его в колбочку, которую только что создал из тумана, отчего стекло казалось затемнённым. Трофейная слизь, как здорово…
Так как он нагревал воду в озере, то вода должна вскоре остыть, поэтому нельзя терять ни минуты! Нужно насладиться блаженной водицей до конца! Так я отложил выполнение задания до тех пор, пока мне не надоест отдыхать тут. Всё же приятной ванной нужно насладиться…
20 лет
«Восьмой»
Прошло уже три дня с момента той драки в гильдии. За эти три дня я многое успел сделать. Пришлось выполнить очень много заданий Ассоциации, с которыми я справлялся максимум за пару часов. Но, к счастью или сожалению, заданий по уничтожению монстров следующего ранга мне не попадалось. Но и мелких заданий мне хватило, чтобы достигнуть девятого, Железного ранга, а также немного подзаработать.
И вот настал последний день в гостинице «Семь ночей». Утром я перекусил, после чего попрощался с Мари и Арсом, которые, кстати, каждое утро ворковали. Но немного ранее, в свободное время, я спрашивал Арса о соседних городах, в которых ещё есть здания Ассоциации. Так что сейчас моей целью стал промежуточный город между Булфустом и столицей королевства Роей, а именно торговый город Хельс.
За время пребывания в Булфусте я ещё больше увеличил количество моих птичек-разведчиков. Теперь их около сотни, так что в радиусе километра от меня постоянно должно находиться три пташки. А остальные разлетелись на все четыре стороны — исследовать и наблюдать. В будущем этих птиц станет ещё больше, ведь на практике они оказались чрезвычайно удобны. Пока я мог выполнять какое-нибудь задание, пара птиц следила за событиями в городе, о которых я мог узнать от них чуть позже.
Эх… Со всеми этими возможностями меня просто распирает от любопытства и волнения. Как же хочется вляпаться в какую-нибудь авантюру и использовать эту силу… Я ведь даже и первой печати ещё не снимал! А учитывая то, с какой лёгкостью я раскидал ту банду невезучих разведчиков, понятно, что я и без снятия печати опасный противник. По крайней мере, для людей… Хотя и те парни не казались особо сильными, да и их рангов в Ассоциации я не знаю. Но это бы мало говорило об их способностях.
Ну да ладно, это уже в прошлом. Сейчас же я уже собрался уходить из Булфуста и последний раз проходил по паре улиц перед уходом. По словам Арса, до Хельса десять дней пути на повозке при средней скорости. Я же постараюсь добраться вдвое быстрее. Зародилась у меня одна идейка…
Уйдя от города достаточно далеко, к заранее подмеченному месту, я остановился и осмотрелся. Здесь располагается гряда холмиков посреди равнин, и, выбрав наиболее высокий из них, я поднялся на вершину. Уже находясь на месте и приготовившись, я окутал своё тело чёрным туманом с головы до ног. Со стороны это выглядело, наверно, очень странно, да и ощущения от этого необычные… Словно под водой нахожусь, но при этом никакой скованности не чувствуется даже при резких движениях.
Когда был в Булфусте, я перебирал некоторые возможности этого чёрного тумана у себя в голове. Создание существа наподобие ворона являлось лишь мельчайшей долей всего потенциала. По крайней мере, именно это я и ощущал… Вспоминая слова всё той же Шестой и логически предположив, как действует мана в этом мире, я подумал, что магия здесь должна хоть сколько-то, но тратить ману как энергию. Но сколько маны требует создание существа? Ведь я не почувствовал вообще никаких изменений даже после создания сотни птиц!
И всё же, отложив подобные размышления на потом, я принялся за исполнение своей идеи. Итак, я стою на пустом холмике, вокруг ни души, а моё тело окутано чёрным как уголь туманом. Я мысленно представил секундную воронку из тумана прямо у себя за спиной.
Воронка, полностью сформированная из чёрного тумана, возымела чудовищный эффект… Меня просто подкинуло вперёд и вверх с огромной скоростью. Я мог ясно видеть как равнины под собой, так и весь Булфуст позади. Чувствуя, что ускорение сошло на нет и я начал падать, я поспешно рассчитал свою траекторию приземления. По этой траектории падения я сейчас должен приземлиться где-то в глубине мелкого леса. Создав ещё одну воронку из тумана у себя под ногами, но уже намного слабее, я постепенно начал замедляться.
