Глава 48 - Семь лет подготовки II. •
(*из-за количества символов, марафон сбавляется с 4 глав в день, до одной-двух. если количество символов нормализуется с последующими главами, график возобновится)
В течение нескольких дней Джин Му-Вон скакал навстречу закату, пока, наконец, не добрался до одинокой бесплодной горы, расположенной к западу от северной крепости. Гора, возвышавшаяся над плоской, пустынной равниной, внешне ничем не отличалась от необитаемого острова посреди океана, разве что от скал исходила неземная, зловещая аура.
Первоначальное название этой скалистой горы было Киновари, но из-за ее гнетущей ауры, не позволяющая дать растениям расти на ней или рядом с ней, а также из-за того, что она отпугивала как людей, так и животных, ее чаще называли гора Призрак.
Но самое главное для Джин Му-Вона это то, что Девять Небес не знали о существовании этой горы.
— Молодой господин, вы серьезно настроены жить здесь? — Хван-Чоль при одном мыслей о том, что он оставит Джин Му-Вона одного в этом пустынном месте, — пока сам вернется в центральную равнину, — приводила в ужас.
Напротив, Джин Му-Вону это место очень понравилось. Он ответил: — Да, останусь. Это идеальное место для меня, чтобы сосредоточиться на изучении боевых искусств.
Когда он жил в северной крепости, за ним день и ночь пристально следили наемники Небесной Вершины. По крайней мере, здесь ему не нужно быть постоянно начеку и тщательно подбирать каждое слово.
Для всего мира человек по имени Джин Му-Вон мертв. Поначалу они могут отнестись к этому с подозрением, но со временем они забудут его и перейдут к следующей интересной сплетне, ибо такова истинная природа человека.
Если и есть какие-то проблемы с проживанием здесь, то это трудности с обеспечением предметов первой необходимости. В этом вопросе ему придется полагаться на сезонные визиты Хван-Чоля.
— Дядя Хван, я знаю, что вам будет тяжело, но не могли бы вы и дальше присылать мне припасы?
— О боже, господин! Забота о вас — мой долг. Я сделаю все возможно, а вы сосредоточьтесь на изучении боевых искусств.
Джин Му-Вон улыбнулся и сказал: — Спасибо, дядя Хван.
Однако вместо того, чтобы успокоить Хван-Чоля, улыбка Джин Му-Вона заставила его почувствовать себя еще более виноватым.
Джин Му-Вон посмотрел на возвышавшуюся перед ним гигантскую гору.
"Это место, где я расправлю крылья и взлечу."
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
После ухода Хван-Чоля, Джин Му-Вон отнес свои вещи в пещеру на склоне горы. Пещера, образованная естественным образом, была широкой и глубокой, идеально подходящей для проживания и тренировок.
Закончив с разгрузкой, Джин Му-Вон не стал отдыхать. Вместо этого он сложил большие камни в определенную форму, затем направился к подножию горы и наполнил мешок землей.
Сломанная кость в левой руке еще не зажила, а потому было больно прикладывать много сил, но Джин Му-Вон не хотел делать перерыв. Вскоре его тело покрылось потом, а мышцы неконтролируемо дергались от перенапряжения.
Тем не менее, он не остановился. Он зачерпнул немного воды из трещины в скалах возле пещеры и смешал ее с землей, пока в итоге не получилась глина. Затем он использовал глину, чтобы заполнить трещины между большими камнями, которые он нагромоздил недавно.
Вот так, через три дня, Джин Му-Вон закончил делать гигантскую печь, в три раза превышающую по размеру и толщине ту, что была в его старой кузнице. Причиной для такой большой печи было в том, что в окрестностях горы не было дров. Вместо них, согласно "записям о тысяче оружий", он должен найти уголь. Пламя, образующееся при горении угля, было намного жарче, чем при горении дров, поэтому ему нужна была печь, способная выдерживать гораздо более высокие температуры.
Через два дня, порыскав по горам, он нашел место, где можно было добыть черный камень, который соответствовал описанию "угля" в "записях о тысячи оружий".
— Фу!
Джин Му-Вон наблюдал за белым пламенем в новой печи. От нее исходил такой жар, что даже на расстоянии перехватывало дыхание.
Он бросил в печь несколько кусков железной руды. Ему нужно было выковать себе новый меч, ведь тот, что он сделал раньше, был разбит во время битвы с Тхэ Му-Каном.
