Глава 168. Чистая победа над волной •
Глава 168: Чистая победа над волной
Грохот и треск падающих деревьев оглашали джунгли. Головные танки срезали исполинские стволы мощными лучами лазерных установок, пробивая просеку для идущей следом техники.
Хруст! Треск!
Поваленные деревья с оглушительным скрежетом крошились под шнековыми движителями бронированных вездеходов. Хотя шнековые роторы заставляли машины сильно трястись при движении, они позволяли полностью игнорировать завалы и с легкостью преодолевать любые буераки.
— Внимание всем! Сохранять максимальную концентрацию! — выкрикнул Цинь Хао, стоя на крыше одного из бронетранспортеров.
— Есть! — слаженно ответили пехотинцы.
Оставив позади безопасный сектор корабельных орудий ближнего боя, колонна пока не встречала сопротивления. Отряд продвигался споро: несмотря на необходимость валить деревья и прокладывать просеку прямо на ходу, скорость держалась на уровне пятнадцати километров в час. Для непроходимых джунглей дикой планеты это было отличным результатом.
Спустя полчаса отряд находился примерно в двадцати километрах от точки сброса груза. Вдали от прикрытия линкора «Слава Федерации» вокруг воцарилась зловещая, давящая тишина.
— Ни единого птичьего писка… Не к добру это, — пробормотал один из ветеранов.
— Заткнись, каркун! Не мог сказать что-нибудь получше? — огрызнулся сосед по БТР, однако и сам судорожно сжал винтовку.
Цинь Хао принюхался. В воздухе витал едва уловимый едкий запах. Это был феромонный фон инсектоидов, различимый лишь организмом, сроднившимся с тварями.
«Все-таки устроили засаду…» — вздохнул Цинь Хао и скомандовал в рацию:
— Стоп машинам!
— Есть!
Двадцать тяжелых танков авангарда замкнули строй, а идущие следом машины встали в круговую оборону.
— Всем приготовиться к бою! — гаркнул Цинь Хао.
Защелкали предохранители на электромагнитных винтовках.
— Всем танкам: прицел по прямому сектору от ста до полутора тысяч метров! Вести ковровый огонь на поражение! — отдал приказ юноша.
— Есть! Цели зафиксированы!
— Огонь!
Командиры экипажей и наводчики мгновенно выполнили команду. Двадцать танковых орудий разом выплюнули сгустки пламени!
Бум! Бум! Бум!
Первый залп накрыл зону в ста метрах перед колонной.
Серия оглушительных взрывов не просто превратила вековые деревья в щепки — из развороченной земли вместе с камнями и пылью во все стороны полетели оторванные лапы и обрубки туловищ затаившихся инсектоидов.
Почва впереди закипела. Потеряв маскировку от неожиданного удара, зарывшиеся в землю монстры массово полезли на поверхность и плотной лавиной рванулись в атаку.
Загремел второй танковый залп.
Выбравшиеся из подземелья жуки не успели сделать и пары шагов, как сгорели в пламени непрерывных взрывов.
— Не сбавлять темп! Подавить врага! — скомандовал Цинь Хао.
— Есть! — отозвались канониры и начали перенос огня глубже по сектору.
В течение двадцати минут танковая батарея трижды буквально перепахала полосу шириной в полтора километра, срезав верхний слой грунта почти на метр!
Густой дым затянул округу. Засада инсектоидов потерпела крах: монстры не сумели даже приблизиться к позициям людей, полностью сгорев в артиллерийском аду.
Цинь Хао снова принюхался, однако резкая гарь и копоть забили рецепторы, мешая уловить феромоны врага.
— Перезарядка! — распорядился Цинь Хао, не спеша продвигаться дальше.
Пятнадцать грузовых вездеходов выехали не пустыми: их кузова были доверху забиты боеприпасами для восполнения боекомплекта прямо на марше.
— Есть! — пехотинцы быстро загрузили свежие снаряды в опустевшие боеукладки танков, полностью восстановив их боеспособность.
Когда дым окончательно развеялся и выжженное поле опустело, Цинь Хао скомандовал:
— Вперед!
Тяжелая техника мягко пошла по вспаханной снарядами земле. Отряд успешно миновал зону уничтоженной засады. В первом раунде благодаря уникальному чуткости и реакции Цинь Хао одержал чистую победу без единой потери.
Продвинувшись еще на пять километров, колонна вышла в сектор, где едкая вонь инсектоидов стала нестерпимой. На сей раз враг даже не пытался таиться. Цинь Хао без труда понял: в чаще залегли огромные силы жуков, сменивших скрытные укусы на открытое лобовое столкновение.
Разум, направлявший рой, проявил гибкость. Поняв, что подкрасться незамеченными не выйдет, инсектоиды отказались от засад и предпочли раздавить людей в генеральном сражении.
Стоило технике пересечь условный рубеж, как пронзительный визг сотряс джунгли. Исполинские деревья по периметру рухнули на землю, и перед отрядом предстала бескрайняя черная лавина.
— В круговую оборону! К бою! — скомандовал Цинь Хао.
Сорок БТР мгновенно выстроились в защитное кольцо, укрыв пехотинцев внутри каре. Солдаты заняли позиции, приготовившись вести огонь через стрелковые амбразуры и интервалы между машинами.
Загудели моторы двадцати танков. Накрытые восьмидесятисантиметровой броней из сверхпрочного сплава, эти стальные монстры являлись главным козырем Цинь Хао, способным держать прямые удары инсектоидов и выкашивать их ряды огнем тяжелых орудий и пулеметов.
Орда зашлась безумным стрекотом и пошла на таран.
Застрекотали турели на крышах БТР, выплевывая потоки крупнокалиберных пуль. Мощные боеприпасы с ходу разрывали туши жуков-панцирников на куски.
Однако натиск орды был слишком силен. Скорострельные пулеметы сорока бронетранспортеров не успевали справляться с бесконечной волной.
— Огонь! — выкрикнул Цинь Хао.
Пехотинцы за броней БТР и стрелки у амбразур одновременно спустили курки. Шквал из тысяч электромагнитных винтовок выставил непреодолимый заградительный огонь, на миг заставив захлебнуться наступающий рой!