Глава 9. Стойкость Сердца Дао и одна палочка благовоний •
Глава 9. Стойкость Сердца Дао и одна палочка благовоний
Такая скорость вызывала зависть даже у старейшины Чу, не говоря уже о других новичках. После того, как трое обладателей фиолетового семени один за другим добились успеха, сердца большинства учеников наполнились тревогой и нетерпением. Привлечение духовной ци в тело требовало смелости, осторожности и, что самое главное, — спокойствия духа. В своем беспокойстве они проявили лишь смелость, пытаясь ускорить процесс, но чем больше они торопились, тем меньше у них получалось. Некоторые даже побледнели, и если бы старейшина Чу вовремя не вмешался, их души могли быть повреждены духовной ци, что навсегда лишило бы их шансов на великие свершения.
После того как три гения с фиолетовыми семенами успешно привлекли ци, прошло около двухсот вдохов, и мощная аура прорыва вырвалась от Чжан Яна и Мужун Чао, обладателей серого семени. Уже на этом первом шаге разница в скорости между серым и фиолетовым семенем стала очевидна.
Хотя талант и не является абсолютным мерилом будущих достижений культиватора, нельзя отрицать, что хороший талант дает огромную фору на старте.
За время горения палочки благовоний еще несколько учеников с сильными бесцветными семенами успешно привлекли ци. Каждая волна их прорыва нарушала покой остальных, мешая им сосредоточиться. Некоторые, боясь потерять контроль и впасть в безумие, уже сдались.
— Осталось четверть часа, — напомнил старейшина Чу, взглянув на догоравшее благовоние.
Тут же еще несколько учеников открыли глаза. Они не могли успокоиться. В конце концов, впереди еще три месяца, так что спешить некуда.
Время шло, и все больше учеников сдавались. Палочка благовоний почти догорела, и действие пилюли вот-вот должно было закончиться. Во всем зале лишь Цинь Хаосюань продолжал медитировать. В отличие от других, он совершенно забыл о времени, полностью погрузившись в свои ощущения.
Ни спешки, ни беспокойства — лишь сердце, ищущее Дао, спокойное, как гладь воды.
Цинь Хаосюань, много раз бывавший в теле маленькой змейки, отличался от остальных. Он уже был знаком с духовной ци. Поэтому, несмотря на слабое семя, он понимал ци лучше, чем ученики с полноценными семенами. Проблема была в том, что слабое семя требовало гораздо большего контроля при поглощении ци, что было намного сложнее.
Еще до того, как ученики с полноценными семенами смогли ощутить бессмертную духовную ци, Цинь Хаосюань уже почувствовал ее.
Это было похоже на соревнование в беге на сто метров между здоровым человеком и человеком с больной ногой. Последний был в заведомо проигрышном положении.
Но что, если бы этот раненый бегун стартовал всего в десяти метрах от финиша? Тогда даже с травмой у него был бы шанс победить.
Ничтожный талант Цинь Хаосюаня был бальзамом на душу Мужун Чао, которому он подбил глаз. У них с Чжан Куаном была одна цель: освоить духовные техники, отомстить и подвергнуть Цинь Хаосюаня таким мучениям, чтобы он не мог ни жить, ни умереть.
Множество сложных взглядов было устремлено на упорствующего Цинь Хаосюаня — в них читались и восхищение, и презрение. А вот в глазах старейшины Чу было лишь одобрение. Талант у Цинь Хаосюаня был никудышный, но его Сердце Дао было крепким. Как наставник-просветитель, он знал, что чем дольше длится процесс привлечения ци, тем сложнее он становится. Без стойкого Сердца Дао и спокойного ума добиться успеха было невозможно. То, что Цинь Хаосюань до сих пор сидел неподвижно, сохраняя ровное дыхание и не поддаваясь ни иллюзиям, ни страху, ни отчаянию, делало его одним из самых стойких новичков, которых он когда-либо видел.
Время истекало. От палочки благовоний осталась лишь крошечная тлеющая точка.
Цинь Хаосюань не двигался. Никакой шум извне не мог поколебать его дух.
Даже его враги, Ли Цзин и Чжан Куан, были поражены его выдержкой и упорством. Они втайне восхищались им и одновременно давали себе зарок: если появится шанс прикончить Цинь Хаосюаня одним ударом, не стоит тратить два. Таким людям нельзя давать передышки, иначе они обязательно отомстят!