Новый меч должен превосходить прежнего.
Само кузнечное дело также было хорошим способом скоротать время, пока он восстанавливался после ранений. С тех пор как Тхэ Му-Кан сломал ему ребра, прошло две недели, но даже с помощью искусства Десяти Тысяч Теней ему нужно было отдыхать и медитировать между кузнечными работами еще две недели, чтобы полностью восстановиться.
— Хуу...
Джин Му-Вон глубоко вздохнул и посмотрел на кроваво-красную скальную стену перед собой. Это была самая большая скала у горы Киновари высотой 300 футов и шириной 500 футов.
Как будто гигант среди гигантов смотрит на него сверху вниз; само величие и превосходство природы стремится сокрушить его дух.
Эта стена — хребет горы Киновари, а красный цвет — ее кровь.
"Назову эту стену "Стена Меча"."
"С этого момента ты будешь моим противником."
Джин Му-Вон держал в руке новый короткий меч, на ковку которого он потратил последний месяц.
Его длина составляла два фута и семь дюймов, а весил он около полуфунта. Остроту его лезвия можно было определить по тому, как сверкала сталь в ярком солнечном свете.
Для создания этого меча Джин Му-Вон использовал все известные ему техники ковки, поэтому его размер и вес идеально подходили ему. Внешне он выглядел грубовато, но он был очень доволен своей работой.
Он влил Ци в клинок, и тот зажужжал в ответ. Это был меч, признающий его Ци.
Поддерживая Ци в клинке, он закрыл глаза и призвал Теневой Клинок Разрушения.
Он был повелителем Армии Севера, а все повелители Армии Севера больше хотели сражаться на фронте, чем сидеть и наслаждаться жизнью, потому что только сражаясь с Тихой Ночью, они могли стать сильнее и получить еще больше вдохновения для совершенствования своих боевых искусств.
Теневой Клинок Разрушения стал кульминацией их усилий.
Никто не понимал плюсы и минусы боевых искусств Тихой Ночи лучше, чем повелители Армии Севера. Теневой Клинок Разрушения стал результатом обобщения всех знаний, собранных ими за сто лет.
Однако Теневой Клинок Разрушения не был первоначальным названием техники меча. Ранее он назывался "Меч Уничтожающий Демонов" — меч, созданный для уничтожения демонов Тихой Ночи.
Когда Девять Небес предали Армию Севера, Джин Кван-Хо решил изменить название техники. По итогу меч превратился в тень, который убивает не только демонов, но и разрушает небеса — "Теневой Клинок Разрушения". Новое название было отражением ярости и ненависти Джин Кван-Хо к Небесной Вершине и Девяти Небесам.
Джин Му-Вон мысленно перебрал шесть основных форм "Теневого Клинка Разрушения".
+ Разрушение Души
+ Небесная Стена (*тут не особо понял)
+ Разделение Небосвода
+ Шторм
+ Кровавая Вспышка
+ Теневая Техника
Как и ожидалось от совместного творения многочисленных повелителей Армии Севера, защитников мира, всего одна из шести базовых форм могла считаться равной по силе Тихой Ночи и центральной равнины.
Однако по-настоящему страшная часть Теневого Клинка Разрушения могла быть реализована только тогда, когда объединены несколько форм. Его истинная сила заключалась не в сумме шести отдельных форм, а в силе шести форм, умноженных вместе.
Например, если объединить Разрушение Души и Небесную Стену, то получится новая форма, явно отличающаяся от двух первоначальных. Аналогично, если объединить Разделение Небосвода и Шторм, то получится еще одна новая форма. Теоретически, объединив всего две формы, можно было создать тридцать новых форм. Если прибавить это число к шести базовым формам, то всего получится тридцать шесть форм. И это был не предел.
Однако ключевым словом здесь было "теоретически". Даже Джин Му-Вон не знал, получится ли у него это выполнить, ведь никто из его предшественников не достиг такого уровня мастерства.
На данный момент Джин Му-Вон изучил только первые три из шести базовых форм. И даже тогда ему потребовалось повторить множество эксперименты и неудач, чтобы устранить ошибки и проблемы с формами. Превратить теоретическое боевое искусство в реальность оказалось гораздо сложнее, чем он думал.
