Глава 302 - Инстинкты •
- "!”
Разум Роэла отключился.
Он произнёс эти слова с намерением подавить гнев Лилиан, но эффект в итоге превзошёл все его ожидания.
Поцелуй Лилиан был неуклюжим, что свидетельствовало о её неопытности. Её действия явно были продиктованы чистым инстинктом. И всё же, в тот момент, когда их губы соприкоснулись, по телу Роэла пробежала волна загадочных ощущений.
Чувство глубокой страсти опалило его разум, вызвав сильное желание большей близости с девушкой, находившейся перед ним. Он был не единственным, на кого подействовал этот импульс, поскольку Лилиан, несомненно, тоже двигалась по наитию.
Поцелуй продолжался некоторое время, прежде чем прилив здравого смысла внезапно вернул Роэла в чувство. Он быстро схватил Лилиан за плечи и отодвинул её от себя.
- "Хуу, хуу, старшая! Тебе нужно придти в себя!"
- "Роэл, Роэл...”
- "Успокойся, старшая. Мы всё ещё находимся в карете!"
- "!”
Напоминание Роэла медленно вернуло ясность в аметистовые глаза Лилиан. Она всё ещё была ошеломлена всем, что только что произошло, прежде чем её щёки начали ярко краснеть.
- "Н-нет, это не то... Я... Я была..."
- "Я всё понимаю, старшая. Успокойся!"
Роэл притянул Лилиан в свои объятия и погладил её по спине, чтобы успокоить. Его теплое прикосновение помогло Лилиан прийти в себя. В этом узком пространстве они некоторое время оставались в таком положении, пока их учащённое дыхание постепенно приходило в норму.
- "Старшая, тебе уже лучше?"
- "Мм... Я прошу прощения за то, что произошло ранее. Я была слишком ошеломлена..."
- "Не беспокойся об этом. Ведь конце концов, это первый раз, когда мы сталкиваемся с чем-то подобным", - быстро утешил её Роэл, прежде чем она успела закончить свои слова.
Конечно, Роэл не был бы настолько подл, чтобы притворяться невинным после поцелуя Лилиан. Он должен был признать, что поцелуи Лилиан были немного незрелыми, напоминая клевание маленького птенчика. Он даже почувствовал лёгкий зуд.
("Погодите-ка, значит ли это, что это был её первый...")
- "С-старшая, ты когда-нибудь целовалась с кем-нибудь раньше?"
- "…”
Возможно, это было связано с влиянием его предыдущей жизни, он не мог не думать, что первый поцелуй человека был особенно значимым событием, и это заставило его спросить об этом.
Услышав эти слова, тело Лилиан напряглось. На мгновение воцарилось молчание, прежде чем она наконец неловко покачала головой.
("Я знал это.")
- "Было неприятно? ... Тебе... не понравилось?"
- "Нет, конечно, нет!"
Роэл решительно опроверг это.
Честно говоря, он и сам не мог разобраться в своих чувствах. Это казалось... нереальным. Он чувствовал себя так с тех пор, как узнал, что Лилиан его кровная родственница, и это чувство стало ещё более сильным после предыдущего поцелуя.
Возможно, это был всего лишь лёгкий поцелуй, но это было беспрецедентное проявление близости для такого холодного человека, как Лилиан. Все её ухажеры в Остинской Империи впали бы в приступ зависти, если бы узнали об этом.
- "Хотя я и слышал о случаях, когда кровные родственники испытывают сильное чувство близости друг к другу, наш случай, похоже, гораздо более серьезный."
- "Мм... Возможно, интенсивность близости также зависит и от родословной”, - предположила Лилиан, думая о том почти безумном желании близости, которое она испытывала ранее.
Роэл тоже кивнул в знак согласия.
("Вероятность того, что два пробудителя родословной Аскартов появятся в одной эпохе, настолько мала, что вполне логично, что мы будем испытывать глубокие чувства друг к другу... хотя это всё равно кажется чрезмерным.")
Роэл беспомощно вздохнул.
Он не стал бы называть это проклятием, но то, что их родословные переписывали логический разум, чтобы контролировать их импульсы, действительно вызывало беспокойство. Это было похоже на то, как если бы они столкнулись с судьбой, которой не могли противиться.
После продолжительного молчания, когда они оба, наконец, окончательно успокоились после предыдущего инцидента, Роэл вдруг вспомнил об одной из важных частей полученной им информации.
- "Старшая, ты когда-нибудь слышала о 'Короле Волшебников' Пристли Максвелле?"
- "Король-волшебник? Нет, я никогда раньше о нём не слышал. Из какой эпохи он родом?”
- "... Он живёт в данной эпохе."
Выражение лица Роэла стало мрачным, когда он услышал ответ Лилиан.
Они оба замолчали.
- "Нам нужно избегать его", - сказала Лилиан после некоторого раздумья.
Роэл кивнул в знак согласия с её вердиктом.
Трансценденты первого уровня Происхождения были самыми сильными людьми в мире. У них не было ни единого шанса против кого-то такого уровня.
- "Есть вероятность, что Пристли является идейным вдохновителем Братства Спасения. Я не думаю, что у Сартони хватило бы сил в одиночку провернуть такое масштабное восстание."
