Глава 668. [Большой финал — Заключение] •
Стоя у ворот столицы, все почувствовали, что в городе что-то не так!
Стража у ворот, казалось, была удвоена, а знамя с цветком терновника на городской стене сменилось золотым, символизирующим праздник и церемонию!
В этот момент Ду Вэй и остальные были ранены и измучены. Девушки ещё держались, но Ду Вэй, Ланьхай Юэ, Росс и Крис были в рваной одежде.
Такая подозрительно выглядящая группа людей подошла к городским воротам, и солдаты издалека уже подняли тревогу.
Стражник с оружием в руках громко крикнул издалека:
— Кто такие! Сегодня столица на осадном положении, ворота закрыты! Разве не знаете?!
Ду Вэй вздохнул, вышел вперёд и, улыбаясь, спросил:
— Какой сейчас год?
Офицер среди стражников у ворот услышал это и нахмурился — неужели сумасшедшие?
— Болван! Сейчас девятьсот семидесятый год Империи! Сегодня — день великой свадебной церемонии Его Величества Императора Карла! Откуда вы взялись?! Разве не знаете?!
Сказав это, он уже собирался приказать солдатам окружить Ду Вэя и остальных.
Ду Вэй подошёл ближе и с улыбкой посмотрел на офицера:
— Ты меня не узнаёшь?
Офицер присмотрелся и вдруг резко изменился в лице! В его глазах вспыхнул странный огонёк!
На глазах у изумлённых солдат этот офицер почти кубарем подкатился к Ду Вэю и рухнул на колени:
— Герцог! Это господин герцог! Герцог Тюльпан вернулся! Герцог Тюльпан вернулся!!!
Многочисленные солдаты у ворот пришли в движение, мгновенно собравшись толпой в несколько сотен человек.
Этот офицер, очевидно, был старым служакой из гвардии королевского города и ещё помнил Ду Вэя. Но многие солдаты были молодыми новобранцами. Услышав, что пропавший несколько лет назад герцог Тюльпан внезапно вернулся, они пришли в волнение.
Ду Вэй нахмурился и взглянул на золотой имперский флаг на стене:
— Что ты сказал? Свадебная церемония? Карл… хм, Его Величество сегодня женится? На чьей дочери?
Офицер поднял голову и осторожно ответил:
— На госпоже Мьюз, сестре маркизы Листер. И ещё, господин герцог, ваш младший брат, граф Габриэль Роулинг, сегодня тоже вернулся в столицу на свадьбу, а нынешний Папа, Его Святейшество Максимус, лично проводит церемонию…
— Чёрт!!! — Услышав это, Ду Вэй мгновенно изменился в лице!
Офицер не успел среагировать, как перед глазами у него мелькнуло. Фигуры Ду Вэя и остальных, словно вихрь, ворвались в город и мгновенно исчезли.
Стоявший рядом солдат обеспокоенно напомнил:
— Господин… мне кажется, что-то не так. Похоже, у Его Величества и графа Габриэля Роулинга не очень хорошие отношения. На этот раз графа Роулинга специально вызвали с фронта на свадьбу, и граф Роулинг, кажется, чем-то недоволен… Не забывайте, несколько тысяч Громовых Всадников, приведённых с фронта, стоят в лагере у Северных ворот… И недавние перестановки наверху тоже кажутся какими-то подозрительными…
Офицер горько усмехнулся:
— Какой смысл об этом говорить… Герцог Тюльпан вернулся… Похоже, этому Гошару, хм! осталось недолго наслаждаться славой!
У Ду Вэя не было времени терять. Он даже не заехал домой, а одним махом помчался к императорскому дворцу. Гвардейцы, охранявшие дворец, издалека попытались его остановить. Но старые гвардейцы, увидев Ду Вэя, все до единого застыли со странным выражением лиц.
‘Ду Вэй? Герцог Тюльпан? Он вернулся?!!’
— Прочь с дороги! Я хочу войти во дворец!
Ду Вэй не останавливался. Его тело, словно вихрь, пронеслось внутрь. Когда-то он был первым фаворитом регента, входил и выходил из дворца без всякого доклада! Даже нынешний император был его учеником!
Императорская гвардия лишь на мгновение замешкалась, но не стала его останавливать — да и не смогла бы.
Ду Вэй со своими спутниками бесцеремонно ворвался внутрь и шёл напролом. Издалека он увидел женщину в одежде придворной дамы, спешившую по коридору, опустив голову. Ду Вэй подбежал и схватил её:
— В каком зале свадьба?!
Придворная дама подняла голову, её тело вздрогнуло, и она застыла!
Ду Вэй посмотрел и улыбнулся:
— Ланьлань?
Ланьлань, казалось, всё ещё не могла поверить, что перед ней действительно он:
— Ты… Ду Вэй? Герцог, господин герцог??!!
Следующей фразой Ланьлань вдруг вскрикнула:
— Куда ты пропадал все эти годы!!!
Ду Вэй нахмурился и огляделся:
— Нет времени объяснять! Что сейчас происходит?
Ланьлань глубоко вздохнула, её лицо стало серьёзным:
— Господин! Я не знаю, как вы вдруг пропали на несколько лет и только сейчас вернулись… Но сегодняшнее дело… не сулит ничего хорошего!
— Нехорошее?
— Свадьба Его Величества, он женится на госпоже Мьюз из дома Листер! И Его Величество, слишком уж резко, словно нарочно, вызвал с фронта графа Роулинга, вашего брата Габриэля, на свадьбу! Вы, вероятно, не забыли, что ваш брат тоже был поклонником Мьюз! Граф Роулинг на этот раз вернулся не один… он, он привёл с фронта пять тысяч Громовых Всадников! Они сейчас стоят лагерем за Северными воротами!
