Глава 104

Опустошение

Арсенал бункера был не очень большим, но вмещал в себя только самые дорогие и мощные образцы брони или вооружения. Всё, от простых ручных пушек до силовой брони, выглядело безумно дорого и обладало соответствующим качеством. Было даже вроде как запрещённое во всей галактике нанитовое вооружение, представленное особыми боеприпасами к гранатомёту. Целые колонии машин размером в несколько десятков молекул, заключённые в керамические контейнеры, были способны проникать сквозь любые преграды, разрушая молекулярные связи в материалах, тем самым моментально уничтожая жизненно важные узлы. Они даже были способны перерабатывать подходящую материю в себе подобных постоянно разрастаясь! Удобно как, а?

Контактные микромины направленного действия, способные выходить на позиции самостоятельно, выпрыгивая из укромных мест на врага? Запросто. Лазерные ловушки, что после отстрела в течение получаса излучают смертоносный луч, способный разрезать любую броню? Тоже есть. Силовой доспех, позволяющий человеку поднять десяток тонн, развить полторы сотни километров в час скорость или выдержать попадание тяжёлых пехотных боеприпасов? Да ещё плюс мощный силовой щит, что цеплялся на спину и давал около часа неуязвимости против всего что меньше орудий лёгкого корабельного класса? Тоже есть. Притом десятка два комплектов!

Азраилу даже страшно было представить сколько стоило всё это богатство!

— Старик, если дойдёт дело до эвакуации, забери с собой всё что сможешь отсюда. Жалко будет бросать… — облачённый в броню, с щитом на спине и с огромным скорострельным рейлганом в руках, стреляющим разрывной шрапнелью Азраил тянул за собой целую маленькую платформу на магнитной подушке, нагруженную самыми смертоносными девайсами из представленных. Магнетрон-пулемёт и нанитовые гранаты в основном.

— Это уж как Кай решит — он у меня тут всем заведует. Если решит бросить всё, значит оно того не стоит. Всё преимущество ИИ как раз в том, что он владеет морем информации в режиме реального времени, делая реалистичные прогнозы. Кстати. Кай, статус поля боя! Удалось определить кто на нас напал?

— Полномасштабное вторжение живых существ, числом от полумиллиона и более. Уровень биологической опасности особей от третьего и выше. Многих не удаётся отнести к какому-либо классу — показатели зашкаливают. Минные поля уже пройдены. Заградительный огонь крупного калибра идёт без остановки, однако натиск не ослабевает. Регистрирую акты каннибализма и регенерации трупов, многие существа под огнём скорострельных пушек мутируют, наращивая защиту от кинетического воздействия. В ближайшие десять минут первый периметр будет подавлен повсеместно, прогнозируемые невосполнимые потери противника от сорока до шестидесяти тысяч. Я уже начал нацеливание залповых систем с вакуумными ракетами: объёмные взрывы и сниженное до предела содержание кислорода должно быть наиболее эффективно против этой живой силы, — Кай, представленный в помещении в виде десятков андроидов и даже некоторых боевых роботов сверхмалого размера, предназначенных для боя в условиях стеснённых помещений, говорил устами любого из своих марионеток. Куда-бы Азраил и Дороян ни направились, везде был Кай.

— Полмиллиона тварей… Как думаешь, откуда столько? Ближайшие города вроде ещё на месте и вымирать не планируют…? Ну давай, Кай, шевели мозгой быстрее!

— Недостаточно данных. Внешняя среда за периметром для меня более недоступна.

— Глушат всю систему объективного контроля или только наш хребет? — деловито поинтересовался помолодевший Дороян. После того как старик скинул со своих сутулых плеч лет шестьдесят, его манера речи и поведения резко поменялась — словно перепил энергетика. Ну ещё бы, столь резкий переход от дряхлого полутрупа к молодому живчику взбодрит кого угодно.

— Мёртвая зона распространяется на пятьдесят километров за пределы горного хребта, вплоть до низкой орбиты. За мёртвой зоной, однако, фиксирую движение флота ФВС (Федерация Военных Сил) прямым курсом! Сорок два крейсера держат путь на сближение с родовой землёй, время прибытия к границе владений пятнадцать минут, сорок две секунды.

— Вот и шакалы пожаловали. Как думаешь, помогать будут? — этот вопрос уже был адресован к упакованному по самые ноздри Азраилу.

— Скорей добьют победителя. Чего-то большего я от них ждать не стал бы.

— Эх, что за времена — каждый норовит горло прогрызть своему ближнему. Словно вернулся во временах наших предков! Кай, не затягивай с погрузкой — мы должны быть готовы свалить отсюда в любой момент!

— Слушаюсь, сэр. — тут же ответила пробегающая мимо служанка.

* * *

Вокруг горного хребта, представлявшего из себя скорее гигантский парк, засеянный элитным сортом травы, чем дикий горный край, простирался по большей части лиственный лес. Недалеко от этого леса располагалась также весьма отчётливая граница в виде бетонного рва с водой, где по ту сторону шёл сетчатый забор, оповещавший всех любопытных что «таки здесь частная территория и чужих тут не привечают ни разу».

Однако сейчас всё это изобилие порядка оказалось разрушено целым потоком рвущихся к низким горам тварей всевозможных видов. Ревущие, хрюкающие, рычащие и просто сипло хрипящие существа полноводным потоком, сметая деревья, забор и даже друг друга на своём пути к цели, уже спустя несколько сотен метров встречали ожесточённое сопротивление. Зелёный луг успел полностью превратиться в покрытую кишками, кровью и обрывками мяса землю, а наперекор волне чудовищ здесь до сих пор взметались целые фонтаны от попадания разогнанных тяжёлыми магнитронами кусков металла. Скорострельные машины смерти, вынырнувшие из-под земли, располагались не очень плотно, однако легко брали своё скорострельностью, и лишь два слабых места было у этих механических монстров: перезарядка боезапаса и ускоренная эволюция самих тварей. В первом случае, уличив момент, огневое гнездо буквально закидывали живыми врагами сами сородичи, успев подобраться поближе, а во втором, особенно массивные твари умудрялись сожрать несколько трупов, отрастив на себе непробиваемую броню, и под её защитой попросту сминали смертоносный механизм в комок обломков.

