Глава 166 - Древний Чанъань •
Ын Хан Соль с любопытством оглядывалась по сторонам. Караван наконец прибыл в город Чанъань, древнюю столицу Тан. Прошли века, а город по-прежнему хранил следы былого величия.
Для торговцев, ходивших в Западный край, Чанъань оставался началом и концом дороги. Здесь снаряжали караваны, сюда возвращались после долгого пути, здесь сводили счета, а потом отправлялись туда, где находилась главная резиденция торгового союза.
Торговый союз Серебряного Коня решил задержаться в городе на сутки. Ю Джан Хван назвал время завтрашнего выхода и попросил Ын Хан Соль не опаздывать. Впервые за долгое время она оказалась предоставлена самой себе и сразу ушла гулять одна.
Её потянуло к окраине. Там находилась тихая улица Фэнсянь, совсем непохожая на шумные кварталы города.
Ын Хан Соль нравились такие места. Толпа утомляла её, а здесь можно было идти, ни с кем не сталкиваясь плечами. По дороге она сняла ткань, которой всё это время закрывала лицо.
Время словно остановилось для неё на шестнадцати годах. И всё же её редкая красота успела раскрыться полностью, поэтому остаться незамеченной она не могла. Люди на улице уже начали оборачиваться, а несколько прохожих остановились и зашептались.
Ын Хан Соль тихо вздохнула.
За время путешествия это повторялось постоянно. Стоило мужчинам увидеть её лицо, как многие переставали скрывать похоть. Кто-то ограничивался взглядом, кто-то лез знакомиться, но суть оставалась одна. Ей давно осточертело это внимание.
Чтобы избавиться от чужих глаз, она зашла в ближайший трактир. К ней тут же подбежал слуга.
— Добро пожаловать! Что жела…
Он осёкся, уставившись на неё с открытым ртом. Ын Хан Соль к подобному привыкла и потому даже не поморщилась.
— У вас есть хого с бараниной?
— А?.. Да, конечно.
— Тогда его.
— Сейчас принесу!
Слуга покраснел и почти бегом скрылся на кухне. Ын Хан Соль выбрала столик у окна.
Во Вратах Северного Неба Джин Му Вон часто готовил для неё хого именно с бараниной. Тогда это блюдо успело ей надоесть. Потом прошли годы, и она ни разу его не заказывала. А сегодня вдруг захотелось вспомнить тот вкус.
Она смотрела на пустынную улицу за окном и наслаждалась тишиной.
Через некоторое время слуга вернулся с подносом.
— Госпожа, ваше хого.
Он поставил на стол небольшой котелок. От горячего бульона пахло мясом и пряностями.
— Приятного аппетита.
Напоследок слуга ещё раз украдкой взглянул на неё и поспешил обратно.
Ын Хан Соль зачерпнула ложкой бульон и попробовала.
*Хлюп.*
Её брови едва заметно сошлись. Бульон оказался острым и слишком насыщенным. Повар явно старался показать всё своё мастерство. Блюдо было приготовлено хорошо — и всё же ей не понравилось.
Она помнила другое хого. Спокойное, чистое по вкусу, без лишней остроты, но с глубоким мясным бульоном. Именно такое, какое нравилось ей.
«Му Вон…»
Только теперь Ын Хан Соль поняла, насколько внимательно он к ней относился. Обычные дни во Вратах Северного Неба, которые прежде казались ей серыми и ничем не примечательными, вдруг обрели совсем иной смысл.
Пока она вспоминала прошлое, к её столу подошли несколько крепких мужчин. До этого они с самого утра пили в углу трактира.
Судя по дорогому шёлку и украшенным ножнам, бедняками они не были. Старший из компании без приглашения сел напротив Ын Хан Соль и заговорил вкрадчиво:
— Госпожа, похоже, еда вам не по вкусу?
Ын Хан Соль не ответила.
— Раньше я вас здесь не видел. Откуда приехали?
Она продолжала смотреть в окно. Мужчина быстро налился краской.
*Ха!*
— Вот это да. Даже молодого господина Сока за человека не считает.
— Дерзкая девка, — хохотнул один из его приятелей.
Сок Дан Хэ стиснул зубы.
— Эй. Когда с тобой разговаривают, отвечать надо. Тебя вообще манерам учили?
Он был вторым молодым господином поместья клана Сок, одной из известных семей города. Старший брат считался образцовым наследником, а на Сок Дан Хэ родня давно махнула рукой: он пьянствовал, буянил и прикрывался именем семьи, чтобы ему всё сходило с рук.
Теперь он разглядывал Ын Хан Соль с откровенной похотью. Женщин у него было немало, но такую красоту он встречал впервые.
