Глава 80. Бессердечный и безмозглый демон-солдат •
Глава 80. Бессердечный и безмозглый демон-солдат
При виде этих останков Цинь Хаосюань застыл в изумлении. Если даже гора костей могла источать такую мощную ауру, насколько же величественным был этот зверь при жизни! В его воображении возникла картина: златовласая гигантская обезьяна с огромным железным посохом в руках, облаченная в доспех из шкур десяти тысяч зверей. Ее золотая шерсть ослепительно сияла, взмах посоха мог вызывать землетрясения и обрушивать горы, а ее дыхание — менять цвет неба и облаков!
Он живо представил, как эта обезьяна несется по миру, сметая все на своем пути, и ее мощь была такова, что, казалось, она могла пробить дыру в самих небесах. Он невольно задумался: сколько же трупов, лежащих под землей, пали от ее руки в той ужасной великой войне небожителей и демонов?
— Нет, останки, лежащие здесь, точно не ее работа! — внезапно понял он. — Всех, кто пал от ее посоха, она, должно быть, превратила в кровавое месиво!
Цинь Хаосюань простоял на холме в ошеломлении, пока не сгорела палочка благовоний. Лишь тогда он пришел в себя. Пора было искать сокровища, времени напрасно тратить нельзя, иначе скоро рассветет.
Спустившись с холма, он первым делом направился к скелету гигантской обезьяны. Он был уверен, что там точно должно быть что-то ценное. Но по мере приближения он почувствовал, будто его искололи тысячами игл. Хотя обезьяна была мертва, ее аура все еще была способна пронзить небеса. Огромный, уже проржавевший железный посох походил на косу Смерти, жаждущую душ, и источал убийственное намерение и властную мощь!
Под двойным давлением — от ауры скелета и от миазмов Долины Абсолютного Яда — Цинь Хаосюаню, которому и раньше каждый шаг давался с трудом, теперь стало почти невозможно двигаться. Но мысль о сокровищах, которые могли бы помочь ему быстро стать сильнее, заставила его стиснуть зубы. Он подавил страх и шаг за шагом двинулся вперед.
Скелет находился всего в десяти шагах от холма, но когда Цинь Хаосюань проходил мимо него, его пробрала дрожь. Он почувствовал, как сокрушительная аура ворвалась в глубины его души, словно удар дубиной по голове, который едва не развеял его дух!
Какая невероятная мощь! Если бы он не поглотил демоническую мысль Бессмертного Демона У и не закалял свое божественное сознание каждый день, этот удар, вероятно, уничтожил бы его душу!
Даже так, он чувствовал, словно прогулялся у врат преисподней. И ведь эта аура не была направлена на него специально! Она была даже сильнее атаки демонической мысли Бессмертного Демона У!
Цинь Хаосюань с благоговением посмотрел на скелет, огромный, как холм, и подумал: «Насколько же силен он был при жизни!»
С каждым шагом вперед давление Долины Абсолютного Яда, казалось, вот-вот выдавит из него все внутренности. Цинь Хаосюань стиснул зубы. Он знал, что самое вероятное место для поиска сокровищ — это окрестности скелета, и он не мог отступить! Культиваторы не боятся даже небес, как можно позволить какому-то давлению себя остановить?
Подбодрив себя, он, превозмогая двойное давление, начал быстро обыскивать останки. Он знал, что нужно торопиться, иначе, когда его божественное сознание иссякнет, он не сможет выбраться из долины.
На десятичжанговом скелете был надет доспех из шкур десяти тысяч зверей. За тысячи лет ядовитые миазмы долины превратили его в лохмотья, но даже в таком виде он выглядел внушительно.
В Городе Датянь Цинь Хаосюань был прославленным юным охотником. На его счету было бесчисленное множество львов и тигров, а также множество других диких зверей, названий которых он даже не знал. Он считал себя самым опытным в этом деле среди сверстников, но, увидев этот доспех, он остолбенел.
Доспех был сшит с невероятным искусством. Каждый лоскут был цельной шкурой, и ни одна из них не повторялась. Цинь Хаосюань изумленно присвистнул. Сколько же разных зверей пришлось убить, чтобы создать такой доспех!
Скелет был огромен, и за ночь Цинь Хаосюань успел обыскать лишь половину. Он не нашел ни магических инструментов, ни пилюль, на которые рассчитывал, а лишь одну потрепанную книгу, разъеденную миазмами за тысячи лет.
Эта секретная книга была очень хорошо упакована, что говорило о ее ценности. Обезьяна завернула ее в несколько слоев шкуры неизвестного зверя. Если бы не эта защита, книга давно бы превратилась в пепел, и Цинь Хаосюаню бы ничего не досталось.
Забрав книгу, Цинь Хаосюань прикинул время. Если он задержится, скоро рассветет. Скелет был слишком велик, чтобы обыскать его за одну ночь. Он поспешно покинул Долину Абсолютного Яда и вернулся в свою комнату.
Вернувшись, при тусклом свете свечи он снова попытался пролистать эту ветхую книгу. Но язык в ней был запутанным и трудным для понимания, к тому же в нем было много незнакомых ему иероглифов. Помучившись немного и так ничего и не поняв, он со вздохом положил книгу на стол, решив изучить ее завтра.
После испытаний под двойным давлением в долине его божественное сознание было истощено. Воспользовавшись тем, что до утра еще было время, он, отложив книгу, упал на кровать и заснул.