Аккуратно приземлившись на ноги, пролетев мимо крон деревьев, я оказался прямо посреди леса. Ну честное слово, такого эффекта всего от секундной воронки я совсем не ожидал! Что ж, учтём… В прямом смысле я сейчас проделаю некоторые расчёты и повторю попытку… На это мне не требуется и доли секунды, так что ко второй попытке я приступил сразу. И подобными «небольшими» прыжками за один день я проделал путь, равный трём дням езды на повозке. Я даже не хотел останавливаться, постоянно экспериментируя с силой воронки по пути. Так что к утру четвёртого дня уже был на окраине торгового города Хельса.
Так как я перемещался прыжками, то мне пришлось остановиться на некотором расстоянии от города, чтобы оценить ситуацию. Город был окружён высокой пятиметровой стеной и сам по площади был как два Булфуста. Стража на стенах тоже выглядела опытной, а перед воротами выстроилась длинная очередь из людей и повозок. Убедившись, что всё вполне нормально, я спокойно пошёл по дороге прямо к воротам в город. Платы за проход я не давал, просто показал свою уже Железного, девятого ранга карточку, которая вызвала неоднозначную реакцию у стражи. Их насторожили мои необычные характеристики, но, увидев печать, пропустили без раздумий.
В этом королевстве я уяснил одно: чем ближе к столице, тем богаче и красивее города. Дома в Хельсе всё ещё были деревянными и с каменным фундаментом, но выглядели куда приятнее и красивее. Магазинов и уличных лавок было намного больше, всё же торговый центр западных земель страны.
Идя по улице, полной людей, и смотря на все эти магазины и лавки, я кое-что вспомнил… Чёрт, я ведь собирался прикупить магических принадлежностей в Булфусте! Денег, думаю, было бы достаточно. Может, тут что найду? Монеты вполне нормально вмещаются в моём кошелёчке на поясе, да он ещё и потяжелел знатно, что довольно приятно… К тому же я уверен, что замечу, если его попытаются украсть.
Вот так, гуляя между лавочек, я подошёл почти к самому центру города. Народу здесь просто ужас как много! Это, наверно, и понятно, ведь до столицы всего три дня пути на скором ходу повозки. Ну, а для меня это и вовсе не дорога, за день-полтора смогу добраться. Поэтому я и собираюсь задержаться здесь на недельку-другую. Ведь путь до столицы будет не особо длительным.
Я постарался быстро найти гостиницу, которых здесь оказалось очень много, и практически все не имели свободных комнат. Похоже, что в этот город в последнее время приезжает много людей. После поисков я всё же нашёл гостиницу, куда смог заселиться на пять дней, и это обошлось мне в несколько серебряных. Один серебреник за одну ночь! Цены здесь страшные, но, наверно, это из-за большого притока людей.
После заселения я отправился на поиски отделения Ассоциации. Спрашивая дорогу, я немного петлял по переулкам и, пока меня никто не видел, создавал ещё больше пташек для исследования города. Через час я добрался до гильдии. Здание не особо отличается от того же в Булфусте — что внутри, что снаружи одно и то же. На оригинальность Ассоциация явно не тратится. Людей здесь было на удивление немного, всего пара посетителей бара.
С ходу взяв задание Серебряного, восьмого ранга, я подошёл к стойке, оборудованной решёткой. За ней сидел мужик, которому было явно наплевать на его работу, он просто читал какую-то потрёпанную книгу. Я несколько раз буквально кричал в его сторону, но этот мужик как будто ничего не услышал. Я повторил ещё пару раз, но опять без результата… За спиной послышались смешки от посетителей бара, которые также являлись искателями.
Вам смешно, падлы?! Ну тогда давайте вместе посмеёмся! Я схватил рукой один из прутьев и со скрипом и треском повернул его на девяносто градусов, при этом вырвав из основания. Смех позади тут же прекратился, и идиот за стойкой удивлёнными глазами пялился на выгнутый прут.
— О! Заметил, наконец. Принимай задание! — Я протянул листовку с картой. Он посмотрел на карточку, после чего записал что-то в документ и вернул. Я взял её и сразу развернулся к выходу.
— Эй, а это? — Он указал пальцем на сломанный прут.
— Меньше фигнёй на работе занимайся, может, и виновника найдёшь. — Я бросил злобный взгляд в его сторону, после чего вышел из здания.
