Глава 60. Возвращение Бессмертного Демона У •
Глава 60. Возвращение Бессмертного Демона У
Зал Древнего Облака, тайная комната Мастера Гуюня.
Перед Чжан Яном, который сидел в медитации, занимаясь Закалкой Ци, валялось три или четыре пустых флакона из-под пилюль. Мастер Гуюнь с каменным лицом сидел рядом и молча наблюдал.
После того как у трех обладателей высшего фиолетового семени один за другим появились листья, Мастер Гуюнь не выдержал. Под покровом ночи он тайно привел Чжан Яна, который был в уединении, в свою тайную комнату и дал ему несколько драгоценных пилюль из своей личной коллекции, чтобы ускорить появление листа.
Проглотив пилюли, Чжан Ян покрылся странным багровым румянцем, а его лицо покраснело так, будто вот-вот брызнет кровь. Пилюли в его желудке превратились в мощные потоки духовной энергии, которые неистово метались по его телу. Чжан Ян спокойно направлял эту бурлящую энергию к своему бессмертному ростку. Под обильным притоком энергии росток жадно впитывал ее, и его трансформация была видна невооруженным глазом.
Мастер Гуюнь с болью на лице смотрел на пустые флаконы. Но ради того, чтобы его драгоценный ученик не слишком отстал от обладателей фиолетового семени, он был готов на это пойти. Наблюдая за Чжан Яном последние дни, он понял, что тот уже был на пороге прорыва, не хватало лишь последнего толчка. Хотя затраты были огромны, но если его ученик сможет догнать гениев с фиолетовым семенем и создать в мире культивации миф о том, как серое семя одолело фиолетовое, любая цена будет оправданной.
Чжан Ян медитировал всю ночь. На рассвете в его теле наконец проявились все признаки скорого появления листа.
Мастер Гуюнь одновременно радовался и вздыхал. Он потратил столько ресурсов, чтобы Чжан Ян едва поспевал за тремя гениями, но все равно неизбежно отстал от них на шаг. Он недооценил невероятную силу фиолетового семени. Если бы только ему удалось достать легендарный Однолистный Золотой Лотос и сделать из него пилюлю, Чжан Ян определенно смог бы на время превзойти тех троих! Но духовное растение такого уровня было недостижимой мечтой даже для тысячелетних гигантов вроде Древнего Предка, так что ему оставалось лишь мечтать.
Мастер Гуюнь и представить себе не мог, что Цинь Хаосюань, которого он так усердно пытался превратить в трупного солдата, просто съел целиком тот самый Однолистный Золотой Лотос, о котором грезили тысячелетние гиганты. Если бы он узнал об этом, то не только вскочил бы и обругал Цинь Хаосюаня за расточительство, но, возможно, даже дошел бы до того, чтобы пить его кровь и есть его плоть.
***
Ранним утром у дома Чжан Яна раздался шум. Чжан Куан и Ли Цзин вышли из своих комнат и увидели, как Чжан Яна окружила толпа подхалимов, рассыпающихся в лести.
— Хоть наш босс и с серым семенем, но скорость его культивации не уступает этим фиолетовым!
— Точно! Вчера вечером у Чжан Куана и Ли Цзина только появились листья, а наш босс уже сегодня утром прорвался! С такой скоростью он по праву зовется первым среди серых семян и ничем не уступает этим фиолетовым!
— Босс, поднажми, выпусти второй лист поскорее, пусть эти фиолетовые увидят, на что ты способен!
— А еще этот Цинь Хаосюань, который целыми днями важничает, прикрываясь авторитетом Сюй Юй и Мужун Чао. Даже Чжан Куан в последнее время притих.
Услышав это, люди из свиты Чжан Куана изменились в лице и посмотрели на своего лидера, пытаясь понять, о чем он думает.
Улыбка на лице Чжан Куана была совершенно спокойной, но в глубине зрачков вспыхивала густая жажда убийства.
