Глава 173 •
— Здесь есть имя человека?
Испытав странное, жуткое ощущение, я сглотнула сухой комок в горле.
Энрике кивнул, цепляясь за мои руки.
— Что за чертовщина…?
Когда я рылась в саду, нашла письма и дневник герцогини, я внимательно проверила все содержимое, но не нашла ничего подозрительного.
Даже кроссворд, о котором говорил Энрике, казался мне обычным.
Кроссворды — это всего лишь игра, в которую дамы и джентльмены играют за чашкой чая, чтобы прояснить разум.
— Энрике, я никак не могу понять. Где здесь имя человека?
— Вот здесь.
— Хм?
Энрике коснулся точки пересечения горизонтального и вертикального слов в кроссворде.
Я прищурилась.
— Жд..?
Предубеждение
Заклинание
Ответы на горизонтальный вопрос №1 и вертикальный вопрос №2 совпадали с предыдущими, и буква в точке пересечения была «J».
— Теперь… здесь.
В точке пересечения 3-го и 4-го слов стояла буква «A».
Я старательно следила за движениями пальцев Энрике, и постепенно слова в местах пересечения начали складываться в целое.
Полученное слово —
«Д.Ж.А.М.И.Л.Л.А…?»
Джамилла.
На удивление, как и говорил Энрике, здесь действительно оказалось чье-то имя.
— Это имя человека?
— Да.
— Джамилла..? Это женское имя?
Мне не давало покоя ощущение, что это не просто совпадение.
— В романе, когда Мия договаривалась с герцогом Сеймуром о побеге от близнецов, она обменялась с ним всего лишь письмами.
Поэтому, когда я нашла этот дневник, внутри меня поселилось странное беспокойство.
— Сестра. Но здесь есть еще кое-что странное.
Однако женское имя «Джамилла» — не единственная аномалия.
Вместо 12 кроссвордов здесь было 22.
И то, что появилось на пересечениях оставшихся десяти слов, оказалось куда более значительным.
«Д.Е.М.ОН…»
Демон.
— Кто такая Джамилла и почему ее имя связано со словом «демон»?
Может ли это иметь отношение к колдуну, заключившему сделку с дьяволом?
Энрике, глядя на кроссворд как на предостережение, спросил меня:
— Что это значит?
— Это может быть код, который кто-то тайно оставил.
Крайне маловероятно, что герцогиня сама составила этот кроссворд.
Обычно подобные игры готовили служанки, а члены королевской семьи и высокопоставленные аристократы просто разгадывали их.
— Тайный код… Боюсь, что так…
— Энрике. Ты знаешь, что твоя сестра — самая сильная в мире? Если тебе страшно, оставайся со мной этой ночью. И можешь одолжить мне мамин дневник на минутку?
Энрике энергично кивнул, и я мягко провела рукой по его мягким волосам.
— Но мой Энрике очень внимательный. Легко было бы пропустить такую деталь.
— Это единственное, что осталось от моей мамы, поэтому я часто его читаю. И это ценный подарок от сестры.
Я посмотрела на углы страниц дневника, которые выглядели потрепанными от частого перелистывания, затем усадила Энрике к себе на колени и начала читать ему книгу стихов.
В то же время я подумала, что хорошо, что Мия не выбросила мамин дневник и что он оказался в руках этого ребенка.
Спустя некоторое время голова Энрике начала медленно наклоняться вперед.
Я наблюдала, как он мгновенно заснул у меня на коленях, говоря, что боится, и уставилась на кроссворд, в котором были спрятаны слова «Джамилла» и «Демон».
— …Сначала нужно выяснить, кто такая Джамилла.
— Куда ты собралась, вместо того чтобы отдыхать дома?
Я спускалась по лестнице в плотном плаще, собираясь отправиться в Бланшию, когда передо мной внезапно появился Белрек и загородил дорогу.
— У меня полно сил, зачем мне сидеть без дела?
— Это потому, что виновник атаки на Имперскую библиотеку до сих пор не найден.
— Я просто загляну в Арманд на минутку. И к тому же, как ни крути, за этим стоит Сеймур, верно?
— Хм… Это правда.
— Но, брат, похоже, ты хочешь что-то сказать.
Его выражение слегка изменилось, став серьезным.
— Появились слухи, что у тебя огромная божественная сила. Отец сказал просто спросить у тебя напрямую. Это правда?
До сих пор только Исидор и отец знали, что я пробудила божественную силу, но скрывать это становилось все труднее, и я уже не собиралась скрываться.