Первый день, а уже нашёлся тот, кто взбесил. Большой город жесток, и это верно для любого мира. Арс по сравнению с этим типом на порядок лучше, я бы ему повышение дал. Выйдя на улицу, я вздохнул полной грудью. Пфу-ух… Так, а теперь суть задания. В часе пути на севере лес, в нём должен находиться озёрный источник. Найти траву раперис. И к заданию прилагался грубый рисунок этого цветка…
Всё что-то я по лесам да по лесам шастаю. И почему сбор трав теперь Серебряного, восьмого ранга? Схватил задание, не подумав, а ведь, может, там было что-то поинтереснее. Ну, жаловаться уже поздно, так что я отправился на выполнение задания. Платят за него целый серебреник за один цветок. Быстро туда и назад — и вот уже и деньги в кармане… Я что, становлюсь алчным? Нет-нет-нет, никогда!
Пока я пробивался через галдящую толпу, со стороны постоянно слышались объявления торговцев магазинов. Народу так и не убавилось. Что в этом городе происходит, что привлекает столько людей? Чтобы узнать хоть что-то, я растолкал людей перед собой и подошёл к одной уличной лавке с сувенирами, к скучающему продавцу, который наблюдал, как люди разглядывали его товары.
— Слушай, а ты не знаешь, почему сегодня так много народу на улицах? — став рядом с лавкой и смотря на разнообразные изделия из кости и дерева, я обратился к продавцу.
— Ну это же центр торговли запада, чему тут удивляться! Хотя через пару дней тут пройдёт рынок рабов. Вся знать с округа соберётся! Так вот, готовятся, наверно… — спокойно ответил он на мой вопрос, после чего продал изделие из кости.
— Вот оно как. — Я развернулся в сторону, окинув взглядом толпу вокруг.
— Ну?.. — Он вытянул руку и противно ухмыльнулся. Меня от такой улыбки аж пробрало.
Я хлопнул ему по протянутой руке и с фразой «Спасибо» поспешным шагом ушёл в толпу. О да, я слышу его крики позади… Буду я ещё деньги платить за информацию, которая настроение всё портит. Рынок рабов, значит… Отвратное представление намечается. Вот теперь, узнав такие новости, я направился прямиком к воротам. Задание нужно выполнять!
Путь от города до леса занял чуть больше часа, так как я шёл совсем не спеша. Эту зону мои пташки уже исследовали, и я уже знаю, где находится это озеро. Сам лес крупный, а озеро примерно в километре от ближайшей опушки. С высоты птичьего полёта, откуда и наблюдают мои птицы в той местности, оно красиво блестит бирюзовым цветом.
Зайдя в лес, я направился прямиком к озеру, стараясь по максимуму сократить свой путь. По дороге мне встречалось много монстров. Наверно, из-за такого количества тварей в этом лесу задание и причислили к Серебряному, восьмому рангу? Но монстры эти не нападали, а просто сторонились, даже находясь в десятке метров от меня… Когда я уже подходил к озеру, передо мной неожиданно выскочил белый, с серым хвостом и лапами, двухметровый волк. Он сначала смотрел на меня с оскалом, но потом его взгляд изменился на озадаченный. Что такого он увидел? У меня, конечно, есть одна догадка…
От Арса я узнал, что монстры и демонические звери имеют врождённое чувство маны, поэтому из них великолепные охотники. Сами они тоже могут использовать некоторые простые и сложные заклинания, но это относится только к демоническим зверям, не к монстрам. Но сейчас не об этом…
Как я понимаю, для монстров человек в их взоре маны выглядит как пятно или сгусток энергии. Люди, как и все существа, всё равно что ёмкости с маной, эдакие её контейнеры. У каждого свой объём и плотность маны. Потратят немного — сами со временем восстановят. Но я совершенно другое дело… Я поглощаю ману независимо от того, сколько потратил или сколько уже поглотил. Для монстров в их взоре маны я должен выглядеть как дыра в окружающем потоке энергии.
Волк так и смотрит на меня и, видимо, не знает, представляю ли я для него угрозу или нет. Я начал идти ему навстречу, но всё ещё держал руку на рукояти меча. Волки смышлёные существа — по крайней мере, так было в моём прошлом мире. С каждым моим шагом он становился всё более напряжённым и начал постепенно пятиться назад, а потом и вовсе отошёл в сторону. Я медленным шагом прошёл мимо него и смог добраться до берега озера. Из чащи леса до сих пор чувствуется его взгляд, но он не рискует выйти из чащи, а просто продолжает наблюдать.