Таким образом преодолев самый первый эшелон обороны, монстры вновь полноводной рекой двинулись дальше, не встречая почти никакого сопротивления…

Но только до тех пор, пока с неб на живой ковёр из существ не пролился целый дождь из ракет: огромные резервуары на реактивной тяге мгновенно распылили по округе тонны жидкой летучей взрывчатки, после чего каждая из врывшихся землю болванок разразилась целым фонтаном искр. По округе мгновенно прокатилась целая цепь объёмных взрывов, обратив землю вокруг в пылающий ад. Кислород в единое мгновение выгорел почти полностью, а ударная волна смяла тысячи тел в мясной фарш, и даже останки тел обуглились, настолько была страшна бомбардировка вакуумными зарядами.

На следующие пять минут по всему круговому фронту наступление было полностью остановлено!

* * *

— Эффективность удара более ста процентов от расчётных. Потери противника от ста сорока до ста шестидесяти пяти тысяч особей. Наступление приостановлено. Ракетное вооружение ушло на перезарядку. Срок…

— Не нужно подробностей, я тебе доверяю. Тяни время и постарайся сохранить пригодные в противовоздушной обороне орудия.

— Думаете федераты ударят по нам вот так просто? — Азраил не очень переживал за себя, находясь на столь значительной глубине. В крайнем случае он просто потянет время, а потом они смоются на подземном поезде. Оказалось, у рода Шакрам проложена дорога до самого орбитального лифта, что был в их владении. А ведь это без малого больше двух тысяч километров по прямой! Так что Азраил не нервничал, попросту молча ожидая, когда он понадобится. Однако поддержать разговор с Дорояном стоило.

— Я уже ни о чём не думаю. Все, кто не со мной — враги! — заявление Дорояна было неожиданным, однако весьма логичным. Азраил и сам старался разглядеть своих врагов среди всех, кто ему встречался на пути. И даже соратники, как оказалось, могли неожиданно сменить сторону, от чего приходилось втройне быть бдительнее.

Сейчас они находились в общей зале подземного бункера, внимательно наблюдая за интерактивной картой горного хребта. Множество цветных точек, движущихся по рельефу гигантской голограммы весьма наглядно показывали масштабы проблем.

* * *

На мостике крейсера ФВС (Федерации Военных Сил) «Вала-Крат» два офицера весьма внимательно изучали трёхмерные снимки места боевых действий.

— Вот! Видишь? — женщина в форме Говенара (5-й ранг) 1-го уровня ткнула в размытую область голограммы протяжённостью несколько километров, с пометкой «не идентифицировано». От неё к горному хребту рода Шакрам тянулась целая река из красных точек, треугольников, кружков и прочих условных фигур, обозначавших враждебные организмы. — Твари лезут из каких-то порталов, создающих такие помехи в пространстве, что мы почти что ослепли. Не знаю почему они ополчились на местный пережиток прошлого, но нам их появление на руку.

— Порталы?! Как-то мне это не нравится. Что за технологии у этих существ, если они умеют… такое! Кто их создал? Кто направляет? Мы разве здесь не для зачистки территории от биоугрозы? — весьма отчётливо удивился мужчина тоже в звании Говенара, но только 3-го уровня. Возможно помощник? Или заместитель?

— Нет. Командование приказало действовать по ситуации, и нам выгодней чтоб семья Шакрам пала — это сильно ударит по позиции древней аристократии. Мировое правительство веками бодается с ними за власть и влияние. Пора наконец поставить точку на их вольнице и истории! Времена техник духа навсегда проходят, и их носители более не нужны. А про тварей не переживай — их мы легко уничтожим, как и их кукловодов! Древняя кровь — вот наши основные враги!

Развернувшись к карте спиной, женщина резво вернулась в капитанское кресло, пристегнувшись к нему.

— Всем кораблям занять позиции. Ждём удачного момента и атакуем! Сегодня ещё одни древним родом станет меньше. Ну, а тварей мы позже расстреляем с высоты — никуда они не денутся! Без команды во владения рода Шакрам не вторгаться.

* * *

После бомбардировки ракетами свора искажённых быстро пришла в себя, однако постаралась всё же уменьшить плотность наступления путём формирования стихийных колонн. Рваных, извилистых, постоянно меняющих своё положение на местности, что позволяло снизить потери от полномасштабной бомбардировки вроде той что была в прошлый раз. И потому наряду со скорострельными пушками на ключевых высотах и автоматическими гранатомётами их вскоре встретили тяжёлые роботы, тотчас обрушившие гигантскую огневую мощь на эти колонны.

Взрывы гранат разрывались посреди разномастных тварей, отрывая им костяные пластины, конечности, создавали рваные раны по всему телу и жутко дезориентировали ударами взрывных волн. Вольфрамовые пули большого калибра, разогнанные до гиперзвуковых скоростей мощными установками, словно кровавый веер, проходили сквозь плотные массы чужой плоти: вырывали куски тел, заставляли массивные туши спотыкаться от встречного удара, и даже рвали тела существ напополам, превращая их в безногих калек, за которыми тянутся вереницы их кишок…

Да, были среди тварей и те, кто прошёл эволюцию после штурма первого огневого рубежа горной долины, а также их идейные потомки, что поглотили трупы убитых бронированных тварей, за счёт чего переняли полезные мутации. Такие существа, заново отрастив непробиваемые панцири на подножном корме из трупов соратников держались дольше всего, помогая своей защитой продвигаться и остальным тварям. Но только до тех пор, пока по ним не концентрировали огонь лазерные установки тяжёлых роботов. Лазерные лучи насыщенного синего цвета, способные в мгновение ока разрезать до пяти метров не укреплённой керамикой брони, работали против усиленной твёрдыми минералами плоти ничуть не хуже, заставляя исполинов буквально взрываться изнутри. Испарение крови в их тела происходило так быстро, что выйти через место ожога пар просто не успевал.

Так что на время между живыми тварями и рукотворными защитниками долины сложилось подобие паритета, когда первые не могли пройти смертоносные препятствия, а вторые были неспособно уничтожить всех поголовно врагов, переваливших числом уже за миллион особей. И пусть боезапаса под горой хранилось на месяцы активной войны, но всё же ничто не вечно и любой механизм рано или поздно ломается. Отчего их могли попросту завалить трупами…! Дней примерно за сорок… Если конечно напор искажённых не станет снова сильнее.

И пусть такой вариант был не очень реален, Кай не сбрасывал вероятность такого исхода со счетов, ибо не был человеком, подверженным «здравому смыслу». Только факты, только анализ! И судя по его результату для них уже складывалась патовая ситуация, особенно если в эту маленькую войну вмешается третья сторона, которая кстати уже подобралась вплотную к их границам, пусть и бездействовала…

В подобных условиях выживание и эвакуация членов рода была наивысшей целью, ради выполнения которой Кай был в праве пожертвовать любыми другими факторами.