«Вот это добыча».
Её юный вид его не смущал. Наоборот, Сок Дан Хэ и раньше принуждал к близости девушек моложе, а влияние семьи всякий раз помогало замять дело. Безнаказанность давно убедила его, что ему позволено всё.
Ын Хан Соль наконец повернула голову.
— По-моему, садиться за чужой стол без разрешения куда хуже, чем не отвечать на пустые вопросы.
*Ха!*
— Да ты, похоже, совсем не понимаешь, где находишься. В городе Чанъань ещё никто не учил Сок Дан Хэ хорошим манерам.
— Да она просто мужика ещё не знала, господин Сок, — заржал один из приятелей.
После этого компания окончательно распоясалась. Пошли сальные шуточки и грязные намёки, от которых краснели даже сидевшие неподалёку посетители.
Сок Дан Хэ расплылся в ухмылке.
— Пойдёшь со мной — и жить будешь как госпожа, и узнаешь такое удовольствие, о каком не мечтала.
— Удовольствие?
— А то. Попробуешь нормального мужика — сама потом бегать за мной будешь. Жизнь только после этого и начинается.
Лицо Ын Хан Соль постепенно холодело. Мужчины были слишком заняты собой, чтобы это заметить. Для них уже не существовало вопроса, согласится она или нет: они заранее решили, что Сок Дан Хэ получит желаемое.
— Уйдёте сейчас — отделаетесь без серьёзных травм.
— Травм? — Сок Дан Хэ расхохотался. — И кто же меня, мать твою, покалечит в городе Чанъань? Ты? Хватит ломаться. Пошли со мной.
Он потянулся через стол и схватил её за запястье.
Взгляд Ын Хан Соль изменился.
*Бах!*
Сок Дан Хэ отшвырнуло от стола. Серебристый поток, сорвавшийся с её тела, ударил его прямо в грудь.
Он врезался в стену, свалился на пол, несколько раз судорожно дёрнулся и затих.
— Господин Сок?!
— Ах ты сука! Исподтишка ударила!
Ошеломлённые приятели разом выхватили мечи. По их лицам было видно: они до сих пор не понимали, с кем связались.
Ын Хан Соль спокойно поднялась.
— Я предупредила. Забирайте его и уходите. Тогда на этом всё закончится.
— Думаешь, после нападения на господина Сока тебя отпустят?
— На колени, дура! Проси прощения!
Её взгляд стал ещё холоднее.
Если бы эти люди хотя бы немного понимали боевые искусства, они почувствовали бы исходившее от неё давление и уже бежали бы отсюда без оглядки. Но они не умели даже этого. За их наглостью стояло только положение семьи Сок.
Мужчины переглянулись и бросились на неё одновременно.
Серебряный поток снова метнулся вперёд, словно плеть.
*Хрясь!*
Оба отлетели в сторону, ударились о стену и рухнули рядом с Сок Дан Хэ. На этот раз никто даже не успел закричать.
И сейчас Ын Хан Соль сдержала силу. Захоти она убить — трое умерли бы на месте.
Трактирный слуга оцепенел. Ещё минуту назад он боялся, что красавицу сейчас силой утащат отсюда, а теперь трое её обидчиков лежали у стены, окровавленные и без сознания.
И тут стена трактира взорвалась щепой и кирпичом.
*Грохот!*
В пролом ворвались трое даосов в синих одеждах.
Двое молодых сразу склонились над поверженными мужчинами.
— Живы. Но лечиться им не меньше трёх месяцев.
Стоявший за ними мужчина средних лет посмотрел на Ын Хан Соль тяжёлым взглядом.
— Ведьма. Ты не знаешь меры.
Она медленно повернулась к нему.
— Ведьма?
— Не притворяйся. Мы идём по твоему следу с самого Цинхая.
— Цинхая?
— Станешь отрицать, что убила Трёх Злодеев в Жёлтых Одеяниях?
Ын Хан Соль некоторое время действительно не понимала, о ком он говорит. Потом вспомнила единственный случай за всё путешествие, когда ей пришлось убить людей.
— Ты про троих разбойников, которые собирались ограбить Торговый союз Серебряного Коня? И что с того?
— Их должен был судить Куньлунь.
— Значит, я избавила вас от лишней работы.
— Даже преступников нельзя казнить по прихоти. Вина должна быть установлена, а наказание — соответствовать ей.
В голосе мужчины звучала уверенность человека, который не допускал самой мысли о возражении.
