Глава 32. В поисках Дао на духовном поле •
Глава 32. В поисках Дао на духовном поле
Цинь Хаосюань выслушал доброжелательное напоминание Бессмертного Демона У и еще раз окинул его взглядом. На его одутловатом и уродливом лице он по-прежнему ничего не мог прочесть. Этот старый демон прожил невесть сколько лет и был хитер как бес. Он не мог разгадать даже Мастера Гуюня, что уж говорить об этом создании. Решив больше не думать о нем, Цинь Хаосюань собрался еще побродить по Долине Абсолютного Яда в надежде снова испытать удачу и найти какие-нибудь небесные материалы и земные сокровища. А если бы посчастливилось найти магический инструмент для самозащиты, было бы и вовсе замечательно. Долина была полем битвы в великой войне небожителей и демонов, и здесь осталось бесчисленное множество утерянных техник, инструментов и пилюль. Любая такая находка была бы для него, слабого культиватора, невероятно полезна.
В прошлый раз он смог пройти вглубь долины не более чем на сто шагов. На этот раз он пошел в другом направлении. Пройдя с десяток шагов, он вдруг остро почувствовал вдалеке слабую пульсацию духовной энергии!
В Долине Абсолютного Яда, пропитанной ядовитыми миазмами, любая духовная энергия была подавлена. И хотя эта пульсация была слабой, тот факт, что она смогла пробиться сквозь такой плотный яд на расстояние в сотню шагов, был сам по себе поразителен. Он не знал, что это было: техника, магический инструмент, пилюля или редчайшее сокровище вроде Однолистного Золотого Лотоса.
Сердце Цинь Хаосюаня бешено заколотилось. Он прошел более ста шагов в том направлении, но понял, что под огромным давлением больше не может сделать ни шагу.
«Похоже, за те дни, что я не вселялся в змею, мой навык сопротивления давлению ничуть не вырос. Впредь, даже если придется спать на всех уроках, я должен каждый день выделять время на то, чтобы входить в тело змеи. Иначе как я смогу исследовать эту огромную долину, если все сокровища лежат в глубине, а я и шагу ступить не могу?»
Побродив еще немного по другим местам, Цинь Хаосюань ничего, кроме той слабой пульсации, не нашел. Похоже, все ценное было спрятано гораздо глубже. Не мешкая больше, он покинул Долину Абсолютного Яда и вернулся в Долину Духовных Полей, чтобы продолжить культивацию.
***
Глядя на удаляющуюся спину Цинь Хаосюаня, Бессмертный Демон У зловеще улыбнулся и пробормотал себе под нос:
— Похоже, на этого парня многие положили глаз. Жаль только, что так называемый Великий Закон Очищения Трупов какой-то третьесортной Секты Небесных Трупов может сравниться с моим Великим Законом Похищения Небес, слитым с Великим Законом Демонического Семени? Этот змееныш, конечно, что-то подозревает, но это неважно. Он практикует истинный Великий Закон Демонического Семени, но после слияния с моим законом, чем выше будет его культивация, тем легче мне будет захватить его тело! Если он будет каждый день есть эту Пилюлю Коррозии, она не только не отравит его, но и станет пищей для моего демонического семени, заставляя его расти еще быстрее. А я смогу раньше заполучить его оболочку!
Сказав это, Бессмертный Демон У посмотрел на мрачную и пустынную долину, и в его сердце зародилась надежда. Чем быстрее будет расти Цинь Хаосюань, тем скорее он сможет покинуть это проклятое место, державшее его в плену тысячи лет!
— Когда я выйду на свободу, в этом мире культивации станет куда веселее! — Демон издал жуткий смешок, но тут же скривился от боли в ранах. Его глаза сверкнули. — Расти, змееныш, расти быстрее! Быстрее!
***
Вернувшись, Цинь Хаосюань снова пришел в тот самый кустарник, где медитировал прошлой ночью, но никак не мог успокоиться.
Мастер Гуюнь — высокопоставленный член секты, облеченный властью и считающий себя праведником, — использовал такие подлые методы, чтобы навредить ему ради собственной выгоды. А этот старый демон уж точно не выглядел праведником. Вряд ли все, что он говорил, было правдой.
Неужели Бессмертный Демон У, просидев столько лет в этом проклятом месте, смирился с тем, что умрет здесь в заточении? Судя по его виду — дни его были сочтены, как у свечи на ветру, — он долго не протянет. Неужели он не думал о том, чтобы сбежать? Или найти способ сбежать с его помощью?
Цинь Хаосюань думал и так, и этак, но не мог прийти к какому-либо выводу. Единственным выходом было усердно повышать свою силу. Только став достаточно сильным, чтобы защитить себя, он сможет выжить в этом мире, полном опасностей и ловушек.
Сбежать из секты Тайчу было невозможно. Согласно правилам, самовольно покинувших секту ловил специальный отряд и превращал в безумцев. А его уровень культивации не позволил бы ему обмануть великий массив защиты горы. Говорили, что даже защитники секты не могли его обойти.
Теперь у него был лишь один путь: осторожно выживать, шаг за шагом, и усердно культивировать, чтобы защитить себя.
