Глава 254. С небес на землю •
Том 1. Глава 254. С небес на землю
— Не беспокойся, дядя, — сказал Цинь Хаосюань хозяину лавки. — Продолжай торговать, тебе ничто не угрожает.
С этими словами Цинь Хаосюань, помрачнев, направился к дому старшего Пу.
Ему не терпелось посмотреть, как эти неблагодарные потомки будут выкручиваться. Он был не прочь преподать им урок от имени их славного предка.
Несколько десятилетий назад дом Пу Ханьчжуна представлял собой жалкое зрелище: несколько покосившихся хижин под протекающей крышей. Но сегодня, благодаря его заслугам, потомки жили в роскошном особняке, купаясь в богатстве, о котором раньше и мечтать не смели.
В этот самый момент в главном зале дома Пу, где стоял поминальный знак Пу Ханьчжуна, избитый Сином Пу Вэньжу жаловался своим родственникам на обидчиков.
За прошедшие годы семья Пу разрослась. Далёкие родственники, прослышав, что в их роду появился настоящий бессмертный, потянулись в дом Пу. Вместе с ближайшими родственниками они образовали большой клан, насчитывающий несколько сотен человек.
Самым влиятельным в семье был Пу Вэньжу. Его дед был родным братом Пу Ханьчжуна, а отец — главой клана.
— Отец, ты должен отомстить за меня! — вопил Пу Вэньжу, стоя на коленях. — Эти чужаки избили меня прямо в городе Пусянь! Они осмелились поднять руку на потомка бессмертного! Ты должен схватить их и казнить самой мучительной смертью!
Услышав о том, что Пу Вэньжу избили, родственники пришли в ярость. Просторный зал наполнился криками и руганью. Эти разодетые в шелка и меха господа, мнящие себя сливками общества, не стеснялись в выражениях.
— Да я их сам на куски порву! — кричал один. — Как они посмели напасть на нас в нашем городе?!
— Разве можно так просто спускать им это с рук? — вторил ему другой. — Они бросили вызов всему нашему клану! Мы им покажем, кто в доме хозяин!
— Даже глава уезда с нами считается! — воскликнул третий. — Нужно узнать, откуда эти бродяги, и разрушить их дома до основания! Пусть их род проклинает их до седьмого колена!
— Правильно! — поддержали его остальные. — Смерть этим негодяям!
Разъярённая толпа была готова в любую минуту броситься на поиски обидчиков.
— Стоять! — раздался властный голос. — Всем стоять на месте!
Это был старейшина Пу, глава клана и родной брат Пу Ханьчжуна.
Увидев деда, одетого в дорогую шёлковую тунику и опирающегося на трость с резным набалдашником в виде головы дракона, Пу Вэньжу разрыдался пуще прежнего.
— Дедушка, ты должен покарать этих негодяев! — закричал он.
Он так разволновался, что на лбу у него выступили капельки холодного пота.
Старейшина Пу, видя мучения своего любимого внука, помрачнел. Он с силой ударил тростью о каменный пол.
— Прекратите этот балаган! — рявкнул он. — Вы позорите память нашего славного предка! Ведёте себя, как шайка бандитов! Сколько раз я вам говорил: мы — уважаемые люди, потомки бессмертного! Мы не уподобляемся этим дикарям! Сообщите об этом инциденте главе уезда. Пусть он найдет этих негодяев и доставит их сюда!
— Мудрое решение, старейшина! — раздался льстивый голос. — Мы слишком поспешили.
— Да, старейшина, вы совершенно правы! — поддержали его остальные. — Мы накажем этих мерзавцев!
Цинь Хаосюань, Лань Янь и Син подошли к дому Пу. Это был самый большой дом в городе Пусянь, и, хотя он не шёл ни в какое сравнение с роскошными дворцами секты Тайчу, по местным меркам это был настоящий дворец.
Над главными воротами висела массивная табличка с надписью, сделанной золотыми иероглифами: «Обитель Бессмертного».
Цинь Хаосюань, Лань Янь и Син обменялись многозначительными взглядами. Даже во дворце Тайчу, где жили настоящие бессмертные, не было такой самонадеянной вывески. А эти выскочки позволили себе подобное святотатство!
Подойдя к воротам, Цинь Хаосюань, Лань Янь и Син услышали доносившиеся из дома крики. Цинь Хаосюань, услышав, о чём говорят эти люди, помрачнел.
Он распахнул ворота и вошёл во двор. Стражники бросились к нему, но он, не сбавляя шага, прошел сквозь них, как сквозь призраков.
Вскоре он оказался в главном зале. Перед поминальным знаком Пу Ханьчжуна стоял огромный курильница, от которой поднимались клубы благовонного дыма.
«И они смеют осквернять память старшего Пу своими грязными делишками?!» — подумал Цинь Хаосюань, и сердце его сжалось от гнева.
— Не нужно меня искать, — холодно произнёс он. — Я сам пришёл.
