Глава 388: Тайны места падения •
Земляные Демоны славились своей скоростью. Он нёсся во весь опор, и у Цинь Хаосюаня почти не было времени среагировать. Да он, честно говоря, и не пытался. Вместо этого он напряг руки и активировал технику «Пришествие Духа и Демона»!
Он применял эту непростую технику уже бессчётное количество раз, и она стала для него послушной, как собственная рука. Две Безмагистральные Листья Бессмертия в его теле слегка дрогнули. Золотой лист усилил поток духовной энергии, а чёрный придал »Пришествию Духа и Демона« зловещий оттенок.
Это был побочный эффект, который Цинь Хаосюань обнаружил после схватки с Люй Ши. Теперь, когда его Листья Бессмертия пробудились, они ускоряли применение техник и усиливали их мощь, особенно »Пришествие Духа и Демона«.
— Ха!
Вместе с активацией техники возник огромный чёрный кулак, состоящий из сконцентрированной духовной энергии Цинь Хаосюаня. Юноша ударил, и кулак обрушился на Земляного Демона.
Атака была такой внезапной и быстрой, что демон не успел увернуться. Послышался глухой звук, словно по керамике.
Силы удара хватило бы, чтобы покалечить или даже убить практика на двадцать девятом листе уровня Семени Бессмертия. У Земляных Демонов была самая слабая защита среди себе подобных, так что у него не было ни единого шанса.
Однако вместо фонтана крови и разлетающихся ошмётков плоти произошло нечто неожиданное: Земляной Демон отлетел назад, как подброшенный мяч.
Цинь Хаосюань был озадачен. Какими бы сильными ни были демоны, их тела всё равно состояли из плоти и крови. Но только что у него было ощущение, будто он ударил по чему-то твёрдому. Да и крови не было ни капли. Определённо, что-то здесь было не так.
Демон пролетел добрых тридцать метров, прежде чем рухнул на землю. Послышался звон бьющейся керамики.
— Что? — Цинь Хаосюань нахмурился и поспешил к поверженному врагу.
То, что он увидел, поразило его: куча осколков… глиняных осколков. Выходит, этот Земляной Демон был всего лишь глиняной куклой, а не настоящим демоном!
— Что здесь происходит? — недоумевал Цинь Хаосюань.
Гибель их товарища окончательно деморализовала демонов. Они бросились врассыпную, но ученики Ло Сюя не собирались их отпускать. Вскоре от тридцати демонов осталось только восемь. Их связали по рукам и ногам.
Цинь Хаосюань хотел было допросить пленных, но его остановили ученики Ло Сюя.
— Брат Цинь, — переводя дыхание, произнёс Ло Сюй, весь забрызганный демонической кровью, — эту вылазку организовал я, поэтому, согласно правилам, пленные принадлежат мне.
Цинь Хаосюань небрежно пожал плечами. Да, именно он сделал всё основную работу, но остальные тоже сражались не щадя сил...
— Вот только эти правила неверны, продолжил Ло Сюй. В этот раз право распоряжаться пленными принадлежит тебе.
Цинь Хаосюань был удивлён. Конечно, они отправились на эту вылазку по многим причинам, но главной из них была возможность убить или пленить демонов и обменять их на ценные ресурсы.
— Это благодаря вашей дерзости нам удалось добиться такого успеха, — сказал Цинь Хаосюань. — Согласно правилам Тайчу, ты был командиром, так что и трофеи принадлежат тебе.
Ло Сюй оглянулся на своих товарищей. Те согласно закивали.
— Раз все согласны, то я решил: все пленные твои, брат Цинь.
Цинь Хаосюань сначала удивился, а потом обрадовался. И дело было не в самих пленниках, а в том, что Поле боя у Пропасти Семи Чжанов действительно было особенным местом. Обычно в секте все грызлись друг с другом, но здесь, пройдя через горнило сражений, они росли не только в силе, но и духовно!
— Давайте поделим всё поровну, — предложил Цинь Хаосюань, не обращая внимания на радость товарищей. Он схватил одного из демонов и спросил:
— Я знаю, что ты меня понимаешь. Скажи, зачем вы устроили нам заставу? И что это была за глиняная кукла?
Демон презрительно сплюнул, но ничего не ответил. Остальные пленные смотрели на него с уважением.
Цинь Хаосюань по достоинству оценил упрямство демона, но всё же ударил его по голове. Череп демона разлетелся на куски, как перезрелый арбуз. Цинь Хаосюань отбросил бездыханное тело в сторону и перевёл взгляд на следующего пленника.
— Ты тоже можешь промолчать, — сказал он. — Я не обижусь. Просто убью тебя и спрошу у следующего.
Ученики Ло Сюя с содроганием наблюдали за тем, как хладнокровно Цинь Хаосюань расправился с пленным. Живые демоны ценились куда дороже мёртвых, а он вот так просто убил одного из них!
«Да он настоящий демон! Жестокий, чем мы!» — подумали про себя демоны и задрожали от страха. Тот, на кого пал взгляд Цинь Хаосюаня, и вовсе потерял дар речи.