Он не знал, сколько еще времени и усилий потребуется ему, чтобы исправить оставшиеся три формы, но чувствовал, что если он будет продолжать пытаться, то однажды обязательно добьется успеха.
Путь Меча.
"Нынешний я все еще стою в начале этого пути."
"К счастью, оковы сдерживающие меня исчезли. И я наконец-то могу начать двигаться вперед."
Вдруг Джин Му-Вон посмотрел на небо и прошептал про себя: — Клянусь, не пройдет много времени прежде чем вы встретимся вновь, Ха-Соль.
В данный момент Добро и Зло, Небесная Вершина и Тихая Ночь были вещами, которые не имели к нему никакого отношения.
Он повернулся лицом к Стене Мечей и взмахнул клинком.
Меч вскрикнул, и поднялся ветер.
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
Торговая ассоциация Белый Дракон была одной из десяти крупных компаний, в которую входили десять крупнейших торговых компаний мира. Финансовой мощи, которой она обладала, было достаточно, чтобы встревожить даже королевскую семью. Хотя она была единственной из десяти крупных компаний, расположенной не в центральной равнине, однако в городе Ланьчжоу провинции Ганьсу, по силе и влиянию она ничуть не уступала остальным девяти.
Штаб-квартира торговой ассоциации Белого Дракона была самым большим поместьем в Ланьчжоу, в котором было более двадцати залов, вилл и павильонов. В штаб-квартире работало более пятисот человек, а если учесть работников филиалов, то их число легко достигало нескольких тысяч.
Хотя их филиалы были разбросаны по всему миру, их влияние в городе Ланьчжоу было самым внушающим. В городе не было ни одного человека, который не был бы связан с торговой ассоциацией Белого Дракона, и, конечно, не было ни одного предприятия, которое бы не принадлежало им или не находилось в партнерстве с ними.
Главные ворота в поместье торговой ассоциации Белый Дракон была широкой и величественной. Она была построена таким образом, чтобы через нее могли протиснуться три или четыре кареты, запряженные лошадьми. Как только человек вступал на территорию ассоциации, он оказывался на большой площади, в которой могли выступать сотни танцоров.
Сейчас в зале Белого Дракона за длинным столом собрались 20 человек. Каждый из них был главой определенного филиала, и они составляли руководящий орган торговой ассоциации Белого Дракона.
В конце стола сидела пожилая женщина в белом одеяние. Хотя ее волосы поседели от старости, однако ауру власти, которую она излучала, невозможно было не почувствовать; она была главой торговой ассоциации Белый Дракон, а также верховным лидером одной из десяти крупнейших компаний мира.
Имя ей Чан Му-Хва, но чаще ее называли "Старым Матриархом".
Когда она была молода, Старый Матриарх вышла замуж за представителя высшего эшелона торговой ассоциации Белого Дракона. В те времена ассоциация не входила в число десяти крупных компаний, а была одним из многих малых и средних предприятий.
После замужества она полностью посвятила себя помощи бизнесу мужа. Благодаря усилиям талантливой пары, торговая ассоциация Белого Дракона становилась все больше и больше, все богаче и богаче. Супруги всецело полагались друг на друга, и со временем их семья пополнилась четырьмя сыновьями и тремя дочерьми.
Это были счастливые дни. Однако они длились недолго. Однажды, менее чем через десять лет после свадьбы, муж был убит группой головорезов, когда он сопровождал один из их караванов. Впоследствии, словно подливая масла в огонь, все больше и больше поставок ассоциации торговцев Белый Дракон задерживались, а их клиенты жаловались.
Когда ассоциация столкнулась с самым тяжелым кризисом, Старый Матриарх вышла вперед и взяла руководство на себя. У нее не было времени оплакивать погибшего мужа, потому что ей нужно было стоять на вершине и спокойно решать проблемы компании одну за другой.
Чтобы продлить сроки поставки, она лично посещала клиентов и умоляла их. Кроме того, она рисковала собственной жизнью, пока сопровождала караваны на их торговых путях, хотя несколько раз чуть не погибла от рук бандитов. Постепенно клиенты, потерявшие веру в нее и ассоциацию, стали признавать ее страсть и мужество.
Таким образом, торговая ассоциация Белого Дракона добилась огромного успеха и даже стала одной из десяти крупных компаний. Без Старого Матриарха, вся эта ассоциация кануло бы в лету.
