Глава 16 - Графиня. •
Мысли Вульфа сразу же обратились к кристаллам маны, которые он пополнил сегодня рано утром. Попасться хотя бы с их следами было не просто проступком.
"Старейшина Мария, где мы могли бы использовать излишки кристаллов маны?" — прошептал он, наклонившись к Кэсси, чтобы не повышать голос.
"Серьезно, Вульф? Неужели у тебя совсем нет страха или чувства самосохранения? Отдай его мне после ужина." — Старейшина окинул его недоверчивым взглядом.
"Это ведь не значит, что наши талисманы?" спросила Кэсси, но Мария покачала головой.
"Они легитимны. Вульф говорит о чем-то совсем другом и строго запрещенном законом." — объяснила она, все еще глядя на Вулфа.
"Все не так уж плохо. Просто маленькая, маленькая, маленькая вещица. Ну, несколько штук, но легко решаемая проблема." — заверил Вульф Кэсси, положив руку ей на бедро и заставив её покраснеть.
"Хватит флирта. Заканчивайте трапезу, и мы сможем поговорить." — объявила старейшина Мария на всю громкость, вызвав тихий смех по всей столовой.
Как только тарелки были убраны, и даже не дожидаясь, пока Патриарх закончит трапезу, как это обычно делается из вежливости, Мария вывела Вульфа, положив руку ему на спину, после того как отправила Кэсси в ее комнату. Это была бесшумная поездка, но, как только они оказались в звуконепроницаемом кабинете, она повернулась к Вулфу.
"Объясни, сейчас же".
Вульф достал заряженные им кристаллы маны и положил их на стол перед ней.
"Аура не соответствует кристаллу. Что вы собирались с ними делать? Где вы их вообще взяли? Это Ведьма скрывала?" — потребовала Мария.
Вульф покачал головой. "Нет, я сам их зарядил. Я собирался сбросить их в пул маны здания, чтобы оплатить счета, но у меня не было возможности".
"И ты решил, что это хорошая идея? Почему?" — спросила Мария.
"Бесплатные деньги, конечно. Если их уничтожить, никто не должен заметить разницы. Я же не собирался обналичивать их за кредиты." — пояснил Вульф.
"Аудиторы при посещении записывают сигнатуру ауры всей энергии, оставшейся в банке-хранилище. Вы могли бы вызвать правительственную ударную группу, чтобы исследовать ваше здание и всех, кто находится в десяти кварталах. Я уничтожу эти проклятые подделки, и мы больше никогда не будем говорить об этом." — настаивала Мария.
"Понятно. Это в список того, что я больше никогда не буду делать." — согласился Вульф.
"Хорошо, теперь уничтожь все остальные контрабандные предметы и ложись спать. Утро наступит рано. Правительственные Ведьмы любят приходить с первыми лучами солнца, чтобы вывести людей из равновесия." — проинструктировала его Мария, оставив Вульфа наедине с собой.
Больше у него не было ничего, что нужно было бы спрятать, поэтому Вульф вернулся в свою комнату и принялся вырезать и полировать два амулета. Если утром ему придется бежать, он, по крайней мере, оставит Кэсси сделанные ими талисманы.
Прозрачный амулет был просто очищен и отполирован, он был сформирован в гладкий диск, затем к нему была прикреплена простая ленточка, чтобы он держался на шее.
Лента была достаточно длинной, чтобы ее можно было носить на ноге или на тонкой талии, что позволяло держать талисман в безопасности и скрывать его от глаз практически в любой ситуации. По крайней мере, Вульф на это надеялся.
Второй талисман он вырезал в виде копии фамильного герба. Как и в случае с другими магическими надписями, при формировании рун его руку, казалось, вел инстинкт по нужному пути. Она мало чем отличалась от обычного фамильного герба, но Вульф был уверен, что это именно тот вариант.
Закончив с обоими предметами, он пробрался в комнату Кэсси, но обнаружил, что она заперта, а изнутри доносится легкий храп. Тогда он отправился на поиски старейшины Марии и попросил ее отдать их адресату утром.
"Я понимаю, что это не совсем удобно, но я назначил встречу за городскими стенами на утро. Он будет отображаться в заявках курьеров только до тех пор, пока не будет принят, так что берите его, как только проснетесь, и отправляйтесь к внешним стенам. Если успеете, не возвращайтесь минимум неделю. Я попрошу фермера на внешней стороне оправдаться насчет опасных дорог и дам вам записку, когда вы вернетесь.