Его звали Пэк Нам Хве. Школа Куньлунь отправляла его в мир, когда требовалось преследовать и карать злодеев. Более сорока лет он занимался почти исключительно боевыми искусствами и усвоил простое правило: зло надо искоренять. Но и преступника, по его убеждению, следовало карать по установленному порядку. Иначе судья ничем не отличался бы от него.
Ын Хан Соль прищурилась.
— Чего ты хочешь?
— Ты пойдёшь с нами в Куньлунь. Там разберутся в случившемся и назначат наказание по тяжести вины.
— Ты собираешься меня арестовать?
— Куньлунь судит беспристрастно. Если тебе нечего скрывать, бояться нечего.
В его глазах уже стояла жажда убийства.
Пэк Нам Хве всю жизнь провёл среди чистой ци школы Куньлунь и особенно остро чувствовал демоническую природу чужого искусства. С той самой минуты, как он увидел Ын Хан Соль, чутьё предупреждало его об опасности. Для него этого оказалось достаточно: перед ним стояла демоница.
— А если я не пойду?
— Осмелишься отвергнуть волю школы Куньлунь?
— Для кого-то это имя священно. Для меня — нет.
— Ты смеешь презирать Куньлунь?
— Я всего лишь сказала правду.
Её глаза начали наливаться серебром.
Ын Хан Соль родилась в Тайной Ночи и выросла там. На Центральных Равнинах Тайную Ночь называли злом, однако сама Ын Хан Соль никогда не считала её злом. Если борьба за жизнь считалась злом, тогда в мире не существовало ничего по-настоящему доброго.
Она не собиралась признавать себя злодейкой только для того, чтобы чужая праведность выглядела убедительнее.
— Моя правда проста: я должна выжить. Если борьба за собственную жизнь — зло, значит, я пойду этим путём.
— Вот ты и показала своё настоящее лицо, ведьма.
В глазах Пэк Нам Хве вспыхнуло холодное синее сияние.
Он привёл в движение Высшее Божественное Искусство Чистой Выси. В отличие от обычных внутренних техник Центральных Земель оно не накапливало ци в нижнем даньтяне. Его целью было раскрытие верхнего даньтяня и пробуждение внутреннего зрения, способного различать течение мира за пределами обычных человеческих чувств.
Пэк Нам Хве ещё не завершил это искусство, но среди нынешних мастеров школы Куньлунь едва ли кто-нибудь продвинулся в нём дальше.
Ын Хан Соль заговорила тихо и отчётливо:
— Не смей решать за меня, кто я такая. Даже если за твоей спиной стоит весь Куньлунь.
Для торговцев, ходивших в Западный край, Чанъань оставался началом и концом дороги. Здесь снаряжали караваны, сюда возвращались после долгого пути, здесь сводили счета, а потом отправлялись туда, где находилась главная резиденция торгового союза.
Торговый союз Серебряного Коня решил задержаться в городе на сутки. Ю Джан Хван назвал время завтрашнего выхода и попросил Ын Хан Соль не опаздывать. Впервые за долгое время она оказалась предоставлена самой себе и сразу ушла гулять одна.
Её потянуло к окраине. Там находилась тихая улица Фэнсянь, совсем непохожая на шумные кварталы города.
Ын Хан Соль нравились такие места. Толпа утомляла её, а здесь можно было идти, ни с кем не сталкиваясь плечами. По дороге она сняла ткань, которой всё это время закрывала лицо.
Время словно остановилось для неё на шестнадцати годах. И всё же её редкая красота успела раскрыться полностью, поэтому остаться незамеченной она не могла. Люди на улице уже начали оборачиваться, а несколько прохожих остановились и зашептались.
Ын Хан Соль тихо вздохнула.
За время путешествия это повторялось постоянно. Стоило мужчинам увидеть её лицо, как многие переставали скрывать похоть. Кто-то ограничивался взглядом, кто-то лез знакомиться, но суть оставалась одна. Ей давно осточертело это внимание.
Чтобы избавиться от чужих глаз, она зашла в ближайший трактир. К ней тут же подбежал слуга.
— Добро пожаловать! Что жела…
Он осёкся, уставившись на неё с открытым ртом. Ын Хан Соль к подобному привыкла и потому даже не поморщилась.
— У вас есть хого с бараниной?
— А?.. Да, конечно.
— Тогда его.
— Сейчас принесу!
Слуга покраснел и почти бегом скрылся на кухне. Ын Хан Соль выбрала столик у окна.
Во Вратах Северного Неба Джин Му Вон часто готовил для неё хого именно с бараниной. Тогда это блюдо успело ей надоесть. Потом прошли годы, и она ни разу его не заказывала. А сегодня вдруг захотелось вспомнить тот вкус.
Она смотрела на пустынную улицу за окном и наслаждалась тишиной.
