Глава 162 - Семь лет назад •
Сомун Хэ Рён долго не произносила ни слова. Эта встреча потрясла её сильнее, чем она готова была признать.
Семь лет назад на Врата Северного Неба напал Демон Хаоса. Тогда ей и Дам Су Чхону пришлось бежать. Решение об отступлении приняла именно она, и Дам Су Чхон так тяжело переживал унижение, что какое-то время не желал даже видеть её.
Почти год ушёл у него на то, чтобы справиться с собой. Потом он удалился в затвор и с тех пор занимался боевыми искусствами с почти безумным упорством.
Сомун Хэ Рён и Сим Вони сделали всё, чтобы правда о том дне не вышла наружу. Если бы стало известно, что первые лица Общества Лазурного Дракона при встрече с Демоном Хаоса обратились в бегство, кто после этого пошёл бы за ними?
Прошлое пришлось похоронить.
И вот теперь перед ней сидел человек, который знал всё.
Джин Му Вон — последний наследник Врат Северного Неба.
Его возвращение означало куда больше, чем появление призрака погибшей школы. Вместе с ним вернулся человек, знавший их самый опасный секрет. А слабость Сомун Хэ Рён и Дам Су Чхона легко могла подорвать положение всего Общества Лазурного Дракона. Одного неверного шага хватило бы для серьёзного кризиса.
— Как вы выжили? — спросила она наконец.
— Повезло.
Джин Му Вон ответил спокойно.
Сомун Хэ Рён не поверила ни единому слову.
«Удача приходит к тем, кто готов ею воспользоваться. Значит, он заранее готовил путь к спасению».
Хуже всего было то, что она сама тогда находилась рядом и ничего не заметила. Сомун Хэ Рён привыкла считать себя наблюдательной и умной. Джин Му Вон сумел скрыть подготовку к спасению даже от неё.
Пальцы сжались ещё сильнее. Плечо едва заметно дрожало, но она этого не замечала.
— Значит, Северный Меч — действительно вы?
— Люди почему-то решили меня так называть.
— А боевые искусства? Вы владели ими ещё до нашей встречи?
— По-настоящему заниматься я начал уже после вашего ухода.
Ответ оставлял слишком много места для толкований. Сомун Хэ Рён это раздражало, однако сейчас она была не в том состоянии, чтобы вытянуть из него больше.
Перед ней сидело прошлое, которое она считала мёртвым.
И у этого прошлого было имя — Джин Му Вон.
— Вы ведь…
Слова застряли.
Джин Му Вон молча смотрел на неё.
За семь лет она почти не изменилась. Красота осталась прежней, а взгляд стал глубже и строже. Он не сомневался: первый шок скоро пройдёт, Сомун Хэ Рён вернёт себе самообладание и начнёт считать варианты. От её решения будет зависеть и то, как придётся действовать ему.
Сомун Хэ Рён глубоко вдохнула.
Она провела внутреннюю энергию по привычному кругу семейной техники. В голове немного прояснилось.
Прошлое сейчас не имело значения. Джин Му Вон был жив — вот единственный факт, с которым следовало работать. Нужно было понять, к чему приведёт его появление, и заранее подготовиться.
«Главное — он законный наследник Врат Северного Неба».
Мысли быстро пришли в порядок. Из множества возможностей она отобрала три действительно осуществимые.
«Убить его здесь, без свидетелей. Перетянуть на свою сторону. Или использовать».
Прежде чем выбирать, надо было понять его намерения.
— Господин Джин.
— Слушаю.
— Вы хотите бросить вызов самому небу?
Вопрос прозвучал без обиняков. Бровь Джин Му Вона едва заметно дрогнула.
— Громкие слова. Какому именно небу я должен бросать вызов?
— Не притворяйтесь, будто не понимаете. Облачному Небосводу.
Джин Му Вон усмехнулся.
— Забавно. Я и не знал, что Облачный Небосвод уже присвоил себе право называться небом.
— Сейчас он правит всем миром боевых искусств. Разница почти исчезла.
— Вот как.
— Вы не ответили.
— На один вопрос я могу ответить точно. Я собираюсь выжить. И сделаю для этого всё необходимое.
Сомун Хэ Рён уловила скрытый смысл сразу.
— Выжить здесь? Или вообще в мире боевых искусств?
— Выжить перед лицом любой угрозы.
— И только? Вам не нужно ничего больше?