Но ни в коем случае не возвращайтесь на наш этаж до окончания расследования. Может быть, на бумаге вас и не ищут, но таких, как мы, ищут всегда, и мои способности привлекут внимание поисковой группы в первые же часы. Ваши, скорее всего, привлекут их еще быстрее, если вы не успеете уйти.
Первая группа будет просто дворянами, ищущими удобное помещение для организации своей операции, и им не стоит слишком присматриваться к чему-либо. Они презирают необходимость спускаться на управляемые ими этажи.
Понятно?"
Речь Патриарха не оставляла места для сомнений, поэтому Вульфу оставалось только кивать и планировать как можно скорее убраться отсюда после того, как в пять утра закончится комендантский час.
Оказалось, что Мария не шутила, говоря о необходимости рано вставать. Ведьмы появились в 4:45 утра, за пятнадцать минут до того, как в мегаполисе сменилось освещение — от полной темноты до предрассветных фонарей. Как и положено, чтобы приветствовать своего Благородного повелителя, вся главная семья и ее персонал собрались у входа в дом, в два ряда вдоль подъездной дорожки, а самые важные члены — на ступеньках крыльца.
"Я слышала, что в этом году в академию отправляется многообещающий кандидат из семьи Ноксус." — спросила графиня, когда основные любезности были убраны.
"Кандидат от одной Ведьмы, Кэсси Ноксус." — согласился дядя Иван, а затем жестом попросил Кэсси выйти вперед.
"Приятно видеть еще одного кандидата Ноксуса. Но, похоже, здесь есть и потенциальный Хранитель или Дворецкий. В последнее время нам так не хватает опытных и квалифицированных слуг, что я уже начала опасаться за будущее дворянства." — ответила она, глядя на Вульфа с выражением материнской ласки на лице, что прямо противоречило её описанию его как дворецкого.
Вульф начал немного паниковать. Несмотря на то, что он стоял в конце группы старейшин Ноксуса, он был первым, кого она поприветствовала после Патриарха. И это при том, что присутствие старейшин должно было замаскировать любой потенциал, который он не смог скрыть.
"А это, должно быть, Кэсси. Она выглядит довольно способной, во всяком случае, лучше, чем последняя, пришедшая с вашей территории. Забеременела от слуги другого студента. Представляете? Хорошо, что у нее не благородное происхождение, а то одно лишь обвинение разрушило бы её семью".
Графиня весело фыркнула при этой мысли, и Вульф заметил, как Мелоди исчезла в доме, прежде чем ее успели узнать.
Судя по реакции матери, Мелоди не стала рассказывать о своей учебе в академии. Вульф пожелал ей удачи. Она понадобится Мелоди, чтобы пережить гнев матери за то, что она выставила их фамилию на посмешище.
"Интересный у вас амулет, мисс Кэсси. Не могли бы вы показать его мне?" — спросила графиня, указывая на зеленую побрякушку из искусственного нефрита на своей шее.
Кэсси нехотя сняла новый талисман с шеи и передала его графине, которая держала его с таким почтением и уважением, какого не ожидали ни Вульф, ни Кэсси.
"Это прекрасная вещь. Материал дешевый, эмаль на деревянном диске, но мастерство исполнения впечатляет. Вы пробовали зарядить амулет?" — спросила графиня.
"Сейчас в нем хранится мана. Это замечательная вещь, и я была очень рада, когда старейшина семьи дал мне его поносить." — подтвердила Кэсси, но графиня покачала головой.
"Нет, сам амулет. Этот, должно быть, старый, потому что руны на нем все еще правильные. Если ты зарядишь его таким образом, то носить или использовать его сможет только человек с родословной семьи. Надень его обратно, и ты увидишь." — пояснила она, собирая свою ауру, чтобы вложить струйку энергии в резной эмалевый фамильный герб.
Графиня снова надела его на шею Кэсси, а затем пригласила вперед другую ведьму. Женщина внезапно схватила амулет, потянула его, и ее рука мгновенно почернела, после чего ведьма отпустила амулет, пробормотав ответное проклятие, которое вернуло цвет ее плоти.
"Это должен был быть змеиный тип, не так ли? Ненавижу, когда меня травят." — пожаловалась она, возвращаясь на свое место в очереди.
Хотя амулет впечатлял, Вульфа больше занимала графиня и её способность заставить другую Ведьму добровольно отравить себя, чтобы доказать свою правоту. Насколько сильным должно быть влияние, чтобы дойти до такого уровня слепого повиновения?
Комментариев 1