Через некоторое время слуга вернулся с подносом.
— Госпожа, ваше хого.
Он поставил на стол небольшой котелок. От горячего бульона пахло мясом и пряностями.
— Приятного аппетита.
Напоследок слуга ещё раз украдкой взглянул на неё и поспешил обратно.
Ын Хан Соль зачерпнула ложкой бульон и попробовала.
*Хлюп.*
Её брови едва заметно сошлись. Бульон оказался острым и слишком насыщенным. Повар явно старался показать всё своё мастерство. Блюдо было приготовлено хорошо — и всё же ей не понравилось.
Она помнила другое хого. Спокойное, чистое по вкусу, без лишней остроты, но с глубоким мясным бульоном. Именно такое, какое нравилось ей.
«Му Вон…»
Только теперь Ын Хан Соль поняла, насколько внимательно он к ней относился. Обычные дни во Вратах Северного Неба, которые прежде казались ей серыми и ничем не примечательными, вдруг обрели совсем иной смысл.
Пока она вспоминала прошлое, к её столу подошли несколько крепких мужчин. До этого они с самого утра пили в углу трактира.
Судя по дорогому шёлку и украшенным ножнам, бедняками они не были. Старший из компании без приглашения сел напротив Ын Хан Соль и заговорил вкрадчиво:
— Госпожа, похоже, еда вам не по вкусу?
Ын Хан Соль не ответила.
— Раньше я вас здесь не видел. Откуда приехали?
Она продолжала смотреть в окно. Мужчина быстро налился краской.
*Ха!*
— Вот это да. Даже молодого господина Сока за человека не считает.
— Дерзкая девка, — хохотнул один из его приятелей.
Сок Дан Хэ стиснул зубы.
— Эй. Когда с тобой разговаривают, отвечать надо. Тебя вообще манерам учили?
Он был вторым молодым господином поместья клана Сок, одной из известных семей города. Старший брат считался образцовым наследником, а на Сок Дан Хэ родня давно махнула рукой: он пьянствовал, буянил и прикрывался именем семьи, чтобы ему всё сходило с рук.
Теперь он разглядывал Ын Хан Соль с откровенной похотью. Женщин у него было немало, но такую красоту он встречал впервые.
«Вот это добыча».
Её юный вид его не смущал. Наоборот, Сок Дан Хэ и раньше принуждал к близости девушек моложе, а влияние семьи всякий раз помогало замять дело. Безнаказанность давно убедила его, что ему позволено всё.
Ын Хан Соль наконец повернула голову.
— По-моему, садиться за чужой стол без разрешения куда хуже, чем не отвечать на пустые вопросы.
*Ха!*
— Да ты, похоже, совсем не понимаешь, где находишься. В городе Чанъань ещё никто не учил Сок Дан Хэ хорошим манерам.
— Да она просто мужика ещё не знала, господин Сок, — заржал один из приятелей.
После этого компания окончательно распоясалась. Пошли сальные шуточки и грязные намёки, от которых краснели даже сидевшие неподалёку посетители.
Сок Дан Хэ расплылся в ухмылке.
— Пойдёшь со мной — и жить будешь как госпожа, и узнаешь такое удовольствие, о каком не мечтала.
— Удовольствие?
— А то. Попробуешь нормального мужика — сама потом бегать за мной будешь. Жизнь только после этого и начинается.
Лицо Ын Хан Соль постепенно холодело. Мужчины были слишком заняты собой, чтобы это заметить. Для них уже не существовало вопроса, согласится она или нет: они заранее решили, что Сок Дан Хэ получит желаемое.
— Уйдёте сейчас — отделаетесь без серьёзных травм.
— Травм? — Сок Дан Хэ расхохотался. — И кто же меня, мать твою, покалечит в городе Чанъань? Ты? Хватит ломаться. Пошли со мной.
Он потянулся через стол и схватил её за запястье.
Взгляд Ын Хан Соль изменился.
Сок Дан Хэ отшвырнуло от стола. Серебристый поток, сорвавшийся с её тела, ударил его прямо в грудь.
Он врезался в стену, свалился на пол, несколько раз судорожно дёрнулся и затих.
— Господин Сок?!
— Ах ты сука! Исподтишка ударила!
Ошеломлённые приятели разом выхватили мечи. По их лицам было видно: они до сих пор не понимали, с кем связались.
Ын Хан Соль спокойно поднялась.
— Я предупредила. Забирайте его и уходите. Тогда на этом всё закончится.
— Думаешь, после нападения на господина Сока тебя отпустят?
— На колени, дура! Проси прощения!
Её взгляд стал ещё холоднее.
