Глава 344: Выбор наставника для новых учеников Долины Духовных Полей •
Цинь Хаосюань без колебаний переступил порог. Внутри Лин Ваньсин, облаченная в белоснежное платье, стояла у цветка водяного нарцисса, закрыв глаза и наслаждаясь тонким ароматом. Вокруг нее, словно живые, появлялись и исчезали созданные из духовной энергии цветы.
«Учитель был прав, говоря, что Лин Ваньсин — самая вероятная кандидатура на прорыв в Сферу Бессмертного Колеса в Зале Ста Цветов», — подумал Цинь Хаосюань.
Как только он вошёл, Лин Ваньсин незаметно для него исследовала его тело с помощью духовной энергии.
«Он восстановился?» — удивлённо подумала она, ощутив потоки энергии в его теле.
Она была в курсе тяжести его травм. Старейшина Нун изначально предполагал, что Трава Бессмертного Чи не только спасет Цинь Хаосюаню жизнь, но и с тридцатипроцентной вероятностью восстановит его Семя. Однако позже выяснилось, что его даньтянь и меридианы были слишком сильно повреждены, Семя практически мертво. В таких условиях Трава Бессмертного Чи могла лишь спасти ему жизнь, но никак не вернуть способность к совершенствованию.
— Ученик Зала Естественности Цинь Хаосюань приветствует заместителя главы Лин, — произнёс он, глядя на прекрасную Лин Ваньсин с нескрываемой благодарностью в глазах, но без тени непочтительности. Он трижды преклонил колени, совершив земной поклон.
Затем Цинь Хаосюань достал приготовленный для Лин Ваньсин дар и положил его посреди просторного зала.
— Два года назад вы спасли мне жизнь, подарив бесценное лекарство. Без вас я бы не дожил до этого дня. Примите этот скромный дар в знак моей благодарности, — сказал он.
Лин Ваньсин наблюдала за ним с одобрением.
«Неудивительно, что Сюй Юй в него влюблена. Два года назад в его взгляде читалась юношеская резкость, а сейчас он держится спокойно и сдержанно. Его сила духа превосходит даже некоторых практиков с двадцатилетним стажем. Учитель стареет, а он оправился от ран. Похоже, теперь Зал Естественности в его руках», — подумала она.
Ее взгляд упал на подношение Цинь Хаосюаня — кучку не самых ценных для неё лечебных трав, аккуратно разложенных по сортам, и немного духовного зерна первого ранга. В общей сложности всё это стоило не менее десяти тысяч духовных камней низшего третьего ранга.
Лин Ваньсин улыбнулась.
— Я ценю твою благодарность, но оставь эти подарки себе. Они нужнее Залу Естественности, — сказала она.
Цинь Хаосюань решительно покачал головой.
— Заместитель главы, ваш дар бесценен. Это лишь малая толика того, что я могу вам предложить. Если вы откажетесь, я не смогу быть спокоен, и это станет препятствием на моём пути совершенствования, — твёрдо ответил он.
Лин Ваньсин не стала больше отказываться.
— Хорошо, я приму твой дар, — сказала она с улыбкой и взмахом рукава убрала подношение.
Затем она указала на стул.
— Присаживайся. Твои ранения были очень серьёзны, пострадало даже Семя. Как тебе удалось восстановиться? — спросила она, как бы между прочим.
Цинь Хаосюань не мог отвечать легкомысленно. Лин Ваньсин спасла ему жизнь, была добра к нему и приходилась старшей родственницей Сюй Юй. К такой женщине он должен был относиться с уважением.
Однако он не мог раскрыть ей секрет «Великого закона сердца демона Дао». «Благодаря милости главы, он даровал мне технику исцеления и снабжал лекарствами. Только поэтому мне удалось встать на ноги», — почтительно ответил он.
— Глава действительно к тебе благосклонен, — улыбнулась Лин Ваньсин. — Ты потерял два года, но твоя сила духа окрепла. Ты кажешься мне гораздо взрослее и рассудительнее своих сверстников. Твоё сердце Дао сильнее, чем у некоторых практиков с двадцатилетним стажем. Твой учитель стар, а ты здоров. Наверное, теперь Зал Естественности на твоих плечах?
Цинь Хаосюань кивнул.
— Зал Естественности уже тысячу лет живёт в бедности и унижении. Мой учитель хотел, чтобы у каждого ученика Зала была возможность жить и совершенствоваться с достоинством. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы добиться этого, — ответил он.
Лин Ваньсин одобрительно кивнула.
— Глава Сюаньцзи не ошибся в тебе, как и Сюй Юй с главой. Жаль только, что у тебя слабое Семя, — сказала она с сожалением.
Выражение лица Цинь Хаосюаня не изменилось.
— Я верю, что слабое Семя не обязательно хуже цветного, — спокойно ответил он, не теряя достоинства.
Лин Ваньсин рассмеялась.
— Это правда. Бывало, что обладатели слабых Семян благодаря упорному труду и удаче добивались больших высот, чем многие обладатели цветных Семян, — сказала она с одобрением.
После непродолжительной беседы Лин Ваньсин не сдержалась и задала мучивший её вопрос:
— Спрашивайте, заместитель главы. Я отвечу на любой ваш вопрос, — сказал Цинь Хаосюань.
