Глава 311: Жестокий план отравления переходит черту •
Лань Янь взглянула на Цинь Хаосюаня, лицо которого оставалось бесстрастным. Сама она, прогуливаясь сегодня по городу, слышала, как простые люди говорили, что даже умереть не жалко, лишь бы провести ночь в Пурпурном Небесном Императорском дворце. Поэтому у Лань Янь возник интерес к дворцу, и она кивнула:
— Тогда потрудись, сестра Сюй Юй. Мне тоже хочется посмотреть, как выглядит императорский дворец!
Сюй Юй взяла Лань Янь за руку, но ее радостный взгляд упал на Цинь Хаосюаня:
— Пойдемте.
Они прибыли во дворец, разместились, и Бай Чжаньюэ под каким-то предлогом ушел.
Услышав о договоренности Цинь Хаосюаня и Сюй Юй о будущем союзе, узнав, что Лань Янь обладает необычным телосложением и что у Цинь Хаосюаня есть миллион духовных камней второго низшего ранга, он больше не мог усидеть на месте. Бай Чжаньюэ боялся, что необычная девушка и миллион духовных камней ускользнут от него.
За двадцать лет совершенствования он заработал меньше духовных камней, чем сейчас было у Цинь Хаосюаня. Осознав, что такое огромное состояние находится в руках юноши, и что убив его, он сможет получить и Сюй Юй, и Лань Янь, и миллион духовных камней, Бай Чжаньюэ с трудом сдержался, чтобы не наброситься на Цинь Хаосюаня прямо на месте. Вместо этого он разработал подробный план убийства, проводил Сюй Юй во дворец и только потом позволил себе уйти.
Он вернулся в свою резиденцию, неприметный дворик в императорском дворце. Если не знать, глядя на этот старый дворик, можно было подумать, что здесь живут евнухи или служанки низкого ранга.
Во дворе Бай Чжаньюэ установил несколько духовных формаций. Если бы кто-то вторгся, он бы сразу узнал.
Войдя в свою комнату, он достал из-под кровати неприметный темно-желтый сундук.
Открыв его с помощью особой печати, он увидел множество отвратительных черных жуков-талисманов размером с половину большого пальца. У них было по четыре рта, из которых время от времени вытекала черная ядовитая жидкость, пара усиков разной длины, неровные спины, покрытые отвратительными черными наростами, и восемь тонких ножек, ощетинившихся зелеными шипами.
Когда эти шесть тысяч отвратительных черных жуков-талисманов собирались вместе, даже их хозяину Бай Чжаньюэ становилось не по себе.
Эти жуки назывались «Небесными Пожирателями». Как следует из названия, они могли съесть даже небо, хотя это были всего лишь талисманы. Говорили, что настоящие «Небесные Пожиратели» могли проглотить что угодно, а их крошечные тельца были способны вместить целую гору.
Стая настоящих «Небесных Пожирателей» могла с легкостью проглотить такую гору, как Даюйшань.
Однако настоящие «Небесные Пожиратели» были не по зубам такому совершенствующемуся, как Бай Чжаньюэ.
Тем не менее, его шесть тысяч жуков-талисманов «Небесные Пожиратели» были очень сильны. Обычному совершенствующемуся на уровне «Семя Бессмертного» достаточно было выпустить этих жуков, и через несколько мгновений от него не осталось бы и следа.
Жуки-талисманы «Небесные Пожиратели» также обладали способностью к обнаружению. Если их выпустить, найти отшельника-совершенствующегося не составило бы труда. Однако с уровнем совершенствования Бай Чжаньюэ он мог контролировать максимум тысячу жуков во время боя и не более двух тысяч во время разведки. Чтобы выпустить все шесть тысяч жуков-талисманов, ему нужно было создать формацию и использовать духовную силу духовных камней для управления.
Бай Чжаньюэ стиснул зубы и достал двадцать духовных камней второго низшего ранга, пробормотав:
— Две тысячи духовных камней третьего ранга — вот цена за то, чтобы найти отшельника, который убьет тебя, Цинь Хаосюань. Ты должен гордиться!
