Глава 920 (часть 2): Ужасное положение Большой Маньмань •
— Их клан всегда хотел, чтобы Пэй Мяньмань вышла замуж за наследника короля Ци, поэтому они могли использовать её мать как предлог, чтобы обмануть и заставить вернуться. Об этом знают лишь несколько человек в нашем клане, так что, прошу, никому не рассказывайте.
— Что?! — Цзу Ань встревоженно вскликнул. Чёрт возьми, он ни за что не допустит этого!
— Я не думаю, что Пэй Мяньмань хочет этого, именно поэтому она отправилась в Город Светлой Луны по заданию клана. Но, похоже, за последние несколько дней терпение клана иссякло, и они вызвали её обратно. Они знали, что она откажется, поэтому обманули её, воспользовавшись её матерью, — продолжил Пэй Ю.
Выражение лица Цзу Аня несколько раз изменилось. Было бы ещё страннее, если бы Большой Человек согласился! Мы с ним уже давно стали мужем и женой!
Гао Ин, озадаченный, спросил:
— Но статус Пэй Мяньмань недостаточен, чтобы она могла стать женой наследника короля Ци, верно?
Цзу Ань раздражённо фыркнул:
— Что с ней не так? С её красотой и талантом она достойна Чжао Чжи, и даже больше… Пф-ф, что ты имеешь в виду под «достаточна для него»? Как будто Чжао Чжи хорош для неё!
Гао Ин горько улыбнулся:
— Брат Цзу, ты всё неправильно понял. Кто в столице не знает о красоте госпожи Пэй? Она и в деле культивации гений. Но браки в королевской семье — дело не простое. Часто требуется, чтобы невеста происходила из определённого рода.
— Мисс Пэй родом из клана Пэй. Хотя она не из главной ветви, пятая ветвь тоже имеет вес. Однако её мать…
— А что насчёт её матери? — Цзу Ань нахмурился.
Гао Ин объяснил:
— Её мать не является официальной женой пятого наследника, поэтому Пэй Мяньмань родилась от наложницы.
Пэй Ю добавил:
— Раньше её мать была главной женой, но потом произошло кое-что, в чём я до конца не разобрался. Известно только, что её отец взял в жёны другую девушку из влиятельного дома, и мать Пэй Мяньмань была отстранена.
Цзу Ань почувствовал к ней сочувствие. Большой Человек всегда улыбался ему, но он не ожидал, что у неё такое трагическое прошлое. Этот мир отличался от того, в котором он жил раньше. Разница между первой женой и другими жёнами была огромной. Он мог представить, какие трудности пришлось пережить Большому Человеку.
Тогда Пэй Ю сказал:
— Именно из-за её происхождения клан Пэй хочет сделать из неё наложницу наследника короля Ци.
Некоторые вещи не говорились вслух, но все знали: Пэй Чжэн хотел, чтобы король Ци стал императором. Это была политическая инвестиция. Его сын стал бы наследным принцем, а когда взошёл бы на престол — Пэй Мяньмань стала бы императорской наложницей. Статус клана Пэй поднялся бы на новый уровень.
Но Цзу Ань не мог просто смириться. Услышав, что Большую Маньмань собираются заставить стать наложницей, внутри него вспыхнуло пламя. Ему даже захотелось покалечить Чжао Чжи.
— Брат Цзу, что случилось? — Пэй Ю и Гао Ин почувствовали, что с эмоциональным состоянием Цзу Аня что-то не так.
— Ничего страшного, — Цзу Ань выдавил из себя улыбку. Сделав глубокий вдох, чтобы успокоиться, он продолжил:
— Тогда ты знаешь, насколько далеко зашли эти планы? Или, может быть, когда намечается свадьба?
Он уже решил, что ни за что не допустит, чтобы Большая Маньмань вышла замуж . Он не позволит даже фиктивному браку.
