Глава 149. Противостояние с Серебряным рогом •
Глава 149: Противостояние с Серебряным рогом
После расправы с пятью рядовыми жуками-панцирниками Цинь Хао переключил внимание на вожака с бронзовым рогом.
— Сдохни, двуногая тварь! — заверещал бронзоворогий вожак. Теперь, благодаря способности понимать язык жуков, его стрекот обрел для Цинь Хао четкий смысл.
— Хм! Еще посмотрим, кто из нас сдохнет! — усмехнулся юноша. Раньше он мог расправиться с бронзоворогим жуком, будучи вооружен лишь обычным сплавным клинком. Теперь же его физические показатели возросли, а новое органическое оружие превосходило любую сталь. Цинь Хао был полностью уверен в своих силах.
«Дзинь!»
Скрестив золотые шипы с мощной лапой-клинком противника, Цинь Хао отскочил всего на полшага. Затем он мгновенно развернулся и вбил левый кулак монстру под хитиновый щиток слева.
«Хрусь!»
Массивная туша жука была не слишком маневренной, поэтому костяные шипы беспрепятственно вошли глубоко в тело.
— Вззз! — Вереща от невыносимой боли, бронзоворогий вожак развернулся, наотмашь резанув лапой-клинком.
Цинь Хао уклонился стремительным движением. Бронзоворогий вожак обладал куда большей скоростью, чем обычные особи, поэтому быстро покончить с ним не получалось. Юноше приходилось последовательно наносить раны, выжидая идеальный момент для решающего удара.
На четвертом обмене атаками бронзоворогий монстр допустил ошибку: вложив в очередной выпад слишком много силы, он промахнулся, и его тело по инерции понеслось вперед.
«Мой шанс!» — мысленно воскликнул Цинь Хао.
Подпрыгнув вверх, юноша мгновенно втянул шипы на левой руке, разжал пальцы и мертвой хваткой вцепился в хитиновый вырост панциря.
— Слезь с меня! — завопил вожак и принялся исступленно крутиться, пытаясь сбросить наездника, но было уже поздно.
«Хрусь!»
Правый кулак Цинь Хао вонзился монстру ровно в область сердца. Едва костяные лезвия пробили орган, кровь бронзоворого вожака стремительным потоком устремилась к костяным шипам. Буквально за долю секунды его жизненная эссенция была выпита досуха!
«Бабах!»
Ощутив небывалый прилив сил, Цинь Хао нанес сокрушительный удар левой ладонью по спине монстра. Прочный хитиновый панцирь под его рукой с треском провалился внутрь.
Используя этот импульс, юноша взлетел в воздух и приземлился точно на шею противника.
«Хрусь!»
Цинь Хао присел и одним мощным ударом вбил шипы прямо в головной панцирь вожака. На этот раз по всему его телу разлилось еще более глубокое, питательное тепло, чем от рядовых жуков.
«Гул!»
В глазах юноши на мгновение блеснул синеватый огонек. Цинь Хао четко ощутил, как его собственная сила возросла еще на одну ступень!
«Неужели постоянное уничтожение жуков делает меня сильнее?» — изумился он про себя.
— Вззз! Проклятие! Мерзкая двуногая тварь! — Наблюдавший за схваткой серебрянорогий Надзиратель пришел в неописуемую ярость. Его не волновала гибель сородичей — монстр опасался лишь за сохранность своего секретного ритуала.
— Убить его! — взревел Надзиратель, отдавая приказ личной охране.
— В атаку! — Цинь Хао сражался со все возрастающим азартом. За время боя его выносливость не только не упала, но, напротив, восполнилась с лихвой. Сейчас он чувствовал себя живым вечным двигателем, готовым смести всю орду.
— Теперь твоя очередь! — Цинь Хао с улыбкой посмотрел на серебрянорогого Надзирателя. После легкой расправы с охраной он был полон решимости сойтись с вожаком.
— Ищешь смерти... — В голосе серебрянорогого звучала глухая ярость, но он не торопился нападать первым.
Вожак медлил вовсе не из страха: его куда больше беспокоило мутирующее яйцо.
«Треск...» В этот момент от таинственного яйца донесся отчетливый хруст — по бугристой скорлупе побежала тонкая трещина.
«Треск... Хрусь...» Звуки разламывающейся оболочки раздавались один за другим, и трещина стремительно расползалась во все стороны.
«Хлоп!»
Большой кусок скорлупы отвалился, и изнутри показалась голова. Человеческая голова!
— Что за?! — Цинь Хао оторопел от изумления. Из жучиного яйца вылупился человек! От подобного зрелища у любого стыла бы кровь в жилах.
В памяти юноши мгновенно всплыли воспоминания о прошлых жутких экспериментах инсектоидов, когда пришельцы жертвовали плазменными жуками ради заражения и мутации людей. Происходящее сейчас явно было продолжением тех же зловещих изысканий!
«Хлоп!»
Существо окончательно разломало остатки скорлупы и вышагнуло наружу. За исключением человеческой головы, все его тело представляло собой туловище гигантского богомола!
— Кх-кх-кх... — Едва выбравшись, мутант-богомол зашелся мучительным, раздирающим горло кашлем.
— Записывайте! — скомандовал серебрянорогий Надзиратель.
Две особи, ранее отрыгивавшие зеленую слизь, кивнули и уставились на мутанта выпученными глазами, фиксируя происходящее непостижимым способом.
— А-а-а! — Мутант издал исполненный боли человеческий вопль, повалился на землю и забился в жестоких конвульсиях.
Спустя пару мгновенно тело твари замерло. Эксперимент снова провалился — гибридизация человека и инсектоида оказалась далеко не простой задачей.
— Уходим! — рявкнул серебрянорогий Надзиратель двум жукам-писцам.
— Вззз! — Монстры кивнули и бросились наутек.
«Нельзя давать им уйти! У них важные данные исследований!» — хотя Цинь Хао не до конца понимал суть экспериментов, он твердо знал, что должен помешать передаче сведений.
С этой мыслью юноша взмыл в воздух, намереваясь перехватить двух безоружных особей.
«Свист!»
Желтовато-бурая тень с молниеносной скоростью метнулась ему наперерез. Если бы Цинь Хао продолжил преследование, мощные лапы-клинки серебрянорогого Надзирателя мгновенно разрубили бы его на куски.
Делать нечего: спасая свою жизнь, юноша вынужден был отказаться от атаки. Находясь прямо в воздухе, он совершил колоссальное мышечное усилие, выгнул поясницу и невероятным образом изменил траекторию полета. Этот акробатический трюк стал результатом десяти лет изнурительных тренировок в детстве, когда дедушка ивовой лозой заставлял его отрабатывать боевые стойки. Не будь этой закалки, Цинь Хао сегодня наверняка бы погиб.
Увернувшись от смертоносного выпада, Цинь Хао приземлился неподалеку от серебрянорогого вожака. Монстр не стал продолжать нападение — он явно тянул время, давая жукам-писцам выиграть дистанцию и сбежать.
Цинь Хао тоже не спешил атаковать первым: короткая стычка показала, что скорость и сила серебрянорогого Надзирателя все еще значительно превосходят его собственные.
В джунглях воцарилось зловещее затишье. Человек и исполинский монстр замерли друг напротив друга, не сводя глаз с противника и не рискуя сделать первый шаг.