— Что толку обращать внимание на то, что говорят другие? Все они — лишь муравьи. Что до Цинь Хаосюаня, то к тому времени, как я достигну одиннадцатого листа, у него, возможно, и одного не будет. Убить его будет проще простого. А Чжан Ян? Братья, не стоит торопиться. Когда разрыв в нашей силе станет непреодолимым, не лучше ли будет оставить его в живых, чтобы он познал, что такое настоящее отчаяние?
Люди из его окружения вдруг поняли, как сильно изменился их младший брат Чжан Куан. В его глазах Цинь Хаосюань был существом совершенно другого уровня, как муравей рядом с человеком.
Цинь Хаосюань на Сфере Укоренения мог лишь использовать талисманы, но не духовные техники. А он, достигнув первого листа Сферы Бессмертного Ростка, мог изучать техники Дао. Талисманы были расходным материалом, а техники можно было применять бесконечно. Разве не было бы проще простого заиграть Цинь Хаосюаня до смерти?
Не прошло и трех месяцев начального обучения, а уже четверо новых учеников достигли первого листа Сферы Бессмертного Ростка. Эта новость вызвала бы зависть у бесчисленного множества старших братьев-разнорабочих.
Чжан Куан, Ли Цзин и Сюй Юй были обладателями высшего фиолетового семени, так что их прорыв можно было списать на их несравненный талант. Но Чжан Ян был всего лишь с серым семенем, а отстал от них лишь на один день. Такая скорость и способности не могли не вызывать восхищения.
Ли Цзин вышел из своей комнаты, холодно взглянул на самодовольного Чжан Яна, фыркнул и направился в учебный зал.
***
Следующие несколько дней прошли спокойно. Все как обычно занимались учебой и культивацией. Чжан Куан, Чжан Ян и Ли Цзин на удивление не трогали Цинь Хаосюаня. Тот, как и всегда, медитировал или спал на занятиях, а по ночам практиковал в уединенных зарослях и принимал Пилюли Коррозии, которые ему каждый день приносил Мастер Гуюнь.
В этот вечер Мастер Гуюнь, как обычно, принес пилюлю. С доброй улыбкой он подбодрил Цинь Хаосюаня, но его глаза сверкали острым блеском. Особенно когда Цинь Хаосюань съел пилюлю и закрыл глаза, в его взгляде можно было ясно увидеть душевную боль.
Проглотив пилюлю, Цинь Хаосюань без колебаний отбросил все мысли и погрузился в медитацию. Мастер Гуюнь бросил на него взгляд и ушел. Хотя он не понимал, почему разум Цинь Хаосюаня еще не был под его контролем, он не верил, что слабое семя может сотворить какое-то чудо.
Яд пилюли, как обычно, был наполовину поглощен божественным сознанием, а вторая половина ушла в демоническое семя.
Вскоре после ухода Мастера Гуюня Цинь Хаосюань почувствовал, как духовная энергия в его теле забурлила. Сила Пилюли Коррозии была словно капля воды, упавшая в кипящее масло, — она вызвала цепную реакцию.
Семя в его Даньтяне, которое было намного больше обычного, начало безумно впитывать энергию, снова увеличиваясь в размерах.
«Неужели сейчас появится росток?» — Цинь Хаосюань обрадовался. Он одновременно впитывал ци извне и пытался усмирить бурлящую энергию внутри, направляя ее через бессмертный корень к семени. На его глазах семя становилось все больше и больше!
В этот момент тонкая трещинка на верхушке семени начала расширяться. Цинь Хаосюань смутно ощутил, как от семени исходит невероятно мощная жизненная сила, словно вот-вот должна была родиться новая жизнь!
Появление ростка! Брови Цинь Хаосюаня взлетели вверх от радости, но он не смел расслабляться. Он методично впитывал внешнюю ци, чтобы снабжать ею свое ненасытное семя. Если в такой момент поток энергии прервется, все усилия пойдут прахом, и это может серьезно повредить его будущей культивации.
Время шло. Цинь Хаосюань полностью погрузился в мир культивации, ощущая, как раздувается его семя, и осторожно направляя потоки энергии.