Лицо Ду Вэя изменилось:
— Что он задумал?
Ланьлань встревоженно сказала:
— Дело не в том, что ваш брат замышляет бунт… Просто на этот раз его внезапный вызов в столицу на свадьбу, помимо того, что Его Величество не может забыть прошлое… вероятно, это ещё и идея государственного министра! Он, кажется, посоветовал Его Величеству воспользоваться случаем, чтобы разозлить вашего брата, а затем… получив предлог, можно будет расправиться с семьёй Роулинг!
— Государственный министр? Неужели это…
— Именно Гошар!
Ду Вэй улыбнулся.
‘Похоже, пока меня не было, эти мелкие сошки совсем распоясались’.
— Я должна вас предупредить… сейчас уже не то, что четыре года назад! — Лицо Ланьлань было обеспокоенным. — За те годы, что вас не было… положение семьи Тюльпан и семьи Роулинг… было не очень хорошим! Его Величество, кажется, доверяет только Гошару. А на вашу семью и семью вашего брата оказывается всяческое давление…
Помолчав, она горько усмехнулась:
— Нынешний Гошар в империи занимает такое же положение, какое когда-то занимали вы!
— Где свадьба? — Ду Вэй помрачнел.
— Не думайте о свадьбе! Вам лучше сначала повидаться с вашим братом Габриэлем! — топнула ногой Ланьлань. — Он сейчас с госпожой Листер в боковом зале, Габриэль в очень плохом настроении… Он не собирается ничего предпринимать, просто Его Величество явно провоцирует его, и он привёл войска лишь для самозащиты. Но… он очень зол! Госпожа Листер пытается его успокоить.
— Проводи меня, — вздохнул Ду Вэй.
Молодой Габриэль с мрачным лицом сверлил взглядом госпожу Листер.
Лицо госпожи Листер было спокойным и холодным. В роскошном платье знатной дамы она встречала вопрошающий взгляд Габриэля своим равнодушным взором.
— Почему? Ты спрашиваешь меня, почему? — медленно произнесла госпожа Листер. — Что я могла сделать? Ду Вэй внезапно исчез, и его нет уже четыре года!! Власть Его Величества растёт с каждым днём, он постоянно давит на мою семью! Раньше, когда господин герцог был здесь, он защищал нас от бурь! А теперь кто защитит? Я — женщина, даже если приложу все усилия… разве я смогу противостоять упорству Его Величества?!
— Брат… — Услышав это, Габриэль тут же сдулся, как проколотый шар, и поник.
— Я — женщина, — в голосе госпожи Листер тоже звучала беспомощность. — Габриэль… ты же знаешь нынешнюю ситуацию. Сейчас твоего брата нет… Даже тебя сильно притесняют. Ты — граф, но тебя держат на самом тяжёлом участке восточного фронта. Формально ты командующий армией, но на самом деле? Командующий центральным редутом и западным фронтом — Арпаж! Даже ты должен подчиняться Арпажу!! Если бы не Филипп на северо-западе, который из последних сил поддерживает владения семьи Тюльпан, боюсь, Его Величество давно бы лишил тебя и командования!
Помолчав, её голос стал ещё горше:
— Даже ты не можешь устоять… что уж говорить обо мне? Что я могу сделать? Этот Гошар давно положил на меня глаз! Неужели ты хочешь, чтобы я разделась и легла в постель с этим ублюдком?!
Она вздохнула:
— На этот раз ты привёл войска… это лишь дало им повод. После свадьбы… боюсь, кто-нибудь придёт к тебе с неприятностями. Я писала тебе, умоляла не возвращаться, а ты…
— А разве я мог не вернуться? Сам император прислал приказ, велел мне явиться в столицу для доклада и заодно присутствовать на его свадьбе! Хм…
— Тебе не следовало приводить войска. Ты всё-таки имперский граф, наследник знатного рода. Без повода они не смогли бы легко с тобой расправиться. Но ты привёл войска… это уже другое дело!
Помолчав, госпожа Листер вдруг удручённо сказала:
— Согласиться выйти замуж за императора… это было решение самой Мьюз. Она… она не хотела больше втягивать нас в это дело.
В этот момент в дверь внезапно ворвалась фигура. В рваной одежде, похожая на нищего. Госпожа Листер увидела и подсознательно рассердилась:
— Болван! Кто позволил войти! Вон… А!!!
Увидев вошедшего, прекрасное лицо госпожи Листер внезапно застыло, рука её дрогнула, и она даже смела чашку со стола на пол!!
— Ду… Ду…
Габриэль услышал и обернулся. Увидев Ду Вэя, он, казалось, застыл на некоторое время, прежде чем громко вскрикнуть и броситься к нему:
— Брат!!!
Ду Вэй улыбнулся и посмотрел на брата:
— Неплохо, вырос. Хм… уже унаследовал графский титул? Отлично…
Он посмотрел на двух потрясённых старых знакомых и быстро заговорил первым:
— Ладно! Ваши слова я слышал снаружи… Сейчас у меня нет времени объяснять! Сначала пойдёмте со мной на свадьбу!
— Ты… ты хочешь помешать? — Глаза госпожи Листер загорелись, но тут же она нахмурилась: — Нельзя, Ду Вэй, нынешний ты — уже не тот, что был раньше… Юный император, он…
Ду Вэй хмыкнул и повернулся к Габриэлю:
— Иди, найди мне приличную одежду! В этой мне неудобно идти на церемонию в большой зал!
Габриэль, увидев Ду Вэя, словно обрёл безграничную уверенность. Громко ответив, он бросился в комнату.
Только тогда Ду Вэй посмотрел на госпожу Листер:
— Я знаю… ты, женщина, действительно не можешь устоять. Но теперь я вернулся… Я устою!