Он обвел взглядом присутствующих, и взгляд его остановился на старике с тростью. Он был очень похож на Пу Ханьчжуна, вот только на его лице не было и тени той доброты, которая делала старшего Пу таким привлекательным.
«Как бы они ни были похожи внешне, — подумал Цинь Хаосюань, — в душе этот старик — настоящий негодяй, недостойный имя Пу Ханьчжуна».
— Дедушка, это они! — закричал Пу Вэньжу, увидев Цинь Хаосюаня.
Не дожидаясь приказаний, слуги, вооружённые дубинками, бросились на Цинь Хаосюаня.
Цинь Хаосюань взмахнул рукой, и в воздухе сверкнула бирюзовая вспышка. Раздался звук рассекаемого воздуха, и дубинки, разрезанные пополам, упали на землю. Слуги застыли на месте, ошеломлённые произошедшим.
В зале воцарилась мёртвая тишина.
Все поняли, что имеют дело не с обычными людьми, а с бессмертными.
Пока потомки Пу, онемев от ужаса, стояли на коленях, старейшина Пу, наоборот, воспрянул духом. Его глаза заблестели. Он сделал несколько шагов вперёд и, низко склонившись, произнёс:
— Прошу прощения, господин бессмертный, за то, что не узнали вас. Добро пожаловать в наш скромный дом.
Слуги и остальные члены семьи Пу последовали его примеру и рухнули на колени. Пу Вэньжу, побледнев от страха, не смел и слова произнести.
Цинь Хаосюань уже хотел было отчитать их, как вдруг произошло непредвиденное.
Старейшина Пу, все это время преклонявший колени, резко выпрямился. В его руке появился талисман. Проколов палец, он капнул на талисман каплю крови и направил его на Цинь Хаосюаня.
Этот талисман Пу Ханьчжун оставил своему старшему брату на всякий случай. Всего он дал ему три штуки. Все эти десятилетия старейшина Пу хранил их как семейную реликвию, но сейчас, столкнувшись с небожителем, он уже не думал о таких вещах. Главное — убить этого небожителя.
Старейшина Пу был уверен, что Ханьчжун, в конце концов, его родной брат! Даже если этот небожитель окажется его другом или товарищем по секте, Ханьчжун все равно будет на стороне своей семьи!
В талисмане была запечатана энергия техники «Раскалывание Небес». Она была бледно-белого цвета, самой простой и слабой, на уровне второго-третьего листа уровня Семени Бессмертного.
Естественно, такая слабая атака не могла навредить Цинь Хаосюаню. Энергия ударила его в грудь и рассеялась.
Однако Цинь Хаосюань замер. Его поразила не сама атака, а то, что этот талисман был сделан Пу Ханьчжуном. В ауре талисмана он почувствовал знакомую энергию своего старшего товарища.
Он вспомнил, как, выбрав Пу Ханьчжуна своим наставником, в своей тесной комнате он учился у него технике «Раскалывание Небес». Пу Ханьчжун лично демонстрировал ему технику, и именно эта энергия сейчас окружила Цинь Хаосюаня.
Внезапно Цинь Хаосюань почувствовал укол грусти.
Пока Цинь Хаосюань стоял в оцепенении, старейшина Пу тоже остолбенел. Он не мог поверить, что талисман, оставленный ему братом-небожителем, не смог ранить этого человека. Он растерялся.
Наконец Цинь Хаосюань пришел в себя. В его памяти всплыл образ старшего товарища Пу добрый, спокойный, неконфликтный человек. Как же он мог иметь такого злого и подлого брата, который еще и осмелился установить поминальную табличку Пу Ханьчжуна?!
Цинь Хаосюаню захотелось разрушить эту табличку. Эти люди недостойны того, чтобы чтить память его старшего товарища! Но... это же табличка его старшего товарища...
— Не могу поверить, что у такого хорошего человека, как старший товарищ Пу Ханьчжун, такие никчемные потомки! — воскликнул Цинь Хаосюань, гневно глядя на старейшину Пу. — Они издеваются над простыми людьми, грабят и убивают! Если бы старший товарищ Пу узнал об этом, он бы заболел от горя!«
Вспомнив, как Пу Ханьчжун кашлял каждый раз, когда истощал свои силы или испытывал сильные эмоции, Цинь Хаосюань помрачнел. Его голос смягчился.
— Вы… Вы меня так разочаровали, — прошептал он.
— Ты знал моего брата? — спросил старейшина Пу. Он уже смирился с участью быть убитым этим могущественным небожителем, но слова Цинь Хаосюаня возродили в нем надежду.
— Старший товарищ Пу просил меня навестить вас, — ответил Цинь Хаосюань, окинув ледяным взглядом собравшихся в зале потомков Пу. — Он велел мне помочь вам, если у вас возникнут проблемы. Ха! И кто бы мог подумать, что вы не только прекрасно справляетесь сами, но и превратились в настоящих чудовищ! Вы очернили доброе имя старшего товарища Пу!