Старейшина Чу взглянул на благовоние и объявил:
— Десять вдохов.
Это вызвало еще более бурное обсуждение и насмешки:
— Бьюсь об заклад, у него ничего не получится!
— Естественно! Если бы он мог, у него не было бы слабого семени!
— Бездарь он и есть бездарь! Жаба, мечтающая отведать лебединого мяса!
…
— Пять вдохов!
— Четыре!
— Три!
— Два!
…
Мужун Чао усмехнулся:
— Обладателям слабых семян нужно уметь смотреть правде в глаза. Что толку от стойкого Сердца Дао, если из-за ничтожного таланта все равно все закончится провалом?
Никто не верил, что у Цинь Хаосюаня получится. Даже старейшина Чу уже готовил утешительную речь для этого упорного, но бесталанного ученика, чтобы посоветовать ему не сдаваться и попробовать завтра снова. Но не успел он и слова сказать, как от Цинь Хаосюаня поднялась мощная аура, потрясшая всех до глубины души.
В самую последнюю секунду Цинь Хаосюань наконец направил духовную ци в тело, прорастил семя и пустил бессмертный корень. Следующим шагом было укоренение! Как только корень прочно укрепится, он сможет по-настоящему ступить на великий путь культивации.
Зал взорвался шумом.
Все ждали, чтобы посмеяться над ним, но успех Цинь Хаосюаня стал для них звонкой пощечиной. Они стояли, разинув рты, не в силах вымолвить ни слова.
Старейшина Чу воскликнул «Отлично!», глядя на Цинь Хаосюаня с восхищением и уважением. Ученик со слабым семенем, обладающий таким стойким Сердцем Дао и упорством, сумевший прорастить семя в первый же день обучения, — такого еще не бывало! Даже Сюй Юй, державшаяся ото всех на расстоянии, одарила Цинь Хаосюаня теплой улыбкой.
Одобрение старейшины и улыбка Сюй Юй, несомненно, навлекли на Цинь Хаосюаня еще больше ненависти, особенно со стороны тех, кто сдался. Они и так сгорали от зависти, а теперь это чувство стало еще сильнее.
По сравнению с Ли Цзином и Чжан Куаном, Цинь Хаосюань, обладатель слабого семени, не проиграл на старте. Но сам он был недоволен. Разница в таланте была огромной, и на начальном этапе это могло привести к большому отставанию в уровне культивации! «Если так пойдет и дальше, Чжан Куан и остальные со мной церемониться не будут! Неужели и вправду придется рискнуть и отправиться со змейкой в Долину Абсолютного Яда?»
Сравнивая талант змейки и своего тела, он вынужден был признать, что его собственное тело было просто ни на что не годным. Похоже, поход в Долину Абсолютного Яда был необходим, чтобы найти какие-нибудь духовные лекарства и укрепить тело, повысив свой талант.
Старейшина Чу одобрительно взглянул на Цинь Хаосюаня и подсчитал количество преуспевших. Из двухсот новичков меньше десяти смогли привлечь ци в тело. И это был лишь первый день обучения! Такой результат привел старейшину Чу в восторг.
Настало время изучать первую технику. Старейшина Чу раздал всем по небольшой брошюре, в которой была записана самая базовая Техника Привлечения Ци. Те, кто уже привлек ци, могли использовать ее, чтобы ускорить поглощение энергии, орошать свое семя и стимулировать его рост. Как только росток пробьется наружу, это будет означать переход на вторую стадию — Сферу Бессмертного Ростка.
Те, кто еще не достиг этого этапа, вяло изучали технику, ожидая завтрашней пилюли. В конце концов, при обычном методе на проращивание семени уходило от полугода до десяти, а то и восьмидесяти лет.
Техника Привлечения Ци, естественно, не составила труда для таких гениев, как Ли Цзин и Чжан Куан. Они поняли ее с первого взгляда и тут же начали безумно поглощать духовную ци, чем немало удивили старейшину Чу. С такой скоростью прорастание было лишь вопросом времени, причем недолгого.
Цинь Хаосюань, хоть и прорастил семя, не обладал таким пониманием и талантом, как обладатели фиолетового семени, и не мог освоить технику мгновенно. Ему, как и остальным, пришлось изучать ее шаг за шагом.
Незаметно наступил вечер. Ученики-разнорабочие из Долины уже приготовили для новичков еду и жилье.