Свадьба проходила в Большом Императорском Зале во дворце. Собрались все знатные и влиятельные лица империи, ожидая начала церемонии.
Когда Габриэль первым вошёл в зал, все с удивлением заметили, что этот граф Роулинг, находившийся сейчас в опасном положении, совершенно не выглядел обеспокоенным. Он вошёл широким шагом, с высоко поднятой головой и уверенной улыбкой на лице!
‘Откуда у него такая уверенность?!’
Но вскоре все поняли!
Ду Вэй, переодевшись в роскошное герцогское одеяние, с бесстрастным лицом медленно вошёл в зал. В толпе тут же раздался гул!
Мгновенно послышались бесчисленные возгласы удивления и шёпот.
‘Он! Он вернулся?!’
‘Он действительно вернулся!!! Этот человек действительно вернулся?!!’
Глядя на уверенный и гордый вид Габриэля, все почувствовали некоторое беспокойство: похоже, сегодняшний день будет непростым!!
Ду Вэй с холодным выражением лица, не здороваясь ни с кем, прошёл прямо в переднюю часть толпы.
Здесь… окружающие выглядели немного странно: ведь за те годы, что Ду Вэя не было, место первого среди сановников давно принадлежало Гошару.
Пока все размышляли о своём, заиграла торжественная музыка.
Под звуки музыки Ду Вэй нахмурился и холодно посмотрел на императора Карла, медленно входившего из боковой двери.
За четыре года Карл сильно вырос, уже стал взрослым. В его чертах всё сильнее проступало сходство с принцем Чэнем, что заставило сердце Ду Вэя смягчиться.
Изначальный гнев почти утих — ладно, ради Чэня я не буду слишком его притеснять.
Карл сегодня был полон гордости и воодушевления. В самом роскошном церемониальном одеянии он вошёл в зал. Но, обведя взглядом толпу, он внезапно увидел Ду Вэя, стоявшего впереди всех!!
Он резко замер, казалось, на некоторое время потерял дар речи.
На глазах у всех Ду Вэй уже подошёл.
Вместе с Карлом вышел и старый знакомый, нынешний Папа Максимус. Увидев Ду Вэя, новый Папа тоже явно застыл.
‘Как этот человек вернулся?’
Ду Вэй подошёл к Карлу и слегка улыбнулся:
— Ваше Величество, давно не виделись. Как вы…
— У… учитель, — Карл, казалось, хотел назвать Ду Вэя по имени или титулу, но под взглядом Ду Вэя немного смякчился и всё же назвал его «учителем».
— Да, я вернулся. Услышав о великой свадьбе Вашего Величества, как я мог не поспешить вернуться? — Ду Вэй слегка улыбнулся, но эта улыбка вызвала у Карла некоторое беспокойство. Однако тут же он решил: ‘Я — император!!’
Но Ду Вэй уже не смотрел на него, а взглянул на нового Папу:
— Максимус… Ваше Святейшество. Я всё-таки считаюсь учителем Его Величества императора, а сегодняшняя невеста — из семьи, с которой у меня и моей семьи давние связи. Не могли бы вы позволить мне провести эту свадебную церемонию?
Максимус на мгновение замер, но, увидев решительный взгляд Ду Вэя, хоть и не совсем понял, всё же кивнул:
— Господин герцог… вы ведь тоже носите титул епископа в Светлой Церкви. Если вы проведёте свадьбу, в этом нет ничего предосудительного.
Сказав это, старый Папа отошёл в сторону.
Ду Вэй посмотрел на юного императора, пытавшегося сохранить спокойствие, и холодно усмехнулся:
— Пригласите невесту.
Вскоре под звуки торжественной музыки первой вошла юная принцесса Карина.
Тринадцатилетняя Карина уже превратилась в стройную, прекрасную девушку. Как сестра императора, она лично исполняла роль подружки невесты, что соответствовало придворному этикету.
Юная принцесса изначально выглядела обеспокоенной. Хотя она была в белом церемониальном платье, на её лице не было радости. Войдя, она сразу увидела Ду Вэя, стоявшего у алтаря, и её лицо тут же изменилось!
Но затем Ду Вэй подмигнул ей, и юная принцесса тут же скрыла своё потрясение — она была исключительно умна и даже в такой момент смогла сохранить самообладание, что было редкостью.
Подойдя к Ду Вэю, она с вопросом на лице, понимая, что сейчас не время для разговоров, с трудом подавила своё любопытство и лишь вздохнула.
Настало время входа невесты.
Увидев, как Гошар ведёт под руку девушку в роскошном свадебном платье, Ду Вэй невольно вздохнул — юный Карл действительно доверял Гошару! Роль сопровождающего невесту — не каждый мог удостоиться такой чести. Тем более на свадьбе императора?
Гошар увидел Ду Вэя, и его лицо стало предельно мрачным — очевидно, он уже был в курсе. Во дворце кто-то быстро передал ему весть о возвращении Ду Вэя.
Лицо Гошара было мрачным, неизвестно, какой контрплан он обдумывал.
А вот Мьюз рядом с ним была в пышном свадебном платье. Но её голову покрывала плотная фата — этот свадебный обычай был введён Арагоном тысячу лет назад.
Арагон всё-таки был из другого мира. Став императором, он не удержался и изменил свадебные обычаи континента, добавив некоторые восточные традиции из своего родного мира: фату.
Хотя это выглядело немного нелепо, но он был императором, кто мог возразить?
Фигура Мьюз стала выше, но из-за фаты Ду Вэй не видел её лица — плакала ли она сейчас от горя? Увидев его, обрадуется ли она?
Ду Вэй вздохнул.
Гошар молча подвёл невесту к императору, а затем вернулся на своё место, но взгляд его оставался мрачным.
— Итак, начнём, — вздохнул Ду Вэй.
