Глава 356. Исполняющий обязанности главы Зала Естественности •
Отбор наставников в Долине Духовных Полей подошел к концу. Цинь Хаосюань, покинув Гору Духов, спешил вернуться в Зал Естественности, чтобы обрадовать учителя новостью о том, что он нашел талантливого ученика, обладателя полного семени, близкого к серому.
— Учитель будет рад узнать, что я нашел ученика с семенем, практически не уступающим серому! Сколько лет в Зале Естественности не было таких способных новичков!
Пройдя через два года уединения и залечивая раны, Цинь Хаосюань, несмотря на внутреннюю радость, научился контролировать свои эмоции. Когда он постучал в дверь Сюаньцзи и вошел, на его лице не дрогнуло ни единой мышцы.
Сюаньцзи, увидев своего любимого ученика, открыл глаза и с лаской посмотрел на него.
Не успел Цинь Хаосюань и слова сказать, как Сюаньцзи с улыбкой произнес:
— Хаосюань, ты знаешь, что наш Зал Естественности слаб, а наследие предков утрачено много лет назад. Я, старик, самый сильный из нас, да и то скоро умру. Так что не переживай, если не смог найти талантливого ученика. Это не твоя вина.
Цинь Хаосюань улыбнулся:
— Возможно, дело в том, что у меня некоторая репутация в Долине Духовных Полей, и многие новички хотели быть моими учениками. В итоге я выбрал того, чье семя находится где-то между полным и серым. Его зовут Ло Маосюнь. Его Дао намного сильнее, чем было у меня в его возрасте.
Услышав эти слова, Сюаньцзи, который уже хотел продолжить утешать ученика, чуть не вскочил с постели. Его потухшие глаза вдруг загорелись, а сам он словно помолодел.
— Хаосюань, ты серьезно? Ты действительно взял в ученики обладателя полусерого семени?
Цинь Хаосюань кивнул и, глядя на обрадованного учителя, добавил:
— И он пообещал вступить в наш Зал Естественности.
— Хорошо! Хорошо! Очень хорошо! — Сюаньцзи трижды повторил слово «хорошо», встал с постели и начал расхаживать по комнате.
Наконец, он остановился и, серьезно глядя на Цинь Хаосюаня, сказал:
— Хаосюань, ты должен хорошо обучать этого парня. В будущем, когда ты станешь главой зала, он станет тебе опорой!
— Не волнуйся, учитель, — Цинь Хаосюань смутился от такого внимания и, потерев нос, ответил: — Я обучу его как следует.
Сюаньцзи послал Цинь Хаосюаня на отбор наставников, чтобы дать ему возможность проявить себя. Он и не подозревал, что тот вернется с таким талантливым учеником. Старик был на седьмом небе от счастья: Зал Естественности уже давно не видел таких способных новичков!
Сюаньцзи с теплотой смотрел на Цинь Хаосюаня.
— Хаосюань, — с гордостью сказал он, — ты всегда умел превзойти ожидания и совершить невозможное! Знаешь что… я уже стар, и силы мои угасают с каждым днем. Но Зал Естественности нуждается в руководстве. Поэтому предлагаю тебе вот что: после того, как ты закончишь обучать Ло Маосюня, приходи ко мне. Я научу тебя быть главой зала, расскажу обо всех обязанностях и поручу тебе некоторые дела, связанные с другими залами. Ты будешь исполнять обязанности главы Зала Естественности. А когда освоишься, я официально передам тебе эту должность.
Цинь Хаосюань опешил. Он не ожидал, что учитель так скоро доверит ему Зал Естественности. Но, глядя на усталое лицо Сюаньцзи и понимая, что тому нужно беречь себя, он не стал отказываться и, слегка поклонившись, ответил:
— Да, учитель.
Сюаньцзи с удовлетворением посмотрел на Цинь Хаосюаня и радостно улыбнулся. Очевидно, сегодняшние новости подняли ему настроение.
— Я объявлю всем, что ты — мой преемник, и все дела Зала Естественности теперь будут на твоих плечах, — сказал он.
— Да, учитель. Я оправдаю ваше доверие, — ответил Цинь Хаосюань, чувствуя груз ответственности.
Ему и самому было непросто на пути совершенствования, а теперь ему еще и придется отвечать за судьбу целого зала. Это была нелегкая ноша.
***
На следующее утро Цинь Хаосюань отправился в Долину Духовных Полей, к жилищу Ло Маосюня.
Ло Маосюнь уже проснулся и с нетерпением ждал наставника.
Цинь Хаосюань, глядя на него, заметил некоторые изменения. Похоже, вчерашнее посещение Горы Духов не прошло для него даром. Это было хорошо. Молодежи, особенно талантливой молодежи, свойственна некоторая самоуверенность. И хотя Ло Маосюнь не показывал этого, но Цинь Хаосюань чувствовал, что в глубине души тот гордится своими способностями. Вчерашний визит на Гору Духов должен был научить его смирению и уважению к пути совершенствования.
— Сегодня твой первый день на пути совершенствования. Ты знаешь, что такое Шесть Искусств Совершенствования? — спросил Цинь Хаосюань.