* * *

Область искажений, через которую путешествовали на эту планету пушечное мясо стаи представляло собой временную связь между двумя движущимися точками в пространстве*, позволяющее перемещаться только тем, кто отмечен силой Святого Покровителя. При этом такой способ перемещения не имел ничего общего с гиперпространством.

(* Поправки на движение галактик, звёзд и вращение самой планеты просто необходимы в этом случае, ибо все привычные нам системы координат непрерывно движутся относительно друг друга, и без таких поправок область искажения моментально сместилась бы в космос или в недра планеты)

Сила предводителя иномирцев была уникальна! Именно он был проводником между этим измерением и своей родиной, откуда Альфа-особь стаи и черпала заёмные силы и знания. Нечестно? Отнюдь. Если пешка способна черпать силу из других миров, то такова её сила, а значит в этом и её особенность, и это точно не является мошенничеством. В конце концов среди миллиардов пешек богов есть даже такая, что не имеет чёткой формы и размеров, находясь своими частями одновременно в сотнях миров! И столкновение даже с одной частью этого существа не принесло ничего хорошего даже весьма крупным стаям, куда могущественнее чем та что была брошена на нынешний фронт интересов их создателя.

А так как контроль над своей силой Альфа-особь стаи имела абсолютный, то и тип подкреплений, стоило только его войскам завязнуть, резко поменялся. Вместо толп чудовищ, чей поток постепенно спал во всех тридцати пяти отдельных областях искажения пространства, с той стороны начали выходить куда менее крупные фигуры, преимущественно антропоморфной формы, пусть и сильно искажённые. Некоторые даже имели на теле части одеяний, по старой памяти используемые в новой жизни.

Вот трёхголовая тварь в мгновение ока рухнула в пустоту под ногами, превращаясь в чёрную тень, скользящую по поверхности планеты. Чернота эта, легко облегая растения и камни, продвигалась вперёд со скоростью быстрой птицы, моментально исчезнув в районе идущей войны.

Другая жутко скрюченная фигура, словно древняя сгорбленная старуха, с жидкими остатками волос на выцветшей бледной голове, и покрытой морщинами, в одно мгновение, даже не меняя положения тела, четыре раза исчезла и появилась, по совершенно непредсказуемой траектории переместившись на две сотни метров вперёд. При этом там, где её путь проходил сквозь ряды других, низших тварей, она оставила после себя лишь просеки разлетающихся во все стороны мясных брызг. Даже самые прочные существа не могли выдержать тех флуктуаций, что создавала вокруг себя тварь, созданная из какого-то мастера техник духа. И даже прочный базальт, кое-где выступающий из травы (а это предел прочности до 400 МПа, как у качественной стали), в этой области раскрошился в песок, взвившись в воздух вместе с брызгами крови и осколками костей.

Ещё один гуманоид, пусть и с четырьмя руками сразу исчез… Просто исчез! И где эта невидимка всплывёт после, было неизвестно…

Способные манипулировать камнем, обладающие силовыми щитами, сшивающие из трупов псевдоживых кукол… последних было особенно много, разных видов. Как оказалось, в арсенале Святого Покровителя имелось уже немало бывших одарённых ставших преданными членами стаи. Была даже один, сумевший взять под ментальный контроль пятерых искажённых одарённых, заставив тех работать в чёткой связке с ним — так впервые родилась полноценная боевая группа искажённых мастеров! Шесть тварей, работавших словно один организм — это страшная сила!

По-видимому, этаким образом Святой Покровитель собирался провести полноценные боевые испытания новых существ, используя для этого Азраила и базу рода Шакрам. И потери среди искажённых его никак не волновали. Хотя по сути, что ему стоит вырастить несколько копий уже известного стае организма? В общем-то совершенно ничего! Так что не будет ничего удивительно в нашествии, к примеру, невидимок в будущем или целой волны стихийно перемещающихся неуязвимых монстров, крушащих всё на своём пути — Альфа сумеет найти ресурсы на пополнение своих армий!

* * *

Появление на поле боя мощных особей с уникальными способностями заставило местную систему обороны сильно напрячься. Одна только чёрная тень, неуязвимая для термического и механического урона чего стоила. Проникая внутрь любых механизмов, она втягивала в себя её части, выбрасывая куски внутренностей роботов и турелей уже на землю, вскоре почти полностью выведя из строя один из участков обороны. И даже накрытие этого узла огневого рубежа целым ливнем вакуумных ракет, на долгие секунды превративших окружающую землю в филиал Ада, не спасло положение. По оплавленному до состояния стекла земле, огибая красные от температуры металлические остовы роботов, тень продолжала легко маневрировать, не замечая смертельной температуры. Ну, а взрывную волну, разметавшую многотонную технику словно солому, она и вовсе проигнорировала, словно той и не существовало. Разве что лазерных лучей самих роботов этот сгусток тени старался избегать, но даже пара прямых попаданий так и не сумели его уничтожить. Разве что явно причинили боль, отчего над внутренностями роботов живая тень надругалась особенно яростно.

На других участках ситуация также была не лучше…

* * *

— Да что ты заладил: нет данных, да нет данных?! Оборону нашу рвут, кретин ты квантовый! Делать что будешь?! Демонтаж и погрузка твоего ядра займёт ещё почти час! — Дороян Шакрам после обретения молодости, с попутным усилением природного потенциала почти на треть, стал много энергичнее и менее сдержан чем «в старости». После появления среди врагов искажённых мастеров духа дела на огневых рубежах были всё хуже. Особенно после того как в дело вступил и флот ФВС (Федерации Военных Сил), решивший, что уничтожить род Шакрам должны всё же они, а не кучка разномастных тварей. С высоты пары километров их крейсера начали прорыв периметров сразу с трёх направлений, подавляя огнём своих орудий узлы обороны и выбивая наиболее шустрых искажённых, норовивших их опередить. При этом сами твари были беспомощны что-либо им сделать за редкими исключениями.

— Прошу простить меня господин… — начала говорить одна из кукол-андроидов, что не имела человеческого лица, но Дороян лишь махнул на неё рукой и голова андроида упала на пол, срезанная словно лазерным лучом.