***
На следующий день теплые лучи утреннего солнца, проникнув через окно, коснулись его лица и разбудили его.
На столе, забавно выставив попу, сидела Сяо Цзинь, которая, очевидно, проснулась раньше него. Она с полным сосредоточением листала книгу, которую он вчера принес из долины. Ее обезьяньи глазки сверкали от усердия. Быстро дочитав тонкую книжицу до конца, она отложила ее, и та, и без того ветхая, окончательно рассыпалась в прах.
Затем, к изумлению Цинь Хаосюаня, Сяо Цзинь, взволнованная и возбужденная, даже не заметила, что он проснулся. Она повернулась лицом к восходящему солнцу, села на корточки, как собака, и сложила обезьяньи лапки в изящную печать, похожую на цветок орхидеи. А затем начала вдыхать и выдыхать эссенцию солнца и луны!
Сяо Цзинь, начавшая медитировать, превратилась в настоящий вихрь. Потоки чистейшей духовной ци устремились в ее тело. Вокруг нее ци стала такой плотной, что походила на дымку.
— Эта… эта обезьяна… культивирует? — Цинь Хаосюань ошеломленно смотрел на нее. То, что Сяо Цзинь могла притягивать духовную ци, уже поразило его до глубины души. Но он и представить не мог, что она способна медитировать, как человек, и поглощать эссенцию мира для самосовершенствования!
Наблюдая за ней, Цинь Хаосюань вспомнил вчерашний скелет. Внезапно его осенило. Аура, исходившая от медитирующей Сяо Цзинь, была смутно похожа на ауру гигантской обезьяны. Разница была лишь в том, что аура скелета была всесокрушающей, а аура Сяо Цзинь, только начавшей свой путь, была едва заметной.
Утреннее время было драгоценным. Придя в себя от удивления, Цинь Хаосюань тоже сел, скрестив ноги, и начал поглощать чистую утреннюю ци, практикуя «Технику Дао Небесной Реки».
Через полчаса они одновременно открыли глаза. Человек и обезьяна посмотрели друг на друга. Сяо Цзинь виновато посмотрела на горстку пыли на столе и что-то прочирикала. Цинь Хаосюань улыбнулся.
— Сяо Цзинь, ты все поняла и запомнила из той книги?
Увидев, что он не сердится, Сяо Цзинь радостно закивала и снова прочирикала, подтверждая, что все поняла и запомнила.
Цинь Хаосюань на мгновение задумался. Книга была найдена на скелете обезьяны. Сяо Цзинь — тоже обезьяна. В книге были странные иероглифы, которые он не смог прочесть, а она смогла. Может, это был манускрипт для обезьян?
Раз он все равно не мог его прочесть, а Сяо Цзинь все поняла, он не стал переживать. Подумав немного, он мягко сказал:
— То, что ты можешь поглощать эссенцию мира, должно остаться в тайне. Никогда не культивируй на глазах у посторонних. Если об этом узнают люди с дурными намерениями, они схватят тебя и превратят в демона-солдата!
— Чи-чи? — удивленно пискнула Сяо Цзинь, на ее мордочке отразилось любопытство. Она не знала, что такое демон-солдат.
— Демон-солдат… — Цинь Хаосюань запнулся. Он и сам не знал, как это объяснить, потому что Пу Ханьчжун лишь вскользь упомянул об этом, когда обучал его «Шести Искусствам Культивации». Подобрав слова, он объяснил: — Я не знаю точно, что это, но если тебя превратят в демона-солдата, у тебя больше не будет своей воли. Ты будешь делать все, что тебе прикажут!
Сяо Цзинь, казалось, что-то поняла и кивнула. Затем она указала лапкой на десять могучих обезьян, сгрудившихся в углу.
Цинь Хаосюань покачал головой.
— Быть демоном-солдатом еще хуже. У них есть свое сознание. А у демона-солдата, возможно, нет даже этого. И работать придется еще больше!
От этих слов Сяо Цзинь вздрогнула, и в ее глазах появился страх.
Вскоре после их разговора в дверь постучал Пу Ханьчжун. С сегодняшнего дня он собирался учить Цинь Хаосюаня готовить лекарственные порошки. Это было непростое искусство, но Цинь Хаосюань проявил к нему большой интерес. Ведь научившись этому, он мог бы обрабатывать сокровища, найденные в Долине Абсолютного Яда, а не есть их сырыми. Хотя при обработке часть силы терялась, но что, если он найдет траву сильнее Однолистного Золотого Лотоса? Проглотив ее, он мог бы просто взорваться.
***
Следующие семь дней Цинь Хаосюань днем учился у Пу Ханьчжуна, а по ночам отправлялся в Долину Абсолютного Яда на поиски сокровищ. Но за всю неделю он не нашел ничего стоящего. Зато под двойным давлением долины и скелета он почувствовал, что его божественное сознание значительно окрепло. Теперь, проходя мимо скелета, он все еще затаивал дыхание от его ужасающей ауры, боясь спровоцировать ее атаку, но, по крайней мере, у него больше не было ощущения, что он ходит по краю могилы.
Без поддержки сокровищ скорость его культивации заметно снизилась. Сюй Юй видела это и беспокоилась. За эти семь дней из Ледяной Пещеры Сюань приходили новости о том, что скорость культивации Чжан Куана, отбывавшего там наказание, была уже не просто поразительной. Заключение не только не мешало ему, но и стало для него отличным местом для закалки тела и духа.