Когда он заговорил, Ду Вэй отчётливо увидел, как рука Мьюз дрогнула — вероятно, она узнала его голос?
Но эта девушка, казалось, стала гораздо сдержаннее и не стала устраивать сцену. Вероятно, с трудом сдерживалась?
— Я думаю, на свадьбе Его Величества не стоит заниматься бесполезными церемониями… — равнодушно сказал Ду Вэй. — Есть ли здесь кто-нибудь, кто против их союза?
Все были ошеломлены!
Разве так проводят свадьбы??! Что задумал герцог Тюльпан?!
Габриэль, казалось, хотел что-то сказать, но суровый взгляд Ду Вэя заставил его замолчать.
— Нет? Действительно нет? — Взгляд Ду Вэя был устремлён на Мьюз под фатой.
Он принял решение: если Мьюз откажется, он, даже если придётся устроить скандал, немедленно заберёт её!
Но Мьюз не двигалась и молчала.
Ду Вэй вздохнул — ладно. В крайнем случае, после церемонии он тайно заберёт Мьюз.
Таким образом, не устраивая открытого бунта, можно будет оставить всем некоторую свободу действий.
— Виночерпий, — холодно хмыкнул Ду Вэй.
Стоявший рядом придворный служитель быстро поднёс золотой кубок с небольшим количеством вина.
Ду Вэй чувствовал раздражение:
— Начинайте.
Голос его был холоден.
Невеста рукой в перчатке взяла кубок, поднесла его под плотную фату, слегка пригубила и передала обратно.
Карл почувствовал некоторое удовлетворение:
‘Хм, учитель, даже если ты вернулся, как ты сможешь мне помешать? Я — император!’
Он слегка улыбнулся, взял кубок, поднёс ко рту и нарочито выпил до дна, на его лице была довольная улыбка.
‘Яблоко от яблони…’
Ду Вэй почувствовал некоторую грусть. Внешность Карла была на восемьдесят процентов похожа на принца Чэня… но ума у него не было и на одну восьмую.
— Итак… церемония окончена, — глухо произнёс Ду Вэй.
Вероятно, со дня основания Империи Роланд ни у одного императора не было такой неловкой свадьбы.
Ду Вэй чувствовал досаду, хотел поскорее закончить, а затем тайно забрать Мьюз — а дальше посмотрим, кто кого!
Но в этот момент произошло нечто неожиданное!!
Невеста, Мьюз, вдруг резко сорвала с себя фату!!
Карл посмотрел на Мьюз и внезапно вытаращил глаза:
— А!! Ты!! Как это ты?!!
Поднялся шум!!
Ду Вэй тоже застыл!
Невеста перед ним оказалась не Мьюз!
Её черты лица были чем-то похожи на Мьюз, даже гордо поджатые губы были так похожи…
Но эта девушка была не Мьюз, а «Мьюз»! Та самая девушка, которую он видел у ворот дворца, когда вернулся в столицу, следовавшая за юным императором — та самая женщина, которую Гошар нашёл, чтобы угодить юному императору!!
— Как это ты?!! — разгневался Карл.
Ду Вэй был озадачен, но отступил на шаг и посмотрел на стоявшего рядом Гошара — затем Ду Вэй понял, что ошибся. Потому что Гошар тоже выглядел ошеломлённым, очевидно, он тоже ничего не знал.
‘Хаос! Теперь полный хаос!’
— А почему не я? — холодно спросила девушка, в её голосе слышалась нотка обиды.
— Болванка!!! — Карл пришёл в ярость и указал на девушку: — Ты! Ты!
Среди сановников внизу кто-то воскликнул:
— Ваше Высочество Императорская наложница! Это Ваше Высочество?!
Девушка уставилась на Карла, но совершенно не испугалась и холодно, слово за словом, произнесла:
— Чем я хуже неё? Почему ты любишь только её? Только её искренне любишь? А я могу быть лишь заменой, когда ты не можешь её получить?? Чем я хуже неё?!
— Стража! Стража!! — Карл, разгневанный и смущённый, громко закричал.
Но эта девушка по-прежнему не боялась. Она легко улыбнулась, и в её улыбке сквозило лёгкое отчаяние:
Она всё ещё улыбалась, но в уголках её глаз уже блестели слёзы:
— Я была с тобой четыре года! Ты — мой первый мужчина… Я искренне угождала тебе, радовала тебя. Хотела лишь, чтобы ты был счастлив, чтобы ты радовался. Но ты никогда не смотрел на меня по-настоящему… Ты смотрел на меня, но видел лишь её! Видел её!!
Да, я — просто замена! Я — просто игрушка, поднесённая тебе! Четыре года я изо всех сил старалась, каждое слово, сказанное тебе, было лестью, чтобы порадовать тебя. Каждое движение было сделано так, чтобы удовлетворить тебя… Я даже постоянно подражала ей! Много раз я сама путалась, кто я — я сама или её тень?
Эти горестные слова были полны душераздирающей обиды.
— Но и сейчас ты по-прежнему не обращаешь на меня внимания! И самое смешное… чтобы быть рядом с тобой, у меня даже нет своего имени!!! Ты… Ваше Величество! Мой陛下! Я была рядом с тобой четыре года!! Ты до сих пор даже не знаешь моего настоящего имени! Верно?! Ты только зовёшь меня Мьюз, Мьюз!!!
Она вдруг с силой бросила фату на пол и закричала:
— Но меня зовут не так!! Я — твоя женщина!!! Меня не зовут Мьюз! И я не замена! Не тень! Я человек! Человек! Женщина, которая полюбила тебя и страдала ради тебя много лет!!!!
Ду Вэй смотрел на эту женщину, кричавшую почти в безумии. Внезапно у него возникло нехорошее предчувствие. Его взгляд неосознанно упал на золотой кубок с вином на полу! Это вино…
И действительно!!