— В культивации нельзя замыкаться в себе, — сказал старейшина Чу. — В Долине Духовных Полей много старших братьев, вы можете обращаться к ним за советом. Завтра я расскажу вам об основах мира культивации и научу распознавать некоторые лекарственные травы.
Объяснив еще несколько ключевых моментов по управлению ци, он ушел, оставив их заниматься самостоятельно.
Долина Духовных Полей была не только местом для обучения новичков. Здесь также жили многие ученики-разнорабочие, которые поступили в секту десять, а то и несколько десятков лет назад. Большинство из них застряли на первой стадии Взращивания Бессмертного Корня или на начальном этапе второй стадии, Сферы Бессмертного Ростка, и не могли продвинуться дальше. Их задачей было выращивать духовные травы для остальных членов секты. Без какой-либо невероятной удачи, которая позволила бы им прорваться, им оставалось лишь доживать свои дни без всякой надежды на будущее.
Для этих отчаявшихся учеников ежегодный приток новичков был шансом.
В прошлом бывали случаи, когда разнорабочий, угодив сильному ученику во время его обучения, получал его покровительство после того, как тот добивался успеха, и тоже избавлялся от своего унизительного статуса. А в этом году среди новичков было целых три обладателя фиолетового семени и два — серого. Это был самый талантливый набор за всю историю секты. Привязавшись хотя бы к одному ученику с серым семенем, можно было обеспечить себе безбедное будущее.
Когда новички прибыли в общежитие, там их уже ждали разнорабочие. Они угодливо помогали сильным ученикам нести вещи, находили им комнаты и устраивали все наилучшим образом.
В Долине было несколько сотен разнорабочих, а обладателей цветных семян — всего пятеро. Конкуренция была огромной. К тому же, в культивации не все решал талант. Многие опоздавшие разнорабочие начали присматриваться к ученикам со слабыми семенами. А вдруг слепая курица тоже зерно клюет? Каждый год кто-нибудь из слабаков обязательно «выстреливал».
Среди учеников со слабыми семенами Цинь Хаосюань, несомненно, выделялся своей харизмой и стойкостью. История о том, как он продержался до самого конца, уже разлетелась по долине. Один из разнорабочих, присмотревшись, решил наладить с ним отношения.
Но не успел он подойти, как появился Чжан Куан в окружении нескольких подхалимов. Он указал на Цинь Хаосюаня и сказал:
— Это мой земляк и друг, Цинь Хаосюань. В Датяне брат Цинь часто давал мне уроки боевых искусств. В прошлом году во время спарринга я неосторожно сломал ему несколько ребер, так что он пролежал в постели три-четыре месяца. Какая жалость, что такой умелый боец оказался обладателем слабого бесцветного семени. Боюсь, ему никогда не прорасти. Прошу вас, старшие братья, окажите ему услугу ради меня и позаботьтесь о нем в будущем!
Смысл слов Чжан Куана был предельно ясен. Эти разнорабочие были старыми пронырами и прекрасно поняли намек. Они тут же посмотрели на Цинь Хаосюаня с дьявольскими ухмылками и заверили Чжан Куана, что обязательно «позаботятся» о нем. Тот разнорабочий, что хотел было подойти к Цинь Хаосюаню, покрылся холодным потом и тут же ретировался. Свяжись он с этим парнем, и он бы даже не понял, как умер.
Потенциал Чжан Куана с его фиолетовым семенем был безграничен. Эти разнорабочие как раз ломали голову, как бы подлизаться к этому гению, а он сам дал им такую возможность. Они уже потирали руки. Если бы правила секты не запрещали внутренние распри, они бы тут же отрубили Цинь Хаосюаню голову, чтобы выслужиться.
Эти старые тертые калачи из Долины, хоть и были бесталанны, но многие из них уже достигли Сферы Бессмертного Ростка и практиковали по десять, а то и десятки лет. Цинь Хаосюань понимал, что он им не соперник. Острое чувство опасности охватило его. «Плохо! Чтобы выслужиться перед Чжан Куаном, эти люди способны на все! Сейчас я им не противник! Нужно срочно найти способ повысить свою культивацию, чтобы защитить себя! Похоже, сегодня ночью мне придется рискнуть и отправиться в Долину Абсолютного Яда! Нужно проверить, действительно ли там, как говорил старший брат, есть духовные травы. Если я найду несколько небесных сокровищ, это должно сильно помочь мне в развитии».
Комментариев 1