Услышав, что Цинь Хаосюань действительно знаком с Пу Ханьчжуном, старейшина Пу и его семья вздохнули с облегчением. Похоже, их жизни ничто не угрожает. Они стояли перед Цинь Хаосюанем, потупив глаза, как провинившиеся дети перед строгим родителем.
— Советую вам образумиться! — сказал Цинь Хаосюань. — Старшего товарища Пу больше нет. У вас больше нет покровителя. Если вы продолжите в том же духе, то рано или поздно поплатитесь за свои грехи!
Голос Цинь Хаосюаня был холоден, словно он отчитывал неразумных детей. И хотя он был моложе всех присутствующих, он был могущественным небожителем, а они — простыми смертными. Его статус и сила давали ему право судить их. Члены семьи Пу, стоявшие перед ним на коленях, не смели перечить.
Когда Цинь Хаосюань сообщил им о смерти Пу Ханьчжуна, на их лицах отразился неподдельный ужас. Пу Ханьчжун был их единственной защитой. Только благодаря ему им все сходило с рук.
Узнав о смерти своего покровителя, они поняли, что их ждет незавидная участь. И плакали они не о нем, а о себе.
В зале воцарилась гнетущая тишина.
Старейшина Пу, будучи самым старшим и опытным, первым взял себя в руки. Со слезами на глазах он бросился к ногам Цинь Хаосюаня.
— Повелитель! Повелитель! — закричал он дрожащим голосом. — Ты же друг Ханьчжуна, его брат по оружию! Ты не можешь оставить нас! Сжалься над нами! Мы построим тебе храм! Установим твою статую!
Цинь Хаосюань с отвращением посмотрел на него.
— Это вы довели старшего товарища Пу до смерти! — сказал он. — Вы взвалили на него свои грехи, из-за чего он прожил так мало! И вы хотите, чтобы я повторил его судьбу?! Если бы вы жили честно, я бы ради старшего товарища Пу закрыл глаза на ваше существование. Но если вы продолжите в том же духе, я лично накажу вас!
Привыкшие к тому, что у них есть могущественный покровитель, члены семьи Пу обрадовались, услышав слова Цинь Хаосюаня.
— Мы исправимся! Мы станем лучше! — закричали они хором.
Цинь Хаосюань тяжело вздохнул. Его взгляд упал на Пу Вэньжу.
— А этого отправить в тюрьму! — приказал он. — Пусть ответит за свои преступления! А остальные пусть останутся дома и подумают над своим поведением. Я знаю, что вы совершили много зла, и по всем законам я должен покарать вас. Но вам повезло. В ваших жилах течет та же кровь, что и у моего старшего товарища! Но если подобное повторится, я лично очищу этот мир от скверны!
С этими словами Цинь Хаосюань развернулся и вышел из зала, бросив напоследок:
— Я вернусь. И если вы не изменитесь, то пеняйте на себя!
Напуганные потомки Пу провожали его взглядом, боясь пошевелиться.
Узнав о смерти своего покровителя, они растеряли всю свою спесь.
Старейшина Пу с трудом поднялся на ноги, опираясь на руки своих сыновей.
— Запомните, — сказал он, гневно оглядывая присутствующих. — Отныне мы будем жить тихо и скромно! Если кто-то посмеет нарушить мой приказ, будет изгнан из семьи! И еще… Никто не должен знать о смерти Ханьчжуна! Кто проболтается — умрет!
Члены семьи Пу, на лицах которых еще недавно читалась спесь и высокомерие, покорно кивали.
Лишившись покровителя, семья Пу превратилась из свирепого тигра в жалкого котенка.
Кто бы мог подумать, что один-единственный небожитель может оказывать такое влияние на мир смертных! Даже сам Пу Ханьчжун не мог и представить себе такого. Иначе он бы не просил Цинь Хаосюаня присмотреть за своей семьей.
— Твой старший товарищ не был сильным небожителем, — сказал Син, когда они вышли из поместья. — В вашей секте Тайчу он был никем. Но здесь, в мире смертных, от него зависели судьбы людей. Жаль, что у такого хорошего человека были такие потомки.
Цинь Хаосюань молчал. Он и сам был поражен тем, насколько велика пропасть между миром смертных и миром небожителей. Пу Ханьчжун был одним из самых слабых учеников секты Тайчу, но его родственники, пользуясь его именем, творили беззаконие на протяжении десятилетий, и никто не смел им перечить!
«Небожители и смертные… — подумал Цинь Хаосюань. — Мы как небо и земля…»
Он думал, что его путешествие в мир смертных поможет ему понять, какое место он занимает в этом мире. Но он ошибался. Все оказалось гораздо сложнее. Бродя по свету, он чувствовал, как в нем зарождается новое понимание мира, но это чувство было смутным и неясным.
Они шли молча, пока не вышли за пределы города.
— Куда мы теперь? — спросил Син, решив, что Цинь Хаосюаню стало немного легче.
Цинь Хаосюань на мгновение задумался. Он выполнил свою миссию. Кажется, ему больше некуда идти.
— А куда еще? — ответил он. — Пора возвращаться в Тайчу.