— Не показалось… и правда все навыки стали сильнее. Твоя работа? — вдруг ни с того ни с сего сменил мужчина тему, уставившись на Азраила что был абсолютно спокоен и молчал всё это время. Род Шакрам умел не только воздействовать на тонкие тела, приводя физическое тело к исходному чертежу, но также умел неплохие техники оперирования духом, помогающие в хирургии. Подрезать что-то или сосуд пережать — на это их сил и умений легко хватало. И в данный момент Дороян опробовал на андроиде свою технику скальпеля — по сути совершенно не боевое умение. Однако недавнее поглощение среднего сгустка жизненных сил дало огромный толчок его природным талантам, отчего при синергии с опытом и уровнем контроля старого мастера это дало существенный результат!

— Моя. И как вижу результат тебе нравится, старик, — прогудела броня, окружённая целой горой оружия. Азраил был готов в любое мгновение сорваться с места, чтоб заткнуться слабое место в их обороне, так что подготовился по максимуму.

— Верно. Я более чем доволен, — посмотрев на свои руки и ощупав ими лицо, он продолжил, — Как долго я буду молодым?

Похоже первое впечатление от смены состояния наконец прошло и тот задался самым логичным в его ситуации вопросом.

— Две… может быть две с половиной сотни лет молодости. После — ускоренное старение и смерть, — пожал плечами Азраил, но в доспехе этот жест был почти незаметен.

— Ха-ха-ха, о да! Это стоило полутора триллионов! Определённо!

— Вы кто?! Что здесь творится?! Кай, здесь нарушители, ты что ослеп?! Код ноль-два! — Кали Шакрам наконец проснулась и присоединилась к их празднику жизни. Девушка была одета в свободное ниспадающее платье из бархатистой бежевой ткани, легко заменяющей какой-нибудь домашний халат, но также и выглядящий весьма элегантно. Волосы распущены, но чистые и гладкие, на лице ни грамма косметики или тем более перманентных покрытий с настройкой цветов. Подобные комплексы давно вошли в моду и позволяют парой прикосновений особого стилуса кардинально поменять свой боевой раскрас девушке, однако в высшем свете эта технология считалась вульгарной.

Пусть немного помятая, с опухшими глазами, но тем не менее во вполне вменяемом состоянии Кали держалась уверенно и ничуть не боялась. Похоже нервный срыв девушка уже преодолела, за что явно вся честь и хвала должны достаться современной фармакологии.

— Отменить приказ, продолжить выполнение кода ноль-ноль! — мгновенно сориентировался помолодевший старик, — Внучка, проказница ты моя, не узнала?

Кали что-то ещё пыталась сказать, но мгновенно подавилась воздухом, замерев. Переводя взгляд с Азраила на Дорояна, сперва кипя недоумением, после — неверием, страхом, а потом и радостью вперемешку с опасением, девчонка наконец ожила.

— Дедушка…?

— Как видишь, — развёл черноволосый мужчина руками. На вид ему было двадцать два, не больше. — Наш пропавший друг таки нашёлся, и даже успел вовремя!

— Азраил, — переведя потяжелевший взгляд на фигуру в броне, Кали ненадолго задумалась. С одной стороны, он их подвёл — не появился с тот момент, когда он был очень нужен. С другой стороны, он всё же успел, и судя по молодому деду, который теперь был крайне похож на её отца в молодости, он успел спасти её последнего родственника…! А значит причин у неё для ненависти к нему более нет… вроде как. Но как говорится, судочек-то остался…

— Ну, допустим, Азраил. И? — на её тяжёлый взгляд и неприветливый тон мужчина никак не отреагировал, лишь повернув голову в её сторону.

— Ничего… рада что ты всё же рассчитался по своим долгам. Спасибо тебе за дедушку, — тем не менее Кали вежливо наклонила свою голову, заведя согнутые в локтях руки за спину, как того требовал этикет. Дело — есть дело. Так её учил дед всю её сознательную жизнь. И эмоции в дело примешивать плохая тенденция — чревата фатальными ошибками.

— Пожалуйста, — общаться как-то плотнее с этой семьёй лорд разрушения более не планировал. Ни к чему это — у него явно теперь иной путь, и род Шакрам в нём не помощники с таким составом — не до войны им. Если его равнодушный тон как-то и удивил присутствующих, то никто виду не подал. Общение моментально перетекло в конструктивное русло, связанное с обороной и эвакуацией.

Судя по всему, враги были настроены серьёзно, раз решили взламывать их оборону окончательно, не считаясь с потерями. Пять подбитых крейсеров были этому свидетельством, пусть упало лишь два. Трое недобитков умудрились снизиться высоту и сесть за пределами земли рода Шакрам. Везунчики!

А двум упавшим корабля было не позавидовать — на поверхности всех выживших моментально прибрали искажённые, в считанные минуты облепив собой дымящиеся обломки. Остальные попытались отогнать тварей от подбитых товарищей, но успеха это не принесло — наоборот, чуть ещё больше потерь не понесли, нарывавшись на удары искажённых мастеров духа.

После этих инцидентов флот стал работать более методично, зачищая слаженными залпами горные склоны и холмы, оснащённые системами ПВО. Скорость продвижения упала, но невосполнимых потерь более не было, и даже сами существа внизу старались не наседать, ожидая пока система обороны хребта отвлечётся на воздушные цели — самоубийцами искажённые всё же не были.

— Докладывай!

Перед недовольным Дорояном теперь стояла какая-то военная модель робота вместо андроида-слуги, видимо Кай решил, что так он сумеет избежать ненужную потерю своих кукол. Всё же бронированная машина явно куда лучше держит удар!

— Потеряно шестьдесят три процента территории. Большая часть огневых рубежей подавлена. Наземные силы противника насчитывают уже два с половиной миллиона существ, несмотря на потерю ими полутора миллионов особей во время штурма. Флот ФВС потерял шестнадцать кораблей, восемь из них безвозвратно. Двенадцать кораблей флота имеют средний уровень повреждений. В наших резервах всё ещё имеется подземная лазерная установка и полторы тысячи направляющих, сокрытых по всему хребту, и я считаю данный момент оптимальным для введения её в бой — флот приблизился к центру земель достаточно, дабы мы нанесли им максимум урона. Наземные силы, тем не менее, остановить будет почти нечем.

— Расчётное время вторжения на подземные уровни? — хмурый мужчина весьма стойко выносил любые негативные прогнозы и новости своего электронного помощника, тем не менее было видно, что он нервничает.