Пэй Ю с улыбкой сказал:
— Пока обе стороны просто выразили своё намерение — до соглашения ещё далеко. Но на самом деле это связано и с тобой тоже.
— Связано со мной? — Цзу Ань встревоженно переспросил. Неужели кто-то узнал о его отношениях с Большой Маньмань?
Пэй Ю объяснил:
— Ты ведь недавно сломал Чжао Чжи ноги. Как поместье короля Ци может думать о свадьбе, если жених лежит? Клан Пэй тоже ждёт, пока Чжао Чжи полностью восстановится.
Цзу Ань не смог сдержать улыбки. Кто бы мог подумать? Если бы он знал, что всё так обернётся, он бы тогда сломал Чжао Чжи третью ногу. Большая Маньмань, нам всё-таки суждено быть вместе!
Его настроение внезапно улучшилось. Он задал Пэй Ю ещё несколько вопросов. Услышав, что с Пэй Мяньмань всё будет в порядке какое-то время, он почувствовал облегчение.
Группа поднялась по лестнице, украшенной фонарями и знамёнами. Они приблизились к главному зданию, которое было залито светом.
В воздухе витал аромат духов и косметики. Разговор снова вернулся к романтике.
На втором этаже, в отдельной комнате, красивый мужчина с улыбкой принимал лесть окружающих. Внезапно он услышал громкий смех снизу. Нахмурившись, он обернулся — и его лицо мгновенно потемнело.
— Молодой господин Ю, что-то случилось? — спросил молодой человек с треугольными глазами.
Красавчиком, разумеется, был Юй Нань — помощник директора Секретариата. Он пришёл в «Алое приглашение» не ради официального обращения. Ему нравилось, когда его называли «молодым господином», и окружающие, конечно же, прекрасно это знали.
— Кажется, это новый выскочка — виконт Цзу Ань в зелёной шляпе, — кто-то узнал его. Все знали о Гао Ине и Пэй Ю, но никто не слышал, чтобы они были врагами Юй Наня. Значит, тот человек, о котором говорил Юй Нань, мог быть только Цзу Анем. Кроме того, его легкомысленный и дерзкий стиль поведения многих раздражал.
Мужчина с треугольными глазами кивнул, будто что-то поняв:
— Так у молодого господина Ю есть какие-то разногласия с этим Цзу?
Те, кто мог сидеть за одним столом с Ю Нанем, не были людьми низкого происхождения. Он был сыном столичного судьи И Чуня, И Чжибином. Причин, по которым снаружи было так много судебных приставов, было две: он привёл их с помощью связей своего отца. Он хотел воспользоваться шансом и расположить к себе Ю Наня. Он знал, что Ю Наня интересовала куртизанка Нань Сюнь, но тот не мог запятнать свою репутацию подобными вещами.
Вот почему он использовал подчинённых своего отца, чтобы устранить конкурентов. Конечно, все остальные слышали, что они пытались создать безопасную обстановку для выступления куртизанки. Хотя Юй Нань ничего не сказал, он принял эту услугу.
— Обида? — усмехнулся Ю Нань. — Зачем мне заходить так далеко ради кого-то вроде него?
И Чжибин ухмыльнулся. Этот парень действительно умеет себя выставить. Ему явно не нравится Цзу Ань, но он всё равно ведёт себя так высокомерно.
Но он должен был признать, что этот мужчина действительно чересчур красив. У него были все основания говорить такие слова. Если бы их произнёс И Чжибин, он бы выглядел полным идиотом.
Мужчина с треугольными глазами улыбнулся и сказал:
— Раз молодому господину Ю он не по душе, позвольте, я его прогоню.
Юй Нань почувствовал искушение, но всё же старался сохранять лицо. Он ответил:
— В этом нет необходимости. Это всего лишь маленький клоун.
И Чжибин, разумеется, не воспринял его любезность всерьёз. Он улыбнулся и сказал:
— Тогда, пожалуйста, подогрейте мне напиток. Я быстро разберусь.