— Мечтать человеку никто не запрещает. Но что вы подразумеваете под «чем-то большим», я не знаю.
Джин Му Вон улыбнулся.
Сомун Хэ Рён стало не по себе. Не из-за улыбки. Её тяготило само присутствие этого человека.
И тут она поняла, что весь разговор был лишним.
Договориться с ним по-настоящему всё равно не получилось бы. Они стояли по разные стороны задолго до сегодняшнего дня. Открытая вражда была даже не нужна: само присутствие другого заставляло каждого насторожиться.
Эта встреча лишь подтвердила то, что она и без того знала.
— Жаль.
— Чего именно?
— Многого. В любом случае желаю вам удачи, господин Джин.
— Благодарю, госпожа Сомун.
Она улыбнулась.
Появление Джин Му Вона было неприятной неожиданностью и серьёзной угрозой для неё и Общества Лазурного Дракона. Но хороший стратег обязан обращать себе на пользу даже то, чего не смог предотвратить.
Сомун Хэ Рён развернулась и ушла.
Джин Му Вон проводил её взглядом.
«Значит, началось».
Если о нём узнала она, то до руководства Облачного Небосвода известие дойдёт очень скоро.
*Грохот!*
Тяжёлая дверь тюрьмы закрылась.
Снаружи Сомун Хэ Рён прислонилась к холодному железу и наконец позволила себе выдохнуть.
Чхэ Хва Ён сразу подошла ближе.
— Сестрица, вы в порядке?
— Да.
— Что случилось? Он вас оскорбил?
— Нет.
Сомун Хэ Рён покачала головой. Чхэ Хва Ён с недоумением посмотрела на неё, но продолжать не стала.
— Глава Дан.
— Да, госпожа!
Дан Ун Ган, до этого державшийся поодаль, поспешил к ней.
— Выпустите Джин Му Вона.
— Простите?
— Я сказала: освободите его.
— Госпожа, тут возникла проблема…
Сомун Хэ Рён подняла бровь.
— Вы решили меня не слушать?
— Нет! Просто… Я только что выяснил, что доклад уже попал в Зал Правопорядка. Теперь я не имею права освободить его сам.
— Уже попал?
— Да. Не понимаю, как. Кто-то передал сведения в обход меня.
— Кто?
— Если бы я знал… Своим людям я приказал держать рты на замке.
Дан Ун Ган выглядел не менее растерянным, чем она. Он сам узнал о докладе совсем недавно. Историю, которую собирался тихо закрыть внутри внешнего двора, кто-то превратил в официальное дело.
«Какой сукин сын доложил в обход меня?» — мрачно подумал он.
Сомун Хэ Рён почувствовала, как поднимается злость.
После регистрации в Зале Правопорядка судьба Джин Му Вона больше не была частным вопросом. Запись останется в документах. Теперь даже она не могла просто приказать и стереть случившееся.
Тем более что на главу Зала Правопорядка Кым Джу Сана не действовали ни её связи, ни авторитет. Жёсткого и педантичного приверженца правил в Облачном Небосводе многие терпеть не могли. Сомун Хэ Рён тоже.
Если бы Чва Мун Хо заранее рассказал, что задумал, всё можно было бы погасить в самом начале. Теперь узел затягивался.
«Придётся искать другой ход».
В этот момент со стороны дороги донёсся ленивый мужской голос:
— Денёк, мать его, прекрасный. И какого хрена я решил завязать с выпивкой? Сейчас бы вина — аж нутро сводит.
Сомун Хэ Рён замерла.
К тюрьме неторопливо шёл мужчина.
Чем ближе он подходил, тем жёстче становилось её лицо.
— Трижды Мудрый Книжник… Ха Джин Воль.
Она узнала его мгновенно.
Если Джин Му Вон был угрозой, возникшей из прошлого, то этот человек уже давно занимал в её памяти отдельное и крайне неприятное место.
Ха Джин Воль услышал своё имя, поднял голову и расплылся в улыбке.
— О, кого я вижу. Госпожа Сомун! Сколько лет, сколько зим.
— Что вы здесь делаете? Разве вы не были в Юньнани?
— Недавно добрался до Уханя. А тут один мой спутник умудрился вляпаться и загремел в тюрьму.
— Спутник?
— Есть такой. Джин Му Вон. Туповатый засранец, но бросать жалко.
Лицо Сомун Хэ Рён едва заметно дрогнуло.
— Вы пришли к господину Джину?
— А что? Вы его знаете?
