Глава 324 - Двойная страховка •
- "Хууууууу, запах Лорда Брата."
В темной спальне Алисия обняла подушку Роэла и, уткнувшись в неё лицом, сделала глубокий вдох. Затем она начала радостно кататься по его кровати.
Это был её самый эффективный метод снятия стресса с тех пор, как Роэл уехал. Не было такого разочарования, которое она не могла бы забыть, катаясь на его простынях; а если и было, то это означало только то, что она просто недостаточно накаталась.
С тех пор как Алисия попыталась 'воспользоваться' им во время их пребывания в Розе, Роэл решил, что не может больше оставлять всё как есть — особенно учитывая, что она уже практически достигла зрелости и не могла больше считаться ребёнком — поэтому он ужесточил свою решимость и строго-настрого запретил ей больше залезать на его кровать.
Конечно, Алисия была не из тех, кто легко сдается. Она не боялась, что её отругают, и знала, что своими слезами легко может заставить сердце Роэла дрогнуть.
Но к сожалению, на этот раз её планы провалились.
Зная свои слабости, Роэл извлёк уроки из своих предыдущих неудач и применил другой подход к этому вопросу. Всякий раз, когда он ловил Алисию, пробиравшуюся к нему в постель, он проводил следующую неделю отсиживаясь в своём рабочем кабинете, предпочитая не возвращаться в поместье Аскартов.
Для Алисии не было ничего хуже, чем вообще не иметь возможности проводить время со своим старшим братом. То, что Роэл не возвращался домой целую неделю, было равносильно катастрофе! Это не оставляло ей иного выбора, кроме как сдерживать свои наклонности.
Из-за этого она долгое время не могла пробраться в постель Роэла. Она могла довольствоваться лишь тем, что изредка подглядывала за его спящим лицом, скрываясь в лунном свете.
Поэтому первое, что сделала Алисия после отъезда Роэла, это заняла его комнату. Отсюда и пошло её увлечение кататься по его простыням.
Это стало для неё повседневной рутиной. Ей нужна была доза Ролтонина утром, чтобы придать ей сил пережить день, и доза ночью, чтобы убедиться, что она сможет видеть сны о своём любимом старшем брате.
Пока Алисия расслаблялась на кровати Роэла, Анна осторожно закрыла дверь в спальню Роэла, прежде чем тихо вздохнуть.
С тех пор как Алисия взяла на себя роль доверенного лица Роэла, Анна часто видела, как она, нахмурившись, просматривает документы, оставленные Роэлом. Иногда она даже расстраивалась, потому что не могла понять логику некоторых ключевых решений.
У неё болело сердце при виде того, как маленькому ребенку приходится брать на себя такую тяжёлую ответственность, но она мало что могла сделать, чтобы помочь ей.
Будучи личной горничной Роэла, Анна долгое время выполняла обязанности его секретаря. Постоянно находясь рядом с ним, она смогла получить глубокое представление о текущем состоянии дел в вотчине. Но даже несмотря на это, она часто оказывалась в замешательстве от решений, которые принимал Роэл. И только лишь по прошествии времени, когда он успешно реализовывал свои задумки, она начинала понимать, каковы были его изначальные намерения.
- "Юная мисс, это уже поразительно, что вы способны понять так много за столь короткий промежуток времени. У вас нет причин для уныния."
Анна не раз говорила Алисии такие утешительные слова, но та всё ещё не могла избавиться от беспокойства, что может разочаровать Роэла. Обычно в моменты, когда ей требовалось утешение и поддержка, она ныряла в простыни Роэла.
("Хотя, похоже, что сегодня она ныряет в простыни только потому, что очень скучает по молодому хозяину.")
Будучи менеджером фан-клуба Роэла и Алисии, Анна постоянно присматривала за двумя детьми. Она могла сказать, что тоска Алисии по Роэлу росла с каждым днём, но даже она была вынуждена признать, что способ преодоления тоски Алисии был немного чересчур... не скромным.
("Как бы мне это выразить? Кататься на простынях молодого хозяина - это уже слишком... Не говоря уже о том, что эти простыни уже были выстираны!")
