Глава 345 - Нападение при луне •
Нора Ксеклайд в настоящее время находилась в шумном банкетном зале, замаскированная под одного из священнослужителей для предстоящего мероприятия. Она была одета в белый плащ, а её лицо было скрыто за белой вуалью. Её сапфировые глаза быстро оглядели множество пар перед ней.
Как преемница Церкви Богини Генезиса, Нора питала глубокое уважение к авроре, поскольку она олицетворяла благословение Сиа. Просто её значение меркло по сравнению с одним единственным человеком, который сейчас занимал все её мысли.
Роэл Аскарт.
У Норы не было сверхъестественной способности Шарлотты определять местоположение человека, но у неё была своя сила — её огромное влияние.
Большинство дворян на континенте Сиа обладали значительной властью, но их влияние было ограничено их собственным кругом. Взять, к примеру, дом Аскартов: он обладал огромным влиянием в Теократии Святого Месита, но его влияние было сильно ослаблено за пределами Теократии.
В мире существовал только один благородный дом, чье влияние достигало каждого уголка континента Сиа — Ксеклиды. Точно так же, как часто говорилось, что свет Сиа озаряет всех, так и церковь присутствовала везде, где жили люди.
Церковь всегда была главнейшим культом человечества и занимала особое место в сердцах людей. Только те, кто устал от жизни, осмелились бы подрывать авторитет церкви.
Именно благодаря влиянию церкви она смогла быстро наладить связи и проникнуть в банкетный зал в качестве одного из священнослужителей, хотя это и был её первый визит на северную границу.
Её усилия, казалось, окупились, так как что-то только что привлекло её внимание.
Пока её глаза осматривали пары в банкетном зале, в её сердце внезапно возникло необъяснимое чувство несоответствия. Это чувство возникло по наитию, почти как интуиция, но ей удалось отследить источник несоответствия.
Оно исходило с танцпола.
(Кажется, я видела кого-то знакомого, но кто бы это мог быть?»)
С такой мыслью в голове Нора начала приближаться к танцполу. Заметив её движения, Лилиан Акерманн начала паниковать.
(Они вот-вот найдут нас.»)
В отличие от Шарлотты, Нора была подругой детства Роэла. Они были знакомы с девяти лет, а значит, она видела Роэла когда он был ещё ребёнком. Было почти наверняка, что Нора сможет узнать Роэла, стоит ему только попасться ей на глаза!
(Я не могу дать ей шанс увидеть лицо Роэла!»)
Аметистовые глаза Лилиан резко сузились. Она быстро протянула руку и прижала лицо Роэла к своему, глядя на него сентиментальными глазами.
— Что ты собирался сказать раньше?”
— А? Н-ну…”
Роэл уже собирался повернуть голову, чтобы посмотреть на прибывших священнослужителей, поскольку именно они были в центре внимания, но Лилиан резко остановила его движения. Это было настолько неожиданно, что он на мгновение растерялся.
Тем временем Лилиан уже успела придумать контрмеры, чтобы справиться с этим кризисом.
Она собрала ману в своём теле и выпустила её в таком слабом количестве, что это не насторожило бы никого вокруг неё. Из тени начала подниматься фигура, образуя силуэт, идентичный 14-летнему Роэлу.
Теневые танцоры Кантсаса.
Это было одно из самых необычных армейских подразделений под командованием Лилиан. Их было немного, и они были крайне слабы по сравнению с рыцарями и магами, с которыми она заключила контракт. Однако они обладали набором особых способностей, которые побудили Древнюю Остинскую Империю искать их повсюду, чтобы завербовать.
Их Атрибут Происхождения Обмана позволял им маскироваться под кого угодно, что делало их чрезвычайно компетентными в шпионаже и саботаже.
Спустя более тысячи лет они, наконец, вновь появились в мире.
Нора в белом плаще быстро направилась к танцполу, полная решимости исследовать ‘вещь’, которая привлекла её внимание. Но не успела она приблизиться, как в стороне внезапно поднялась суматоха.
Кто-то врезался в одного из гостей, пытаясь убежать. Эта суматоха привлекла внимание всех присутствующих в шумном банкетном зале, поэтому Нора, естественно, тоже обратила на это внимание.
Просто она не ожидала увидеть знакомое лицо.
— Роэл?”
Глаза Норы расширились от удивления, когда она увидела убегающего молодого человека. Без малейших колебаний она бросилась за ним, чтобы схватить.
Несколько человек выбежали из группы священнослужителей, чтобы помочь ей, вызвав огромный переполох на банкете.
— Постой, не убегай!”
— Остановись, мы на одной стороне!”
Фальшивый Роэл выскочил из банкетного зала через одно из боковых окон, и Нора и её группа последователей последовали его примеру. Только тогда Лилиан, наконец, отпустила руки от лица Роэла.
Роэл немедленно повернул голову, но всё, что он увидел, была группа фигур в белых плащах, исчезающих в окне.
В нём зародилось подозрение. Будь то беспорядки, вызванные священнослужителями, или внезапная хватка Лилиан за его голову — всё это было слишком неестественно, но он не мог понять, что символизировали эти действия. Поэтому он уставился на Лилиан и спросил.
— Кто эти люди?”
— Я не уверена. Может быть, это ссора влюбленных?» — ответила Лилиан.
Она невинно моргнула глазами, но этого, казалось, было недостаточно, чтобы одурачить Роэла. Тогда она слегка наклонилась и поцеловала его в лоб.
— С-старшая?»
Как и ожидалось, её поступок сразу же привёл Роэла в замешательство, мгновенно отвлекая его от текущей проблемы. Сердце Лилиан всё ещё бешено колотилось от пережитого, но в то же время она почувствовала прилив адреналина.
