Глава 165. Сила одного удара •
Глава 165: Сила одного удара
Под ликующие возгласы пехотинцев Цинь Хао взмыл над головой туннельного червя!
В этот миг накопленная в теле юноши биоэнергия достигла критического предела. Костяные шипы впитали чересчур много высококонцентрированной крови. Извлеченные ресурсы хаотично бурлили в тканях: они не успевали усваиваться, а сохранить их про запас было невозможно. Цинь Хао вновь оказался на грани безумия.
Хотя после вчерашнего поглощения мозгового вещества серебрянорогого вожака его тело эволюционировало и научился выдерживать огромные нагрузки, человеческая анатомия все же уступала строению инсектоидов. Он не умел консервировать чужеродную энергию. По достижении определенного порога избыток ресурсов неизбежно подавлял рассудок, превращая человека в слепое орудие убийства.
Глаза Цинь Хао налились багрянцем. В груди вспыхнула яростная жажда разрушения, а осознанность начала быстро угасать. Еще немного — и бушующий поток окончательно лишил бы его разума, превратив в неуправляемую машину смерти.
Но именно в этот критический миг в его дантяне зародился едва заметный прохладный ручеек. Этот исток не обладал сокрушительной мощью, однако отличался абсолютной чистотой. Поднявшись по энергетическим меридианам, струйка сначала защитила сердечный канал, а затем устремилась прямиком в море сознания.
Едва прохлада коснулась ментальной сферы, туман в голове Цинь Хао развеялся. Руки юноши сами собой прочертили в воздухе сложную арку. Защитный поток разделился: одна половина уберегла сердце и разум от безумия, а вторая принялась послушно перенаправлять бушующий в тканях ураган в меридианы рук.
В сознании Цинь Хао вспыхнула ослепительная искра, и перед его мысленным взором предстали давно забытые картины детства...
— Хао'эр, не ленься! — костлявый старик с ивовым прутиком строго прикрикнул на восьмилетнего мальчишку.
— Дедушка, да зачем мне это тренировать? Ребята во дворе надо мной смеются... — шмыгал носом ребенок, вынужденный под суровым взглядом деда застывать в сложнейших стойках.
— Что эти недоросли понимают! Слушай деда — не пропадешь!
— Ладно... — неохотно соглашался мальчик.
Шлеп!
Стоило кисти мальчика опуститься хотя бы на сантиметр ниже нужного уровня, как прутик мгновенно настигал его.
— Ой! — вскрикивал малыш и тут же возвращал руку в идеальное положение.
— Не отвлекайся! Зафиксируй ци в дантяне! — старик прохаживался вокруг, и за малейшую оплошность на коже ребенка оставался багровый след.
— Направляй ци разумом! Заставь энергию течь по меридианам! — дед казался еще более высохшим, а мальчик подрос до двенадцати лет.
— Дедушка, я вообще никакой ци не чувствую... — морщился подросток.
— Не перечь! Делай как сказано! — прутик снова опускался на предплечье.
— Дедушка, я почувствовал! Я почувствовал ци! — радостно кричал тринадцатилетний подросток.
— Молодец. Поздно, конечно, но ты успел, — тепло улыбался старик.
— Дедушка, а толку-то от этой ци? Я все равно не могу побить Эрпана из соседнего двора, — недоумевал парень.
— Потому что твоя ци еще слишком слаба. Занимайся усердно, и со временем поймешь ее истинную силу! — смеялся дед.
— Деда, почему ци с каждым днем все меньше? Я ее почти не ощущаю... — с недоумением спрашивал шестнадцатилетний юноша.
— Эх, внучек... Вижу, не лежит у тебя душа к боевым искусствам. Ладно, больше не стану тебя принуждать, — вздыхал старик. Десять лет упорного труда оказались напрасными: парень не обладал природным талантом.
— Не нужно. Через пару дней я уеду в далекие края, а ты учись хорошенько... — качал головой дед.
С того дня юноша больше никогда его не видел.
«Дедушка, я снова почувствовал ци! Ты можешь вернуться?» — пронеслось в голове Цинь Хао. Едва ощутимый прохладный поток в теле отозвался горько-сладкой ностальгией.
Визг!
Оглушительный рев туннельного червя мгновенно вернул Цинь Хао в суровую реальность.
— Сдохни! — взревел он.
Юноша втянул костяные шипы на правой руке, и бушующий внутри ураган энергии под руководством прохладной ци устремился в меридианы предплечья, закручиваясь по замысловатой траектории.
Грохот!
Правый кулак Цинь Хао обрушился точно на макушку чудовища. В то же мгновение ослепительная алая вспышка озарила половину небосвода!
После удара чудовищный переизбыток энергии мгновенно рассеялся, и юноша вернулся в обычное состояние.
— Мои глаза!
— Что он творит?!
Багровый свет был настолько ярким, что замершие внизу пехотинцы зажмурились. Вслед за вспышкой накатила мощная ударная волна, увлекая за собой град из кровавых ошметков и кусков плоти. Солдатам пришлось прикрыть лица руками.
Когда свет погас, бойцам открылась жуткая картина: исполинская голова червя оказалась разворочена более чем на две трети. Каким бы живучим ни был монстр, пережить такое ранение он не мог.
С оглушительным гулом замертво рухнувшая туша обрушилась на землю, заставив почву содрогнуться.
«Это сделал я?» — Цинь Хао с изумлением разглядывал собственную руку. Покровы червя уступали по прочности панцирю серебрянорогого вожака, но нанести столь колоссальные разрушения одним ударом кулака казалось немыслимым.
— Он точно не человек…
— Это уж точно!
— Да как такое вообще возможно?!
Солдаты судорожно терли глаза. Слухи о Цинь Хао и раньше звучали как фантастика, но увиденное превзохло любые ожидания. Свидетели боя всерьез усомнились в реальности происходящего.
— Командир… Вы уверены, что у него F-ранг? — у одного из модифицированных бойцов рядом с Кеном отвисла челюсть, когда он увидел трансляцию с камер.
— Он… Он как минимум A-ранга… — пробормотал Кен. — Теперь понятно, почему доктор Айбота лично завербовал его, как он шутя миновал окружение инсектоидов и отчего генерал-лейтенант Коэн относится к нему с таким доверием! Пазл наконец сложился.
— Но зачем его внесли в реестр как бойца F-ранга? — не понимал наемник.
— Наверняка это их совместная с доктором Айботой хитрость, чтобы пустить пыль в глаза шпионам «Сияния», — предположил Кен.