Для Старой Матриарх торговая ассоциация Белого Дракона была ее ребенком. В свою очередь, не только ее собственные семь детей, но и все члены ассоциации верили в нее, как в родную мать. В ассоциации ее положение было абсолютным, и людей, готовых пожертвовать собой ради нее, было много.
Сейчас среди лидеров, собравшихся в зале Белого Дракона, было несколько ее собственных детей. Ее старший сын Юн Ху-Мен, третий сын Юн Джу-Мен и младшая дочь Юн Со-Ин. Остальные ее дети были либо отправлены управлять филиалами, либо находились в дороге с караваном.
Старая Матриарх очень гордилась всеми своими детьми. Ни к кому из них она не проявляла особого отношения и заставляла их работать, начиная с самых низов. Только когда они доказали свои способности, она позволила им заниматься более важными вещами.
Юн Ху-Мен, будучи ее старшим сыном, с юных лет сопровождал ее на торговых маршрутах. Он прошел с ней огонь и воду, а сам был способным и любимым. Можно даже сказать, что отношение Юн Ху-Мена к своим работникам и ведение дел очень напоминало его мать. По всем этим причинам Старый Матриарх согласилась, чтобы он стал ее преемником, и объявила об этом остальным членам ассоциации.
После утверждения Юн Ху-Мена в качестве преемника, Старый Матриарх постепенно передала ему бразды правления и начала отстраняться от большинства дел в ассоциации, за исключением самых важных решений.
Фактически, она впервые за долгое время принимала участие в собрании. Это показывало, насколько важными были вопросы, которые они собирались обсудить.
После долгого молчания Старая Матриарх сказала: — Я слышала, что в последнее время напряженность в Юннань растет.
— Верно.
— Хм... — Старая Матриарх нахмурилась.
Юннань находилась довольно далеко от их штаб-квартиры, и управлять делами отсюда не так просто. Поэтому в ассоциации торговцев Белого Дракона было много призывов к тому, чтобы она закрыла филиал в Юннань. Однако она не обращала на них внимания и решила сохранить филиал, поскольку его основал ее третий сын Юн Джу-Мен.
Семь лет назад Юн Джу-Мен, рискуя жизнью, основал филиал в Юннане, что привело к быстрому расширению компании. Поэтому, хотя он больше не работал там, Юн Джу-Мен все еще чувствовал эмоциональную привязанность к этому филиалу.
Он встал и заявил: — Я хочу отправиться в Юннань.
У Юн Джу-Мена было такое выражение лица, будто он был готов умереть за свое наследие. До недавнего времени дела в филиале Юннань шли очень хорошо. Они торговали с тамошними племенами и получали товары, которые нельзя было отыскать больше нигде. Перевозя эти товары на север и продавая их, торговая ассоциация Белого Дракона получала огромную прибыль.
Однако прибыль от этого бизнеса внезапно упала до половины от прежней. Для торговой ассоциации Белый Дракон это стало неожиданностью. Поэтому они решили провести экстренное собрание.
— Я не согласен. Мама, если брат оставит ассоциацию, то штаб-квартира не сможет нормально функционировать. Мы должны послать в Юньнань кого-то другого.
— Ху, это филиал, который я лично создал. Никто здесь не понимает Юннань лучше меня. Поэтому, пожалуйста, позволь мне поехать туда.
Юн Ху-Мен хотел заставить младшего брата остаться, но решимость в глазах Юн Джу-Мена была настолько всепоглощающей, что даже Юн Ху-Мен опешил.
Юн Ху-Мен понимал, что его брат — самый подходящий вариант для посланника. Но он не хотел, чтобы тот ехал туда, потому что никто не знал, что происходит в данный момент в Юннане; он также не хотел подвергать опасности своего любимого младшего брата.
Однако он не мог сказать об этом в присутствии всех руководителей торговой ассоциации Белого Дракона. Его мать, Старая Матриарх, никогда бы не позволила им смешивать личные дела с официальными. Это было бы несправедливо по отношению к лидерам, не имеющим с ней кровного родства.
Так, один за другим каждый из лидеров высказался.
— Я думаю, что И Со-Юн, ученый сотни схем, — самый подходящий вариант на посланника. Он решителен, хитер и сможет быстро решить проблему в Юннане.
— А он разве ничего не знает о ситуации в Юннане? Я по-прежнему считаю, что туда должен отправиться Юн Джу-Мен.
