Глава 267. Кровавая бойня •
Глава 267: Кровавая бойня
Мощь человеческого контингента выглядела ничтожной по сравнению с выставившими миллионы особей роями, поэтому Цинь Хао даже не рассчитывал, что сухопутные силы Федерации смогут сыграть ключевую роль в этой битве.
Однако когда две армады сошлись в равном противостоянии, вмешательство людей склонило чашу весов, став той самой соломинкой, которая решила исход боя. Малочисленное и вроде бы незначительное воздействие, оказанное в нужный момент и в нужном месте, дало решающий результат.
Залп сотни зенитных ракет смешал боевые порядки крылатых сил Тэвии, позволив эскадрильям Насиня перехватить инициативу. В результате захватчики окончательно лишились возможности прорваться к сопке и уничтожить позицию плазменных жуков.
Находясь под идеальной защитой, плазменные жуки Насиня беспрерывно вели обстрел. Сгустки высоковольтной плазмы накрывали вражеские шеренги колоссальной энергией: везде, куда прилетали раскаленные заряды, сотни монстров за доли секунды превращались в спекшийся кокс.
— Чудовищная боевая мощь...
— И не говори... Сравнивать наши сухопутные части с их наземными армиями просто смешно...
— Ха! Сравнивать? Да о чем тут вообще говорить! С точки зрения численного состава у нас нет ни единого шанса!
— Вот именно. Пусть у человечества десятки планет-колоний и демографический бум, собрать и укомплектовать сотни миллионов пехотинцев — задача абсолютно нереальная...
Офицеры Седьмого флота с замиранием сердца следили за трансляцией на больших экранах. Впрочем, не только они: по приказу генерал-лейтенанта Коэна прямой эфир транслировался и в глубокий тыл. Он хотел, чтобы столичные чиновники из Верховного командования своими глазами увидели суровую реальность фронта и перестали раздавать оторванные от жизни приказы.
Сокрушительная, поистине кошмарная мощь инсектоидов потрясла военных. Даже высшие штабные чины впервые осознали, с какой ужасающей угрозой столкнулась Федерация.
Впрочем, паркетные генералы в тылу не испытывали того священного трепета, что охватил полевых офицеров. В их глазах технологическое преимущество людей оставалось неоспоримым: сколько бы тварей ни плодилось на Альфе, они считали их лишь дикарями, не способными противостоять высокоточному оружию.
Расовая спесь и слепая уверенность в превосходстве «высшего вида» проявились у кабинетно-штабной элиты во всей красе. Они презирали инсектоидов, считая их примитивными бестиями, покорение которых — лишь вопрос времени и минимальных усилий.
Невежество и безграничная спесь штабистов в будущем станут причиной множества уродливых, оторванных от реальности директив, за которые солдаты Федерации расплатятся морем крови на полях Альфы.
— Проклятье! Набрать максимальный темп, растоптать их! — орал Принц Тэвия, даже не подозревая, что за его боем наблюдают люди. Монстр был в бешенстве: рассчитывая на легкую прогулку и скорый разгром Насиня, он столкнулся со сплошной стеной сопротивления.
Под верещание миллионов глоток орда устремилась в таранную атаку. Обстрел плазменных жуков выкашивал тысячи особей, но базовые массы Тэвии оставались столь огромны, что даже подобные потери казались каплей в море.
Едва захватчики вырвались из прибрежной зоны, артиллерия Насиня замолчала: Насинь приказал плазменным жукам немедленно отходить.
Огневая мощь этих тяжелых особей была грандиозной, но передвигались они крайне медленно. Останься они на позиции дольше, армия Тэвии обогнула бы сопку и отрезала им путь. Терять же ценную биоартиллерию Насинь не мог — это были далеко не рядовые солдаты.
Лишившись артобстрела, войска Тэвии мгновенно удвоили темп марша. Их напор набрал бешеную скорость, и пехотные гигантские жуки-панцирники Насиня под давлением превосходящих масс начали терять позиции.
Визг сотен тысяч глоток смешался с ужасающим скрежетом костяных лап-клинков, пробивающих хитиновые панцири. Равнина заполнилась грудами изуродованных тел и залилась ядовито-зеленой кровью. Бывшая цветущая долина превратилась в настоящую кровавую преисподнюю. Окажись здесь рядовой пехотинец — он от одного вида этой мясорубки лишился бы чувств.
«Кошмарная бойня...» — про себя ужаснулся Цинь Хао. Ему тоже еще ни разу не выпадало видеть битвы инсектоидов подобного масштаба.
На самом деле на Альфе масштабные войны такого порядка происходили крайне редко. Достигнув ранга Принца, члены Императорского рода становились практически неуязвимыми. Никто не смел бросать им вызов, а сами они, исчерпав эволюционный потенциал, теряли интерес к переделу территорий.
Но в этот раз Тэвия предложил Принцу Лайну некую баснословную цену, склонив того к совместному нападению на владения Насиня.
Напади они на пару месяцев раньше, Насинь уже бросил бы гнездо и пустился в бега — как бы он ни дорожил своими землями, собственная жизнь являлась для него высшей ценностью.
Увы для захватчиков, их удар заставил себя ждать. За эти месяцы благодаря Цинь Хао между Насинем, Принцем Фиби и Принцем Лакру скрепился тесный нерушимый союз. Потому поход Тэвии и Лайна был изначально обречен на крах.
Мясорубка кипела. Никаких обходов, клещей или тактических изысков — лишь примитивное, жестокое взаимоистребление. В таком стиле шли все войны на этой планете.
Монотонно и беспощадно!
Поскольку исходы сражений решала исключительно чистая выносливость и биомасса, порядки Насиня начали проседать. Противостоять объединенному нажиму двух вражеских фракций Насиню было не под силу.
— Цинь Хао! Придумай что-нибудь! Главным силам старшего брата еще шагать и шагать, а я теряю позиции! — Потеряв свыше ста миллионов особей, Насинь снова панически вышел на пси-связь.
— Э-э... дай подумать... — насупился Цинь Хао. Не задействуй он орбитальный выстрел главного калибра, остановить напор Тэвии казалось нечем — уж слишком подавлял численный перевес врага.
— Поторопись, ради бога! Мои вожаки на флангах тоже рапортуют о прорывах! — с мольбой выкликнул Насинь.
— Понял тебя, — кивнул Цинь Хао и повернулся к подполковнику: — Командир, а у нас на базе есть какие-нибудь особо мощные средства поражения?
— У нас? — опешил Джеймс. Арсенал наземных сил был сугубо лимитирован. Даже самые тяжелые тактические ядерные заряды имели крайне ограниченную мощность — ведь примени пехота сверхмощный ядерный боеприпас, ударная волна сотрет с лица земли и саму базу, а играть в самоубийц никто не собирался.