Глава 317: Загнанный в угол кролик кусается •
Син разбирался в формациях лучше, чем кто-либо другой. Цинь Хаосюань молча наблюдал за ним, ожидая объяснений от своего друга-демона.
Почувствовав на себе взгляды, Син прочистил горло и сказал:
— Это чрезвычайно скрытая защитная формация. Если я не ошибаюсь, это «Формация Незаметного Вора». Я чувствую запах более чем тридцати отшельников внутри. Сильнейший из них достиг уровня около Тридцати Листьев Ступени Всходов Бессмертного. Даже если они используют самую мощную иллюзорную формацию, они смогут скрывать ее лишь временно. Обмануть меня полностью им не удастся.
— У тебя нюх лучше, чем у собаки. Ты можешь не только учуять, сколько там людей, но и определить их примерную силу,— без стеснения поддразнила его Лань Янь. Затем она обратилась к Цинь Хаосюаню: — Я разбираюсь в формациях гораздо лучше, чем этот Бай Чжаньюэ. Существует множество способов создать невидимую формацию и скрыть ее основания. Только идиот будет утверждать, что это невозможно.
Син усмехнулся:
— Хорошая идея — дать Бай Чжаньюэ прозвище «Идиот». Все равно у него фамилия Бай, не менять же ему родословную. Да, с этого момента будем звать его Идиотом!
Услышав, как Лань Янь и Син высмеивают Бай Чжаньюэ, Сюй Юй, которая провела с ним несколько месяцев и успела проникнуться к нему симпатией, мягко заметила:
— Нехорошо говорить о человеке за его спиной. Брат Бай — хороший человек.
Цинь Хаосюань усмехнулся и бросил на Сина предостерегающий взгляд:
— Сестра Юй, не обращай внимания. Разве ты не видишь, что эти двое — самые отъявленные болтуны? Если им не зашить рты, они наговорят чего угодно.
Син настороженно посмотрел на Сюй Юй, опасаясь, что она скажет:
— Тогда зашейте им рты.
Кто знает, вдруг этот Цинь Хаосюань и правда найдет иголку с ниткой и зашьет им рты.
Сюй Юй, услышав слова Цинь Хаосюаня, лишь слегка улыбнулась. В конце концов, Лань Янь и Син были друзьями Цинь Хаосюаня, и она не стала им перечить.
Через некоторое время вернулся Бай Чжаньюэ, отправившийся за подкреплением. Он привел с собой более двадцати учеников Тайчу, с которыми спускался с горы для практики. Цинь Хаосюань не знал, что все эти ученики были верными последователями Бай Чжаньюэ.
Цинь Хаосюань оглядел прибывших, но не увидел среди них заместителя главы зала Лин Ваньсина.
— Брат Бай, а где же глава зала Лин? — спросил он.
Бай Чжаньюэ слегка нахмурился, но прежде чем он успел ответить, его ближайший помощник, полный ученик уровня Двадцать Девять Листьев Ступени Всходов Бессмертного, высокомерно произнес:
— Ты, должно быть, брат Цинь Хаосюань? Мы так спешили сюда, что забыли позвать заместителя главы зала Лина. К тому же, чтобы разобраться с несколькими отшельниками, не нужно беспокоить его.
Как только полный ученик закончил говорить, Бай Чжаньюэ улыбнулся ему и сказал:
— Сюй Вэй, не болтай лишнего. Брат Цинь, я так спешил, что совсем забыл о заместителе главы зала Лине. Это моя вина. Но нас должно быть достаточно, чтобы справиться с этими отшельниками. Это битва не на жизнь, а на смерть, но это также и тренировка. Мы, практики, должны пройти через множество испытаний, чтобы стать сильнее. Если брат Цинь боишься, можешь спрятаться позади, я позабочусь о твоей безопасности.
Слова Бай Чжаньюэ были коварны. Если бы Цинь Хаосюань отступил, в глазах Сюй Юй он стал бы трусом.
