Глава 637: Бог эльфов •
Ду Вэй сидел на корточках, осторожно сжимая пальцами что-то мелкое. Это был обломок растения, но он уже почти полностью засох, словно выветрился и высох, и от лёгкого трения между пальцами рассыпался в пыль.
Это был тот самый древесный мост, выращенный из магических семян эльфами, когда волчьи всадники поднимались на гору. Это растение было чудесным, но оно лишь ненадолго стремительно выросло под действием магии эльфов, и, лишившись магической поддержки, быстро засохло.
— Это, должно быть, какая-то магия, но я её не знаю, — Ду Вэй усмехнулся и, обернувшись, взглянул на Хуссэйна. — Стыдно признаться. Я с детства изучал магическую фармакологию и думал, что почти не осталось магических растений, которых я бы не знал.
Ду Вэй на глаз прикинул расстояние до противоположного края обрыва и вздохнул:
— Я уже второй раз в этом месте. В следующий раз обязательно предложу этому Байхэчоу просто построить здесь мост.
Сказав это, он оттолкнулся ногами, и благодаря огромной физической силе Ду Вэй одним прыжком преодолел несколько десятков метров, взмыл в воздух и перепрыгнул прямо на другую сторону обрыва. Когда он приземлился, камни под его ногами затрещали. Устояв на ногах, он крикнул Хуссэйну, оставшемуся на той стороне:
— Готово, перебирайся.
Хуссэйн хмыкнул и тоже перепрыгнул. Приземлившись рядом с Ду Вэем, святой рыцарь взглянул на него:
— Как думаешь, давно они поднялись?
Ду Вэй покачал головой:
— Надеюсь, мы не слишком опоздали.
Оба обладали силой святого уровня, так что обрывы между горными вершинами, естественно, не могли остановить этих двоих. Вскоре они добрались до подножия Великой Снежной горы, к той самой стеле с надписью «Дерзнувший подняться умрёт».
Они быстро поднимались по ступеням. Вскоре они увидели лежащие на земле трупы — как погибших адептов Великой Снежной горы, так и волчьих всадников.
Из-за холода на Снежной горе трупы уже окоченели и покрылись слоем инея.
Увидев это, Ду Вэй помрачнел. Он посмотрел на вершину горы и ускорил шаг.
Сотни ступеней вели вверх. По пути ледяные площадки и скалы по обе стороны лестницы были сильно разрушены — очевидно, здесь шли ожесточённые бои. Чем выше они поднимались, тем больше встречалось трупов.
Что озадачило Ду Вэя, так это то, что, судя по следам битвы, трупов людей с Великой Снежной горы было гораздо меньше, чем он ожидал. Он помнил, что на Великой Снежной горе должно было быть несколько сотен адептов, но здесь он насчитал всего два-три десятка человеческих тел.
Они бежали вверх, как вдруг с вершины горы сквозь густой туман прорвался ослепительный луч света! Сияние мгновенно рассекло туман и хлынуло вниз с вершины! Они оба смутно ощутили лёгкую дрожь под ногами! Словно вся Снежная гора слегка качнулась пару раз!
Ду Вэй и Хуссэйн переглянулись и одновременно остановились, на их лицах отразилось удивление.
— Ты почувствовал? — серьёзно спросил Хуссэйн.
— Почувствовал, — лицо Ду Вэя стало ещё серьёзнее. Он посмотрел на Хуссэйна. — Это ощущение мне слишком знакомо. Похоже на… силу, намного превосходящую наш уровень!
— Это Домен?
— Нет, — с горечью в голосе ответил Ду Вэй.
В тот миг, когда хлынуло это сияние, Ду Вэй смутно ощутил в нём некий отклик силы. Это было странное ощущение — казалось, само это нисходящее сияние уже способно было всколыхнуть его собственную силу святого уровня! Мощь, заключённая в этом сиянии, была не так уж велика, но в ней, казалось, содержался некий «закон», стоящий гораздо выше его собственного уровня. От этого вся его душа невольно трепетала…
Это ощущение… он действительно был с ним знаком!
Потому что именно это он чувствовал тогда, на том заморском острове, перед лицом Бога-Дракона!
Это не святой уровень и не Домен… это сила божественного уровня!
‘Неужели Арес вырвался из запечатанного барьера?’ — Ду Вэй засомневался, но, помедлив мгновение, ускорил шаг и стремительно помчался к вершине.
————————
На площадке на вершине горы…
Эльф, назвавшийся Артемисом, всё так же улыбался, но Чишуй Дуань, стоявший перед ним, чувствовал давление, исходящее из самых глубин души!