Затем он тихо рассмеялся:
— Но ты меня не разочаровал. Миллион духовных камней третьего ранга и девушка с необычным телосложением! Ты делаешь меня счастливым!
Обычно Бай Чжаньюэ старался казаться добропорядочным человеком, тщательно взвешивая каждое слово. За двадцать лет совершенствования он ни разу не произнес ни одной резкой фразы на людях. Лишь глубокой ночью, в одиночестве, под защитой формаций, когда никто не мог войти, он позволял себе говорить свободно.
Он установил формацию и достал горсть кроваво-красных флажков. Взмахнув рукой, он воткнул двадцать флажков точно в двадцать разложенных духовных камней второго низшего ранга.
Флажки, воткнутые в камни, начали вытягивать заключенную в них духовную силу. Появились слабые ореолы света, которые быстро соединились друг с другом, образуя большой светящийся круг.
Только тогда Бай Чжаньюэ взял желтый сундук и высыпал в формацию шесть тысяч черных, отвратительных жуков-талисманов «Небесные Пожиратели». Черная куча в центре формации напоминала небольшую гору.
Как только жуки оказались внутри, Бай Чжаньюэ сложил пальцы в особый жест. Двадцать флажков замерцали слабым светом, вытягивая духовную силу из камней с невероятной скоростью. Вскоре формация наполнилась плотной духовной энергией.
Жесты Бай Чжаньюэ менялись, его пальцы двигались с невероятной быстротой, а траектория потоков духовной силы менялась вслед за его движениями.
Шесть тысяч жуков-талисманов «Небесные Пожиратели» с шумом разлетелись в разные стороны, быстро покидая формацию и маленький дворик Бай Чжаньюэ.
С помощью формации Бай Чжаньюэ мог управлять жуками-талисманами в радиусе ста пятидесяти ли, охватывая не только всю столицу, но и прилегающие территории.
Даже при высокой скорости жуков на разведку такой обширной территории требовалось не менее получаса. Духовной силы двадцати камней второго низшего ранга было явно недостаточно. В процессе Бай Чжаньюэ пришлось добавить еще двадцать камней, отчего у него защипало в глазах. Он утешал себя:
— Ничего страшного, как только я найду отшельника, направлю его убить Цинь Хаосюаня и заберу его миллион духовных камней, я не только ничего не потеряю, но и окажусь в огромном плюсе... Это всего лишь небольшие предварительные инвестиции.
Прошло полчаса, жуки-талисманы продолжали разведку.
Отшельники, без сомнения! Причем самый сильный из них достиг, судя по всему, уровня «Тридцать Листьев» на этапе «Семя Бессмертного». Сначала Бай Чжаньюэ беспокоился, что отшельники окажутся недостаточно сильными, но теперь его опасения развеялись. Эта группа, похоже, была вполне способна убить Цинь Хаосюаня.
Ученики секты Тайчу проходили обучение в красном мирском прахе в столице, и никто из них не стал бы ошиваться в таком захудалом месте. Так что, если это не отшельники, то кто?
Обнаружив след отшельников, Бай Чжаньюэ поспешно отозвал шесть тысяч жуков-талисманов, скрепя сердце, а затем задумался:
— Как сообщить им о Цинь Хаосюане и заставить убить его?
Он вспомнил, что Цинь Хаосюань прибыл с поля битвы отшельников, и, судя по словам Лань Янь, пользовался там определенной известностью. Бай Чжаньюэ хлопнул себя по бедру, схватил лист специальной бумаги и, подражая почерку старейшин секты Тайчу, написал письмо:
«Заместителю главы зала Лин Ваньсину!
Цинь Хаосюань, проявивший себя на поле битвы у Пропасти Семи Чжань и уничтоживший множество отшельников, прибыл в столицу для постижения мирского пути и встретился с Сюй Юй. Прошу вас сохранить эту информацию в строжайшей тайне. Цинь Хаосюань и Сюй Юй — чрезвычайно ценные ученики, с ними не должно случиться ничего плохого...»