Анна непонимающе помассировала свои виски. Она тоже изо всех сил пыталась понять, откуда исходит этот 'запах Лорда Брата', о котором часто упоминала Алисия. В конце концов, она пришла к выводу, что это был уникальный способ Алисии утешить себя.
Тем временем в спальне Роэла Алисия, наконец, вдоволь нарезвившись, перестала кувыркаться по кровати. Всё ещё держа в руках подушку Роэла, она осторожно сняла очки в серебряной оправе.
Прошёл уже год после инцидента в 'Розе', и с тех пор Алисия немного изменилась. Самой очевидной переменой в ней были её очки и два хвостика.
Как трансцендент, обладающий Атрибутом Происхождения Совершенства, Алисия никоим образом не могла страдать от проблем со зрением. Очки в серебряной оправе на самом деле были безрецептурными очками без каких-либо эффектов коррекции зрения, что делало их просто аксессуаром. Алисия носила их лишь из-за того, что Роэл однажды сделал ей комплимент, увидев её в них.
"По-моему, в очках Алисия выглядит гораздо более утонченной и умной."
Роэл и представить себе не мог, что эти слова так западут в душу Алисии, что она обязательно будет надевать очки, всякий раз, сопровождая его в учебной комнате.
Что же касается её хвостиков, то это был её личный выбор.
Чем более жёстким становилось любовное соперничество между ней, Норой и Шарлоттой, тем больше ей нужно было подчеркивать свою женственность. Алисия работала над этим в течение последнего года. Она провела тщательное расследование и выяснила, что Роэл уделял особое внимание этой редкой причёске.
Она быстро внесла коррективы, и эффект проявился сразу же. Благодаря этой новой прическе она смогла добиться такого достижения, как возможность разделить долгожданный послеобеденный сон рядом со своим старшим братом.
Её упорная работа привела к большому прогрессу в их отношениях, но казалось, что всё это начало разваливаться из-за того, что Роэл поступил в Академию Святой Фрейи. Она понимала, что ничего не может с этим поделать, поэтому решила сосредоточить свои усилия на надлежащем управлении вотчиной в надежде, что Роэл вознаградит её, когда вернется во время каникул.
Хотя мысль о том, что Нора и Шарлотта будут рядом с ним, расстраивала её, она не считала это серьёзной причиной для беспокойства. Она хорошо представляла, что произойдет, если поместить Нору и Шарлотту вместе: они будут только тянуть друг друга вниз.
Обычно Нора занимала более высокую позицию благодаря своему престижному положению принцессы Теократии Святого Месита, но то же самое нельзя было сказать, когда они находились в Академии Святой Фрейи. Нужно понимать, что Сорофьи были самыми большими спонсорами академии, а значит, у Шарлотты было преимущество домашнего поля.
Когда сражались два могущественных зверя, обычно выигрывал зритель, и в данном случае не было необходимости упоминать, кто здесь являлся 'зрителем'.
Кому-то другому было бы трудно подойти к Роэлу в Академии Святой Фрейи из-за всех этих глаз, но у Алисии была для этого идеальная легитимность. Другими словами, она обладала самым большим преимуществом из всех!
("Как только я поступлю в академию в следующем году, я одолею их всех и поднимусь прямо на вершину! Нора? Шарлотта? Они всего лишь мелкие сошки. Всё уже в моей власти!")
Алисия крепко обняла подушку и улыбнулась в предвкушении. Однако вскоре она вспомнила о другой полученной информации.
- "Ах, точно, у них ведь сейчас появился общий враг."
Аскарты провели расследование в Академии Святой Фрейи до помолвки Роэла, и, похоже, что в настоящее время там также училась принцесса из Империи Остин. Это была хорошая новость для Алисии.
Империя Остин была злейшим врагом Теократии Святого Месита и Торговой Конфедерации Розы, поэтому само собой разумеется, что их имперская принцесса будет враждовать с Норой и Шарлоттой. Ни одна из них не сможет сосредоточить своё внимание на Роэле, поскольку им придётся иметь дело и с их общим врагом.
Другими словами, несмотря на шаткую ситуацию, сложившуюся вокруг Роэла, на самом деле существовала двойная страховка!