Остатки силы Однолистного Золотого Лотоса снова начали вызывать жар в его теле, заставив его прекратить размышления и погрузиться в медитацию.
***
Проведя всю ночь в поглощении духовной энергии, чтобы нейтрализовать жар и напитать свое семя, Цинь Хаосюань открыл глаза на рассвете. Он с удивлением обнаружил, что золотой свет в его разуме — то, что, вероятно, было божественным сознанием, — стал чуточку толще, чем вчера.
Что это значит?
Цинь Хаосюань был рад, но в то же время озадачен. Он понятия не имел, как тренировать божественное сознание. Обычная медитация лишь позволяла поглощать энергию для семени, но никак не влияла на разум.
Может, это результат вчерашнего вселения в змею?
Хотя он и понял причину своей силы, на него тут же навалилась сонливость. Неужели после каждого вселения в змею он будет расходовать божественное сознание и на следующий день чувствовать себя разбитым? Цинь Хаосюань поправил одежду и, не позавтракав, поспешил в учебный зал.
***
Сегодня старейшина Чу рассказывал об искусстве фэншуй.
Это была важная вспомогательная дисциплина, изучающая горы и реки. Культиватор должен был уметь читать ландшафт, чтобы находить истинные духовные земли.
Многие духовные земли были скрыты от глаз. Некоторые места, на первый взгляд выглядевшие как бесплодные пустоши, на самом деле были землями высшего качества. И чтобы найти их, нужно было знать фэншуй.
Под духовными землями скрывалась богатая духовная энергия, и их качество определялось ее концентрацией. Урожай духовных трав, выращенных на такой земле, был намного лучше. Некоторые культиваторы даже строили на таких землях жилища и использовали их для медитации.
Конечно, то, что рассказывал старейшина Чу, было лишь основами. Этих знаний не хватило бы, чтобы найти место для культивации, но для выбора поля в Долине Духовных Полей — более чем достаточно.
От этого выбора зависел урожай на весь следующий год. Когда секта перестанет выдавать провизию, нужно будет не только кормить себя, но и платить взнос. Хороший выбор земли решал все проблемы. Плохой — обрекал на голод и возможное изгнание.
Поэтому все, включая Цинь Хаосюаня, слушали очень внимательно. Но волны сонливости одолели его. Попросив Сюй Юй делать записи, он снова рухнул на стол и захрапел.
К счастью, Сюй Юй уже привыкла вести для него конспекты, а старейшина Чу — к тому, что у него есть такой странный ученик, который на уроках либо спит, либо медитирует.
Под храп Цинь Хаосюаня пролетело все утро. Старейшина Чу даже не стал его будить. Он лишь посмотрел на спящего и злорадно подумал: «Спи, спи. Днем узнаешь!»
***
После обеда занятия проходили не в зале. Старейшина Чу привел новичков на огромное поле, разделенное на аккуратные квадратные участки размером в один му. Многие из них были заброшены и заросли сорняками.
— Теперь пришло время применить ваши знания на практике, — сказал старейшина Чу, указывая на поля. — Эти земли специально оставлены для вас. Когда секта перестанет вас кормить, ваш хлеб и взносы вы будете добывать отсюда. Конечно, качество этих полей разное, среди них есть даже несколько неплохих духовных полей. Теперь выбирайте сами.
Сказав это, он бросил на Цинь Хаосюаня злорадный взгляд. «Из этих пятисот участков лишь несколько — настоящие духовные земли. Полей среднего качества, урожая с которых хватит на уплату взноса и еще немного останется, — около пятидесяти! Если ты не слушал лекцию, то не то что хорошую землю не найдешь, но и среднюю выбрать будет сложно. Остальные — плохие. Урожая с них едва хватит на взнос, придется затянуть пояс. А с твоим аппетитом, обжора, ты точно умрешь с голоду».
— Начинайте!
По команде старейшины двести новичков, включая Чжан Куана и Ли Цзина, бросились на поля, чтобы применить полученные утром знания. Чжан Куан и Ли Цзин, разумеется, нацелились на лучшие участки.
Цинь Хаосюань, проспавший все утро, не успел даже заглянуть в конспекты. Он не ожидал, что его сразу же заставят выбирать поле. «Вот черт!» — подумал он. Он стоял перед огромным полем, совершенно не зная, с чего начать. А ведь от этого зависела его еда и судьба в секте на целый год!
Глядя на растерянного Цинь Хаосюаня, не только старейшина Чу, но и Чжан Куан с Чжан Яном не могли сдержать насмешек, предвкушая его провал. Даже сторонники Ли Цзина злорадствовали.
Почувствовав его затруднение, добрая Сюй Юй подошла к нему.
— Братец Хаосюань, не волнуйся, я помогу тебе найти.
Едва она договорила, как в сторону Цинь Хаосюаня полетели презрительные взгляды.
— Альфонс он и есть альфонс. Вечно заставляет девушку все за него делать. Бесстыдник.
Это пробормотал один из обладателей слабого семени, стоявший довольно далеко. Он думал, что Цинь Хаосюань его не услышит. Но как только он закончил, то почувствовал, что к нему приближается разъяренная фигура, а все, кто стоял на ее пути, расступались, как от чумы.