Ха Джин Воль изобразил безупречное удивление.
Он, разумеется, заметил, как дрогнули её плечи.
— Откуда вы с ним знакомы?
— В Юньнани на лодке покатались. Так и познакомились.
— На лодке.
Она не поверила.
Ха Джин Воль был первым человеком, чей ум когда-либо заставил её всерьёз насторожиться. Другие советники и признанные гении могли быть опасны, но рядом с ними она понимала правила игры. С ним — нет.
Сам по себе Ха Джин Воль был опасен прежде всего умом. Но в мире боевых искусств одного ума мало, если за ним нет клинка и людей.
Но рядом с Джин Му Воном всё менялось.
Северный Меч уже считался одним из сильнейших молодых мастеров. А за его спиной стояла история, способная тронуть любого воина: последний наследник школы, уничтоженной Облачным Небосводом после десятилетий войны с Тайной Ночью.
И теперь рядом с этим человеком стоял Ха Джин Воль.
Сомун Хэ Рён почувствовала себя так, будто кто-то со всей силы ударил её по затылку.
Ха Джин Воль улыбался. Ей эта улыбка казалась откровенной насмешкой.
Человек, которого она когда-то сама довела до тяжёлого душевного кризиса, подобрался вплотную, а она даже не заметила. И пришёл он не один, а именно с тем, кого она меньше всего хотела видеть рядом с ним.
«Они встретились не случайно. Тогда и арест Джин Му Вона, возможно…»
По спине прошёл холод.
Ха Джин Воль будто между делом спросил:
— Слышал, к узникам внешнего двора просто так не пускают. Госпожа Сомун, не поможете старому знакомому?
— Я?
— А кого ещё просить? Буду очень признателен.
Она нахмурилась, но после такой просьбы у неё почти не оставалось повода отказать.
— Глава Дан, вы слышали.
— Да, госпожа.
— Тогда желаю вам приятной встречи, — сказала она Ха Джин Волю.
— Спасибо. И вам доброго дня.
Он прошёл мимо и скрылся за тюремной дверью.
Сомун Хэ Рён смотрела ему вслед всего несколько секунд.
Потом повернулась к Чхэ Хва Ён.
— Немедленно созови Общество Лазурного Дракона. Передай всем, кто сейчас в Облачном Небосводе: явиться должны все до единого.
Семь лет назад на Врата Северного Неба напал Демон Хаоса. Тогда ей и Дам Су Чхону пришлось бежать. Решение об отступлении приняла именно она, и Дам Су Чхон так тяжело переживал унижение, что какое-то время не желал даже видеть её.
Почти год ушёл у него на то, чтобы справиться с собой. Потом он удалился в затвор и с тех пор занимался боевыми искусствами с почти безумным упорством.
Сомун Хэ Рён и Сим Вони сделали всё, чтобы правда о том дне не вышла наружу. Если бы стало известно, что первые лица Общества Лазурного Дракона при встрече с Демоном Хаоса обратились в бегство, кто после этого пошёл бы за ними?
Прошлое пришлось похоронить.
И вот теперь перед ней сидел человек, который знал всё.
Джин Му Вон — последний наследник Врат Северного Неба.
Его возвращение означало куда больше, чем появление призрака погибшей школы. Вместе с ним вернулся человек, знавший их самый опасный секрет. А слабость Сомун Хэ Рён и Дам Су Чхона легко могла подорвать положение всего Общества Лазурного Дракона. Одного неверного шага хватило бы для серьёзного кризиса.
— Как вы выжили? — спросила она наконец.
— Повезло.
Джин Му Вон ответил спокойно.
Сомун Хэ Рён не поверила ни единому слову.
«Удача приходит к тем, кто готов ею воспользоваться. Значит, он заранее готовил путь к спасению».
Хуже всего было то, что она сама тогда находилась рядом и ничего не заметила. Сомун Хэ Рён привыкла считать себя наблюдательной и умной. Джин Му Вон сумел скрыть подготовку к спасению даже от неё.
Пальцы сжались ещё сильнее. Плечо едва заметно дрожало, но она этого не замечала.
— Значит, Северный Меч — действительно вы?
— Люди почему-то решили меня так называть.
— А боевые искусства? Вы владели ими ещё до нашей встречи?
— По-настоящему заниматься я начал уже после вашего ухода.
Ответ оставлял слишком много места для толкований. Сомун Хэ Рён это раздражало, однако сейчас она была не в том состоянии, чтобы вытянуть из него больше.