…
Роэл и Лилиан закончили свой танец под успокаивающую музыку.
Однако недавний переполох и внезапный смелый поцелуй Лилиан испортили атмосферу, которую она так старательно создавала между ними. В результате она не смогла услышать от Роэла слов признания, которых так с нетерпением ждала.
Было обидно упустить такую возможность, но она решила не торопить события. Будет лучше медленно выманивать Роэла из его скорлупы, а не вытаскивать силой.
В любом случае, в нынешнем состоянии он вряд ли сможет улизнуть от неё.
Почувствовав после танцев небольшой голод, они направились к фуршетному столу, чтобы перекусить. Там был стол, заставленный сашими из радужного тюленя.
Роэл вообще не любил сырое мясо, но решил попробовать это экзотическое блюдо. Оно оказалось на удивление вкусным.
Радужные тюлени были редкой породой, которые, как было известно, испускали ослепляющий свет на своих врагов всякий раз, когда им угрожала опасность. Они также любили излучать свет, загорая на берегу, чтобы отпугивать приближающихся животных.
Честно говоря, для большинства подводных обитателей они были ещё той занозой в заднице — кому было бы приятно, если бы кто-то постоянно светил тебе фонариком в глаза?
Подводное сообщество, вероятно, бормотало ‘Скатертью дорожка’ каждый раз, когда человек, вооруженный парой солнцезащитных очков, вонзал гарпун в радужного тюленя.
Воспоминание о предыстории радужного тюленя сделало вкус его жирной плоти немного более восхитительным для Роэла. Тем не менее, мясо было немного жирноватым, поэтому Лилиан предложила ему бокал шампанского, чтобы смыть маслянистое послевкусие.
Одного взгляда на то, как Роэл набивает щёки сашими из радужных тюленей, было достаточно, чтобы вызвать улыбку на лице Лилиан. Она знала, что нужно что-то предпринять, если она хочет, чтобы эти дни продолжались и дальше, поэтому она быстро продумала свой дальнейший план действий.
О площади Благословения теперь определённо не могло быть и речи.
На какое-то время ей удалось отвлечь Нору и её последователей с помощью Теневых танцоров Кантаса, но даже эти мастера маскировки не смогли бы долго отвлекать внимание на себя. Не говоря уже о том, что Площадь Благословения к настоящему времени должна была усиленно охраняться.
(Пришло время менять планы.»)
Она медленно, задумчиво огляделась вокруг, и вскоре её взгляд упал на возвышающуюся за окном часовую башню.
— Роэл, я знаю место, откуда можно будет хорошенько рассмотреть аврору. Мы улизнем из банкетного зала позже.»
— Звучит неплохо”.
Одобрение забывчивого мальчика вызвало глубокую улыбку на губах Лилиан.
Последний час они провели, прогуливаясь по банкетному залу и наблюдая за несколькими живыми выступлениями.
Когда время приблизилось к полуночи, пары, участвовавшие в банкете, начали пробираться к Площади Благословения, чтобы успеть занять хорошие места. Они вдвоём воспользовались этой суматохой, чтобы улизнуть с банкета в герцогское поместье, которое было закрыто для гостей.
Десять минут спустя они вдвоём наконец добрались до вершины часовой башни. Держа Роэла на руках, она посмотрела на толпу на Площади Благословения под ними и торжествующе улыбнулась.
Они находились достаточно близко к Площади Благословения, чтобы их не выследило заклинание Шарлотты, но и достаточно далеко, чтобы не попасть в поле зрения часовых.
Это был идеальный маневр, который предоставил Лилиан прекрасную возможность закончить то, что она задумала.
— Роэл… Лорд Астрид оставила мне несколько слов перед тем, как мы покинули Состояние Свидетеля.»
— Хм? Что она тебе сказала?»
Роэл наблюдал за звёздным небом, когда услышал замечание Лилиан и с любопытством перевёл взгляд на неё. К его удивлению, Лилиан внезапно замолчала.
Тёмные тучи над их головами разошлись, позволив лунному свету осветить часовую башню. Его нежное сияние обнажило сильно покрасневшие щёки Лилиан. Ей потребовалось некоторое время, чтобы набраться смелости и продолжить то, что она говорила.
— Она сказала, что… если мы поженимся, то наш ребёнок, скорее всего, будет чистокровным, обладающим ещё более сильными родословными способностями.»
— !”
Глаза Роэла расширились от шока, когда он услышал эти слова, и он быстро впал в состояние паники.
— Чистокровный? Ребёнок? П-подожди минутку… Вероятно, это правда, поскольку так сказал наш предок, н-но всё же, мы…”
— … Всё в порядке.»
— Хм?»
— Мысль о зачатии ребёнка пугает меня, но если это будет с тобой…»
Тело Лилиан дрожало, когда она произносила эти слова. Она посмотрела на Роэла дрожащими от нервного предвкушения глазами и медленно наклонилась, чтобы соответствовать его росту.
Её приближающееся тёплое дыхание заставило разум Роэла нагреться. Он инстинктивно понял значение предстоящего поцелуя.
Он знал, что его отношения с Лилиан изменятся навсегда, если он позволит этому поцелую произойти, но он не испытывал к нему отвращения. Напротив, внутри у него было тепло и уютно.
Он медленно поднял голову, но прежде чем их губы успели встретиться, из залитого лунным светом окна внезапно появилась стройная фигура.
— Лорд Брат!”
Бум!
С криком и взрывом Алисия Аскарт прибыла на место преступления.