Глава 81. Разрушенный лагерь •
Глава 81. Разрушенный лагерь
— Ладно, забудьте о них. Мы здесь только ради практики по выживанию в дикой природе, и то, чем занимаются эти люди, нас не касается, — сказал Цинь Хао остальным.
— Угу! — курсанты согласно закивали. Те типы с первого взгляда выглядели опасными, а они — всего лишь первокурсники, только-только поступившие в академию, а не действующие военные или полицейские. Подобные разборки были явно не их ума делом.
Однако среди курсантов Август был исключением. Он слегка нахмурился: интуиция подсказывала ему, что всё далеко не так просто.
Но из-за своей скрытности Август ни за что не стал бы делиться догадками с Цинь Хао и остальными. Он просто оставил эти мысли при себе и решил внимательно следить за всем, что связано с синдикатом наёмников «Ночь Кровавой Луны», так никому и не открыв, насколько опасна эта группировка.
— Командир, куда мы теперь? Продолжаем путь? — спросила Лесли.
— Нет, возвращаемся в лагерь, — немного подумав, ответил Цинь Хао. Те незнакомцы явно не походили на законопослушных граждан, и юноша не хотел иметь с ними ничего общего. Он решил отказаться от планов идти дальше и повернуть назад.
Услышав, что можно вернуться в лагерь и отдохнуть, ребята, разумеется, не стали возражать. Август тоже тихонько вздохнул с облегчением. Он очень не хотел, чтобы наёмники прознали о его присутствии. Семья Августа принадлежала к числу влиятельнейших и богатейших кланов Земли, и головорезы вполне могли похитить его ради выкупа — ведь ради наживы синдикат «Ночь Кровавой Луны» не брезговал ничем.
По пути назад Цинь Хао и его спутники поймали ещё несколько диких свинок и кроликов. Мяса в них было немного, но, если не брать в расчёт зверский аппетит командира, остальным этого вполне хватило бы на сытный ужин.
«Так не пойдет... Если мы доедим вяленую оленину, то сегодня как-нибудь перебьемся, но что делать завтра?» — сетовал про себя Цинь Хао. Обычно выживание в диких условиях не доставляло ему хлопот, но его непомерный аппетит в этот раз всё усложнял.
— Брат Хао, впереди наш лагерь! — крикнул Хань Дун, шедший первым и расчищавший тропу.
— Понял, — кивнул Цинь Хао, всё ещё погружённый в мысли о еде, и не придал его словам особого значения.
Но тут Хань Дун внезапно вскрикнул:
— Брат Хао, наш лагерь кто-то разгромил!
— Что?! — Цинь Хао мгновенно подобрался. Он посмотрел туда, куда указывал Хань Дун, и увидел, что от их лагеря остались одни руины. Все ловушки были сломаны, а временные укрытия разворочены и превращены в щепки.
Цинь Хао в несколько размашистых шагов добрался до лагеря и принялся быстро осматривать территорию. Разорение явно не было делом лап лесных хищников: среди обломков не обнаружилось ни следов когтей, ни шерсти, ни помёта животных.
К тому же разрушения носили слишком упорядоченный характер. Тот, кто это сделал, действовал целенаправленно — он хотел именно уничтожить лагерь, а не просто перерыть всё вверх дном в поисках съестного, как поступили бы звери.
«Здесь кто-то был...» — к такому выводу пришел Цинь Хао. Этот сектор выделили специально под полигон академии, посторонних охотников на Клайне в этой зоне быть не могло. Виновников погрома вычислить было несложно: либо те типы, которых они недавно выследили, либо наёмники из синдиката «Ночь Кровавой Луны», о которых те говорили.
Какая бы из этих групп ни приложила руку к разгрому, любая из них представляла смертельную угрозу. И сталкиваться с ними лицом к лицу Цинь Хао сейчас категорически не желал.
— Уходим! Немедленно отступаем той же дорогой! — без колебаний скомандовал он.
— Командир, в чём дело? Ну разломали лагерь, подумаешь. Мы же можем просто всё починить! — недоуменно спросила Нэнси. Другие ребята согласно закивали: подлатать старую стоянку казалось куда проще, чем обустраивать новое место с нуля.
Цинь Хао не сомневался в собственных боевых навыках, но сейчас он был фактически безоружен. Будь у него хотя бы стандартная электромагнитная винтовка, он чувствовал бы себя увереннее. Но идти с простыми деревянными копьями во главе кучки зелёных первокурсников против до зубов вооружённых головорезов — это было чистой воды самоубийством!
Большинство курсантов так и не поняли, что стряслось, но по выражению лица Цинь Хао осознали: шутками тут и не пахнет. Доверившись опыту лидера, они послушно покинули лагерь и поспешили убраться прочь, быстро двигаясь по своим же свежим следам.
Не прошло и получаса после их поспешного отступления, как на разгромленную стоянку вышла группа из пяти человек.
— Кто-то здесь был! На северо-востоке срублены три ветки! — едва ступив на поляну, один из пришедших сразу же заметил эту незначительную деталь.
— Они ещё не убрались? До сих пор бродят по лесу? — нахмурился лысый мужчина европейской внешности.
— Босс, может, прихлопнем их? — спросил темнокожий здоровяк.
— Оставь их пока. Обычные туристы-охотники, не о чем беспокоиться. Сначала закончим со своими делами, но если наткнемся на них случайно — сразу в расход, свидетели нам не нужны, — бросил лысый. Судя по всему, наёмники даже не догадывались, что у Военно-морской академии Федерации в этом районе проходят практические занятия.
— Хе-хе! Целых две недели без дела, я уже соскучился по хорошей резне! — оскалился здоровяк, проведя языком по лезвию боевого ножа.
— Довольно скалиться. Шевелись давай, занимайся своим делом. Если наниматель останется недоволен, даже не проси меня прикрывать твою задницу, — приструнил его вожак.
— Да брось, босс, когда это я тебя подводил? — ухмыльнулся наёмник, после чего достал какой-то металлический кейс и принялся копаться в его содержимом.
Тем временем отряд Цинь Хао успел отбежать уже на несколько километров. В условиях диких джунглей преодолеть такое расстояние за полчаса — задача невероятно трудная. Курсанты выбились из сил и едва не валились с ног, тяжело дыша. Вода в наполненных совсем недавно флягах снова подошла к концу: изнурительный бег в душной, влажной чаще приводил к быстрому обезвоживанию.
«Придется искать источник», — подумал Цинь Хао, заглянув в свою флягу, где на донышке плескались жалкие остатки.
— Брат Хао, да что там всё-таки произошло? — не выдержал Хань Дун. Он до сих пор не мог взять в толк, почему им пришлось так поспешно бежать. Этот вопрос мучил не его одного — почти все курсанты теперь вопросительно смотрели на командира.
— В нашем лагере побывали люди. И они его целенаправленно уничтожили, — ответил Цинь Хао.
— И что с того? — Хань Дун всё ещё недоумевал.
— И то, что эти люди, скорее всего, либо те типы, которых мы недавно выследили, либо наёмники из того самого синдиката, о котором они говорили, — пояснил Цинь Хао.
— И какое нам до этого дело? — пожала плечами Клаудия.
— Те типы заложили четыре ресурсные планеты ради проведения этой тайной операции. Представляешь, насколько высоки ставки? Если мы столкнемся с ними нос к носу, как думаешь, оставят они нас в живых или пустят в расход как лишних свидетелей? — Цинь Хао закатил глаза, смерив Клаудию скептическим взглядом.