- "Я тоже так думаю. Но какова его цель? Использует ли он это восстание как повод сбежать с линии фронта? Нет, это неправильно. Ему не потребуется много времени, чтобы подавить восстание, так что он не сможет долго оттягивать время", - пробормотала Лилиан.
Всё же они вдвоем так и не смогли прийти к какому-либо выводу. В воздухе между ними воцарилась серьёзная атмосфера. Лилиан слегка приобняла Роэла, а затем, заглянув ему в глаза, ободрительно произнесла.
- "Трансценденты первого уровня Происхождения действительно могущественны, но нет никакой гарантии, что он сможет вернуться вовремя. Кроме того, разве у нас нет союзников из Ассамблеи Сумеречных Мудрецов, на которых мы могли бы опереться?”
- "Да, ты права”, - кивнув, ответил Роэл.
Однако в его голове быстро зародилось новое сомнение.
- "Старшая, ты действительно впервые слышишь об Ассамблее Сумеречных Мудрецов? Судя по тому, что я знаю, эта организация когда-то была хранителями Древней Остинской Империи."
- "Да, я впервые слышу о них. На нашей стороне нет абсолютно никаких записей о них. Скорее всего, кто-то подделал записи и стёр все сведения об Ассамблее Сумеречных Мудрецов", - нахмурившись, ответила Лилиан.
Вопрос об Ассамблее Сумеречных Мудрецов показался ей неправдоподобным, но Роэл, будучи её кровным родственником, не стал бы и не смог бы ей солгать. Если так, то это означало, что вокруг Аккерманов существовали более глубокие тайны, которые она ещё не успела раскрыть.
Она должна будет принять это к сведению, но пока это было не столь важно.
- "Давай сосредоточим наше внимание на том, что нас ждёт впереди."
Она пристально посмотрела на Роэла своими аметистовыми глазами, произнося слова, напоминающие клятву.
- "Что бы ни случилось, старшая сестрёнка защитит тебя."
…
В тускло освещённой комнате Антонио с серьёзным видом показал стоящему перед ним человеку прозрачный адамантиновый янтарь.
- "Лорд Астрид, это передали нам наши вернувшиеся раненые солдаты. Они сказали, что это передал им Святой Посланник Созыва Святых. Похоже, что это предмет, сделанный из маны и древесного сока, хотя это не похоже на магический инструмент. Что касается этого...”
Его голос громким эхом отдавался в закрытом зале.
Парящая перед ним черноволосая красавица услышала что-то знакомое из его описания и медленно открыла глаза. Она посмотрела на предмет, зажатый в поднятых руках Антонио, и её радужные зрачки запульсировали от удивления.
- "Это оно!" - воскликнула она вслух.
Она быстро опустилась к Антонио, чтобы поближе рассмотреть адамантиновый янтарь.
- "... Этот Святой Посланник - фальшивка. Он один из нас."
- "Фальшивка?” - удивлённо спросил Антонио.
Астрид кивнула в ответ, коснувшись тёплого кулона из адамантинового янтаря.
- "Это один из знаков отличия, используемых Ассамблеей Сумеречных Мудрецов в Академии Святой Фрейи, похожий на твой Обратный Световой Крест. Его изготовил один из старейших членов Ассамблеи, Летописец. Просто этот знак не использовался уже несколько столетий, чтобы защитить его личность."
- "Столетий? Это значит, что..."
- "Да. В те времена, много веков назад, Ассамблея была на самом пике своего развития. Человек, который смог заполучить его в свои руки, не может быть предателем. Летописец никогда бы не отдал этот знак отличия кому-то просто так."
Астрид подняла адамантиновый янтарь к переливающемуся потолку и осторожно влила в него свою ману. Вскоре на полу под ним отобразились теневые слова.
- "Лорд Астрид, что это?"
- "Это язык треантов. Я не могу его прочесть, но полагаю, что здесь указанно имя владельца кулона. У адамантинового янтаря есть несколько ярусов, и самый высокий ярус - тот, на котором написано имя владельца. Это означает, что человек пользуется полным доверием Летописца", - ответила Астрид.
Говоря это, она вспомнила знакомую пульсацию маны, которую почувствовала некоторое время назад, и кусочки головоломки внезапно сложились в её голове. Но вместо того, чтобы почувствовать облегчение, она недовольно нахмурила лоб.
- "Это дитя Аскартов."
- "Аскартов? Разве это не означает, что он ваш..."
- "Да. Он должно быть прибыл сюда, чтобы воспользовавшись хаосом, украсть 'яйцо', охраняемое Созывом Святых. Он совсем спятил!" - обеспокоенно воскликнула Астрид.
Как бы ни были важны яйца Шести Бедствий, для неё не было ничего важнее, чем безопасность отпрысков Дома Аскартов. Более того, судя по тому, что она почувствовала, в данный момент в Лейнстере их было двое.
Она посмотрела на стоящего перед ней оранжевоволосого мужчину и решительно приказала.
- "Антонио, мы меняем наши приоритеты. Чего бы это ни стоило, ты должен доставить их сюда как можно скорее!"