— От двадцати восьми до тридцати шести минут, господин. Нам не хватает совсем немного времени на погрузку моего ядра. Мы могли бы бросить его целиком или частично, уничтожив вместе со всей долиной.

— Зар-раза…! Ускориться никак? Нельзя нам бросать твоё ядро. Никак нельзя!

— Что если я задержу тварей на подходе в бункер? Там прямой коридор в сто пятьдесят три метра — весьма удобная огневая площадка. Эти игрушки будут там весьма кстати, — похлопав закованной в подвижные нановолокна искусственных мышц рукой по ящикам с оружием, Азраил наконец подал своё слово.

— Кай?

— Недостаточно данных для оценки боевого потенциала данной боевой единицы. Прогноз невозможен.

— Тьфу ты! А сам что думаешь? Сумеешь дать нам время?

Если бы с ним не было Тишки, то Азраил ещё бы подумал, а так было без вариантов. Его новый слуга мог остановить любое число тварей в столь замкнутом пространстве, превратив их в куски мёртвой материи.

— Без проблем. Мимо меня ни одна тварь не проскочит!

— Не слишком ли ты самоуверен? — Кали похоже не очень доверяла самоуверенности Азраила. Подвёл один раз — подведёт и снова. Требовательная девчонка!

— Пф! Не тебе сомневаться в моих способностях. Лучше спроси у деда благодаря кому тебя не сожрали ещё в академии, а уже потом говори о моей самоуверенности, — не дожидаясь ехидного ответа подрастающей язвочки, он снова заговорил с Дорояном, — Выпускайте меня тогда наружу, старик. Буду готовить встречу!

Подхватив пульт от самодвижущейся тележки-погрузчика, забитой ящиками с оружием, он сразу направился на выход. По команде главы рода тяжёлые двери уже начали одна за другой отъезжать в сторону. Пять метров брони, керамики и молекулярных композитов! Такое и он не сразу пробьёт.

* * *

Над полыхающей взрывами и разрядами выстрелов каменистой землёй летели массивные боевые корабли флота. Сильно потрёпанные, но ещё целые и до сих пор сохранившие большую часть боевой силы. Их слаженный залп, разорвавший воздух на двухкилометровой высоте вихрем пронёсся через пространство, врезавшись в укреплённый склон горы. Часть орудий ПВО горы тотчас смолкла, превратившись в кучу хлама, однако большая часть легко перенастроила систему питания, обойдя разрушенный залпом участок внутренних коммуникаций. Дуэль орудий вновь продолжилась, хотя преимущество нападавших и становилось с каждой минутой всё ощутимее.

Вдруг! На один из стрелявших крейсеров прямо из-под днища ударил мощный луч фиолетового лазера, почти мгновенно пробив в нём сквозную дыру! Благодаря доскональному знанию устройства большинства кораблей Кай был способен поражать самые их уязвимые места, а потому использовал подземную лазерную установку с максимальной эффективностью. Так что не было ничего удивительного в том, что вскоре дыра в корпусе корабля ярко засветилась, быстро добравшись до критической массы. Прозвучавший ядерный взрыв тотчас разорвал массивный корабль на части, а взрывная волна и яркая вспышка реакции нанесли наземным силам искажённых существенный урон, опрокинув эту часть армии. Ближайшие корабли лишь покачнулись, легко преодолев удар этой воздушной стены.

В дыму, после взрыва, огромное число массивных обломков крейсера стремительно рухнуло на замелю, разлетевшись на огромную площадь, нанеся искажённым ещё больше урона. Война становилась всё более кровавой и безумной.

Но не успели упасть последние куски корпуса, как ещё один фиолетовый луч, совсем из другой части хребта, пробил выставленную всеми кораблями пылевую защиту от лазеров (металлическая пыль особого состава), пробив насквозь следующий крейсер! Незамедлительно прозвучал новый взрыв реакторного отсека, возвестивший наконец о начале полномасштабной ответной атаки рода Шакрам, планирующего уничтожить всех нарушителей до одного. Древние рода всегда старались отвечать на вызовы жёстко и кроваво, так, чтоб в следующий раз задевать более их никому не хотелось!

* * *

Длинный коридор был залит светом. Азраил не стал мудрить и попросту встал у самых ворот, чтоб иметь наибольшую дистанцию обстрела, особенно с таким-то освещением. Гранаты с нанитовой пылью уже давно были размещены им у самого входа в тоннель, и переведены в режим подрыва по сигналу с гранатомёта. Так что став первым из сюрпризов для сил вторжения, эти малыши были призваны замедлить и дезориентировать нарушителей. А уж Азраил позаботиться о них окончательно — с его огромным магнитроном, выпускающим разрывные заряды словно простой пулемёт, задача была нетривиальная. Ну, а запас в пять тысяч патронов мог позволить действовать ему весьма продолжительное время, особенно если работать под аурой доминирования. Интересно, если так делать, будет ли каждый осколок разрывной части наносить магический урон холодом?

Земля под ногами время от времени теперь содрогалась — видимо начался крейсеропад, который обещали Кай и Дороян. И если учесть, что до источников толчков две сотни метров базальтовых пород, силы взрывов явно измеряется килотоннами. Вероятнее всего от их шикарного дворца, и вовсе камня на камне не останется! Хорошо, что он предусмотрел этот момент и его истребитель спустя пятнадцать минут простоя попросту вернулся назад по тому же маршруту которым он прилетел. Жаль было бы терять такой аппарат только получив. Хотя Альная и Марана вряд ли обрадуются кода истребитель вернётся пустым…

Спустя ещё десять минут ожидания наконец и для него начали активные действия! Сперва коридор как следует тряхнуло, выбив из-под ног Азраил пол, а сразу после и грохот взрыва донёсся сквозь все подземные переходы и задраенные переборки, и ненадолго вновь повисла тишина…

— На нас упал сбитый корабль. Щиты уничтожены, система обороны дворца уничтожена, также полностью вышла из строя система безопасности на первых двух подземных этажах. Готовься, они идут. Осталось десять минут! — голос Кая раздался в шлеме Азраила весьма неожиданно, хотя было бы странно, не имей электронный организм выходов связи на эту броню.

— Не ссы, электроник, прорвёмся! Я тебе не сопляк какой крови не нюхавший!

— Число существ противника перевалило за три миллиона особей. На данный момент я уничтожил почти столько же, но их не становится меньше. Не стоит недооценивать такого врага.