А вот и само озеро… Оно окружено тёмно-зелёным лесом, прекрасная голубая вода. Только вот тучи на небе немного омрачают этот пейзаж. Такая погода держится уже второй день, но это нисколько не портит ощущения от этого путешествия. Подойдя к берегу, я коснулся рукой воды. Получаемая информация от анализа воды показывала, что она необычно тёплая и к тому же пресная. Приятная температура, и на вкус хороша, отличная чистейшая водица… Может, искупаться? А то я последний раз нормально мылся ещё в прошлом мире, а в этом просто влажной тряпкой обтирался…
Не думаю, что монстры выйдут из леса ко мне, ведь даже этот волк всё ещё находится на приличном расстоянии. Я снял одежду и, сложив её на траву, окунулся в воду… А-ах! Отлично, ещё раз скажу, это отличное озеро… Кажется, я нашёл себе любимое место.
Находясь в подобной спокойной обстановке, я решил отдохнуть. Но при этом всё ещё следил за окружением. Я взглянул на свою грудь… Там, чуть выше солнечного сплетения, красовался вертикальный шрам. Я заметил его раньше, но хорошо разглядеть не было времени. Шрам примерно сантиметров шесть длиной, он почти не чувствуется и совсем не мешает. Вот уж точно напоминание о плохих днях в прошлом мире.
Я пытался расслабиться и ни о чём не думать, но через некоторое время всё же почувствовал движение в воде. Показалось? Нет… вот опять. Я вышел из воды и оделся, попутно осматривая берег озера. Никого?
Огромный столб воды поднялся ввысь, а в центре… что-то вроде слизи. Оно движется сюда… Да оно огромно! Метра три в высоту точно! Озеро большое, да и глубина должна быть совсем не маленькой. Наверно, поэтому это чудо скрылось от меня, или я не понял, что это такое? А этот слизень продолжал двигаться и уже вышел на берег. Анализ… Довольно тёплая слизь, это, наверно, она воду и подогревала. Но она всё равно выглядит не очень дружелюбно…
— Вот как, значит. — У меня возникла идея.
Не думаю, что подобное существо будет получать хоть какое-то повреждение от ударов мечом, поэтому тут нужен другой подход. Я стал ровно и указал пальцем правой руки на приближающуюся слизь. Я стоял так, чтобы в любой момент можно было отпрыгнуть назад в случае опасности. Ближе, ближе… В момент, когда мой палец коснулся мягкого тела, я вмешался в его поток маны, который был однородным по всему телу. Я не знал, как убить то, что имеет однородное тело… От катаны здесь толку ноль. Поэтому я решил попробовать повлиять на ману.
Но как только я вмешался в поток маны, то даже не знал, что должен с ней делать. Я просто начал беспорядочно перемешивать и «взбалтывать» ману внутри слизня. Со стороны это выглядит так, будто я просто прикоснулся пальцем к огромному слизню. Но волк, который следит за мной из леса, должен всё прекрасно видеть. Сейчас мана слизня выглядит скорее как водоворот, и ему это явно не нравится. Его распирает изнутри, и он постоянно корчится и дёргается. К тому же даже не пытается подойти ближе, ведь его тело не может совершить рывок в мою сторону.
Помешав и поболтав ману ещё немного, я так и не смог убить этого слизня, ну или мне так казалось. Выглядел он теперь каким-то обмякшим, да и интерес к нападению явно потерял. В итоге я попросту поглотил его ману, после чего заменил её чёрным туманом. Слизь тут же начала чернеть изнутри, начиная от места, где я касался её. Так как он был полупрозрачным, это было хорошо видно. Через пару секунд он полностью почернел и затвердел, а после рассыпался. Осколки я рассеял точно так же, как мог рассеять и созданных мной птиц, чтобы не мешали, но один осколок оставил.
Ради интереса я вновь заменил туман на ману слизня. Он пришёл в норму, и его тело снова стало полупрозрачным. Слизь размером с куриное яйцо вновь ожила. Он не пытался меня атаковать — видимо, понимал, что бесполезно. Я поместил его в колбочку, которую только что создал из тумана, отчего стекло казалось затемнённым. Трофейная слизь, как здорово…
Так как он нагревал воду в озере, то вода должна вскоре остыть, поэтому нельзя терять ни минуты! Нужно насладиться блаженной водицей до конца! Так я отложил выполнение задания до тех пор, пока мне не надоест отдыхать тут. Всё же приятной ванной нужно насладиться…
Закладка