— Ваше Величество, вам не нужно звать стражу… Я знаю, вы наверняка хотите меня убить… Не нужно! — Женщина вдруг скорбно улыбнулась: — Потому что… я умру вместе с тобой!
Сказав это, она вдруг ослабела, из уголка её рта потекла тёмно-красная кровь!
А Карл, казалось, одновременно с этим, вдруг мучительно вскрикнул и прямо на глазах у Ду Вэя рухнул! Из его носа и рта хлынула кровь!!
Ду Вэй на мгновение замер, затем бросился вперёд, подхватил Карла, но почувствовал, что тело его уже окоченело! Дыхание стремительно слабело…
— Я спрятала яд в зубе, когда пила вино, немного выплюнула в кубок, — девушка тоже лежала на полу, мучительно стеная, но на её лице всё ещё была слабая улыбка обиды. — Я… я… я заберу тебя с собой! Ты… ты не знаешь моего имени! Не знаешь моего имени! Меня зовут… зовут… — Наконец, она не смогла произнести последнее слово.
Ду Вэй тут же полез в рот Карла… но тут же понял!
Кристалла Слёз у него нет! Он у Николь!!
— Николь!!!
Ду Вэй встревоженно крикнул, но в этот момент весь зал погрузился в хаос. Тело Карла быстро холодело — неизвестно, какой сильный яд использовала эта девушка.
Ду Вэй поднял кубок, быстро понюхал и тут же различил по меньшей мере семь-восемь знакомых ему запахов. Он ужаснулся:
‘Эта женщина, какая же она ядовитая!’
Николь была за пределами зала, но когда она прибежала…
Юный император Карл и эта девушка уже были мертвы!
Яд был очень сильным, к тому же девушка перед смертью намеренно говорила так много, затягивая время — даже Ду Вэй не смог бы их спасти. В конце концов, сила не всемогуща.
Только достигнув уровня Байхэчоу, можно было бы произвольно управлять жизнью.
Карл уже не дышал.
Прямо на руках у Ду Вэя. На глазах у всех сановников и знати империи!!
Начался хаос, в зал ворвались бесчисленные гвардейцы, в суматохе толпа толкалась…
При таком внезапном повороте событий Гошар стоял там, ошеломлённый… он совершенно застыл.
Но реакция Ду Вэя была гораздо быстрее!
— Тихо!!!!!
Громоподобный рёв!!
Все увидели, как герцог Тюльпан вскочил на алтарь, и, глядя сверху вниз, своим властным взглядом окинул толпу. Его мощная аура распространилась!
— Тихо!!! Кто ещё пошевелится — умрёт!!!
Сказав это, Ду Вэй взмахнул рукой, и огромные двери зала с грохотом захлопнулись!!
— Всем стоять на месте! Не двигаться! Иначе — смерть без пощады!!
Ду Вэй показал свою железную сторону.
Он быстро устремил взгляд на Гошара. Сердце Гошара ёкнуло. Ду Вэй уже бросился к нему, схватил Гошара за шею и поднял.
В зале не разрешалось иметь стражу. Даже если у Гошара и были верные люди, разве они могли остановить Ду Вэя?
Ду Вэй держал Гошара и, стоя на возвышении, своим зычным голосом, полным неприкрытой убийственной ауры, перекрыл шум толпы!
— Императорская наложница убила Его Величество! А императорская наложница — родственница графа Гошара! Разве женщина осмелится на такое дерзкое преступление! Зачинщик этого дела — кто, если не ты?!
Это было явное обвинение.
К сожалению, Гошар был схвачен Ду Вэем за шею и не мог вымолвить ни слова.
— Убийство Его Величества! Государственная измена! Смерть!!!
В глазах Гошара появился ужас.
Но сейчас Ду Вэю было не до разбирательств — нужно было нанести удар первым!!!
Он без колебаний сжал руку!
Хруст! Раздался чёткий звук. Именитый имперский граф, государственный министр империи, был убит Ду Вэем прямо на месте, без суда и следствия!
Все присутствующие были ошеломлены.
Но авторитет Ду Вэя, накопленный в прошлом, всё ещё действовал. Разве гвардейцы посмели бы напасть на него? На мгновение все застыли в растерянности, не зная, что делать.
‘Император убит императорской наложницей… Императорская наложница мертва… Герцог Тюльпан задушил государственного министра?!’
— Принцесса Карина! — Ду Вэй отреагировал чрезвычайно быстро и громко крикнул.
Карина уже бросилась к телу Карла. Хотя Карл и был во многом неправ, но братские чувства были сильны, и Карина рыдала так, что не могла отдышаться.
Услышав крик Ду Вэя, Карина тут же очнулась. Увидев, что шея Гошара в руках Ду Вэя уже сломана, она испугалась ещё больше!
— Сейчас не время для хаоса! Сначала нужно взять ситуацию под контроль! — стиснул зубы Ду Вэй.
Карина тут же поняла — именно она унаследовала всю мудрость принца Чэня из королевской семьи. Она решительно встала рядом с Ду Вэем. Хотя её взгляд всё ещё был печален, она собрала всё своё мужество и громко крикнула:
— Придворные маги!!
Мгновенно по краям зала появилось более десяти фигур в красных мантиях.
— Императорская гвардия, слушай приказ! Охранять зал, никому не входить и не выходить! Нарушителей убивать на месте!
Юная принцесса одним махом отдала несколько приказов. Она всё-таки была законной представительницей королевской семьи, к тому же родной дочерью принца Чэня. А поддержка придворных магов придавала ей силу.
Её приказы были гораздо легитимнее приказов Ду Вэя.
Гвардейцы, до этого не знавшие, что делать — император мёртв… кого слушать? — наконец обрели опору, услышав приказы Карины.