Цинь Хаосюань равнодушно посмотрел на Бай Чжаньюэ:
— Благодарю за заботу, брат Бай, но я могу защитить себя сам. Лучше позаботься о сестре Юй. А теперь давайте обсудим, как нам прорвать защитную формацию отшельников.
— Прорвать формацию? — Сюй Вэй вытаращил глаза. Он оглядел ничем не примечательный двор и фыркнул:
— Здесь нет никакой формации. Я не вижу ни барьера, ни оснований.
Цинь Хаосюань не стал ничего объяснять. Люди уже собрались, и им все равно придется атаковать.
— Что ж, брат Сюй, можешь попробовать, — сказал он.
Сюй Вэй холодно усмехнулся. Получив одобрение Бай Чжаньюэ, он прыгнул вперед, сложил пальцы в магический жест, прочитал заклинание и применил технику.
Над его головой возникла огромная каменная глыба. Сюй Вэй с вызовом посмотрел на Цинь Хаосюаня:
— Смотри внимательно, брат Цинь, и увидишь, есть ли здесь формация!
Бай Чжаньюэ, наблюдая за происходящим, злорадно усмехнулся про себя.
«Глупец! Неужели ты и правда думаешь, что в этом обычном дворе может быть формация? Если бы здесь была защитная формация, разве не было бы видно хотя бы ее оснований?» — подумал он.
Сюй Вэй решил показать себя во всей красе. Левой рукой он менял жесты, управляя техникой и заставляя каменную глыбу расти, пока она не достигла размеров половины двора. Правой рукой он сложил пальцы в «меч», и на его кончиках засиял острый клинок ци.
— Вперед! — крикнул Сюй Вэй, и одновременно сделал обеими руками атакующие движения. Каменная глыба размером с полдвора и острый клинок ци устремились к стене дома.
Бам!
Вжик!
Каменная глыба разлетелась на куски, ударившись о барьер.
Клинок ци рассеялся, коснувшись барьера.
Атака глыбы и клинка ци лишь слегка всколыхнула защитную формацию.
— А? — Сюй Вэй в ужасе уставился на бледно-белый барьер, словно увидел призрака. Он был совершенно ошеломлен.
Под воздействием атаки защитная формация, окружающая двор, наконец, проявилась. Молочно-белый свет, исходящий от нее, осветил все вокруг. На фоне темного, еще не пробудившегося неба, этот молочно-белый барьер выглядел поистине впечатляюще.
Поскольку это произошло в столице, а действия Сюй Вэя были довольно шумными, грохот от удара глыбы разбудил многих жителей. Увидев происходящее издалека, они были поражены:
— Бессмертные! Бессмертные явили чудо!
Разбуженные горожане, хоть и кричали издалека, но никто не осмелился приблизиться.
Увидев защитный барьер, Бай Чжаньюэ потемнел в лице. Даже он, с его острым зрением, не заметил присутствия защитной формации. То, что Лань Янь почувствовала ее, можно было списать на ее врожденные способности. Но как этот Хуа Лао, слабак с Семенем низшего сорта, который был слабее даже Цинь Хаосюаня, смог заметить ее первым?
Бай Чжаньюэ, всегда уверенный в своей проницательности, был уязвлен. Он пристально посмотрел на Цинь Хаосюаня и подумал: «Цинь Хаосюань! Я убью тебя!»
Отшельники, находившиеся во дворе, конечно же, почувствовали атаку на свою защитную формацию. Они бросились к воротам и, сквозь белый барьер, увидели более двадцати учеников Тайчу. Сильнейшего из них, Бай Чжаньюэ, они узнали — это был практик уровня Сорока Листьев Ступени Всходов Бессмертного.
Бай Чжаньюэ, потерявший лицо перед Сюй Юй, был взбешен. Ему не на ком было сорвать злость, кроме как на этих жалких отшельниках.
— Как смеют эти жалкие отшельники идти против моей секты Тайчу и устраивать засады на наших учеников? Вы напрашиваетесь на смерть! — взревел он.