— Мы… мы устроили засаду, чтобы… чтобы добыть плоти совершенствующихся, пролепетал он.
— Нам… нам приказали… дрожащим голосом отвечал демон. Наш… наш господин приказал.
— Господин? заинтересовался Цинь Хаосюань. Продолжай.
— Это место… Это не территория Мрачного Источника Тёмного Мира, затараторил демон, боясь, что его убьют. Это промежуточное измерение между миром смертных и Мрачным Источником. Когда-то здесь произошла великая битва, и много сильных практиков пало в бою. Большая часть их духовной энергии была поглощена Небесами…
— Почему энергия павших практиков была поглощена Небесами? перебил его Цинь Хаосюань.
— Я… я не знаю, ответил демон, качая головой. Знаю только, что наш господин нашёл в этом месте палец… палец одного из павших практиков. И стал очень сильным.
Говоря о своём господине, пленные демоны расправляли плечи и обретали уверенность.
— Советую тебе отпустить нас, сказал один из них. А не то наш господин узнает об этом и отомстит. Тебе не выстоять против него!
Цинь Хаосюань пропустил угрозы мимо ушей. Его заинтересовало место, где покоились останки древних практиков. Выпытав у демона его местоположение, он узнал, что тот палец до сих пор находится там. Господин демонов не смог его забрать. Похоже, законы этого места не позволяли ему сделать это.
После смерти практика Небеса поглощали большую часть его духовной энергии, но не всю.
Цинь Хаосюань загорелся желанием заполучить этот палец. Возможно, он принесёт ему удачу и новые возможности.
— Отправляемся к месту падения! скомандовал Цинь Хаосюань, повернувшись к Ло Сюю и остальным. И в этот раз никаких опрометчивых поступков!
— Зона Е и так кишит опасностями, неуверенно произнёс Ло Сюй. Кто знает, что нас ждёт в этом месте? Путь туда наверняка будет не из лёгких. Может, лучше вернуться за подкреплением? Старейшины наверняка помогут нам.
Цинь Хаосюань помассировал виски. До нападения эти ребята были такими смелыми и решительными, а теперь, после стычки с демонами, стали такими осторожными!
— Ладно, сказал Цинь Хаосюань. Оставьте мне одного пленника в качестве проводника. А сами возвращайтесь.
Ло Сюй и остальные удивлённо переглянулись. Неужели он и правда решил идти туда один? Раньше он был куда осторожнее!
— Брат Цинь, помедлив, сказал Ло Сюй, я знаю, что ты силён и бесстрашен, но, может, всё же стоит хорошенько всё обдумать?
Цинь Хаосюань покачал головой. Удача не ждёт! Если он вернётся в секту, доложит обо всём и соберёт отряд, то, скорее всего, будет уже поздно. Да и остальные ему только помешают. У него есть талисман скорости, с помощью которого он сможет быстро скрыться в случае опасности. Но вот взять с собой остальных он не сможет.
— Раз ты так решил… вздохнул Ло Сюй. То мы пойдём с тобой. Мы пришли сюда вместе, значит, и возвращаться будем вместе. Если кто-то из нас не вернётся… то и остальные…
— Не вернутся? Тогда у Тайчу скоро вообще учеников не останется, усмехнулся Цинь Хаосюань и похлопал Ло Сюя по плечу. Я знаю, ты беспокоишься за меня. Ты сам говорил, что старейшины наверняка снабдили меня защитными талисманами. Да, у меня есть кое-что, что поможет мне сбежать. Но вот вас я взять с собой не смогу…
— Понял! Ло Сюй щёлкнул пальцами. Тогда мы пойдём первыми. Будь осторожен, брат Цинь.
— И вы тоже, ответил Цинь Хаосюань. И постарайтесь не ввязываться в бой с демонами.
Они ещё немного поговорили, после чего отряд Ло Сюя забрал пленных и отправился в обратный путь.
Демон-проводник повёл Цинь Хаосюаня через самые опасные места зоны E.
«Не зря отряд Ло Сюя старался не высовываться, — подумал Цинь Хаосюань. — Демоны знают эти места как свои пять пальцев».
Примерно через полчаса демон остановился.
— Место падения древних практиков… там, сказал он, указывая на расщелину в скале.
Цинь Хаосюань кивнул и жестом приказал демону идти первым. На всякий случай. Вдруг это ловушка?
Однако демон и шагу не сделал. Он смотрел на расщелину с таким ужасом, что было понятно: он не притворяется.
— Н-нет… Там… там слишком страшно… Я… я не пойду туда… Лучше убей меня! — взмолился демон, бросая на Цинь Хаосюаня полные ужаса взгляды.
Цинь Хаосюань внимательно осмотрел расщелину. Чёрная, как ночь, бездонная расщелина была настолько узкой, что сквозь неё мог протиснуться лишь боком. Изнутри веяло леденящим душу холодом.
Цинь Хаосюань стиснул зубы и шагнул в темноту.