Глава 68 - Фехтовальщик говорит мечом; кузнец - ковкой III. •
— Что значит проклятый меч? — Спросил Квак Мун-Джун.
Старый кузнец не ответил ему. Он просто стоял неподвижно, словно окаменев.
С другой стороны, Джин Му-Вон с любопытством смотрел на старого кузнеца. "Не могу поверить, что он с одного взгляда распознал в Снежном цветке проклятый меч... он должно быть очень опытный и умелый кузнец, раз почувствовал слабые следы проклятой энергии, которые не смогли обнаружить многие другие Мастера боевых искусств. Может быть, это потому, что он всю жизнь занимался только кузнечным делом?"
Когда старый кузнец оправился от шока и свирепо уставился на Джин Му-Вона, молодой человек спокойно выдержал его взгляд, ответив холодным взглядом. В отчаянии старый кузнец вздохнул и сказал: — Хаа... думаю, нам есть о чем поговорить, но не стоит делать этого здесь. Следуйте за мной.
Старый кузнец пошел в сторону задней части кузницы. Когда Джин Му-Вон двинулся за ним, он сказал все еще недоумевающему Квак Мун-Джуну: — Давай, пошли.
Квак Мун-Джун быстро подошел к Джин Му-Вону и старому кузнецу, который привел их в скрытый подвал под кузницей. Никто из них не заметил подвала, так как было немыслимо, чтобы в такой маленькой и потрепанной мастерской было такое помещение.
Когда Джин Му-Вон вошел в подвальное помещение, он заметил, что стены выложены шедеврами старого кузнеца, которые он ковал на протяжении многих лет, и одобрительно кивнул. Качество этого оружия намного превосходило даже то, что было на улице.
— Ого! — Воскликнул Квак Мун-Джун, приковав взгляд к выставленному оружию.
Старый кузнец указал на стул и сказал Джин Му-Вону: — Присаживайся.
— Спасибо.
Два мастера сели лицом к лицу за стол. В воздухе витало напряжение, когда старый кузнец сосредоточил свое внимание на Джин Му-Воне.
— Ты знаешь, что меч, который ты носишь, является проклятым оружием?
— Да.
— Не мог бы ты рассказать мне, зачем ты сделал этот меч?
— Я не делал его. Так получилось.
— Тогда...
— Я говорю правду.
— ...в это трудно поверить.
— Правда есть правда, верите вы в нее или нет.
— Хм... — Старый кузнец устало застонал, на его лице появилось сложное выражение.
Словно прочитав мысли старого кузнеца, Джин Му-Вон спросил: — Вы думаете о том, стоит ли вам запустить ловушки в этой комнате?
— Как ты узнал!? — Удивленный, старый кузнец уставился на Джин Му-Вона.
Джин Му-Вон улыбнулся. Многие ловушки в этой комнате были похожи на те, что были установлены в северной крепости, поэтому он заметил их наличие, как только вошел внутрь.
— Как только вы нажмете на спусковой механизм под ногой, ловушки активируются и атакуют меня. Я прав?
Не опуская ноги с механизма, старый кузнец кротко ответил Джин Му-Вону: — ...да. Как только я поставлю ногу, все скрытое оружие в этом помещение выстрелит в то место, где ты сидишь.
"Даже если он знает, что я знаю о ловушках, он все равно готов их использовать?"
С другой стороны, Квак Мун-Джун был ошеломлен до глубины души происходящем. До сих пор он не чувствовал напряженной атмосферы между двумя мастерами. "А-а... мне еще есть над чем работать. Я так отвлекся на красивое оружие, что не заметил, что происходит..."
Несмотря на то, что ловушки были раскрыты, два мастера каким-то образом продолжали нормально разговаривать.
— Ты пытаешься ввергнуть мир в хаос?
— Зависит от обстоятельств. Я не могу дать вам ответ прямо сейчас.
— Тогда я спрошу тебя снова. Зачем ты сделал проклятый меч?
— Как я уже говорил, я сделал его не потому, что хотел этого. Я понял, что в нем есть проклятая аура, только после того, как он был завершен.