Очень скоро пришлось признать правоту Кая и самому Азраилу. Огневые точки на этажах выше, казавшиеся почти непреступными, враг преодолел за пару минут. Очень скоро массивные врата по ту сторону белого коридора содрогнулись раз, второй, а после их разорвало словно пустую консервную банку, выгнув розочкой внутрь коридора невероятно сильным ударом. Стоило только появиться в образовавшемся проходе в поле зрения лорда разрушения коричневой когтистой лапе, как он активировал взрыватель на гранатомёте, отбросив ставшее бесполезным оружие в сторону. Сорок гранат, разложенные на полу у самого входа, меж тем в одно мгновение пискнули, раскрыли словно жабры скрытые пазы и путь массивной безголовой твари с полуметровыми когтями и мощной бронёй, с каждым шагом, режущим сталь пола словно масло, перекрыло целое облако хищных нанитов.

Попытавшаяся рвануться сквозь непонятную пыль существо быстр пожалело о своём решении, когда её небольшие глаза и слизистая оболочка дыхательных путей покрылись кровавыми язвами из-за лопнувших по всей площади клеток. Наниты, составляя из своих тел небольшие свёрла, вклинивались в плоть существа с поразительной лёгкостью. И не успела зверюга даже половины пути пробежать, как её мозг также был поражён. Истекая кровью и мозговым веществом, теряя на бегу куски панциря и чешуек, искажённое существо рухнуло на пол, заливая его кровью, и тотчас получило прямой удар разрывной пулей в грудину. Взрыв усиленной аурой пули произошёл внутри его тела, отчего-то напоследок содрогнулось, но тут же застыло, поглотив многократно умноженный урон холодом. Мясо его почти мгновенно промёрзло до костей, перестав исторгать из себя кровь и прочие жидкости!

Не успел Азраил порадоваться первому удачному выстрелу, как из-за чёрного облака нанитов вынырнули сразу две твари, но благодаря молниеносной реакции его тела, усиленного Мегой и бронёй, обе они упокоились даже раньше, чем первое существо. Но на замену погибшим тотчас пришли ещё твари!

Тонкий ручеёк врагов вскоре превратился в полноводную реку, втекающую в разорванный вход словно густой кисель, в котором облако нанитов окончательно затерялось, а сам Азраил буквально втопил гашетку своего магнитрона опустошая боезапас по паре десятков зарядов в секунду. Выстрелы электромагнитного ускорителя, разрывающие звуковой барьер в клочья, рёв тварей и взрывы пуль на какое-то время слилась в одну мощную какофонию эха, как и сам непродолжительный бой. Вскоре весь коридор уже был заполнен промороженными, слежавшимися в единую стену туш тварей, а первый из двух ящиков-подавателей опустел. Две с половиной тысячи пуль были выпущены за каких-то три с половиной минуты!

Глядя как всё прибывающие, монстры крошат промёрзшие тела своих бывших соратников, растаскивая и пожирая их, Азраил принялся поспешно подсоединять новый ящик, оборудованный автоматической системой подачи разрывных пуль.

Отсоединить армированную ленту-направляющую, вывести гнездо подачи в нейтральное положение, ну же! Перчатки соскальзывали с полированной стали, мешая делать всё без осечек, но лорд разрушения двигался быстро. Новый ящик! Открыть отсек ленты, активировать питание досылателя, присоединить ленту! Включить подачу, дождаться щелчка пушки, принявшей первую пулю и снова в бой!

— Сука!

Обернувшись Азраил с удивлением обнаружил всего в метре от себя абсолютно чёрную лапу, выныривающую прямо из потолка и явно пытающуюся его разорвать. Какая-то чёрная тень совершенно бесшумно подкралась к нему, пока тот был занят перезарядкой оружия, и облегая все источники света, минуя наниты и промёрзшие трупы, напала на него с оспины!

— Тяфкуяк! — смешно чихнул Тишка, с интересом ползающий по застывшей насмерть тени. Чёрная фигура очень быстро покрывалась инеем, а некоторые её части даже крошились, сверкая красными внутренностями. Внутри искажённого мастера теней всё же была ещё кровь!

— Хороший малыш! Спас дядю… Чуть не достала, тварь этакая. Итак, продолжим нашу дискуссию, — ударив заледеневшую тень локтем, Азраил освободил себе обзор, раскрошив труп врага и в то же мгновение дал короткую очередь в расширившийся проход, куда уже лезли новые твари.

Ещё немного продержаться, и он наконец сможет отступить!

Наниты же, получив столь широкие ресурсы для размножения очень быстро превратили поле боя в свой обеденный стол, буквально вытягивая из трупов все полезные для них элементы — направленный магнетизм и чувствительность к электрическому напряжению легко позволяли нанитам ориентироваться в любой среде.

Видя, как из трупов тонкими чёрными струйками, легко видимыми на заиндевевших тушах, вытекают всё новые и новые наниты, Азраил даже задумался о создании боевой техники по тому-же принципу. Миллионы универсальных машин, способных создавать любую конфигурацию и менять её форму, размножать себя, заменять павшие части, действовать самостоятельно… Идеальная армия! Но идея была всего лишь идеей и явно требовала изучения. Как минимум для задумки потребуется найти универсальный материал: лёгкий, подвижный, и почти неразрушимый, иначе какой будет в этом смысл? Хотя вряд ли подобный материал в природе вообще существует…

Развлечение стрельбой закончилось довольно быстро — сквозь тоннель, разметав в труху всех низших искажённых, пробилось одно из сильнейших искажённых мастеров духа, в одно мгновение испепелив все трупы и расплавив сталь длинного белого коридора. Когда волна жара в тысячи градусов ударила в лорда разрушения, он уже отбросил своё орудие прочь как бесполезное (пули просто не долетели бы), и встретил чужую атаку сферой золотого щита, и только это спасло Тишку, сидевшего на его плече, ибо всё произошло столь стремительно, что маленький слуга даже не успел среагировать. Лишь удивлённо таращась на пылающий АД по ту сторону щита создателя, слуга наконец погрузил пространство вокруг них в абсолютный покой, приглушённо пискнув от испуга. Область покоя почти мгновенно погасила всё пламя, остудив воздух и даже сведя на нет движение молекул вокруг них.

Не прошло и десятка секунд как по ту сторону расплавленного коридора, в свете собственного пламени появилась безглазая тварь, давно потерявшая в своём облике всякое человеческое. В область покоя оно явно опасалось заходить, предпочитая просто наблюдать за врагом, пылая и всё сильнее погружаясь острыми когтями в размякший базальт.