Перед ней сидело прошлое, которое она считала мёртвым.
И у этого прошлого было имя — Джин Му Вон.
— Вы ведь…
Слова застряли.
Джин Му Вон молча смотрел на неё.
За семь лет она почти не изменилась. Красота осталась прежней, а взгляд стал глубже и строже. Он не сомневался: первый шок скоро пройдёт, Сомун Хэ Рён вернёт себе самообладание и начнёт считать варианты. От её решения будет зависеть и то, как придётся действовать ему.
Сомун Хэ Рён глубоко вдохнула.
Она провела внутреннюю энергию по привычному кругу семейной техники. В голове немного прояснилось.
Прошлое сейчас не имело значения. Джин Му Вон был жив — вот единственный факт, с которым следовало работать. Нужно было понять, к чему приведёт его появление, и заранее подготовиться.
«Главное — он законный наследник Врат Северного Неба».
Мысли быстро пришли в порядок. Из множества возможностей она отобрала три действительно осуществимые.
«Убить его здесь, без свидетелей. Перетянуть на свою сторону. Или использовать».
Прежде чем выбирать, надо было понять его намерения.
— Господин Джин.
— Слушаю.
— Вы хотите бросить вызов самому небу?
Вопрос прозвучал без обиняков. Бровь Джин Му Вона едва заметно дрогнула.
— Громкие слова. Какому именно небу я должен бросать вызов?
— Не притворяйтесь, будто не понимаете. Облачному Небосводу.
Джин Му Вон усмехнулся.
— Забавно. Я и не знал, что Облачный Небосвод уже присвоил себе право называться небом.
— Сейчас он правит всем миром боевых искусств. Разница почти исчезла.
— Вот как.
— Вы не ответили.
— На один вопрос я могу ответить точно. Я собираюсь выжить. И сделаю для этого всё необходимое.
Сомун Хэ Рён уловила скрытый смысл сразу.
— Выжить здесь? Или вообще в мире боевых искусств?
— Выжить перед лицом любой угрозы.
— И только? Вам не нужно ничего больше?
— Мечтать человеку никто не запрещает. Но что вы подразумеваете под «чем-то большим», я не знаю.
Джин Му Вон улыбнулся.
Сомун Хэ Рён стало не по себе. Не из-за улыбки. Её тяготило само присутствие этого человека.
И тут она поняла, что весь разговор был лишним.
Договориться с ним по-настоящему всё равно не получилось бы. Они стояли по разные стороны задолго до сегодняшнего дня. Открытая вражда была даже не нужна: само присутствие другого заставляло каждого насторожиться.
Эта встреча лишь подтвердила то, что она и без того знала.
— Жаль.
— Чего именно?
— Многого. В любом случае желаю вам удачи, господин Джин.
— Благодарю, госпожа Сомун.
Она улыбнулась.
Появление Джин Му Вона было неприятной неожиданностью и серьёзной угрозой для неё и Общества Лазурного Дракона. Но хороший стратег обязан обращать себе на пользу даже то, чего не смог предотвратить.
Сомун Хэ Рён развернулась и ушла.
Джин Му Вон проводил её взглядом.
«Значит, началось».
Если о нём узнала она, то до руководства Облачного Небосвода известие дойдёт очень скоро.
*Грохот!*
Тяжёлая дверь тюрьмы закрылась.
Снаружи Сомун Хэ Рён прислонилась к холодному железу и наконец позволила себе выдохнуть.
Чхэ Хва Ён сразу подошла ближе.
— Сестрица, вы в порядке?
— Да.
— Что случилось? Он вас оскорбил?
— Нет.
Сомун Хэ Рён покачала головой. Чхэ Хва Ён с недоумением посмотрела на неё, но продолжать не стала.
— Глава Дан.
— Да, госпожа!
Дан Ун Ган, до этого державшийся поодаль, поспешил к ней.
— Выпустите Джин Му Вона.
— Простите?
— Я сказала: освободите его.
— Госпожа, тут возникла проблема…
Сомун Хэ Рён подняла бровь.
— Вы решили меня не слушать?
— Нет! Просто… Я только что выяснил, что доклад уже попал в Зал Правопорядка. Теперь я не имею права освободить его сам.
— Уже попал?
— Да. Не понимаю, как. Кто-то передал сведения в обход меня.
— Кто?
— Если бы я знал… Своим людям я приказал держать рты на замке.
