Глава 497. Кровавая жертва рождает древнего демона Хуан •
Глава 497. Кровавая жертва рождает древнего демона Хуан
Голова, которую он только что отрубил, оказалась жива. Её безжизненные глаза вытаращились, и с лицом, искажённым гримасой, она вцепилась ему в палец.
— Д-демон… — в панике он впопыхах выхватил клинок и снова ударил по голове, напуганный до смерти.
В этот момент у всех застывших на месте свободных практиков глаза стали безжизненными. Словно деревянные истуканы, они смотрели на кровавые вихри, что появлялись в небе. Внезапно их лбы раскололись, и оттуда хлынула кровь.
Затем их глаза, носы, губы… каждый сантиметр их тел начал растрескиваться, обнажая бледную плоть…
Чжоу Тяньшэн, парящий в небе, был потрясён странными явлениями, а когда увидел, что происходит со свободными практиками, и вовсе опешил. На мгновение он даже забыл о Древнем Предке Лихо, стоявшем перед ним.
Он даже не заметил, как тот скрылся.
— В засаде! Все будьте осторожны! — громко крикнул Чжоу Тяньшэн, предупреждая учеников Тайчу внизу.
Хотя он не понимал, откуда взялись кровавые облака и чёрная ци, и почему свободные практики вдруг стали похожи на демонов, Чжоу Тяньшэн знал — это какая-то зловещая ловушка.
Едва его слова стихли, тела окровавленных свободных практиков начали стремительно раздуваться, словно что-то пыталось вырваться изнутри.
Каждый сантиметр их кожи вздулся…
Бум! Бум! Бум…
Раздалась серия глухих взрывов. Свободные практики, ещё мгновение назад бывшие живыми людьми, превратились в груды рваной плоти.
В глубине их останков шевелилась кроваво-чёрная эссенция.
Она была похожа на трёхдюймового младенца с отчётливыми ртом и носом и с жадностью поглощала всю эссенцию ци и крови, высвободившуюся при взрыве.
В одно мгновение от тел всех свободных практиков остались лишь осколки костей и пустая кожаная оболочка — ни единого кусочка плоти не осталось.
Тем временем кровавые облака в небе — вихрь за вихрём — начали сливаться в один гигантский водоворот. В его центре проступило огромное лицо с клыками, подобное демоническому.
Казалось, это лицо хотело вырваться из кровавого облака, но могло лишь без умолку реветь и биться в агонии.
Когда бесчисленные сгустки чёрной эссенции вдоволь насытились и их иньская ци взметнулась до небес, они, словно услышав зов демонического лика, устремились ввысь.
Всего за десять вдохов более двух тысяч сгустков чёрной эссенции влетели в кровавое демоническое лицо в небе.
Когда последний сгусток был поглощён, лицо втянулось обратно в кровавое облако.
Оно начало извиваться, пульсировать и, наконец, сгустилось в кровавого монстра высотой в сто чжанов с размытым лицом, окутанного зловещей кровавой аурой.
Весь этот процесс занял всего несколько вдохов и произошёл невероятно быстро.
Вот она! Настоящая засада, которую предвидели в Тайчу! Но никто не мог предположить, что она будет такой! Этот замысел превосходил всё, что мог вообразить человеческий разум!
— Так это… это кровавая жертва… — пробормотал Син, с ужасом глядя на спускающегося с небес размытого кровавого монстра.
Цинь Хаосюань в этот момент почувствовал, как по спине пробежал холодок. Кто стоял за всем этим?
Какой размах, какая жестокость — принести в кровавую жертву более двух тысяч свободных практиков из даосского храма «Достигающий Небес», чтобы создать этого кровавого монстра.
Когда кровавый монстр приземлился, от него начала исходить аура, бездонная, как море, и зловещая, как ад. Каждый сантиметр его тела, включая черты лица и конечности, непрерывно извивался, словно оно ещё не обрело окончательную форму.
Из его ноздрей вырывались столбы кроваво-красного света.
— Син, ты знаешь, что это за чудовище? — Цинь Хаосюань подошёл к Сину и серьёзно спросил.
Ло Цзиньхуа по его знаку уже отступила вместе с другими учениками в серых халатах на десять чжанов, с опаской наблюдая за монстром.
На его вопрос Син лишь посмотрел на него глазами, полными недоумения и шока.
— Странно… даже с таким количеством трупных душ, слившихся с этим кровавым облаком, у него нет духовной воли… Эта тварь… кажется, не завершена…
Пока Син говорил, из-под земли вырвалась чёрная ци, подобно гигантским питонам.
Затем земля начала сильно вибрировать, колыхаясь, как волны.
Из глубин донеслись раскаты взрывов.
Каждый взрыв приводил к обрушению огромных участков земли.
Цинь Хаосюань снова поспешно отступил. На том месте, где он только что стоял, мгновенно образовалась гигантская воронка диаметром в несколько десятков ли.
Под непрерывными взрывами воронка продолжала расширяться.
Ослепительный свет рун прорвался сквозь землю.
Цинь Хаосюань отчётливо ощутил, как в глубине воронки угасает аура Великого Дао. Под его ногами происходило нечто невообразимое.
Внутри руны, похожей на глазурь, можно было смутно разглядеть изувеченное, рогатое чудовище с толстой чешуйчатой спиной и длинным хвостом, похожее на медведя, но не медведя. Оно билось и ревело.
Хоть образ был и нечётким, одного взгляда хватило, чтобы Цинь Хаосюань содрогнулся.
Его Закон Духов и Богов остро почувствовал, что монстр в руне был чрезвычайно могущественным духом. Нет, точнее, это была остаточная душа монстра, ведь она всё ещё была наполнена сильной духовной аурой и не полностью утратила разум.
