Глава 340 - Доктор сдаётся! •
Старинная чёрная карета мчалась по дороге в герцогство Эйрбовер. В ней на кровати ворочался черноволосый мальчик.
Глаза Роэла были плотно закрыты, что свидетельствовало о том, что он крепко спал. Однако на его лице было страдальческое выражение. Он продолжал что-то нервно бормотать, но его слова были слишком невнятными, чтобы разобрать их.
Возможно, потому что она услышала шум или потому что почувствовала нестабильность эмоций Роэла через их слабую родословную связь, дверь кареты внезапно открылась, и вошла Лилиан. Увидев, в каком состоянии находится Роэл, она с тревогой бросилась к нему, чтобы разбудить.
— Роэл, Роэл! Ты в порядке?”
— А-а? Старшая… Мне опять приснился кошмар?»
Зов Лилиан заставил его очнуться от сна. Он схватился за лоб и потёр висок, чтобы облегчить головную боль. Вскоре он заметил обеспокоенный взгляд Лилиан и поспешно махнул рукой, чтобы успокоить её.
— Я в порядке, старшая. Это просто кошмарный сон.”
— Тебе снились кошмары последние несколько дней. Ты действительно в порядке?»
— «, я в порядке. Просто усталость взяла своё. Я буду чувствовать себя намного лучше, когда мы прибудем в Эйрбовер.»
— …Хорошо.”
Она ничего не могла сказать, так как Роэл настаивал на том, что с ним всё в порядке, но обеспокоенный хмурый взгляд всё ещё продолжал оставаться на её лбу. Она наклонилась и нежно обняла Роэла, поглаживая его по спине, чтобы успокоить.
Роэл обнял её в ответ, позволяя теплу Лилиан окутать его. Однако его лицо медленно стало серьёзным.
Прошло уже полмесяца с тех пор, как они вдвоём покинули Лейнстер, и всё это время они провели в дороге. Они уже проехали три города и вот-вот должны были добраться до столицы герцогства Эйрбовер, столицы Авроры Олс.
В первый день их путешествия, пока Лилиан была на охоте, Роэл купил несколько предметов в магазине обмена очков привязанности, в том числе и эту Карету Грешников.
Естественно, Лилиан была поражена непонятным появлением кареты, когда вернулась с уловом, но после того, как он объяснил, что добыл её особым способом, она решила принять его объяснение, не задавая никаких вопросов.
В этом мире было много необъяснимых явлений. Не было ничего необычного в том, что люди, имеющие большую близость к природе, получали дары леса, или у трансцендента внезапно возникало интуитивное чувство, которое приводило его к древней реликвии. Существовало много записей, подробно описывающих такие события.
Лилиан не знала, было ли то же самое с Роэлом или нет, но решила воздержаться от копания в его личных делах.
Даже у самых близких пар неизбежно будут секреты друг от друга. По её мнению, предоставление друг другу личного пространства было проявлением уважения.
Роэл почувствовал облегчение от этого. Он всё же сообщил ей о возможности того, что Созыв Святых послал за ними преследователей, поскольку это была реальная угроза, с которой они могли столкнуться. Было бы глупо скрывать это от неё.
Лилиан уже контактировала с Созывом Святых будучи в Состоянии Свидетелей, поэтому она понимала, насколько серьёзной была ситуация. Они вдвоём ещё раз обсудили свои планы, но в итоге решили придерживаться первоначального.
Несмотря на многолюдные улицы столицы Авроры Олс, большинство из этих людей были туристами, привлеченными легендами об авроре. В Эйрбовере было не так много местного населения из-за суровых условий севера. Рабочая сила была ключевым условием для роста злых культов, чего в Эйрбовере как раз не хватало, поэтому там не было никаких значительных филиалов злых культов, которые могли бы надеяться подвергнуть опасности Роэла и Лилиан.
Кроме того, в Олс ежедневно въезжало и выезжало огромное количество туристов, что затрудняло их преследователям слежку за ними.