Глаза старого кузнеца затвердели, когда он объяснил: — Когда воля и желания мастера вливаются в его работу, созданный предмет может быть либо божественным, либо демоническим сокровищем. Хотя сокровища, созданные нами, людьми, не могут творить чудеса, они влияют на психическое состояние пользователя. Следуя желаниям мастера, оно может превратить пользователя в героя или монстра. Вот почему мы, мастера, всегда должны быть осторожны при создании шедевров.
— Я знаю об этом.
— Правда?
Голосом, полным убежденности, Джин Му-Вон повторил: — Да, я в курсе.
Когда старый кузнец посмотрел в решительные глаза Джин Му-Вона, его решимость ослабла. Он вздохнул и сказал: — ...я все равно не понимаю. Я не понимаю, как человек с такими ясными глазами, как у тебя, может выковать проклятый меч. Это противоречит здравому смыслу.
— Источник проклятия, вероятно, не я, а материал, из которого сделан этот меч.
— О? Расскажи-ка поподробнее.
Джин Му-Вон рассказал старому кузнецу о происхождении черного камня, из которого был сделан Снежный цветок. Когда он закончил свой рассказ, старый кузнец незаметно убрал ногу с механизма ловушки на полу.
— Другими словами, источник проклятия — отчаяние и ненависть племени, которое было истреблено?
— Я так думаю.
— Хуууу... — Старый кузнец вздохнул. Теперь он понимал, что Джин Му-Вон не специально создал Снежный цветок, но даже это не меняло того факта, что меч был проклят.
Сначала он решил представиться: — Меня зовут Тан Со-Воль. Теперь ты понимаешь, почему я так разволновался, когда увидел проклятое оружие?
— Это потому, что вы член клана Тан.
— Я просто член семьи, но поскольку я только что использовал фамилию Тан, это означает, что в настоящее время я действую как член клана Тан.
— Как ты думаешь, насколько велика эта башня? И сколько, по-твоему, членов во всем клане Тан? Большинство членов семьи, таких как я, живут за ее пределами.
Хотя клан Тан специализировался на ядах и скрытом оружии, девизом клана была "справедливость и рыцарство". Поэтому многие члены клана Тан называли себя рыцарским кланом Тан.
Они были известны своей жестокостью, но это было потому, что они были беспощадны, когда дело доходило до того, чтобы обрушить молот правосудия на тех, кого они считали злодеями.
— Я слышал, что все кузнецы клана Тан живут в башне Тан, но теперь думаю, что все немного не так.
— С определенной точки зрения, то, что ты сказал, правильно. Чтобы предотвратить утечку секретной информации, все ремесленники, изучившие секретные ремесленные техники клана, должны жить в башне. Однако я не обучался кузнечному делу в клане Тан, а научился этому в кузницах города.
Когда Тан Со-Воль достиг определенного уровня мастерства, клан Тан предложил ему переехать в башню Тан и унаследовать секретные техники клана. Однако он отказался от их предложения в пользу свободы. Он считал, что возможность создавать вещи по своему усмотрению более эффективна для повышения его мастерства, чем обучение у клана. И как оказалось потом, он был прав.
Тем не менее, в его жилах текла кровь клана Тан. Гордость заставляла его отстаивать убеждения своего клана и делала его чрезвычайно чувствительным к людям и вещам, которые могли быть злыми.
— Пожалуйста, пользуйся этим мечом с осторожностью. Если ты отвлечешься во время боя, это повлияет на твое психическое состояние.
— Благодарю за наставление. Я буду осторожен.
— Итак, что привело такого мастера, как ты, сюда? Я не думаю, что тебе нужен другой меч.
— Я хотел купить хороший меч для этого мальчика, — Ответил Джин Му-Вон, указывая на Квак Мун-Джуна.
— Какой меч ты ищешь?
— Большой меч длиной около трех футов и весом не менее десяти.
— А это не слишком ли для ребенка?
— Он сейчас изучает Технику Доминирующего Меча, которая специализируется на тяжелых мечах. Я куплю ему меч весом всего десять фунтов, так как он еще ребенок и новичок, но когда он привыкнет к клинку, то со временем ему понадобится меч весом двадцать фунтов.
— Вот оно как.