Как только появилась руна с заключённой в ней душой, на хаотичном лице кровавого монстра вырос огромный рот. Он выстрелил мощным кровавым вихрем и одним махом поглотил руну.
Затем, словно пережёвывая какой-то деликатес, он с сотрясающим небеса хрустом раздавил руну. Освободившаяся остаточная душа слилась с кровавым монстром.
«Плохо. Если остаточная душа сольётся с этим кровавым чудовищем, добром это не кончится!» — сердце Цинь Хаосюаня ушло в пятки. Интуиция подсказывала ему: если позволить этим двум жутким созданиям объединиться, случится катастрофа.
В этот миг с неба обрушился огромный меч, источающий волю Дао и первозданную ауру.
Этот изумрудный меч, пронзающий небо и землю, был похож не то на дерево, не то на гору. Он был испещрён плотными, как древесная кора, рунами, исполненными древнего смысла.
Одним ударом он обрушился на кровавого монстра высотой в сто чжанов, подобного движущейся горе.
Бесчисленные руны вспыхнули одновременно. Каждая из них, словно падающая звезда, врезалась в тело монстра, но исчезла в нём без следа, как в воду канула.
Наконец, могучее намерение меча, подобное нескончаемому потоку звёздной реки с девяти небес, также ударило в монстра. Оно прорубило в его плоти глубокую борозду, обнажив огромные сгустки смертельной и иньской ци…
Но в мгновение ока рана, едва успев появиться, затянулась, пульсируя чёрным светом.
К этому моменту остаточная душа из-под земли полностью слилась с монстром. Его тело взорвалось мощным чёрным светом, превратившись в гигантскую чёрную дыру, которая начала отчаянно поглощать всю духовную энергию вокруг.
По мере поглощения на теле монстра стали проступать смутные очертания, не похожие ни на руны, ни на письмена.
Эти письмена были очень древними и напоминали извивающихся червей. Каждый штрих, словно изгиб горы или реки, испускал чёрный свет, отпечатываясь под кожей монстра и неся с собой волны могучей и древней ауры.
— Это… это Хуан… — ощутив эту ауру, Син пробормотал с восторгом в глазах.
Увидев его взгляд, Цинь Хаосюань потерял дар речи. Вот он, весь Син: врождённое любопытство ко всему странному и необычному, страсть к исследованиям. Впрочем, именно благодаря этому он достиг таких высот в искусстве рун и массивов, двух из Шести Искусств Культивации.
— Хуан? Неужели это те самые создания, что сделал Император Демонов до расцвета своей расы?
Цинь Хаосюань невольно вспомнил легенду, которую когда-то рассказывал ему глава секты, Истинный Владыка Хуанлун.
Наставник главы секты, Кайян, достигший пика Сферы Бессмертного Зародыша и Плода Дао, при жизни смотрел на мир свысока и пользовался всеобщим уважением.
Однажды он одним ударом меча сразил девятихвостую лису-демона, сеявшую хаос в столице империи, и потряс этим весь мир.
Но сам Истинный Владыка Кайян больше всего восхищался древним гигантом — гениальным Императором Демонов по имени Кун, жившим в незапамятные времена.
Говорят, в те времена раса демонов ещё не достигла своего расцвета, племена вели бесконечные войны, народ страдал, и жизнь была полна горечи.
Император Демонов Кун своей непревзойдённой силой подчинил десятки тысяч племён и объединил расу демонов.
Более того, перед великой войной с другими народами, Император Демонов вместе с сорока девятью великими старейшинами создал партию существ, названных «Хуан».
Эти создания, каждое размером с небольшую гору, были неуязвимы для оружия, огня и воды, обладали безграничной силой. Во время войны с другими народами они проявили себя как невероятно мощная боевая сила, помогая демонам одерживать победу за победой и внося неоценимый вклад в их возвышение.
В те времена одно лишь упоминание имени «Хуан» заставляло все народы трепетать от страха.
«Неужели это существо — и вправду легендарный Хуан?» — сердце Цинь Хаосюаня сжалось. Если Син прав, то есть ли вообще смысл сражаться?
В древние времена эти Хуаны могли на равных противостоять даже могущественным Истинным Небожителям Дворца Дао. Сейчас, даже если Чжоу Тяньшэн, практик Сферы Плода Дао, выложится на полную, его сил, скорее всего, не хватит.
Пока Цинь Хаосюань размышлял, Чжоу Тяньшэн в небе уже не сдерживался. Один за другим, словно падающие звёзды, появлялись его плоды Дао.
Они кружили вокруг Хуана, сияя ярким светом. Из каждого плода распускался цветок Дао, высвобождая сотни могущественных техник Дао.
Небо на мгновение озарилось мириадами огней, представляя собой захватывающее зрелище.
Грохочущие молнии, девятикрылые золотые вороны, изрыгающие пламя, гигантские императорские сколопендры, вырывающиеся из-под земли…
Каждый удар техники Дао заставлял Хуана отступать на шаг или отрывал от него огромный кусок плоти. Но его раны заживали невероятно быстро. Чёрные письмена под кожей вспыхивали, поглощали духовную энергию и мгновенно преобразовывали её в новую плоть.
Бам! Бам! Бам! — под градом атак Хуан отступал, но продолжал идти вперёд.
Несмотря на сотни ударов, он лишь яростно ревел, не получая никакого существенного урона. Невозможно было пробить его защиту.
На почерневшем, как уголь, лице Чжоу Тяньшэна появилось мрачное выражение.
Только что он нанёс этому странному кровавому монстру бесчисленное количество ран, но так и не смог задеть ни одного жизненно важного органа. Наоборот, раны лишь заживали с поразительной скоростью.