Все эти факторы делали Эйрбовер благоприятным выбором.
Подтвердив их решение, Роэл достал Эфирную Слезу и объяснил Лилиан её функции, после чего помог ей надеть её. Они быстро поужинали на природе, прежде чем Лилиан позвала одного из своих рыцарей, чтобы он предоставил своего могучего скакуна, чтобы тащить Карету Грехов.
После этого они продолжили своё путешествие, только на этот раз оно было гораздо более комфортным.
Поскольку больше не было нужды беспокоиться о том, что они могут разоблачить себя, они решили ехать по более ровной главной дороге. Лилиан вызвала целую армию пехотинцев, чтобы замаскировать их под охранников — карета была бы более заметна, если бы ехала без охраны.
В результате они превратились в конвой, в котором было всего два настоящих живых человека.
В первом же городе, где они остановились, они купили много предметов первой необходимости, включая одежду… хотя Лилиан решила не переодеваться сразу из одежды горничной.
С одной стороны, она заметила, что Роэл украдкой бросал любопытные взгляды на её наряд, но важнее было то, что одежда горничной символизировала их отношения.
Лилиан не выглядела достаточно взрослой, чтобы иметь восьмилетнего ребенка, а значит, более вероятным объяснением было то, что они были братом и сестрой. Однако это могло бы показаться странным, поскольку братья и сестры редко путешествовали вместе. Не говоря уже о том, что в консервативной Остинской Империи совместное путешествие в карете было нарушением приличий для братьев и сестёр разного пола.
На самом деле в городе продавалось несколько карет, но Лилиан была категорически против того, чтобы они ехали в разных экипажах.
Поэтому, после тщательного обдумывания, они решили выдать себя за молодого господина, отправившегося на отдых со своей личной горничной. Это было довольно распространённое сочетание в кругу знати, так что оно не слишком бросалось в глаза. Это также позволило бы Лилиан постоянно находиться рядом с ним.
По этой причине большинство личных служанок обычно отбирались из знатных домов, а их хозяева впоследствии брали их в наложницы.
Начитанный Роэл понимал подтекст, поэтому его лицо стало совсем красным, когда Лилиан предложила эту идею. Он высказал свои сомнения по поводу этой идеи, но Лилиан смогла привести убедительные доводы, которые не оставили места для опровержения, поэтому ему ничего не оставалось, как согласиться.
Роэл подумал, что это просто смешно, что теперь его личной горничной стала сама принцесса Империи Остин. Неудивительно, что люди часто говорят, что жизнь похожа на драму.
Как бы то ни было, обеспечив себя всем необходимым для путешествия, они вскоре возобновили свой путь на север. Примерно в это же время Роэл начал страдать от ночных кошмаров.
Его необычное состояние не ускользнуло от внимания Лилиан. Нужно было быть слепой, чтобы не заметить, что с человеком, спящим рядом с ней, что-то не так.
Она чувствовала угрызения совести из-за его состояния, думая, что это происходит только потому, что она потащила Роэла с собой. Поэтому она испробовала всевозможные средства, чтобы помочь ему, будь то заклинания, лекарства или даже народные средства, вроде выпивания чашки молока перед сном. К сожалению, ничего не помогало.
После нескольких дней кошмаров Роэл почувствовал, что начинает понимать суть этих кошмаров. Он понял, что у них была общая тема — побег.
Будь то на лугу, в скоплении зданий посреди ночи или в тюрьме, покрытой пятнами крови, он всегда убегал в своих кошмарах, хотя и понятия не имел, от чего убегает.
Он подумал, что, возможно, это его разум играет с ним злую шутку, поскольку в данный момент он действительно пытался убежать от своих преследователей. Однако в последние два дня, ближе к концу кошмара, он начал слышать женский голос.
Беги.”
Это было простое слово, но оно передавало много информации. Было странно, что он слышал один и тот же голос две ночи подряд, и это навело его на мысль, что это был не просто обычный кошмар. Возможно, это было предупреждение.