Ло Маосюнь растерянно посмотрел на него и покачал головой.
— Да, очень! — без колебаний ответил Ло Маосюнь. — Увидеть во сне всю свою жизнь, пусть даже не совсем реальную... Это было невероятно!
Цинь Хаосюань улыбнулся:
— На самом деле «Призрачный Сон» — это довольно простая формация. По сравнению с действительно могущественными формациями она просто ничто.
Под руководством Цинь Хаосюаня Ло Маосюнь начал изучать основы совершенствования и Шесть Искусств. Цинь Хаосюань был терпеливым и внимательным учителем и начал с того, что больше всего интересовало Ло Маосюня и вызывало у него больше всего вопросов, — с формаций.
Цинь Хаосюань с увлечением рассказывал, а Ло Маосюнь внимательно слушал. Вдруг в дверь постучали.
Это оказался Цао Цинхуа, ставший учеником Ань Лин из Зала Ста Цветов. Он решил навестить Цинь Хаосюаня в первый же день, возможно, потому, что Ань Лин, по просьбе Нин Цзин, не стала ему мешать.
Это был первый визит Цао Цинхуа, и он чувствовал себя несколько скованно. Ведь Цинь Хаосюань не был его наставником, и тот мог отказать ему в обучении.
— Старший брат Цинь, старший брат Ло, — с некоторой застенчивостью, но твердо произнес Цао Цинхуа, — я хотел бы попросить у тебя дополнительных уроков в свободное от занятий с наставницей время.
Но, увидев дружелюбную улыбку Ло Маосюня и одобрительный взгляд Цинь Хаосюаня, он успокоился.
Цинь Хаосюань понял, что Цао Цинхуа по натуре своей застенчив и боится отказа, но при этом стремится к знаниям. Жажда к знаниям этого парня была велика.
Цинь Хаосюань улыбнулся и сказал:
— Присаживайся.
Он продолжил рассказывать о Шести Искусствах Совершенствования, но уже для обоих учеников, повторив некоторые важные моменты специально для Цао Цинхуа.
После занятия Цинь Хаосюань дал обоим ученикам по пакетику Порошка Накопления Ци и велел им медитировать.
Цао Цинхуа вздохнул с облегчением:
— Старший брат Цинь сдержал свое слово! Наставница говорила, что его порошок стоит двести камней духа второго низшего ранга за пакетик! А он дает его мне, хотя я даже не его ученик! Старший брат Цинь — настоящий человек!
С этой мыслью Цао Цинхуа посмотрел на Цинь Хаосюаня с еще большим уважением и усерднее принялся за медитацию.
Единственное, что огорчало Цинь Хаосюаня, — это то, что за следующие десять дней Ло Маосюнь продвинулся в совершенствовании гораздо дальше. Благодаря Порошку Накопления Ци он был близок к тому, чтобы дать первые ростки. Цао Цинхуа же даже не смог пробудить свое семя, не говоря уже о том, чтобы пустить корни. Все духовные травы и порошок уходили в никуда.
Цинь Хаосюань был в замешательстве. Он делал все, что мог, а Цао Цинхуа усердно тренировался, но его семя упорно не хотело просыпаться.
— Син, — спросил он своего друга, — может быть, мне стоит поделиться с ним техникой «Великий закон сердца демона Дао»? Поможет ли это?
Син усмехнулся и покачал головой
— Не делай глупостей! Ты можешь ему навредить. У каждого свой путь. Я не думаю, что тебе стоит вмешиваться. Да, у него сильное Дао, но мы не знаем, каков он на самом деле... Это рискованно....
Цинь Хаосюань замолчал, раздумывая над словами Сина. Часть его все еще хотела помочь Цао Цинхуа, ведь он сам в свое время смог добиться успеха, несмотря на слабое семя. А Цао Цинхуа был еще более настойчив и трудолюбив, чем он сам в его возрасте. Цинь Хаосюань верил, что и у Цао Цинхуа все получится.
За эти дни Цао Цинхуа произвел на него впечатление сильного и упорного человека, очень вежливого и почтительного. С Ло Маосюнем они тоже хорошо ладили, как настоящие братья.
Прошло десять дней. Цинь Хаосюань обучал Ло Маосюня и Цао Цинхуа, и сам при этом многое переосмыслил. Обучая других, он и сам становился мудрее.
Каждый день он также уделял время тому, чтобы учиться у своего учителя управлять Залом Естественности. Он уже выступал от лица зала на встрече с главой школы и главами других залов.
Цинь Хаосюань помнил свою первую встречу с Хуан Лун Чжэньжэнем в качестве исполняющего обязанности главы Зала Естественности. Он заметил в глазах Хуан Лун Чжэньжэня смесь радости и грусти.
Радости от того, что Цинь Хаосюань стал преемником Сюаньцзи, и грусти от того, что Сюаньцзи, с которым его связывала долгая дружба, решил отойти от дел.
«Сюаньцзи стар, его дни сочтены», — с горечью подумал Хуан Лун Чжэньжэнь. А затем, вспомнив о своих собственных годах, тяжело вздохнул.