Если бы он полагался только на свою скорость поглощения ци, то до рассвета росток бы не появился. Но Цинь Хаосюань проглотил небесное сокровище — Однолистный Золотой Лотос. Словно почувствовав приближение прорыва, остатки его силы в теле Цинь Хаосюаня пришли в возбуждение, словно получив мощнейший допинг, и устремились к его Даньтяню вместе с потоком ци.
С подпиткой от Золотого Лотоса семя начало раздуваться с невероятной скоростью! Всего за четверть часа оно увеличилось более чем вдвое.
Возможно, из-за того, что стенки семени истончились, оно раскололось без особого сопротивления.
Из трещины с трудом проклюнулась маленькая головка нежного бессмертного ростка. Исходящая от него мощная жизненная сила взбодрила Цинь Хаосюаня.
«Неужели это оно?» — Цинь Хаосюань с недоверием открыл глаза. Если новость о том, что у него появился росток за три месяца, распространится, это вызовет не меньший шок, чем новость о листе Чжан Яна.
Цинь Хаосюань почувствовал, как после этого прорыва его восприятие мира вышло на новый уровень. Раньше трава и деревья были для него просто травой и деревьями. Но теперь, глядя на них, он видел, как они полны жизни, словно могли говорить.
***
Как только Цинь Хаосюань снова закрыл глаза, собираясь направить энергию для завершения процесса, Бессмертный Демон У в Долине Абсолютного Яда внезапно очнулся. Его мутные глаза засияли как никогда раньше. Прежняя мертвенная аура исчезла, сменившись отчаянной энергией человека, который нашел спасительную соломинку в безвыходной ситуации.
— Небеса сжалились надо мной! Я был заперт в этой долине столько лет, мои силы почти иссякли, и вот наконец мне послали надежду на возрождение! Ха-ха…
Бессмертный Демон У собрал все свои силы и, глядя на мрачное серое небо Долины, разразился диким хохотом. Наконец-то он сможет покинуть эту тюрьму! Наконец-то он сможет вернуться в мир зеленых гор и чистых рек!
Мысль о том, что он вот-вот захватит тело, в котором находилось не только редчайшее Семя Небожителя-Демона, но и шестьсот идеально укоренившихся бессмертных корней, сводила его с ума. Он немедленно активировал демоническую мысль, которую оставил в теле Цинь Хаосюаня. Момент, когда росток вот-вот должен был появиться, был идеальным для захвата тела.
Бессмертный Демон У покинул свое истинное тело, перенеся все свое сознание в Цинь Хаосюаня. Поток черной демонической энергии вырвался из него и, подобно черным тучам, застилающим небо, превратился в черную радугу и устремился в сторону Долины Духовных Полей. Везде, где она проходила, поднимался ледяной ветер, а птицы и звери в ужасе разбегались.
Цинь Хаосюань, собиравшийся завершить прорыв, вдруг почувствовал, как из его семени вырвалась мощная демоническая мысль. Она становилась все сильнее, превращаясь в поток черной энергии, который устремился прямо в его разум!
Он в ужасе попытался подавить ее, но вдруг увидел, что его окутывает густой черный туман. От тумана исходила зловещая аура, и от одного лишь соприкосновения с кожей ему стало не по себе. Холод пробежал по позвоночнику, заставив его содрогнуться.
— Мальчик, спасибо, что помог мне сбежать из Долины Абсолютного Яда. После того как я поглощу твое божественное сознание, я хорошо позабочусь о твоем теле. Можешь уходить с миром! — голос Бессмертного Демона У раздался в голове Цинь Хаосюаня, отчего тот покрылся холодным потом. Он мгновенно все понял.
Так вот оно что! Этот демон все это время держал частичку своего сознания в его теле, ожидая момента его прорыва, чтобы захватить его!
Хотя он и догадывался, что Бессмертный Демон У замышляет недоброе, он не ожидал, что тот окажется настолько злобным. Он хотел поглотить его сознание и забрать его тело! «Тело, волосы и кожа даны мне родителями, и я не смею их повредить». Если этот старый демон захватит его тело, кто будет заботиться о его родителях? И с какой стати он должен отдавать свое тело этому злобному старому демону!