Её вопрос был таким же, как и у Хуанлун Чжэньжэня — о пропавшем Бай Чжаньюэ.
До появления трёх учеников с высшими Фиолетовыми Семенами именно Бай Чжаньюэ считался главным претендентом на место главы. Даже после их появления он всё ещё мог стать одним из столпов секты.
Однако два года назад он бесследно исчез. Ходили слухи, что он погиб в схватке с Цинь Хаосюанем, который одержал победу, но получил тяжёлые ранения.
Эти слухи широко распространились среди старейших учеников. Только так можно было объяснить травмы Цинь Хаосюаня.
Однако, несмотря на подозрения, никто не мог доказать причастность Цинь Хаосюаня к исчезновению Бай Чжаньюэ. На месте предполагаемого поединка не было найдено ни единой улики.
Глядя на спокойное лицо Цинь Хаосюаня, Лин Ваньсин нахмурила красивые брови.
«Нет, пожалуй, не буду спрашивать. Что мне даст правда? Даже если он признается, что убил Бай Чжаньюэ, что я буду делать? Отведу его к главе? Расскажу всем о его преступлении? Нет уж. Бай Чжаньюэ всё равно мёртв, а Цинь Хаосюань не стал бы убивать без причины», — подумала она.
— Забудь, — всё же сказала она вслух. — Ничего важного.
Цинь Хаосюань, которого её поведение ставило в тупик, ответил:
— Если у вас возникнут вопросы, обращайтесь. Я отвечу, если буду знать ответ.
Он говорил искренне и с готовностью помочь, чем заслужил ещё большее одобрение Лин Ваньсин.
«Неудивительно, что Сюй Юй он так нравится», — подумала она.
Какое-то время они непринуждённо беседовали, как старшая родственница и младший брат. Затем Цинь Хаосюань поднялся, чтобы уйти.
— Позвольте спросить, заместитель главы, — сказал он перед уходом. — Старейшина Нун из Зала Зеленого Бамбука, кажется, не живёт в своём зале. Вы не знаете, где его искать? Он спас мне жизнь, и я хотел бы лично выразить ему свою благодарность.
— Не стоит беспокоить старейшину Нуна. Некоторое время назад он вернулся на поле боя у Пропасти Семи Чжанов. Глава высоко ценит его мастерство врачевания и попросил его остаться там, чтобы помогать раненым ученикам. Поблагодаришь его, когда сам окажешься на поле боя или когда он вернётся, — с улыбкой ответила Лин Ваньсин.
— Тогда я подожду его возвращения. Не смею больше отвлекать вас от совершенствования. До свидания, заместитель главы, — сказал Цинь Хаосюань, поклонился и под её взглядом вышел из Беседки Водяного Нарцисса.
Как только он покинул зону действия иллюзорной формации, окружающий мир снова преобразился, превратившись в изящный двухэтажный павильон из синего кирпича с зелёной черепицей.
Наблюдая за тем, как Цинь Хаосюань удаляется, Лин Ваньсин тихо вздохнула.
— Вежливый и благодарный юноша. Жаль, что у него слабое Семя. С его упорством и силой духа он многого добьётся. Эх, если бы у него был получше потенциал, у Зала Естественности появилась бы надежда…
Хотя Лин Ваньсин и была заместителем главы Зала Ста Цветов, но, будучи практиком высокого уровня, она думала не только о благополучии своего зала, но и о всей секте Тайчу. Даже такой эгоистичный человек, как Гу Юньцзы, в трудный момент готов был прийти на помощь Сюаньцзи, признавая его возраст и опыт.
Главы остальных трёх залов подумывали о том, чтобы поддержать Зал Естественности и превратить секту Тайчу из союза четырёх залов в союз пяти залов. Однако Зал Естественности был слишком слаб. Они даже утратили наследие своих предков. Помочь им было практически невозможно. К тому же, секта Тайчу не обладала таким богатством, как великие секты, которые могли позволить себе расточительство. Ресурсов едва хватало на четыре главных зала, и делиться ими с бесперспективным Залом Естественности никто не хотел.
Покинув Зал Ста Цветов, Цинь Хаосюань вернулся в Зал Естественности.
Он не знал, что весть о его выздоровлении и восстановлении сил разнеслась по всей секте Тайчу, передаваясь из уст очевидцев. История о том, как был унижен Куан Юй, потерявший своего Золотого Льва, стала всеобщим посмешищем.
В своей комнате разъярённый Куан Юй крушил всё вокруг. Его глаза налились кровью, а в голосе слышалась ярость.
— Цинь Хаосюань! Я клянусь, что отомщу тебе! Я тебе этого не спущу!
Некоторые из учеников, задолжавшие ему деньги, в спешке собирали плату и с поклонами несли её в Долину Духовных Полей, отдавая Сяо Цзинь. В долине снова стало шумно.
Сто с лишним новичков, поступивших в этом году, с изумлением наблюдали, как те, кто раньше уклонялся от уплаты, теперь послушно несли Сяо Цзинь духовные камни, зерно и травы. В их глазах загорался алчный блеск.
Завтра им предстояло ступить на путь совершенствования и выбрать себе наставников. Глядя на важничающую Сяо Цзинь, многие думали:
— Интересно, а Цинь Хаосюань будет одним из наставников? Если да, то может выбрать его?