С этими словами он вышел из комнаты и жестом приказал нескольким своим людям следовать за собой.
Остальные в отдельной комнате рассмеялись:
— Брат И ведёт себя как древний герой. Возможно, вино ещё не остынет, когда он вернётся. А история о том, как Цзу Аня выгнали до того, как его вино успело остыть, сама по себе станет отличной легендой.
Юй Нань улыбнулся. Хотя богатство его особо не волновало, репутация имела для него огромное значение. Если новость о том, что Цзу Аня так быстро выгнали, разлетится, его положение только укрепится. В конце концов, И Чжибин считался грозным парнем, и тот факт, что он сделал это ради расположения Юй Наня, само по себе добавляло веса его имени.
…
Тем временем Цзу Ань, Гао Ин и Пэй Ю мирно болтали. Они уже собирались найти место, чтобы присесть, когда к ним подошёл молодой человек… хотя «молодой господин» — слишком благозвучное название для такого человека. Скорее, он больше походил на крысу.
— Кто вас вообще пустил сюда? — раздался, конечно же, голос И Чжибина.
Он мог быть образцом вежливости с Юй Нанем, но его отец был столичным судьёй, а значит, И Чжибин считался первоклассным представителем второго поколения. У него было чем гордиться — по его мнению.
— И Чжибин, нам нужно твоё разрешение, чтобы войти? — Пэй Ю был явно недоволен его тоном. Они давно крутились в одних кругах, поэтому он ничуть не испугался.
Гао Ин незаметно представил этого человека Цзу Аню. Глаза Цзу Аня расширились, когда он услышал, что тот сказал. Одно только имя этого человека говорило о многом.[1]
И Чжибин, конечно, имел некоторые претензии к клану Лю и клану Пэй, но один из них был всего лишь родственником клана Лю, а другой даже не был молодым господином из основной ветви клана Пэй. Поэтому он не воспринимал их всерьёз. «Мне было интересно, кто это мог быть. Значит, это были просто молодой господин Пэй и молодой господин Гао».
Затем он сменил тему и обратился к стоявшим рядом судебным приставам:
— Перепроверьте их приглашения.
После этого он обернулся к троим с широкой улыбкой и сказал:
— Прошу прощения у всех. Госпожа Нань Сюнь сегодня привлекла слишком много внимания, поэтому среди честных людей могут оказаться мошенники. Мы просто обязаны поддерживать порядок. Те, у кого нет пригласительных билетов, должны покинуть помещение.
— Ты! Что это значит?! — Гао Ин и Пэй Ю были в ярости. Его слова звучали вежливо, но смысл был совсем другим!
— Ничего особенного. Мы относимся ко всем одинаково. Прошу, не обижайтесь, — с улыбкой произнёс И Чжибин. — Хм? Почему вы все так себя ведёте? Только не говорите, что у вас нет пригласительных? Этого не может быть… Ведь правда?
Шум быстро привлёк внимание всех присутствующих. Многие гости уже заняли свои места и теперь с любопытством оглядывались по сторонам.
На втором этаже, в отдельной комнате, молодой господин с изящными чертами лица повернулся к своему спутнику — высокому мужчине с густыми бровями и большими глазами:
— Старший брат, Цзу Ань тоже здесь. Похоже, И Чжибин нарочно создаёт ему проблемы. Должны ли мы вмешаться и помочь ему?
Эти двое были юными господами клана Цинь. Тот, что с тонкими чертами лица, был внуком Цинь Се — Цинь Юнде, а его собеседник с более резкими чертами — внуком Цинь Чжэна — Цинь Гуанъюнем.
Цинь Гуанъюнь нахмурился и ответил:
— Хм! У него уже есть Чуянь, и он всё равно приходит в такое место? Зачем нам помогать ему? Это самая подходящая возможность преподать ему урок.
1. Его имя звучит как болезнь и больше ничего, не имя, а шутка какая-то☜