Бай Чжаньюэ расхвалил целебные свойства пилюль «Накопления Ци», созданных Цинь Хаосюанем и Сюй Юй, а затем, подумав, для удобства отшельников добавил описание внешности Цинь Хаосюаня и приложил список его дел в столице за последние два дня: «Первый день — обучение во дворце, постижение императорской власти, смена начальника дворцовой стражи. Второй день — совместное с Сюй Юй любование рассветом на горе Чаося. Эти два вида деятельности чрезвычайно важны для постижения мирского пути. Последующие занятия можете определить самостоятельно».
Перечитав письмо, Бай Чжаньюэ остался доволен. Даже ему самому казалось, что это настоящее письмо с поручением, а не ловушка.
Он сложил лист бумаги в форме маленького журавлика, прочитал заклинание, дунул на него, наполняя духовной энергией, и направил в сторону ветхого дворика, где находились отшельники.
Бумажный журавлик летел ненамного быстрее быстрого коня, но от него исходила слабая аура духовной энергии.
Несколько отшельников, находившихся во дворе, почувствовали приближение бумажного журавлика. Один из них, вытянув руку, поймал его прямо в воздухе.
Развернув бумагу, он обрадовался и передал письмо своим товарищам.
Все прочитавшие письмо отшельники пришли в восторг:
— Это наш шанс! Мы должны им воспользоваться! Они умеют создавать пилюли «Накопления Ци», которые намного эффективнее обычных! Это же настоящее сокровище!
Один из отшельников обратился к остальным:
— Цинь Хаосюань? Я слышал это имя. Мой старший брат рассказывал, что этот Цинь Хаосюань убил многих наших на поле битвы у Пропасти Семи Чжань. Говорят, что, хотя он и не обладает высоким уровнем совершенствования, он невероятно силен в бою!
Другой отшельник, с бородатым лицом, рассмеялся:
— Ха-ха, значит, если мы его схватим, то сможем не только заставить его делать для нас пилюли, но и получить богатое вознаграждение! Он убил так много наших, у него наверняка полно ценностей и наград от секты Тайчу!
— Разумеется! Но что, если это письмо — подделка? Ловушка? — усомнился один из отшельников.
Тот, кто поймал бумажного журавлика, ответил:
— Судя по дате в письме, этот Цинь Хаосюань прибыл в столицу сегодня. К тому же, по моим сведениям, сегодня во дворце действительно сменился начальник стражи. Все сходится. Скорее всего, и завтра они отправятся любоваться рассветом на гору Чаося. Да и старейшину, который привел этих учеников секты Тайчу в мир смертных, действительно зовут Лин. Так что в подлинности письма сомневаться не приходится.
Отшельники обрадовались, потирая руки:
— Вот это удача! Похоже, мы разбогатеем!
— Раз завтра Цинь Хаосюань отправляется на гору Чаося с этой мастерицей Сюй Юй, мы устроим им засаду по дороге и схватим их! Захват ученика и мастера секты Тайчу — это большая заслуга!
— Верно! Такой шанс упускать нельзя! Нужно действовать быстро!
— Да, даже если мы не сможем заставить Цинь Хаосюаня делать для нас пилюли, убив его, мы все равно получим немало духовных камней и сокровищ! — отшельник, перехвативший письмо, хитро прищурился. — Пусть он и умеет создавать мощные пилюли »Накопления Ци«, но он все же всего лишь ученик секты Тайчу. У него наверняка есть защитные артефакты. Раз уж он смог убить столько наших на поле битвы у Пропасти Семи Чжань, значит, у него есть свои козыри. Поэтому нашей целью не должно быть взятие его живым. Чтобы избежать потерь, мы должны убить Цинь Хаосюаня одним ударом!
— Брат, не волнуйся, мы будем осторожны!
Остальные отшельники согласились, что брать Цинь Хаосюаня живым слишком рискованно. Лучше уж убить его наверняка.
В мысли о том, что Цинь Хаосюань может быть богат и у него наверняка есть мощные пилюли «Накопления Ци», они больше не могли усидеть на месте и немедленно отправились на поиски подходящего места для засады.
Гора Чаося была невысокой, и они быстро добрались до места.