«Когда энергия души начинает многократно превосходить физическое тело, подавляя его, происходит нечто подобное» — Мега подала голос неожиданно, но как всегда вовремя.

«И долго нечто подобное может… жить? Что это вообще такое?!»

«Тлеющая душа — так их называют. До тех пор, пока его душа не сгорит полностью, мастер, оно не умрёт. Отсрочить смерть „тлеющего“ может подходящая среда или постоянная подпитка чужими энергетическими телами. Как видно, изначальный материал обладал сильным огненными способностями, однако условия боя заставили организм и душу изменённого существа дойти до предела. И подобный эффект далеко не единственный в этом случае — всё будет зависеть от реципиента трансформации».

— Азраил, пора, — послышался электронный голос Кая в его шлеме наконец. Когда пришло время отступать, Азраил уже вдоволь насмотрелся на новое воплощение своих врагов, и оно его, стоило признать, впечатлило безмерно. Это что же, каждая мало-мальски сильная тварь способна самоубиться подобным изощрённым образом?! Если так, то его представление о грядущей воне было ошибочным… Вновь недооценил своего врага! Какая беспечность…

— Да, уже иду. Открывайте ворота, — погладив Тишку за его крайне высокую полезность, спасшую от лишнего геморроя, лорд разрушения медленно попятился назад, провалившись в итоге в раскрытые. Чуть оплавленные первым ударом, двери. И даже на мгновение подумал, что подобную мощь эти хлипкие пять метров метало-керамического молекулярного композита не остановят… По ту сторону области покоя базальт уже начал кипеть от жары, а сталь и вовсе вся испарилась, поднявшись во взвесь. Страшно было подумать сколько тепла выделяет эта тварь — тут уже впору вести сравнение с поверхностью звёзд!

— А знаешь, Тиша, задуши-ка ты эту тварь пока она так близко. По этому тоннелю всё равно ещё долго никто не пройдёт!

Кровожадно улыбнувшись, Азраила проследил глазами на взлетевшим вперёд дракончиком, а в следующее мгновение, пылающее чудовище, как и часть тоннеля, заполненного расплавленным базальтом, погрузилась в абсолютную тишину. Стальной пар застыл в воздухе, бурлящая магма почернела бурлящими волнами, а тварь успела только дёрнуться, прежде чем все её движения остановились. И только изнутри её тела до сих пор рвался красный свет раскалённого ядра, подпитываемый тлеющей душой искажённого…

— Ц! Не сдохло… Идём пока оно не очухалось. Ты всё равно молодец! — подхватив устало порхающего Тишку (а малышу явно далось непросто «убить» нечто бессмертное), Азраил тотчас развернулся, скрывшись за вновь сомкнувшимися створками массивных дверей.

* * *

По ту сторону герметичного вагона вакуумного поезда не было слышно ни звука. Но оно и понятно, на скорости выше скорости этого самого звука! Так ещё и вакуумная среда в тоннеле поддерживается. Садиться пришлось в чертовски большой состав, в котором только части Кая занимали четыре гигантских вагона из восьми. Ещё три вагона — автоматическая охрана и инженерные роботы на всякий случай. И один огромной вагон для людей. Всего троих… А ведь сюда легко могла поместиться целая сотня человек!

— Куда теперь? Что делать будете? — Азраил так и не снял с себя доспехи, решив оставить их в качестве сувенира. Настолько высокого технологического уровня он ещё нигде не встречал!

— К нашему орбитальному лифту уже подходит наш флот. Полтысячи кораблей, в том числе пять кораблей-носителей класса супергигант. Сейчас разгрузимся там, поднимемся на орбиту и покинем эту планету на долгие годы! — Дороян был весьма спокоен несмотря на то, что покидал в спешке земли собственных предков. Азраил считал, что это всё благодаря тому, что у старика появилась надежда на новое потомство, ибо они сумели сбежать почти ничего не теряя. Деньги не в чёт — они всего лишь ресурс.

— Не хочешь с нами? Отдам за тебя внучку, — почти сразу продолжил молодой черноволосый мужчина. Кали от сказанного чуть булочку изо рта не выронила, посмотрев огромными глазами на своего дела.

— Премного благодарен, но нет… Моё дело — война. Я останусь здесь.

— Что же… твоё право, — кивнув Дороян больше не поднимал никаких тем, сосредоточенно о чём-то думая. Кали же и вовсе успокоилась, поняв, что никто никуда её не отдаёт. И даже сам факт отказа её никак не расстроил, хотя девушки обычно чутко реагируют на падение своей популярности.

— Всё, — констатировал Дороян спустя ещё двадцать минут пути.

— Что всё?

— Заряды сработали. Две мегатонны на антиматерии поставили точку в этой скоротечной войне. Начало этого тоннеля тоже обвалено.

— А ты не мелочишься, старик!

— Когда вопрос касается выживания, древние семьи никогда не обходятся полумерами! Ещё сорок минут и будем на месте. Готовься! Мы сразу на орбиту, а тебе придётся уходить своим ходом.

— Даже вшивый челнок не дашь? — удивился Азраил такому заявлению.

— Зачем? — ещё больше удивился Дороян, — С нами идти ты отказался, а значит наши пути расходятся на десятилетия. К чему эти дурацкие церемонии? Мы теперь с тобой сами по себе как ни крути. Да и ты не сопляк — сумеешь и сам о себе позаботиться.

— Хо. Эко ты меня как оценил высоко… Значит на этом всё?

— Да, Азраил, на этом всё. Дела наши общие закончены — в следующий раз будем исходить из новых обстоятельств. Я тебе уже говорил, кто не с моим родом — тот против него! — хмурый Дороян даже с внешностью двадцатилетнего парня смотрелся весьма сурово.

— Что же… спасибо что предупредил. Вот, возьми — возвращаю, — лёгким движением руки Азраил вынул браслет-знак гостя рода Шакрам, вернув его Дорояну. Тот легко поймал массивную вещь, просто вытянув руку. Больше они ни слова друг другу не сказали до самого конца пути.