— Поразительно, — Артемис с улыбкой оглядел Чишуй Дуаня. — Не думал, что среди людей снова появится такой сильный воин, как ты. Твоя нынешняя сила ненамного уступает силе того человека, которого я встретил в прошлый раз. Хм… дай-ка подумать, того человека звали Байхэчоу. Я чувствую, что от тебя исходит похожая аура. Ты знаком с ним?
С лица Чишуй Дуаня исчезло высокомерие, взгляд стал серьёзным. Глядя на эльфа перед собой, он холодно ответил:
— Байхэчоу? Знаком.
— Видно, что ты очень гордый человек, — Артемис мягко поднял палец и посмотрел на него своим ясным взглядом… его пальцы были тонкими и нежными, кожа белой, почти прозрачной. Взгляд Артемиса был очень мягким, но он смотрел только на свой палец, словно на возлюбленную, и тихо произнёс: — Ты выдающийся. И ты наверняка знаком с Аресом. Разрез Пространственного Разлома — это приём Ареса. Можешь сказать мне, где он сейчас? Он ведь здесь, за задней горой?
Чишуй Дуань молчал, холодно глядя на него.
— Эх… люди, — Артемис покачал головой с лёгким сожалением. — Похоже, банальностей не избежать. Неужели мне обязательно нужно сразиться с тобой и победить, чтобы ты заговорил?
Чишуй Дуань вдруг холодно усмехнулся:
— Драться придётся, но даже если ты меня победишь, я не обязательно тебе скажу.
— Я… не очень люблю драться, — во взгляде Артемиса, казалось бы, мягком, как весенний ветерок, не было ни капли жажды убийства. — Потому что я уже очень устал убивать.
Если бы здесь был Ду Вэй и услышал эти слова, его бы пробрал холод от этого, казалось бы, неземного тона!
Именно этот эльфийский бог, утверждавший, что «устал убивать», именно он когда-то, держа в руках Лук Кету-Раху (прим.: Кету и Раху — лунные узлы в индийской астрологии, часто ассоциируются с демонами), одним божественным приёмом «Несравненный Лазурный Свод» уничтожил сотни тысяч воинов человеческой армии! Превратил огромные леса на севере континента в выжженную землю!
— Похоже, драки не избежать, — Артемис мягко улыбнулся, снова протянул руку и поманил лежавшего позади в луже крови Дуоминэйса. Из кончиков его пальцев полился поток фиолетового света, который быстро вошёл в тело Дуоминэйса. У Дуоминэйса, чьё дыхание было едва заметным, в глазах тут же появилась искорка жизни.
Артемис мягко улыбнулся:
— Вожак волчьего племени, прости, похоже, планы изменились. Я тоже не ожидал, что на этой горе окажется такой сильный человек. Когда мы сейчас сразимся, боюсь, это может навредить тебе и твоим соплеменникам, поэтому я сейчас отправлю вас вниз с горы.
Его голос звучал крайне легко, словно он не пришёл с несколькими тысячами воинов убивать хозяев дома, а был гостем, зашедшим к другу.
Он сделал несколько лёгких движений пальцами, и из воздуха медленно возникли потоки света, которые быстро окутали несколько тысяч волчьих всадников. Пространство, казалось, несколько раз исказилось, и эти несколько тысяч волчьих всадников в одно мгновение исчезли с места!! …
— Я отправил их вниз с горы, — Артемис слегка улыбнулся, глядя на Чишуй Дуаня. — Так нам не придётся отвлекаться во время боя. К тому же… не всякий достоин наблюдать за поединком сильных, как ты считаешь?
Чишуй Дуань чувствовал, как давление в его сердце становится всё сильнее. С тех пор как он «вышел из затворничества», он полагал, что благодаря своему недавнему необычайному опыту его сила значительно возросла. Даже если бы он встретил своего величайшего противника, Байхэчоу, он считал, что не уступит ему!
В сердце Чишуй Дуаня всегда был лишь один враг — Байхэчоу! Проще говоря: если Байхэчоу был номером один в мире, то он, Чишуй Дуань, был номером два!
И до вторжения преступного народа это было верно! С его уровнем силы во всём человеческом мире, кроме Байхэчоу, пожалуй, действительно не было никого сильнее его.
Хотя в прошлый раз на Снежной горе он проиграл Королю эльфов Лосюэ, Лосюэ был ненамного сильнее тогдашнего Чишуй Дуаня. В том запечатанном мире Чишуй Дуань тренировался под руководством Ареса, и выйдя оттуда, он был уверен, что во всём поднебесье только Байхэчоу может быть его противником!
