Глава 187. Превосходные пилюли «Волшебная пилюля» и потерявший самообладание Ло Чэнь •
Дуань Фэн очнулся.
Спустя время, за которое выпивают две чашки чая.
Это было на пять минут дольше, чем когда сам Ло Чэнь впервые принял её.
Это означало, что он не получил от пилюли Проникновения в Тайны большой пользы.
Но не это было главным. Главное — что он очнулся.
Хотя после пробуждения его состояние было крайне плохим, он был каким-то вялым и растерянным, словно всё ещё витал во сне.
Но то, что он очнулся, уже было хорошо.
Ло Чэнь не стал задерживаться, оставив Фэн Ся наедине с ним.
Сейчас он и сам был очень занят.
Но не мирскими делами, а совершенствованием.
Помимо ежедневной практики своей техники, ему нужно было прокачивать уровень владения различными заклинаниями.
В конце концов, шкала прогресса для Нектара Императора всё ещё не была заполнена.
Технику Исцеления он уже довёл до уровня «Грандмастер», но до «Великого Совершенства» было ещё далеко.
Поэтому он остановился.
Сейчас Ло Чэнь решил сосредоточиться на технике Звукоизоляции.
Это очень полезное заклинание он освоил уже давно.
Но из-за редкого использования его уровень так и не повысился.
Сейчас он был на отметке [81/100].
Прокачать его было очень легко!
И вот, в последующие дни практики из союза «Небесный Путь» стали замечать странную картину.
Их глава, разговаривая с кем-либо, всегда сначала создавал звуконепроницаемый барьер.
Поначалу все думали, что речь пойдёт о чём-то очень важном, что не должны услышать посторонние.
Но каждый практик, поговорив с Ло Чэнем, выходил в полном недоумении.
Разговоры велись о самых обыденных вещах.
Глава интересовался, как заживают их раны.
Привыкли ли они к жизни на горе Сяохуань?
Не возникло ли у них трудностей в совершенствовании, с которыми он мог бы помочь?
Хоть они и были в недоумении, нельзя не признать, что этот жест заставил опрошенных практиков почувствовать, что их ценят.
Со временем некоторые даже стали доверять главе свои сокровенные тайны.
Например, Цзэн Вэнь.
— Решил остепениться?
— Угу.
— И кто же она?
— Сюгу из Зала Лекарств. Она очень хорошая женщина, и её не смущает моё прошлое.
— Так женитесь! Хотите устроить церемонию союза даосов? Я могу быть вашим распорядителем!
— Ну, это как-то неудобно, я думал просто угостить вас вином…
— Эй, да брось! Союзу «Небесный Путь» как раз нужен праздничный банкет после переезда, так что проведём всё вместе!
Цзэн Вэнь был вне себя от радости.
Хотя Сюгу и не упрекала его, он всё равно чувствовал себя виноватым перед ней.
Если он сможет устроить для неё пышную церемонию, это будет лучшим подарком.
Недолго думая, Ло Чэнь отдал распоряжение Сыма Хуэйнян, и та тут же отправила людей готовиться.
Союзу «Небесный Путь» действительно нужен был шумный праздник.
Прямо здесь, на горе Сяохуань!
Прямо на костях клана Дуань!
***
Разобравшись со всем, Ло Чэнь в одиночестве подошёл к небольшому озеру.
Да, именно к озеру!
Огромная воронка, которую он когда-то создал, за месяц непрерывных весенних дождей незаметно наполнилась водой и превратилась в озерцо.
Он махнул рукой.
Практики, охранявшие это место, безмолвно удалились.
Затем он нырнул в воду.
Вскоре он оказался перед запечатанным им входом в пещеру.
«Прошёл месяц, всё уже должно было закончиться!»
Больше не колеблясь, он открыл проход и вошёл внутрь.
Пара алых глаз тут же встретилась с его взглядом.
БУМ!
Кулак без всякого предупреждения устремился к нему.
Лицо Ло Чэня изменилось. В его глазах вспыхнул духовный свет, и он мгновенно применил технику Подавления Духа.
— Брат Ван, это я!
Кулак замер прямо перед лицом Ло Чэня.
Мощный порыв ветра взметнул его длинные волосы.
Ван Юань на мгновение замер. Алый свет в его глазах постепенно рассеялся.
— Я… я…
Ло Чэнь выдохнул зажатый в лёгких воздух и нахмурился:
— У тебя не получилось?
В пещере, в углу, лежало иссохшее тело Дуань Цянькуня, давно бездыханное.
А аура Ван Юаня была крайне странной.
То сильной, то слабой.
Она то вспыхивала волнами уровня Формирования Основы, то снова опускалась до девятого уровня Закалки Ци.
И, судя по всему, его разум был затуманен.
Услышав слово «не получилось», Ван Юань резко схватился за голову.
— Как я мог потерпеть неудачу? Как?!
— А-а-а-а-а…
Видя его мучения, Ло Чэнь без колебаний раз за разом применял технику Подавления Духа.
Он не пытался извлечь его душу, а лишь подавлял её, чтобы помочь Ван Юаню успокоиться.
***
Спустя долгое время.