Тан Со-Воль встал со своего места и подошел к деревянному ящику, прислоненному к стене. Он открыл ящик, наполненный всевозможным оружием, и достал оттуда большой меч. Он протянул меч Джин Му-Вону и сказал: — Это меч, который лучше всего соответствует твоему описанию. Я сделал его по своей прихоти пять лет назад, но никто не хотел его брать, потому что он был слишком тяжелым. Я хранил его здесь, думая, что он никогда не будет продан, но... подумать только, что сегодня настал его день.
— Это хороший меч. Баланс и вес отличные, а по едва заметному красному свечению кажется, что он был выкован из гематитовой руды?
— Как и ожидалось, ты сразу узнал материал. Гематит тверже и тяжелее обычной железной руды, поэтому он идеально подходит для изготовления тяжелых мечей.
Джин Му-Вон провел пальцем по лезвию.
ШИНГГГГ!
Звон меча был чистым и ясным. Джин Му-Вон улыбнулся и похвалил Тан Со-Воля: — Неплохо.
— Он не настолько хорош, чтобы считаться шедевром, но это определенно меч, которым я доволен. Эй, парень, не стой столбом! Ты — пользователь, поэтому твое мнение — самое важное. Подойди сюда и попробуй подержать меч.
— А? О, да! — Дрожащими руками Квак Мун-Джун взял меч из рук Джин Му-Вона... и чуть не выронил его.
— Кхххх! Тяжелый!
— Ты должен привыкнуть к весу. С этого момента носи его с собой, куда бы ты ни пошел.
— Х-хорошо! Я буду обращаться с ним, как с частью своего тела. — Квак Мун-Джун крепко обнял меч, ухмыляясь от уха до уха.
— Парень, я вложил душу и сердце в ковку этого клинка. Не делай ничего, что могло бы опозорить его и меня.
Квак Мун-Джун громко заявил: — Понял! Я сделаю все возможное, чтобы не запятнать вашу репутацию!
— Вот это хороший ответ.
Внезапно Квак Мун-Джун прошептал: — Кстати... сколько стоит этот меч?
Тан Со-Воль посмотрел на него безмолвно и ответил: — ...неужели ты думал, что меч, выкованный лично мной, будет стоить дешево? Даже нескольких сотен серебряных таэлей едва хватит, чтобы заплатить за этот клинок.
— Несколько сотен серебряных таэлей? У меня нет столько денег...
Сейчас у Квак Мун-Джуна в кармане было всего три серебряных таэля. Он никак не мог позволить себе купить меч Тан Со-Воля.
— Я не возьму деньги.
— ...тогда?
Тан Со-Воль повернулся лицом к Джин Му-Вону и сказал: — Вместо этого я отдам тебе этот меч в качестве извинения за свою грубость.
— Не стоит. Я заплачу за меч.
— Хм, в таком случае, как насчет этого? В качестве платы за меч, если у клана Тан когда-нибудь будут проблемы, пожалуйста, помоги им от имени этого старика, который не знает ничего, кроме кузнечного дела.
— Я? Помочь клану Тан? Скорее наоборот, и я всего лишь обычный человек...
— Хмф! Даже не думай одурачить меня.
Хотя Тан Со-Воль ничего не знал о боевых искусствах, он был мастером, когда дело касалось оружия. Его опыт подсказывал ему, что человек, обладающий силой и волей, чтобы владеть таким проклятым мечом, как Снежный цветок, не может быть слабым.
Тан Со-Воль оглянулся на Квак Мун-Джуна и сказал ему: — С сегодняшнего дня этот меч принадлежит тебе. Когда он станет для тебя слишком легким и тебе понадобится более тяжелый, обязательно приходи ко мне в мастерскую. Я выкую клинок на заказ специально для тебя.
Потрясенный таким щедрым предложением, Квак Мун-Джун воскликнул: — Понял. Большое спасибо!
С другой стороны, Джин Му-Вон горько улыбнулся. "Неужели я только что дал странное обещание? Как говорится: чем старше имбирь, тем острее специи..."
Когда Тан Со-Воль увидел горькое выражение лица Джин Му-Вона, хитрый старик удовлетворенно усмехнулся.