Но он никак не ожидал, что, едва выйдя, снова столкнётся с таким странным эльфом!
Что ещё больше тревожило его, так это то, что аура этого эльфа, стоявшего перед ним, была гораздо более непостижимой, чем у Короля эльфов Лосюэ!
Если неземную, эфирную ауру Короля эльфов Лосюэ можно было сравнить с морем, то этот эльф, назвавшийся Артемисом, стоявший здесь, казался самой «пустотой»!!
Как бы Чишуй Дуань ни пытался исследовать его своей волей, он не мог уловить ни малейшей его части! Напротив, он сам смутно чувствовал, что его словно удерживает божественное сознание противника.
— Итак… можно начинать? — мягко улыбнулся Артемис.
Чишуй Дуань глубоко вздохнул, и в его глазах тут же вспыхнуло неукротимое боевое пламя!
——————
Ду Вэй снова почувствовал сильную дрожь под ногами! На этот раз она была ещё сильнее, почти сбивая его с ног! Ду Вэй и Хуссэйн одновременно ощутили доносившийся издалека с вершины горы отзвук столкновения огромных сил!
Казалось, столкнулись две силы, и отголоски этого столкновения разнеслись далеко вокруг. Был слышен даже грохот, подобный глухому раскату грома. Взглянув вдаль, можно было увидеть, как на других снежных вершинах в нескольких тысячах метров ударная волна вызвала обрушение снежных лавин!!
Под ногами ступени тоже начали тихо трескаться. Трещины одна за другой быстро расползались под ногами!!
Взгляды обоих были полны серьёзности!
Одновременно с этим с горы на них обрушилось мощное силовое поле! Это поле явно исходило от величайших мастеров. Они собирались продолжать бежать вверх, но смутно ощутили сильное сопротивление!
Внутри этого поля продолжать подъём стало вдруг в сотни раз сложнее! Словно перед ними одна за другой возникали прочные невидимые стены! Сопротивление было огромным, и чтобы сделать хотя бы шаг вперёд, требовалось приложить невероятные усилия!
‘На вершине горы… уже идёт битва между сильнейшими?!’
— Ты понял? — Хуссэйн взглянул на Ду Вэя.
Лицо Ду Вэя несколько раз изменилось:
— Понял.
— Это похоже на какой-то барьер, — быстро сказал Хуссэйн. — Сопротивление слишком велико, боюсь, мы вдвоём не сможем добраться до вершины. Сила такого уровня намного превосходит нашу… С таким сопротивлением, боюсь, к тому времени, как мы доберёмся до вершины, мы полностью исчерпаем свои силы…
Ду Вэй нахмурился.
— К тому же, в поединке таких сильных мастеров… люди нашего уровня вряд ли смогут участвовать. Даже если мы доберёмся до вершины, боюсь, от нас не будет никакого толку. Разница в уровнях слишком велика, — взгляд Хуссэйна в этот миг омрачился.
— Я должен подняться! — в глазах Ду Вэя мелькнула решимость.
Не говоря уже о другом, одна только Аой всё ещё была на вершине. Он уже добрался сюда и не мог просто так уйти! К тому же… за горой был тот запечатанный мир!! Это место, похоже, тоже нельзя было отдавать преступному народу!
— Если ты непременно хочешь подняться, у меня есть способ, — лицо Хуссэйна выражало принятое решение. — Только один из нас сможет подняться. Иначе мы оба исчерпаем силы, и тогда подниматься будет бесполезно.
Ду Вэй, казалось, тоже о чём-то догадался:
— Тогда прошу твоей помощи.
Хуссэйн, казалось, улыбнулся. Он подошёл, подхватил Ду Вэя, поднял его над головой и, глубоко вздохнув, сказал:
— Осторожнее, вернись живым!
Сказав это, он коротко выдохнул. Напряг руки, вложив всю свою силу, и изо всех сил швырнул Ду Вэя в сторону вершины горы!
Сила святого уровня наполнила руки Хуссэйна. От такого мощного броска тело Ду Вэя полетело вверх с огромной скоростью, словно пушечное ядро!
Находясь в воздухе, Ду Вэй отчётливо чувствовал, как с помощью силы Хуссэйна его тело пронзает одно сопротивление за другим! В мгновение ока он взлетел на несколько сотен метров!