— Да. Я гораздо более удивительный человек, чем ты думаешь. Теперь тебе хочется автоматически называть меня «нуна»?
С легкой усмешкой я вызвала белоснежную сферу божественной силы на ладони и отправила ее в лицо Белреку.
Его рот приоткрылся в изумлении.
— Т-ты… ты действительно Святая? Господи… Неужели ты покинул эту империю?!
Оставив его позади, я села в карету и направилась в Арманд.
Прибыв в Бланшию через магический круг в подвале Арманда, я увидела Исидора, который скрывал свою внешность с помощью магии полиморфизма и был погружен в работу.
— Рад тебя видеть.
Каждый раз, глядя на его лицо, напоминающее улыбающуюся куклу, я не могла к нему привыкнуть.
— Давно не виделись.
— Да, но раз ты приехала сюда вместо особняка Висконти, значит, у тебя ко мне вопросы?
— Да.
Я села, поглаживая Куки, который лениво зевнул, и он, как всегда, подал мне горячий чай.
— Мастер, ты когда-нибудь слышал имя «Джамилла»?
Он слегка склонил голову набок.
— Джамилла? У имени интересное произношение. Я знаю имена всех знатных семей, но впервые слышу это.
Я достала кроссворд и рассказала ему, что нашла странный код в дневнике матери.
Более того, в будущем, который я видела, Мия выбросила этот дневник вместе с этим кроссвордом.
— Согласно дневнику, моя мать была близка с императрицей, поэтому ее часто приглашали на чай во дворец.
— …
— А что, если одна из придворных фрейлин знала личность колдуна при дворе и тайно сообщила об этом через кроссворд?
— Джамилла…
Исидор щелкнул пальцами, и толстый пергамент взмыл в воздух, раскрывая список имен представителей королевской семьи и знати.
— Здесь указаны даже дальние родственники императора. Сво бодный м ир ра нобэ Эта информация проверялась и систематизировалась моими агентами последние три года, так что никаких имен не должно быть упущено. Давай посмотрим.
— Сколько всего дворян в империи?
К счастью, имена в списке были расположены в алфавитном порядке.
Однако, как бы я ни искала, имени «Джамилла» там не было.
— Тогда почему это имя есть в кроссворде?
Я столкнулась с новой загадкой и медленно открыла рот, увидев в списке имя 4-й королевы — «Астелла Хистах».
— Исидор. Могу ли я получить список фрейлин, работавших на 4-ю королеву 9 или 10 лет назад?
— Принцесса считает, что 4-я королева имеет могущественное прошлое. Но ведь она — королева из чужой страны, не имеющая внешней поддержки…
Исидор медленно постукивал пальцем по столу, нахмурившись.
— Давай подумаем. Хотя он и затмевается моим старшим братом Росадом, 3-й принц, технически говоря, тоже почти стал героем войны благодаря разлому.
— …
— Более того, партнером Мии на дебютанском балу был именно 3-й принц. Из-за ореола Святой она должна была получить приглашения от многих влиятельных юношей, но почему-то её сопровождал именно он. Разве это не слишком странное совпадение?
— …
— Если мы начнем расследовать 4-ю королеву, возможно, мы сможем узнать, кто такая Джамилла.
— Я разыщу всех фрейлин, которые служили 4-й королеве.
Спустя несколько дней упорных поисков нам удалось найти женщину, которая раньше работала фрейлиной 4-й королевы.
Сейчас она жила в бедности и трудилась в небольшом монастыре, выполняя черную работу за скромную плату.
— Если она служила при дворе, у нее должна была быть хорошая зарплата. Почему же она покинула пост фрейлины 4-й королевы?
Женщина, сжимавшая в руках сверток с серебряными монетами, изначально выглядела жадной, но едва услышала имя 4-й королевы, как её лицо резко изменилось.
— Говорите свободно. Никто вас не тронет.
Когда я вытащила мешочек с золотом и печатью Сеймуров, её взгляд заметался из стороны в сторону, а затем она наконец заговорила.
— Двух фрейлин, с которыми я работала, уже нет в живых. Она была очень жестокой женщиной с самого детства.
— Вы были фрейлиной 4-й королевы с детства?
— Мы были вместе с тех пор, как мне исполнилось 15 лет, когда 4-я королева прибыла в Империю из королевства Нерман.
— Тогда вам должно быть знакомо имя Джамилла?
В этот момент глаза женщины расширились от изумления.
— Как принцесса Сеймур узнала истинное имя 4-й королевы?!