Ван Юань держал в руке кувшин с вином.
Он осушил его одним глотком.
Глядя на Ло Чэня со сложным выражением на лице, он горько усмехнулся.
— Да, я потерпел неудачу.
— Я слишком торопился достичь успеха.
Весь свой путь он шёл вперёд смело и решительно, почти не зная преград.
Его скорость совершенствования была почти такой же невероятной, как у Ло Чэня с его системой.
Особенно после того, как он получил кровавую технику Сяо Уяня и вплавил её в свой метод закалки тела, он почувствовал себя как рыба в воде.
И вот, именно с массивом Небесного Творения, Похищающим Дух, он допустил ошибку.
— Я всё-таки не разбираюсь в массивах. Я позарился на его похищающий дух эффект, но упустил из виду условие «Небесного Творения».
В голосе Ван Юаня звучала горечь и глубокое сожаление.
— Даже мастера уровня Золотого Ядра должны использовать мощь Неба и Земли, чтобы активировать этот массив. А я самонадеянно попытался использовать собственное тело как основу, чтобы похитить основу Дао, которую другой укреплял сотню лет.
Ло Чэнь стоял перед ним и смотрел на него сверху вниз.
Руки и ноги Ван Юаня были намертво скованы цепями.
Он сам себя закопал.
Это были те самые Железные Цепи, Пересекающие Реку, которые он когда-то купил.
По мнению Ло Чэня, этот жест был скорее символическим, чем практическим.
Если бы Ван Юань захотел, эти цепи не смогли бы его удержать.
— И в каком ты сейчас состоянии?
Ван Юань поднял голову и мрачно ответил:
— Моё тело всё ещё на втором уровне закалки, но моё бессмертное совершенствование стало крайне нестабильным. Это сильно мешает моей боевой мощи.
Действительно, его уровень постоянно скакал между девятым уровнем Закалки Ци и стадией Формирования Основы.
С такими колебаниями никто не смог бы раскрыть свой истинный потенциал.
Можно сказать, что нынешний Ван Юань был намного слабее себя месячной давности.
— Но самое главное — остатки души Дуань Цянькуня постоянно влияют на меня.
Он посмотрел на Ло Чэня с некоторым страхом.
— Только что именно остаточная душа Дуань Цянькуня вспыхнула жаждой убить тебя.
— Если бы ты не подавил её, боюсь, я бы не сдержался.
Ло Чэнь совершенно не ожидал такого поворота.
Если бы он недавно не прокачал технику Подавления Духа до уровня «Опытный», он бы не смог применить её так быстро.
Один удар — и он был бы если не мёртв, то тяжело ранен.
— Остаточная душа? — нахмурился Ло Чэнь.
Он вспомнил описание из «Истинной техники Закалки Души» Гу Юэ: если успешно сформировать основу путём души, то после этого необходимо найти способ избавиться от влияния остаточных душ.
В книге упоминалось три способа: техника, пилюля и артефакт.
Техника называлась Клятва Установления Души, и она у него была.
Пилюля — Пилюля Поглощения Души, которая позволяла впитать силу остаточной души и укрепить собственную. Этой пилюли и её рецепта у него не было.
Артефакт — Знамя Закалки Души.
С его помощью можно было извлечь неуправляемые остаточные души и взращивать их внутри знамени.
Со временем оно могло стать непревзойдённым магическим сокровищем.
К сожалению, и этого артефакта у Ло Чэня не было.
Глядя на страдающего, словно в темнице, Ван Юаня, Ло Чэнь решительно сказал:
Шух!
Взгляд Ван Юаня мгновенно приковался к Ло Чэню.
Тот без колебаний передал ему метод практики Клятвы Установления Души.
— Эта техника использует силу Великого Дао, чтобы принести клятву и практиковать.
— В процессе ты должен быть твёрд в своих убеждениях и следовать клятве. Только так ты сможешь не потерять себя среди мириад мстительных душ.
— Мне кажется, она очень подходит для твоего нынешнего состояния.
Клятва Установления Души не могла уничтожить остаточную душу Дуань Цянькуня.
Она лишь позволяла Ван Юаню сохранить свою личность и не поддаваться её влиянию.
Воля Ван Юаня была сильна.
Но, в конце концов, он практиковал Дао и боевые искусства меньше ста лет.
Дуань Цянькунь прожил двести лет, и его воля была не слабее. Даже остатки его души причиняли Ван Юаню огромные страдания.
К тому же, чтобы клятва работала в полную силу, её нужно было довести до совершенства.
Когда-то Гу Юэ, не имея Пилюли Поглощения Души, смог пережить прорыв на стадию Формирования Основы, лишь немного освоив эту клятву.
К сожалению, после прорыва на него влияли девятьсот девяносто девять остаточных душ.
И он так и не смог довести Клятву Установления Души до совершенства.
Ван Юань с благодарностью кивнул.
— Я останусь здесь, на дне озера, пока не освою эту клятву в совершенстве.
Это было единственным выходом в безвыходной ситуации.
Если он выйдет сейчас, то по неосторожности может навредить близким.