* * *

Погрузка ядра Кая на флагмана рода Шакрам прошла штатно. Орбитальный лифт был весьма вовремя закрыт для гражданских лиц и кораблей, что позволило прибывшему с места многодневной стоянки родовому флоту легко взять под контроль все коммуникации и эту часть орбиты планеты, вытеснив СБ (Службы Безопасности) страны. Со столь мощной группировкой флота, в какую входило аж пять кораблей-носителей класса супергигант, ни одно крыло ФВС (Федерации Военных Сил), находившееся на орбите планеты, связываться не решилось — просто побоялись. А к тому моменту как сюда прибудут флоты федерации, способные уничтожить род Шакрам полностью, те успеют пять раз сбежать. Так к чему эти бесполезные жертвы?

Так что поначалу всё и правда было спокойно: шла погрузка особо ценных грузов, прибывших сюда в течение последнего полугода со всей планеты, устанавливали ядро Кая на флагмана для последующего контроля флота, и просто велась текущая работа по подготовке к полёту. Сам Азраил спешил чуть удалиться от этого места под общим ажиотажем, сильно пугая своим воинственным видом всех встречных служителей закона, вынужденных покинуть само здание орбитального лифта. К человеку, закованному в тяжёлую броню безумно дорогого вида, у них не оказалось вопросов, а потом стало уже не до этого…

Появление второго флота было неожиданностью для всех, в том числе для патрулей федерации. И пусть число прибывших кораблей было едва больше двух сотен, напали они на род Шакрам без всяких сомнений! Множество цветков взрывов сразу расцвело на орбите, с трудом прорываясь сквозь свет дневного неба, но даже он не мог скрыть дымные следы обломков и подбитых кораблей малого класса, в огромном количестве попавших в переплёт и почти мгновенно уничтоженных. Бой вёлся интенсивный. Без всякой жалости!

Азраил даже опомниться не успел как в небе вспыхнул ядерный взрыв, после чего вся громада орбитального лифта вздрогнула, пойдя волнами. После грохота взрывов, сквозь визг и панику людей лорд разрушения легко разглядел за счёт сложной оптики брони как огромная фигура космического корабля высоко в небе режет двигателями пространство, тараня стокилометровую постройку. Чей был корабль? Было не разобрать с такой дистанции. Но это и не было важно, ибо вскоре огромный линкор обещал уронить лифт на ни в чём не повинный город, что лежал как раз в той стороне, куда начала заваливаться уходившая в небо нитка. Туда, где сам Азраил ещё минуту назад планировал разжиться каким-нибудь транспортом!

— Пиздец! — а стоило ему заметить, как всего в километре от них с неба должен был упасть тяжёлый линкор ФВС (броня могла рассчитать даже траекторию движения тел, визуализируя прогноз), обещая новый ядерный взрыв, как лорду разрушения и вовсе стало не до шуток. Оттолкнув от себя часть налетевшей толпы, он спрыгнул с высокой платформы, что возвышалась зад землёй, и спрыгнул с высоты шести этажей вниз, пробив собой стеклянную ограду. Приземлился в перекате, разбив в дребезги верхний слой бетонного основания, вынул из инвентаря револьвер, и высадив в большой шестигранный стальной люк весь барабан, мощным прыжком выбил защитную пластину вниз. Лишь в одном месте он мог пережить последствия орбитальной войны — подземные коммуникации орбитального лифта, что простирались под землёй на десятки километров вокруг. Да, проникновение туда наказуемо по закону, и очень сурово, ну так и хер бы с ним с законом! Выжить бы!

Стоило лорду разрушения скрыться под землёй и пробежать пару поворотов до спуска на следующий подземный уровень, по которому шли сотни толстенных кабелей, как сверху прилетел гром, пламя, а взрывная волна толкнула трёхсоткилограммовое тело словно пёрышко, отправь Азраила в далёкий полёт. Война становилась всё более безрассудной…

* * *

«Сутки спустя»

— Чёрт знает, что… — Дороян был сильно не в духе из-за неожиданной самоубийственной атаки федератов. — Сумасшедшие ублюдки и сами полегли и нам крови попортили! Как нам восполнять нехватку материалов теперь?!

Закончив изучать доклад по оставшимся запасам и личному составу экспедиции, он саданул кулаком по столу, рухнув обратно в кресло.

— Мы могли бы компенсировать потерю материалов частично разобрав стабилизатор-ретранслятор с той стороны дальнего перехода. По моим данным в конструкции четырёхсотлетней давности было использовано множество редких материалов, что довольно давно не критичны в условиях современных технологий. Позже мы могли бы заменить устаревшие узлы на более современные, а экономию материалов направить на постройку колонии, — Кай как всегда был скуп на эмоции, но информацией владел безупречно.

— Эх… значит так и поступим. Даже пытаться искать альтернативы нет желания. Сколько ещё до калибровки?

После побега с планеты Мигараг флот рода Шакрам отбыл к центру галактики, где отследить их было сложнее всего. В том месте где рукава галактики сходились в ядро была крайне высока плотность звёздных систем, а стабильность гиперпространства слабела, из-за чего предки Дорояна ещё полтысячелетия назад создали здесь секретную базу. Кроме всего прочего здесь ещё был установлен стабилизатор-ретранслятор, способный при поддержке сверхтяжёлых кораблей с собственными гипердрайвами перенести целый флот в соседнюю галактику. И именно туда Дороян Шакрам планировать сбежать от начинающегося безобразия, дабы в спокойной обстановке построить собственную колонию, должную стать новой колыбелью его рода. Его предки давно подготовили план исхода на самый непредвиденный случай!

— Ещё четыре часа, господин. Советую вам немного поспать — ваша нервная система слишком истощена.

— Поспать…? Наверное, ты прав… Больше суток не спал.

Встав из-за стеклянного стола, Дороян Шакрам направился к каюте капитана, где уже давно спала его внучка. Как же хорошо всё сложилось! Он молод, девочка его жива! И даже впереди их ждала не война на выживание, а спокойная колонизация уже разведанных в древности звёздных систем. Жизнь налаживалась!

Через четыре часа их флот наконец выстроился в ровные шеренги, стараясь не превышать границы планируемого коридора гиперперехода. После чего пять супер-носителей синхронно с гигантским стабилизатором, раскинувшимся на сотни километров космической пустоты, запустили свои гипердрайвы, стараясь пронзить изнанку реальности, дабы суметь дотянуться до соседней галактики, что будет двигаться навстречу их дому следующие десять тысяч лет.

— Прыжок! — а по команде Дорояна, уже пристегнувшегося к креслу на всякий случай, вся эта огромная система наконец заработала, втянув в себя почти четыре сотни кораблей всевозможных размеров. Род Дороян наконец сбежал от войны, и путь до нового дома у них должен будет занять не менее месяца!