— Тогда как насчет главы зала Тысячи Клинков?
— Может он сильный, но не очень сообразительный. Не думаю, что это задание ему подходит.
— Но...
Внутри зала воцарился хаос, пока все высказывали свои мнения. Во время всего этого Старый Матриарх хранила молчание. Только когда дискуссия стала менее острой, Старая Матриарх возобновила разговор.
— Джу-Мен! — Сказала она.
Зал мгновенно погрузился в тишину. Даже Юн Ху-Мен не осмелился ничего сказать; все молча ждали, когда Старая Матриарх продолжит.
Юн Джу-Мен выпрямил спину и ответил: — Да, мама!
— Ты правда хочешь отправиться в Юннань?
— Мама, я человек, который лучше всех понимает экономику Юннань. Это то, что я должен сделать.
— То, что ты говоришь, имеет большой смысл. — Старый Матриарх кивнула.
— Если я решу отправить тебя туда, кого ты возьмешь с собой?
— Я хочу взять с собой охрану. Пока на моей стороне будет командир отряда охраны Нам Ин-Гель и его подчиненные, я смогу преодолеть любые опасности.
Отряд охраны был одной из секретных групп, входящих в состав торговой ассоциации Белый Дракон. Он состоял из группы мастеров боевых искусств высшего уровня, и их задачей была охрана самых важных караванов ассоциации, в которые входили либо огромные суммы денег, либо драгоценные сокровища, либо секретные грузы.
Командир отряда Нам Ин-Гель, в частности, был Мастером среди Мастеров. Чтобы нанять его, торговая ассоциация Белого Дракона платит ему немыслимую сумму денег.
— В таком случае, ты должен взять с собой еще одного человека.
— Кого?
— Хвана.
— Хвана? — Глаза Юн Джу-Мена расширились от удивления.
Старая Матриарх рассмеялась и сказала: — Хван — человек, которому можно доверять. Если что-то пойдет не так, попроси его передать нам сообщение.
— Понял.
Юн Джу-Мен был знаком с человеком, которого называли Хван. Семь лет назад, когда он открыл отделение в Юннане, Хван был частью его группы, и он не считал, что этот человек чем-то выделяется или особенно запоминается. Однако, поскольку мать специально воспитывала его, ему пришлось взять с собой Хвана.
— Будь в безопасности, Джу-Мен. Что бы ни происходило сейчас в Юннани, это ненормально.
— Спасибо, мама.
— Когда планируешь отправиться в путь?
— Отряд охраны сейчас на задании, поэтому мне придется подождать их возвращения. Если все пойдет по плану, то через полмесяца я отправлюсь в Юннань.
— Понятно. Тогда я объявляю эту встречу оконченной. Кроме Ху-Мена, все остальные свободны.
— Да, госпожа!
Юн Джу-Мен и другие лидеры покинули зал Белого Дракона, оставив только Юн Ху-Мена.
Старая Матриарх посмотрела на своего старшего сына: — Беспокоишься?
— Честно говоря, да. Не знаю почему, но у меня плохое предчувствие, — Признался Юн Ху-Мен.
— Я тоже. Однако, если мы сделаем неправильный выбор, по поводу переживая потери члена семьи, то потеряем лояльность других лидеров. Напротив, в таких ситуациях, если мы покажем пример, мы покажем остальным, что мы беспристрастны и заслуживаем доверия.
— Я понимаю, мама.
— Не стоит так переживать. Я уверена, что с Джу-Меном все будет в порядке. А теперь возвращайся к своей работе.
— Да, мама.
— Я вернусь в свою комнату. А, и к слову, я хочу поговорить с Хваном, так что не мог бы ты пойти в общежитие и сказать ему, чтобы он навестил меня?
— Хван, да? Хорошо, — Ответил Юн Ху-Мен, заметно смутившись. Хван был всего лишь одним из многих вооруженных сопровождающих, работающих на торговую ассоциацию Белый Дракон. В нем не было ничего особенного, а его боевые искусства были посредственными. Тем не менее, его мать, Старая Матриарх, не только помнила его, но и доверяла ему. Это вызывало недоумение.
Но что бы он ни думал по этому поводу, он не мог отказаться от приказа матери. Юн Ху-Мен направился к общежитию, где жили сопровождающие.