— Охранять зал! Передать приказ: дворец оцеплен! Весь город оцеплен! Управление безопасности на улицы! Гвардия королевского города выступает!
Ду Вэй добавил последний приказ:
— Открыть Северные ворота, впустить Громовых Всадников в город!
Над этим приказом юная принцесса немного поколебалась, но выполнила и его.
Впустив Громовых Всадников в город, Ду Вэй перестал беспокоиться.
Хотя с его силой, плюс Ланьхай Юэ, плюс Старик Крис… несколько величайших воинов, чего бояться? Но при такой внезапной смене власти без армии не обойтись.
Оставив гвардейцев с обнажёнными мечами и копьями плотно окружать зал, Ду Вэй и Карина быстро ушли через боковую дверь.
Ду Вэй нёс тело юного Карла.
Оба они были исключительно умны. В боковом зале позади главного зала Ду Вэй и Карина наконец остались наедине.
— Учитель… это дело… это вы сделали?!
Во взгляде Карины был испуг.
— Нет, — вздохнул Ду Вэй.
Только тогда Карина успокоилась:
— Я верю вам.
Ду Вэй горько усмехнулся:
— Женщина… женщина.
Неизвестно почему, он вдруг вспомнил Мессию… Вероятно, когда Мессия убивала Арагона, у неё были такие же мысли.
‘Между любовью и ненавистью — лишь одна черта!’
— Но… что нам теперь делать? — Карина посмотрела на тело брата и невольно заплакала.
Вскоре императорская гвардия обыскала весь дворец и нашла Мьюз в комнате невесты.
Мьюз была одурманена каким-то снадобьем, связана верёвками и спрятана под столом. Ду Вэй успокоился… но Карина становилась всё более беспокойной.
— Брат мёртв! Что будет с империей! Учитель! Что нам делать?
Ду Вэй подошёл к двери, закрыл её, обернулся и пристально посмотрел на юную принцессу.
В его взгляде была властность, испугавшая Карину.
Затем Ду Вэй тихо заговорил:
— Карина. Помнишь ту часть «Всеобщей истории континента», которую я тебе показывал, где описывалась императрица София?
Взгляд Карины дрогнул.
— Ты ещё спрашивала меня, что значит та фраза «Жаль, что не У Чжоу»… — Ду Вэй словно улыбнулся, но улыбка его была немного безрадостной.
Однако его взгляд стал ещё более пронзительным, он пристально смотрел на Карину:
— Теперь… я могу тебе сказать, что значит «Жаль, что не У Чжоу»! (прим.: У Чжоу — название династии, основанной единственной женщиной-императором в истории Китая, У Цзэтянь)
Помолчав, он подошёл к Карине, наклонился и положил руки ей на плечи:
— Карл мёртв, ты — единственная кровь Чэня… Ты… хочешь стать императрицей?
Им… императрицей?
Карина ослабела и упала в объятия Ду Вэя. Её голос дрожал:
— У… учитель…
Девятьсот семидесятый год Империи, сентябрь. В день своей свадьбы император Роланда Карл был убит. Главной зачинщицей была названа императорская наложница.
Конец сентября девятьсот семидесятого года Империи. Коронация новой императрицы. Карина I взошла на трон. Герцог Тюльпан был провозглашён Принцем-Защитником Государства. Одновременно началось расследование убийства предыдущего императора Карла. Главный заговорщик, граф Гошар, и вся его семья были арестованы! В ходе этой чистки все сторонники графа Гошара, приобретённые им за четыре года, были уничтожены. В деле фигурировали шестьдесят два чиновника, большинство из которых занимали военные посты. Сто три чиновника из рода Гошар, служившие в разных местах, были арестованы.
В итоге девяносто три человека были казнены, остальные сосланы в Южные моря.
После этого дела императрица Карина проявила железную хватку и решительность, и в последующих исторических хрониках её прозвали «Кровавым Цветком Терновника».
Октябрь девятьсот семидесятого года Империи. Командующий Кабаскинской оборонительной линией на севере, имперский генерал-лейтенант Арпаж, отказался сдать командование и явиться в столицу для допроса, подняв знамя мятежа! На севере империи воцарился хаос!
Через три дня лидер мятежников Арпаж был таинственно убит в своей армии. Через десять дней северо-западная армия семьи Тюльпан выступила на север. Через полмесяца мятеж был подавлен.
В империи воцарился мир.
— Скажите, я ведь плохой человек?
Ду Вэй стоял у подножия Снежной горы и тихо вздохнул.
Он сидел верхом на резвом коне и смотрел вдаль на Снежную гору.
Стоявшие позади Вивиан и Цяоцяо улыбались, но молчали. Лишь Николь покачала головой:
— Нет.
— О? Нет? — Ду Вэй горько усмехнулся. — Если подумать, я убивал, поджигал, занимался контрабандой, устраивал перевороты… И всё равно не плохой человек?
Цяоцяо не удержалась:
— Вы теперь Принц-Защитник Государства. Не в столице, а приехали сюда…
— Я вспоминаю одного человека, — Ду Вэй посмотрел на Снежную гору и вдруг улыбнулся с ноткой грусти. — Мне всё время кажется, что однажды тот парень вдруг спустится со Снежной горы, хлопнет меня по плечу и скажет: «На самом деле, мне не нравится, когда ты меня так называешь».
Сказав это, он покачал головой и вздохнул.
— Твоя сила сейчас очень велика, — равнодушно сказала Николь. — Он передал тебе понимание истинной сути силы — скоро ты сможешь достичь того уровня, где— это я, а я — это мир. Тогда ты сможешь открыть врата в тот мир… разве ты боишься его не увидеть?