Если бы эти люди хотя бы немного понимали боевые искусства, они почувствовали бы исходившее от неё давление и уже бежали бы отсюда без оглядки. Но они не умели даже этого. За их наглостью стояло только положение семьи Сок.
Мужчины переглянулись и бросились на неё одновременно.
Серебряный поток снова метнулся вперёд, словно плеть.
*Хрясь!*
Оба отлетели в сторону, ударились о стену и рухнули рядом с Сок Дан Хэ. На этот раз никто даже не успел закричать.
И сейчас Ын Хан Соль сдержала силу. Захоти она убить — трое умерли бы на месте.
Трактирный слуга оцепенел. Ещё минуту назад он боялся, что красавицу сейчас силой утащат отсюда, а теперь трое её обидчиков лежали у стены, окровавленные и без сознания.
И тут стена трактира взорвалась щепой и кирпичом.
*Грохот!*
В пролом ворвались трое даосов в синих одеждах.
Двое молодых сразу склонились над поверженными мужчинами.
— Живы. Но лечиться им не меньше трёх месяцев.
Стоявший за ними мужчина средних лет посмотрел на Ын Хан Соль тяжёлым взглядом.
— Ведьма. Ты не знаешь меры.
Она медленно повернулась к нему.
— Ведьма?
— Не притворяйся. Мы идём по твоему следу с самого Цинхая.
— Цинхая?
— Станешь отрицать, что убила Трёх Злодеев в Жёлтых Одеяниях?
Ын Хан Соль некоторое время действительно не понимала, о ком он говорит. Потом вспомнила единственный случай за всё путешествие, когда ей пришлось убить людей.
— Ты про троих разбойников, которые собирались ограбить Торговый союз Серебряного Коня? И что с того?
— Их должен был судить Куньлунь.
— Значит, я избавила вас от лишней работы.
— Даже преступников нельзя казнить по прихоти. Вина должна быть установлена, а наказание — соответствовать ей.
В голосе мужчины звучала уверенность человека, который не допускал самой мысли о возражении.
Его звали Пэк Нам Хве. Школа Куньлунь отправляла его в мир, когда требовалось преследовать и карать злодеев. Более сорока лет он занимался почти исключительно боевыми искусствами и усвоил простое правило: зло надо искоренять. Но и преступника, по его убеждению, следовало карать по установленному порядку. Иначе судья ничем не отличался бы от него.
Ын Хан Соль прищурилась.
— Чего ты хочешь?
— Ты пойдёшь с нами в Куньлунь. Там разберутся в случившемся и назначат наказание по тяжести вины.
— Ты собираешься меня арестовать?
— Куньлунь судит беспристрастно. Если тебе нечего скрывать, бояться нечего.
В его глазах уже стояла жажда убийства.
Пэк Нам Хве всю жизнь провёл среди чистой ци школы Куньлунь и особенно остро чувствовал демоническую природу чужого искусства. С той самой минуты, как он увидел Ын Хан Соль, чутьё предупреждало его об опасности. Для него этого оказалось достаточно: перед ним стояла демоница.
— А если я не пойду?
— Осмелишься отвергнуть волю школы Куньлунь?
— Для кого-то это имя священно. Для меня — нет.
— Ты смеешь презирать Куньлунь?
— Я всего лишь сказала правду.
Её глаза начали наливаться серебром.
Ын Хан Соль родилась в Тайной Ночи и выросла там. На Центральных Равнинах Тайную Ночь называли злом, однако сама Ын Хан Соль никогда не считала её злом. Если борьба за жизнь считалась злом, тогда в мире не существовало ничего по-настоящему доброго.
Она не собиралась признавать себя злодейкой только для того, чтобы чужая праведность выглядела убедительнее.
— Моя правда проста: я должна выжить. Если борьба за собственную жизнь — зло, значит, я пойду этим путём.
— Вот ты и показала своё настоящее лицо, ведьма.
В глазах Пэк Нам Хве вспыхнуло холодное синее сияние.
Он привёл в движение Высшее Божественное Искусство Чистой Выси. В отличие от обычных внутренних техник Центральных Земель оно не накапливало ци в нижнем даньтяне. Его целью было раскрытие верхнего даньтяня и пробуждение внутреннего зрения, способного различать течение мира за пределами обычных человеческих чувств.
Пэк Нам Хве ещё не завершил это искусство, но среди нынешних мастеров школы Куньлунь едва ли кто-нибудь продвинулся в нём дальше.
Ын Хан Соль заговорила тихо и отчётливо:
— Не смей решать за меня, кто я такая. Даже если за твоей спиной стоит весь Куньлунь.
Закладка