Глава 298 - Искушение ведьмы •
“Похоже, время вышло.”
Лежа посреди цветочной поляны, Артасия произнесла эти слова с нотками печали и неохоты в голосе. Роэл ничего не ответил на её замечание, предпочитая терпеливо ждать, пока она продолжит.
- "Однако для первой встречи это было довольно долго, и мы даже сходили на свидание вместе. Мне очень понравилось."
- "Почему ты пригласила меня на свидание?"
- "Хм?"
- "Я сомневаюсь, что ты попросила меня сопровождать тебя только потому, что у меня есть возможность вывести тебя отсюда. Ведьмы не славятся взаимностью."
Золотистые глаза Роэла светились спокойствием и рассудительностью, его не смущала сентиментальность ситуации.
Аромат цветов разносился по всему цветочному полю. Под тёплыми солнечными лучами кожа Артасии, казалось, излучала слабое сияние. Она долго пристально смотрела в глаза Роэла, прежде чем её безумно-красные глаза слегка сузились.
- "Конечно, нет. Откуда среди ведьм взяться такому человеку?"
Очаровательный, озорной взгляд, который Артасия сохраняла всё это время, потускнел, и впервые она показала широкую, загадочную улыбку, которая выглядела уместной для той, кого окрестили 'Королевой ведьм'.
- "Причина, по которой я пригласил тебя на свидание, проста. Ты единственный, кто достоин стоять рядом со мной."
- "…”
Неожиданный ответ заставил Роэла с сомнением нахмуриться. Артасия искренне рассмеялась над его реакцией.
- "Ах да, есть ещё одна вещь, которую я уже давно хотела сделать."
- "О?”
- "Хе-хе, хочешь угадать, что это?" - озорно спросила Артасия.
Не дожидаясь ответа, она щёлкнула пальцами. К тому времени, как Роэл понял, что происходит, он уже сидел на троне в центре цветочного поля.
- "!”
- "Что скажешь? Неплохой вид, не так ли?"
Роэл изумлённо расширил глаза, не в силах понять значение этого шага. Вдруг он услышал рядом с собой голос и, повернув голову в сторону, увидел Артасию, стоящую у трона.
- "Я всегда была той, кто восседал высоко на троне, и смотрела на других сверху вниз. Однажды я поймала себя на том, что задаюсь вопросом, как другие отнеслись бы к тому, чтобы смотреть на мир с той же высоты, что и я. Просто это не то зрелище, которым я могу легко поделиться с другими, но с тобой всё иначе. Ну как? Тебе нравится?"
- "…”
Столкнувшись с выжидающим взглядом улыбающейся беловолосой ведьмы, Роэл внезапно обнаружил, что не может подобрать слов. И снова, прежде чем он успел ответить, Артасия внезапно подняла палец и воскликнула.
- "О боже, как я могла забыть? Никому не должно быть позволено стоять рядом с троном."
Артасия в смущении закрыла лицо руками, прежде чем исчезнуть в следующее мгновение. Когда она появилась вновь, то уже стояла у подножия пьедестала.
- "Моё место должно быть где-то здесь... Ага!"
Она взволнованно огляделась вокруг, прежде чем занять свою позицию. Затем она повернулась, чтобы посмотреть на Роэла, и грациозно присела в реверансе.
В тот момент, когда Королева Ведьм опустила свою голову, в сердце Роэла зародилось необъяснимое чувство. Нахождение в положении власти и превосходства наполняло его огромной эйфорией, а голос в голове подсказывал ему, что он сможет почувствовать себя ещё лучше, подчинив себе ещё больше людей.
Его обычное рациональное 'я' посчитало бы погоню за мировым господством безнадежным занятием, но в этот момент он чувствовал, что нет ничего, чего бы он не мог достичь.
Он чувствовал себя всемогущим.
- "Чувствуешь себя лучше, когда кто-то стоит ниже тебя, верно? Что скажешь? Разве люди не кажутся тебе намного меньше, когда смотришь на них сверху?”
- "... И в самом деле."
Золотистые глаза Роэла слабо блеснули. Он замешкался на мгновение, прежде чем кивнуть в знак согласия. Улыбка Артасии стала ещё ярче от его ответа.
- "... Мой герой, хочешь ли ты стать королём?"
- "Что?"
- "Я уже вдоволь повеселилась сидя на троне, но ты, мой герой, впервые находишься на этой позиции."
- "Нет, у меня нет таких намерений..."
Роэл тут же вышел из транса и отклонил её предложение, но в следующее мгновение в его ушах зазвучал голос Артасии.
- "Но ты выглядишь таким счастливым."
-"!”
Сердце Роэла пропустило удар. Он резко повернул голову в сторону и увидел, что Артасия снова стоит рядом с ним. На её лице было нежное и понимающее выражение.
- "Мой герой, это вполне нормально, что ты стремишься к своему счастью. Тебе должно быть позволено делать то, что ты хочешь. Пока ты хочешь этого, всё может сбыться."
- "Что ты имеешь в виду?"
- "Я могу исполнить все твои желания в реальном мире, даже самые сокровенные. Просто дело в том, что… Мне тоже нужна твоя помощь.”
- "Какая помощь тебе нужна от меня?" - спросил Роэл.
Артасия кивнула с ослепительной улыбкой.
- "Девушка, которая пришла сюда с тобой, мне нужно, чтобы она стала моей хозяйкой на некоторое время.”
- "!”
Впервые в этом сне Роэл посмотрел на неё с предельной яростью, заставив её возмущенно запротестовать.