Цяоцяо тоже кивнула:
— Верно! Снаружи десять лет, а там всего один день. Возможно, когда ты вернёшься, там пройдёт совсем немного времени.
Ду Вэй помолчал…
— Я не пойду туда.
Он посмотрел на Снежную гору:
— Он сказал… это война между ними двумя. Только между ними.
Глядя на удручённый вид Ду Вэя, Цяоцяо хитро прищурилась, желая сменить тему:
— Я знаю, почему вы, вместо того чтобы быть Принцем-Защитником Государства, привезли нас сюда, в степи, кататься на лошадях.
— О?
— Вы прячетесь от Карины, — прищурилась Цяоцяо. — Не думайте, что я не вижу, наша Её Величество императрица очень к вам неравнодушна. Хм… если вы на ней женитесь… то ваш с ней сын станет императором! Хотя ей всего тринадцать. Но вам, кажется, всегда нравились такие юные девушки… хм, помнится, вы упоминали какое-то слово, кажется…
— Лоли, — покраснев, вдруг вставила Вивиан.
Ду Вэй посмотрел на эту милую дурочку, и его сердце потеплело. Он подхватил её с другой лошади и поцеловал в щёку:
— Ха-ха! Верно! Ты — моя маленькая лоли!
Помолчав, он громко рассмеялся:
— Родить сына-императора мне неинтересно… а вот родить парочку маленьких герцогов — это можно и попробовать.
Сказав это, он погнал коня вперёд. Стоявшие позади Цяоцяо и Николь вздохнули и поскакали за ним.
Лишь Вивиан, сидевшая на одной лошади с Ду Вэем, покраснела, повернула голову и, глядя на лицо Ду Вэя своими нежными глазами, запинаясь, произнесла:
— Ма… маленький герцог… уже… уже есть… я, я…
Бах!
Стоявшие сзади Цяоцяо и Николь увидели, как Ду Вэй свалился с лошади. Осталась лишь Вивиан верхом, прикрывая рот рукой и смеясь, глядя на ошеломлённого Ду Вэя, сидевшего на земле.
(Конец книги)
Послесловие:
Вот и закончилась ещё одна книга.
Какая по счёту? Я вдруг понял, что сам немного запутался, пришлось считать на пальцах.
А потом вздохнул.
Снова это чувство пустоты нахлынуло на меня.
Кажется, каждый раз, когда я заканчиваю книгу, в душе становится пусто и неуютно.
Поэтому… хе-хе, каждый раз, закончив книгу, я немедленно начинаю новую, не отдыхая ни дня, просто потому, что боюсь этого чувства пустоты.
Спасибо вам, спасибо моим дорогим читателям, спасибо всем братьям и сёстрам.
С невероятным терпением вы были со мной всё это время, прошли со мной весь путь «Законов Дьявола».
Я люблю вас — каждого! Скучаю по Ду Вэю, скучаю по Байхэчоу, скучаю по принцу Чэню.
Скучаю по «Ты умер, мне очень грустно».
Скучаю по «Выходи на смерть!».
Скучаю по «Святой уровень — я давно уже не на нём».
Скучаю по «Толстяку, который не следует сценарию».
Скучаю по «Пока я жив, я никогда тебя не предам!».
Скучаю по всему, скучаю по континенту Роланд. Моя сестра, все могут переходить… хе-хе.
Дополнение
Ниже приведена составленная мной «Хронология мира» оригинальной книги «Законы Дьявола». (В конце также есть некоторая информация о послесловии).
Ось времени мировых событий (Хронология):
Первая Война Эпохи Мифов: Боги побеждают Демонического Бога, объединённые силы всех рас нападают на божественный народ (демонов), война длится сто лет, объединённые силы одерживают победу, захватывают контроль над континентом, божественный народ гибнет (остатки сливаются с людьми).
В этот период Демонический Бог побеждён и запечатан. Слуга Демонического Бога, Старик Крис, заключён в тюрьму на заморском острове под охраной Бога-Дракона.
Сто лет после Второй Войны Эпохи Мифов: Междоусобица рас. Эльфы, орки, гномы, драконы и другие сражаются с людьми за контроль над континентом. Война длится сто лет, позже названа (Тёмными Веками). Впоследствии Богиня людей и Бог Войны побеждают богов других рас. Переход драконов на сторону людей приводит к поражению остальных рас. Они изгнаны с континента Роланд и уходят далеко на север.
После окончания Второй Войны Мифов наступает Доимперская Эпоха Роланда: Люди занимают континент, разделённый на множество больших и малых государств.
Почти десять тысяч лет спустя наступает 1-й год Империи Роланд: Возвышение Арагона. Сначала он находит заморский остров, где запечатан Старик Крис. Заключает сделку, получает силу. Затем возвращается на континент, ведёт войну за объединение, которая длится пятнадцать лет, покоряет континент, основывает Империю Роланд. Год основания империи становится 1-м годом эры Империи Роланд.
25-й год Империи Роланд: Исчезновение императора Арагона. Династия Тернового Цветка приходит в упадок, род Арагона прерывается через шесть поколений, трон занимает боковая ветвь королевской семьи. Историки сходятся во мнении: подлинная династия Тернового Цветка фактически прервалась.
600-й год Империи Роланд: Внутренняя борьба за имперскую власть, боковая ветвь королевской семьи. Возвышение герцога Августина, семья Августинов захватывает трон. Империя по-прежнему называется Империей Роланд, но последующие поколения называют это началом Династии Августинов. В тот же период возвышается семья Ро́лингов, став опорой имперской армии. За выдающиеся заслуги в войнах Династии Августинов по покорению континента глава семьи получает титул графа Ро́линга и южные равнины провинции Кеттер в качестве феода, позже названные Равнинами Ро́лингов.