Дан Ун Ган выглядел не менее растерянным, чем она. Он сам узнал о докладе совсем недавно. Историю, которую собирался тихо закрыть внутри внешнего двора, кто-то превратил в официальное дело.
«Какой сукин сын доложил в обход меня?» — мрачно подумал он.
Сомун Хэ Рён почувствовала, как поднимается злость.
После регистрации в Зале Правопорядка судьба Джин Му Вона больше не была частным вопросом. Запись останется в документах. Теперь даже она не могла просто приказать и стереть случившееся.
Тем более что на главу Зала Правопорядка Кым Джу Сана не действовали ни её связи, ни авторитет. Жёсткого и педантичного приверженца правил в Облачном Небосводе многие терпеть не могли. Сомун Хэ Рён тоже.
Если бы Чва Мун Хо заранее рассказал, что задумал, всё можно было бы погасить в самом начале. Теперь узел затягивался.
«Придётся искать другой ход».
В этот момент со стороны дороги донёсся ленивый мужской голос:
— Денёк, мать его, прекрасный. И какого хрена я решил завязать с выпивкой? Сейчас бы вина — аж нутро сводит.
Сомун Хэ Рён замерла.
К тюрьме неторопливо шёл мужчина.
Чем ближе он подходил, тем жёстче становилось её лицо.
— Трижды Мудрый Книжник… Ха Джин Воль.
Она узнала его мгновенно.
Если Джин Му Вон был угрозой, возникшей из прошлого, то этот человек уже давно занимал в её памяти отдельное и крайне неприятное место.
Ха Джин Воль услышал своё имя, поднял голову и расплылся в улыбке.
— О, кого я вижу. Госпожа Сомун! Сколько лет, сколько зим.
— Что вы здесь делаете? Разве вы не были в Юньнани?
— Недавно добрался до Уханя. А тут один мой спутник умудрился вляпаться и загремел в тюрьму.
— Спутник?
— Есть такой. Джин Му Вон. Туповатый засранец, но бросать жалко.
Лицо Сомун Хэ Рён едва заметно дрогнуло.
— Вы пришли к господину Джину?
— А что? Вы его знаете?
Ха Джин Воль изобразил безупречное удивление.
Он, разумеется, заметил, как дрогнули её плечи.
— Откуда вы с ним знакомы?
— В Юньнани на лодке покатались. Так и познакомились.
— На лодке.
Она не поверила.
Ха Джин Воль был первым человеком, чей ум когда-либо заставил её всерьёз насторожиться. Другие советники и признанные гении могли быть опасны, но рядом с ними она понимала правила игры. С ним — нет.
Сам по себе Ха Джин Воль был опасен прежде всего умом. Но в мире боевых искусств одного ума мало, если за ним нет клинка и людей.
Но рядом с Джин Му Воном всё менялось.
Северный Меч уже считался одним из сильнейших молодых мастеров. А за его спиной стояла история, способная тронуть любого воина: последний наследник школы, уничтоженной Облачным Небосводом после десятилетий войны с Тайной Ночью.
И теперь рядом с этим человеком стоял Ха Джин Воль.
Сомун Хэ Рён почувствовала себя так, будто кто-то со всей силы ударил её по затылку.
Ха Джин Воль улыбался. Ей эта улыбка казалась откровенной насмешкой.
Человек, которого она когда-то сама довела до тяжёлого душевного кризиса, подобрался вплотную, а она даже не заметила. И пришёл он не один, а именно с тем, кого она меньше всего хотела видеть рядом с ним.
«Они встретились не случайно. Тогда и арест Джин Му Вона, возможно…»
По спине прошёл холод.
Ха Джин Воль будто между делом спросил:
— Слышал, к узникам внешнего двора просто так не пускают. Госпожа Сомун, не поможете старому знакомому?
— Я?
— А кого ещё просить? Буду очень признателен.
Она нахмурилась, но после такой просьбы у неё почти не оставалось повода отказать.
— Глава Дан, вы слышали.
— Да, госпожа.
— Тогда желаю вам приятной встречи, — сказала она Ха Джин Волю.
— Спасибо. И вам доброго дня.
Он прошёл мимо и скрылся за тюремной дверью.
Сомун Хэ Рён смотрела ему вслед всего несколько секунд.
Потом повернулась к Чхэ Хва Ён.
— Немедленно созови Общество Лазурного Дракона. Передай всем, кто сейчас в Облачном Небосводе: явиться должны все до единого.
Закладка