С этими словами он начал складывать пальцы в магические жесты. Тысячи клинков ци, с помощью которых он убил последнего отшельника на Горе Утренней Зари, снова начали собираться вокруг него. Клинки, созданные из духовной энергии, излучали убийственную ауру. Когда Бай Чжаньюэ произнес последнее слово, тысячи клинков ци яростно закружились в воздухе и устремились к белому барьеру, защищающему двор.
На белом барьере, атакованном Бай Чжаньюэ, появились трещины. И хотя они быстро закрывались, барьер заметно потускнел.
Защитная формация, окружающая двор, хоть и была скрытой и хитроумной, не обладала высокой прочностью. Сюй Вэй, возможно, смог бы прорвать ее грубой силой, но ему потребовалось бы на это время. Бай Чжаньюэ же, будучи в несколько раз сильнее Сюй Вэя, мог разрушить ее всего за пару-тройку мощных атак.
Жители столицы, разбуженные острыми клинками ци и яростным криком Бай Чжаньюэ, поняли, что здесь сражаются две группы бессмертных.
А когда сражаются бессмертные, страдают смертные.
Некоторые смельчаки хотели подойти поближе и посмотреть на бессмертных, но увидев бесчисленные клинки ци, проносящиеся по воздуху с убийственной аурой, они бросились врассыпную.
Отшельники во дворе, увидев тысячи клинков ци, выпущенных Бай Чжаньюэ, были напуганы до смерти. Они надеялись, что защитная формация продержится достаточно долго, чтобы они успели придумать план действий.
Однако теперь они поняли, что недооценили мощь практика уровня Сорока Листьев Ступени Всходов Бессмертного. С силой Бай Чжаньюэ, не то что продержаться какое-то время, формация рухнет после еще пары таких атак.
Боевой дух отшельников, и без того невысокий, окончательно испарился после этой яростной атаки Бай Чжаньюэ. Если до этого им еще удавалось сохранять спокойствие, то теперь они были охвачены паникой.
— Спасайся кто может! Если он прорвется, нам всем конец! — крикнул кто-то.
Группа из тридцати шести отшельников, сильнейший из которых достиг уровня Тридцать Листьев Ступени Всходов Бессмертного, рассыпалась в мгновение ока. Все бросились бежать из защищенного двора.
Бай Чжаньюэ был только рад такому повороту событий. Раз уж эти отшельники решили бежать, ему не нужно было больше утруждать себя разрушением формации.
Двадцать с лишним учеников Тайчу бросились вперед, окружив бегущих отшельников.
По силе ученики Тайчу были примерно равны отшельникам. Исключение составлял лишь Бай Чжаньюэ, чья сила намного превосходила любого из присутствующих. Однако отшельников было больше, и они могли бы оказать сопротивление.
Поняв, что, выбравшись из ловушки, они попали в другую, отшельники пришли в ярость:
— Будь что будет! Все равно умирать, так хоть отомстим этим щенкам из Тайчу!
Ученики Тайчу, и без того презиравшие отшельников, пришли в ярость от таких слов:
— Да как эти бродячие псы смеют называть нас, учеников Тайчу, щенками? Убить их!
Когда ученики Тайчу уже собирались сомкнуть кольцо окружения и расправиться с отшельниками, самый сильный из них, седовласый старик уровня Тридцать Листьев Ступени Всходов Бессмертного, нахмурился и крикнул:
— Стойте! Защищайте меня!
С этими словами старик быстро достал из-за пазухи набор флажков и бросил их на землю. Флажки, словно живые, выстроились в определенном порядке.
Затем он взмахнул рукой и достал из пространственного кольца серебряный нож и несколько духовных камней второго низшего ранга. Было очевидно, что он собирается атаковать с помощью формации.
Увидев, что старик готовит формацию, отшельники успокоились и перестали паниковать. Они сгрудились вокруг старика, защищая его, и создали простой защитный барьер, отразив несколько атак учеников Тайчу.