("Вроде бы её зовут Лилиан Акерманн? Хех, большое тебе спасибо!")
Под лунным светом Алисия начала хихикать про себя, передавая свою искреннюю благодарность Лилиан.
Что же касается возможности того, что имперская принцесса станет соперницей в любви, то об этом явно не могло быть и речи.
Основываясь на разведданных, полученных Алисией, Лилиан Аккерман была известна как холодная особа, которая, как подозревали, не испытывала никакого интереса к противоположному полу. На самом деле, ходило множество слухов о том, что она интересовалась людьми того же пола!
Лично Алисия не могла понять наклонностей Лилиан, но она была более чем счастлива дать ей своё благословение.
Бесспорно, у Роэла была особая конституция, притягивающая проблемных женщин, и по какой-то причине мужчины Аскартов также склонялись к доминирующим особам, но будь то с точки зрения политической подоплёки или личной позиции, было просто немыслимо, что он когда-либо сойдется с Лилиан.
Придя к такому выводу, Алисия села на край кровати и принялась взволнованно болтать ногами, размышляя о будущем. Она достала Сферу Жизни Роэла, которую всегда брала с собой, куда бы ни шла.
Как и следовало из названия, Сфера Жизни была простым магическим инструментом, который позволял проверить общее физическое состояние другого человека. Первоначально он использовался в военных операциях, чтобы проверить, жив шпион или нет, но затем его взяли на вооружение искатели приключений, торговцы и представители профессий, которым приходилось часто путешествовать и подвергаться высокому риску опасности.
Конечно, Роэл направлялся в академию, где шансы столкнуться с неприятностями были невелики, так что на самом деле не было необходимости готовить Сферу Жизни, но Алисия всё равно настояла на этом ... потому что это было то, что муж традиционно давал своей жене перед отъездом на длительное время.
Размышления о культурном значении Сферы Жизни вызвали милую улыбку на лице Алисии. Она начала вливать свою ману в Сферу Жизни, чтобы активировать её, но, к её удивлению, Сфера Жизни не загорелась.
("Хм? Она сломана?")
Такая мысль на мгновение мелькнула в голове Алисии, прежде чем она внезапно ощутила зловещее предчувствие. Её глаза медленно расширились, когда в её голове возникла ужасающая и неприемлемая возможность.
- "Нет, невозможно! Этого не может быть! Как мог Лорд Брат... Постойте!"
Её взволнованные эмоции погрузили разум Алисии в хаос. Однако дрейфующее тёмное облако, накрывшее в этот момент луну, принесло ей лучик надежды. Она поняла, что сфера жизни не была полностью тёмной. Это было неясно из-за отражения луны ранее, но она излучала очень слабый свет.
("Это значит, что он всё ещё жив!")
Алисия вздохнула с облегчением. Она чувствовала себя так, словно только что потеряла несколько лет своей жизни благодаря тому испугу, но вскоре она осознала ещё одну проблему.
("Интенсивность света соответствует физическому состоянию человека. Тот факт, что я не смогла разглядеть свет раньше, означает, что... он находится в крайне слабом состоянии.")
("Лорд Брат… умирает?")
Багровые глаза Алисии сузились от ужаса. Она вскочила на ноги и выбежала из спальни.
- "Анна!”
- "Да, юная мисс. Что случилось?”
Горничная, охранявшая комнату, была удивлена внезапной вспышкой Алисии. Алисия была не в состоянии объяснить ей всё должным образом, поэтому она просто подняла Сферу Жизни и указала на неё. Анна сама была родом из военного дома и хорошо разбиралась в военных инструментах, поэтому сразу поняла, что происходит.
- "Молодой господин! Как такое может быть?" - воскликнула Анна в недоумении и впала в состояние шока.
Тем временем Алисия уже восстановила самообладание. Её тело задрожало, когда ледяная мана, в которой было заключено огромное убийственное намерение, хлынула из неё.
- "Анна, Лорд Брат в беде. Немедленно сообщите об этом Лорду Отцу. Мы соберём всех солдат, которых сможем мобилизовать, и отправимся как можно скорее на его поиски!”