После нескольких сотен метров сопротивление начало постепенно усиливаться. Очевидно, хотя сила броска Хуссэйна и помогла, барьер был слишком мощным. Пролетев несколько сотен метров, Ду Вэй под действием сопротивления тут же замедлился. Наконец, пролетев около тысячи метров, он исчерпал инерцию и приземлился.
К счастью, когда Ду Вэй приземлился, до вершины горы, судя по виду, оставалось меньше тысячи метров.
Хотя сопротивление всё ещё было огромным, оставалось меньше тысячи метров, и Ду Вэй, полагаясь на собственные силы, всё же мог с трудом прорваться наверх.
Каждый шаг требовал в десятки, а то и больше раз больше усилий, чем обычная ходьба. Выставив одну руку вперёд, Ду Вэй испустил из ладони острую Доу Ци и, силой прорубая себе путь сквозь многочисленные преграды, наконец, шаг за шагом, взошёл на площадку на вершине горы!
А в этот момент битва на площадке уже подходила к концу…
————————
Бам!
Тело Чишуй Дуаня застыло перед Артемисом. Он висел в воздухе, край его ладони яростно рубил вниз, но Артемис лишь лёгким движением пальца легко отразил этот «Разрез Пространственного Разлома»!
В месте соприкосновения кончика его пальца и ладони Чишуй Дуаня слабо мерцал ослепительный огонёк, но сердце Чишуй Дуаня упало! Он чувствовал, что, хотя он и расколол пространство, пытаясь создать искажение между правилами, кончик пальца противника обладал другой, чрезвычайно мощной силой, которая мгновенно подавила взрывную мощь его Разреза Пространственного Разлома!
От толчка пальца противника он стремительно полетел назад! Находясь в воздухе, Чишуй Дуань с трудом удержал равновесие, глубоко вздохнул, и тут же от его тела отделились десятки золотых сияющих клонов!
Увидев это, Артемис, казалось, улыбнулся. Его голос был мягким и приятным:
— Хм, техника клонирования? Похоже, Арес многому тебя научил.
Это была не техника остаточных изображений, а настоящая техника клонирования!
Десятки клонов стремительно окружили Артемиса, десятки сияющих образов одновременно атаковали его. Но эльфийский бог, стоявший в центре, лишь поднял руку, и внезапно его рука словно превратилась в бесчисленные тени, подобно остаточному изображению, одновременно нанося удары во все стороны………
Пух… пух…
Раздалась череда глухих хлопков, и десятки сияющих клонов, поражённые им одновременно, тут же взорвались!!
Уах!!
Клоны были мгновенно уничтожены. Стоявший поодаль Чишуй Дуань тут же сплюнул кровь, пошатнулся и упал навзничь, с изумлением глядя на противника…
— Как… возможно! — пробормотал Чишуй Дуань. — Арес ясно сказал мне, что после того, как я выйду, в этом мире у меня не будет соперников!
— Он тебя не обманул. Среди обычных людей ты действительно был бы непобедим, — тихо вздохнул Артемис. — К сожалению, я не человек.
Сказав это, он вдруг обернулся и улыбнулся:
— Эй, как сюда забрался ещё один упрямец? Снова человек?
На краю площадки стоял Ду Вэй. Он пошатывался, его шаги были нетвёрдыми, но он наконец взошёл и встал на площадку!
Он сразу увидел обессиленного Чишуй Дуаня и невольно поразился:
— Старина Дуань? Ты выбрался оттуда?!
Затем он увидел Артемиса, и его сердце затрепетало ещё сильнее!!
‘Эльф?’
‘Среди эльфов есть кто-то сильнее Лосюэ?’
Но затем, ощутив исходящую от него ауру пустоты, подобную ауре Бога-Дракона, Ду Вэй тут же всё понял!
— Ваше превосходительство, должно быть, и есть достопочтенный Бог эльфов, — Ду Вэй выдавил улыбку.
Ду Вэй почувствовал на себе почти осязаемый взгляд и тут же ощутил, будто его окутала некая незримая сила!
Спустя мгновение Артемис отвёл взгляд, но в его глазах появилось странное выражение:
— Эй? Ты явно человек, как у тебя может быть такое необычное тело? С такой мощной плотью, боюсь, даже тот парень, Бог Зверей, тебе не ровня… Странно, странно!
Только когда его взгляд был отведён, Ду Вэй почувствовал, как всё его тело внезапно расслабилось. Глядя на лицо эльфийского бога с загадочной улыбкой, Ду Вэй тихо вздохнул:
— Я тоже не ожидал, что великий Бог эльфов выглядит именно так.