Но от кого могло исходить это предупреждение?
У Роэла не было ответа на этот вопрос, но, по крайней мере, на данный момент казалось, что ему ничего не угрожает.
Карета Грешников была не просто для показухи. Её способность вмешиваться в заклинания прорицания была реальной. Вдобавок ко всему, он был рад узнать, что интерьер кареты был увеличен с помощью пространственной магии, в ней размещались небольшая гостиная и спальня.
Просто секта Заповедей обладала необычным чувством эстетики, выбрав готическую тему для своего внутреннего убранства. По общему признанию, эффекты действительно выглядели довольно круто всякий раз, когда экипаж перехватывал заклинание прорицания. Факелы в гостиной загорались жутким синим пламенем, и оттуда просачивался белый туман.
Это были ‘Грешники’ Кареты Грешников, или, если быть более точным, грешные духи.
Если они чувствовали злое намерение или отсутствие намерения в мане заклинателя, белый туман окутывал карету, мешая заклинанию прорицания. С другой стороны, если они чувствовали добрую волю в мане заклинателя, то возвращались в голубое пламя.
Было довольно пугающе, когда грешные духи бродили по карете. Это выглядело почти как проявление потустороннего мира в реальности. Если бы не смелость Роэла и Лилиан, они бы никогда не осмелились остаться здесь.
За последние семь дней грешные духи появлялись в общей сложности пятнадцать раз, что свидетельствовало о том, насколько решительно злые культы континента Сиа были настроены впиться своими клыками в Роэла. Конечно, Карета Грешников ни за что не позволила бы им поступать так, как им заблагорассудится.
Роэл заметил, что два раза грешные духи выходили из синего пламени, но не окутывали карету. Его утешало сознание того, что не весьстремится заполучить его. Он бы встревожился, узнав, что те, кто произнёс эти два заклинания прорицания, хотели заполучить его ещё больше, чем злые культы.
— Потерпи ещё немного. Скоро мы прибудем в столицу Авроры. Они не смогут легко найти нас, как только мы войдём в город, так что мы, по крайней мере, сможем передохнуть.”
— Хорошо. Спасибо, старшая.»
Лилиан улыбнулась в ответ на благодарность Роэла. Она сделала глубокий вдох и крепко сжала кулаки, чтобы сдержать себя, а затем медленно выпустила Роэла из объятий.
Утечка времени Роэла усилилась за последнюю неделю. Лилиан и так было достаточно трудно сдерживать свои порывы, но дальнейшее искушение от его утекающего времени действительно бросало вызов пределам её терпимости. Дошло до того, что просто встретиться с ним взглядом было более чем достаточно, чтобы заставить её сердце учащенно биться.
Причиной же нынешнего состояния Роэла на самом деле была Лилиан, или, если быть более точным, лечение, о котором она говорила.
Под предлогом усиления резонанса их родословных они вдвоём спали на одной кровати в тонких пижамах. Вначале они просто держались за руки, но со временем Лилиан стала более агрессивной. В последние два дня они даже стали обнимать друг друга во сне.
Их усилия действительно окупились. Постоянный резонанс родословных ускорил скорость изнашивания барьера, что, в свою очередь, также ускорило утечку времени. Просто ирония судьбы заключалась в том, что в то время как пациенту становилось лучше, врачу становилось всё сложнее сдерживать свои желания.
Лилиан с улыбкой помахала рукой, прежде чем выйти из кареты. Она грациозно закрыла за собой дверь, а после слабо прислонилась к стенке кареты. Её лицо невероятно покраснело, когда она подняла руку, чтобы скрыть своё учащённое дыхание. Прошло некоторое время, прежде чем прохладный ветерок, наконец, успокоил её.
— Скоро. Мы скоро прибудем.”
(К тому времени мне уже не нужно будет сдерживать себя.»)
С такими мыслями она смотрела на дорогу перед собой.
Чего она не знала, так это того, что две другие армии уже прибыли ко входу Столицы Авроры Олс.