804-й год от основания Империи Роланд: Рождение Гэндальфа в городке Пегас, в дальних северо-западных окрестностях столицы империи. Позже изучает магию, становится магом. После пятидесяти лет становится великим магом континента, знакомится с астрологом Сэмэль. Позже переживает неразделённую любовь. Одновременно начинает искать по всему континенту различные следы, оставленные Арагоном.
869-й год от основания Империи Роланд: Гэндальф покидает пост председателя Гильдии Магов.
870-й год Империи Роланд: Гэндальф отправляется за море, встречается со Стариком Крисом, с помощью искусства разделения души раскалывает свою сущность. Добрая часть воплощается в Белого Гэндальфа и продолжает поиски наследия Арагона. Злая часть становится Зелёным Гэндальфом и ищет свободной жизни для себя.
946-й год Империи Роланд: Рождение главного героя, Ду Вэя, в семье Ро́лингов Империи Роланд, старшего сына графа.
949-й год Империи Роланд: Глава семьи Ро́лингов, граф Рэймонд, во главе экспедиционного флота триумфально возвращается из Южных морей, получает титул вице-министра военных дел.
952-й год Империи Роланд: Белый и Зелёный Гэндальфы, вспоминая свою прежнюю возлюбленную Сэмэль, удочеряют Вивиан и Цяоцяо и берут их в ученицы.
953-й год Империи Роланд: Рождается младший брат Ду Вэя, Габриэль. Ду Вэй лишён статуса наследника.
957-й год Империи Роланд: Семья изгоняет Ду Вэя из столицы, его отправляют обратно в родовое поместье на Равнинах Ро́лингов — фактически это равносильно ссылке.
В том же году Ду Вэй находит в тайной комнате родового замка следы, оставленные Сэмэль, и пробуждает запечатанную Сэмэль.
958-й год Империи Роланд: Ду Вэй путешествует на юг, в городе Полуроге южной провинции Лилль сталкивается с инцидентом с магическим зверем, на горе Полуроге впервые встречает Вивиан, позже сталкивается с Цяоцяо. После ожесточённой битвы все трое попадают на заморский Остров Бога-Дракона, встречают Старика Криса. Ду Вэй получает Рог Демона и с тех пор может изучать магию. Одновременно обретает Очаровывающий Взор, способный околдовывать женщин.
959-й год Империи Роланд: Гэндальф уводит Ду Вэя на север, в Ледяной Лес. Одновременно они встречают преследуемого предателя Светлой Церкви, Хуссейна. Позже в долине сталкиваются с Королевой Медузой, которая становится спутницей Ду Вэя. Идут на север через Забытую Ледяную Равнину, попадают на Гору Бога, охраняемую драконами, получают божественного зверя, оставленного Арагоном. Во время преследования драконами Белый Гэндальф погибает в бою.
960-й год Империи Роланд: Ду Вэй возвращается в столицу. В том же году во время Летнего Праздника Поминовения в столице происходит переворот. Старший принц терпит поражение и кончает жизнь самоубийством. Власть переходит к принцу Чэню, начинается эпоха правления Регента. Ду Вэй получает титул герцога Тюльпана. Влияние семьи Ро́лингов ослабевает.
961-й год Империи Роланд: Ду Вэй отправляется в северо-западные владения, основывает род Тюльпанов.
В том же году основывает новую столицу, город Лоулань, и происходит битва за защиту города Гилиат. После битвы Ду Вэй уполномочивает провести переговоры со степняками. И обнаруживает под городом Гилиат руины предыдущего Короля шаманов.
962-й год Империи Роланд: Ду Вэй возвращается в столицу, сталкивается с Королём шаманов Байхэчоу. В том же году происходит нашествие магических зверей на севере. Позже вторгаются изгнанники, захватывают Гору Бога, территорию драконов, род драконов гибнет.
963-й год Империи Роланд: Глава семьи Ро́лингов, граф Рэймонд, умирает от болезни. В том же году с помощью «медовой ловушки» разрушает Королевский Двор Степи, степь погружается в хаос, теряя способность противостоять Империи. В том же году Ду Вэй руководит битвой по уничтожению северо-западных повстанцев, после битвы получает звание имперского генерала и пост военно-политического министра Северо-Запада. В том же году возвышается его политический противник Арпаж, получая звание генерал-лейтенанта.
963-й год Империи: Ду Вэй сталкивается с предводительницей эльфов Лосюэ, отправляется на Великую Снежную Гору на северо-западе. Байхэчоу разрушает проклятие, становится экспертом уровня Домена. Ду Вэй входит в запечатанное пространство, совершает прорыв в силе. Одновременно для защиты от будущего вторжения изгнанников на севере Империи строится Линия Касперского.
966-й год Империи: Изгнанники вторгаются на юг, на северной Линии Касперского Империи разгорается великая битва.
967-й год Империи: Ду Вэй назначен главнокомандующим Восточного фронта, отправляется на передовую. Через два месяца отвоёвывает павшую Восточную крепость, восстанавливает линию обороны.
967-й год Империи: Регент принц Чэнь умирает от болезни, на трон восходит новый император Карл.
В том же году происходит Великое Солнечное Затмение, активируется магический круг, открывается доступ в пространство сокровищ, оставленное Демоническим Богом. Ду Вэй, Папа и другие исчезают с континента. В этот период Байхэчоу (реинкарнация Демонического Бога) вступает в решающую битву с Богиней, Эпоха Мифов окончательно завершается.
970-й год Империи: Ду Вэй возвращается на континент. Император Карл убит в день своей свадьбы, последний мужчина из рода Августинов погибает. Принцесса Карина коронована как императрица, в истории получает прозвище «Кровавая Императрица Тернового Цветка». Империя вступает в длительный период противостояния с изгнанниками, на континенте вновь складывается ситуация сосуществования различных рас…
Комментариев 1