- "Чтобы помочь тебе в реальном мире, мне, как минимум, требуется тело. Я могу обещать, что не причиню вреда её душе.”
- "Об этом не может быть и речи!"
- "…”
Артасия замолчала, услышав решительный отказ Роэла. Она немного подулась, а затем глубоко вздохнула.
- "Хаа, неужели я слишком переволновалась? Ладно, неважно. Пока что сойдет и так."
Сразу после того, как она произнесла эти слова, Как только она произнесла эти слова, Роэл вдруг почувствовал, что его голова стала невероятно тяжёлой. Его сознание начало исчезать. Последнее, что он увидел, была игривая, но загадочная улыбка беловолосой ведьмы.
- "Довольно скоро ты передумаешь.”
…
- "!”
Когда Роэл снова открыл глаза, он уже вернулся в свою комнату в замке Вустер. Какое-то время он лежал в оцепенении, пока вдруг не вспомнил о беловолосой ведьме, которую встретил во сне, и резко вскочил на ноги.
- "Артасия...”
Роэл пробормотал имя Королевы Ведьм, подсознательно крепко сжимая кулаки. Ему было ясно, что эта встреча с ней не сулила ничего хорошего.
Артасия ясно дала понять, что она отличается от Грандара и Пейтры. Она была готова предложить свою помощь только в том случае, если получит вознаграждение, а её требование было не тем, что он был готов выполнить.
Как Роэл мог позволить ей завладеть телом Лилиан?
Ему казалось, что он уже хорошо понял цель Артасии - она хотела возродиться в реальном мире.
Однако был один момент, который не давал ему покоя: как он вообще оказался на встрече с Королевой ведьм.
Согласно тому, что он слышал от Грандара, те, кто входил в Состояние Свидетеля без реликвии древнего бога, автоматически объединялись в пару с древним богом схожей природы.
В принципе, это работало так же, как и некая война за магическую чашу в его предыдущем мире.
(TL: Отсылка к франшизе Fate/stay night. Под магической чашей подразумевается святой Грааль.)
Только вот схожая природа не являлась гарантией силы. Он мог заполучить таких персонажей SSR уровня, как Грандар и Пейтра, но в то же время ему вполне могли попасться и персонажи Ns уровня.
Он был уверен, что Королева Ведьм Артасия была персонажем SSR уровня, но он не владел ни одной из её реликвий... если только это не было Кольцо Чёрной Розы. Но, основываясь на том, что он знал, история Кольца Чёрной Розы не уходила так далеко в прошлое.
Не в силах разобраться в этом, он помассировал виски и попытался успокоиться.
Положительным моментом было то, что в данный момент в его руках было больше рычагов для переговоров, поэтому он мог пересмотреть условия с ней позже.
Приведя в порядок свои мысли, он вздохнул с облегчением.
Внезапно за дверью его комнаты послышались шаги, и лёгкий стук эхом отозвался в дверь.
Тук-тук.
- "Кто это?”
- "Лорд Святой Посланник, это я, Брэдли."
Получив разрешение Роэла, Брэдли почтительно вошёл в комнату с конвертом в руках.
"Лорд Святой Посланник, я не собирался прерывать ваш отдых, но Братство Спасения неожиданно прислало письмо с просьбой о переговорах."
- "Переговоры?”
Роэл нахмурился, услышав эти слова. Он взял конверт и внимательно прочитал его содержимое. Это было письмо от Сартони, епископа Братства спасения, и он предлагал провести встречу в северной части города, чтобы обсудить прекращение огня.
Но даже несмотря на то, что они стремились к примирению, выбор слов в письме был весьма категоричным. Нежелание Сартони практически просачивалось сквозь письмо. Это намекало на то, что это была директива, исходящая от вышестоящего руководства, и Сартони был вынужден подчиниться.
Прочитав письмо, Роэл закрыл глаза и помассировал лоб.
Изменение отношения со стороны Братства Спасения, вероятно, стало результатом вмешательства ‘Святого посланника’ Роэла.
Его появление означало, что Лейнстерское отделение Созыва Святых теперь могло использовать свой священный артефакт, что открывало возможность принудительного взаимного гарантированного уничтожения с Братством Спасения. Учитывая это, у Братства Спасения не было другого выбора, кроме как пересмотреть свои планы.
По этой причине они решили на время уступить и предложить прекращение огня.
Для Роэла это было не так уж и плохо, поскольку ему нужно было время, чтобы найти Лилиан. Встреча с Артасией подтвердила его подозрения, что Лилиан тоже находится в том же Состоянии Свидетеля что и он, поэтому ему нужно было постараться сохранить свою позицию здесь до тех пор, пока они наконец не воссоединятся.
Чтобы гарантировать, что перемирие состоится, ему придется вести себя как сумасшедший, который в любой момент готов накинуться на врагов, как только что-то пойдёт не так.
- "Брэдли, где предмет?"
- "Он здесь, со мной. Пожалуйста, будьте уверены, что я хорошо о нём забочусь."
Брэдли сунул руку в карман халата и осторожно вытащил маленькую коробочку размером примерно с ладонь. Роэл был удивлён, узнав, что так называемый священный артефакт на самом деле был таким маленьким.
("Неужели чего-то такого, настолько маленького, действительно достаточно, чтобы запугать наших врагов?")
С сомнениями, витающими в его голове, Роэл взял коробку из рук Брэдли. Но прежде чем он успел открыть её, в его голове раздался знакомый звон, а перед глазами появилась серия системных уведомлений.
【Динг! 】
【Система обнаружила мутировавший Камень Короны.】
【Инициализация 'Восстановления родословной'...】