Остаточная душа Дуань Цянькуня сохранила его сознание.
А на горе Сяохуань сейчас были только те, кто виновен в гибели клана Дуань.
Боюсь, он захочет убить каждого, кого увидит.
— Но это не решает проблему! — нахмурился Ло Чэнь. — Если не стабилизировать твою силу, то даже с ясным разумом ты не сможешь сражаться в полную мощь.
На этот раз у Ван Юаня был ответ.
— Массив Кровавой Ша, Похищающий Дух, можно использовать трижды.
— Я уже понял, что у такого старого практика, как Дуань Цянькунь, я не смогу полностью похитить основу Дао.
— Но если!
— Если найти практика, который только что сформировал основу, я смогу похитить его ещё не окрепшую основу Дао и окончательно достичь стадии Формирования Основы.
Ло Чэнь открыл рот, но в итоге лишь горько усмехнулся.
Легко сказать.
Где он найдёт для Ван Юаня такого свежеиспечённого практика?
Но, в конце концов, это был хоть какой-то план.
Вздохнув, Ло Чэнь оставил Ван Юаню достаточно еды и, забрав данную им сумку-хранилище, покинул пещеру на дне озера.
Пожалуй, это уже была не пещера.
А темница.
Темница, в которую Ван Юань заточил сам себя.
***
Выбравшись на поверхность, под моросящий весенний дождь, Ло Чэнь поднял голову и посмотрел на гору Сяохуань.
Ради этой духовной горы он исчерпал все силы и тщательно всё спланировал.
В итоге даже Ван Юань оказался в ловушке. Принесёт ли она ему достаточно пользы?
«Нужно как можно скорее достичь стадии Формирования Основы. И ради себя, и ради них».
Под «ними» он подразумевал Ван Юаня, Гу Цайи и других друзей, а также всех членов союза «Небесный Путь».
Все эти люди собрались вокруг него из-за дружбы и выгоды.
И он не должен их разочаровать.
Он поманил рукой.
Практики, охранявшие озеро, тут же подлетели к нему.
Ло Чэнь кивнул им и скрылся в горах.
***
Что могла дать Ло Чэню гора Сяохуань?
Место с богатой духовной энергией?
Духовный Источник Льда и Пламени?
Нектар Императора?
Нет, не только это.
Причина, по которой на этой горе образовался такой источник, заключалась в её уникальном рельефе.
Здесь была и небольшая духовная жила водного типа, и полуспящий вулкан.
Поэтому, увидев её впервые, Ло Чэнь и воскликнул: «Невероятное творение природы!»
Лишь великая природа мира совершенствования, полная чудес творения, могла породить такое удивительное место.
Клан Дуань основал здесь свою обитель не только из-за духовной жилы, но и из-за вулкана.
У них был тайный метод, позволявший выводить часть земного пламени и использовать его для ковки артефактов.
Земное пламя!
То, о чём Ло Чэнь так долго мечтал.
Ещё во времена банды «Разрушенная Гора» он в шутку просил дядю Ми найти ему место с земным пламенем для алхимии.
Тогда Ми Шухуа не смог этого сделать.
Более того, чтобы удержать Ло Чэня под контролем, он даже решительно отверг предложение Дуань Цянькуня о союзе.
Но теперь Ло Чэнь своими силами заполучил место с земным пламенем.
«Всё-таки это обычный спящий вулкан, и выведенное из него земное пламя даже не имеет ранга».
«Но этот Духовный Источник Льда и Пламени — его квинтэссенция, и он достиг первого ранга!»
Стоя в хижине, Ло Чэнь установил подставку рядом с источником лавы и водрузил на неё Треножник Четырёх Образов.
Теперь ему нужно было лишь с помощью духовной энергии управлять этим пламенем, чтобы помогать себе в алхимии.
О том, как управлять земным пламенем, Ло Чэнь не беспокоился.
Он владел техникой Управления и техникой Огненного Шара на уровне «Великое Совершенство», а также внимательно изучил исследования семьи Фу о заклинаниях огня.
В «Разъяснении пилюль Цин-юаня» также было множество советов по управлению земным пламенем.
Благодаря всему этому он, едва начав, уже почувствовал себя как рыба в воде.
«Единственное, жаль, что нельзя пригласить мастеров из секты Айлаошань, чтобы они построили для меня индивидуальную алхимическую комнату».
Эта хижина не была простой.
Солома, которой она была покрыта, являлась особым материалом для ковки.
Она изолировала внутреннее пространство от внешнего мира и удерживала духовную энергию.
Источник Льда и Пламени был разделён материалом третьего ранга.
Эта хижина была одновременно и местом для совершенствования, и кузницей.
«Прокачивать уровень владения с помощью одних лишь заклинаний слишком медленно».
«А вот алхимия — совсем другое дело!»
С улыбкой на губах Ло Чэнь забросил в Треножник Четырёх Образов множество ингредиентов.
С помощью массива рядом с огненным источником он заставил его стабильно извергать пламя.
Лишь когда нужно было отрегулировать его силу, Ло Чэнь вмешивался лично.
Таким образом, хоть у него и не было истопника, создавать пилюли в одиночку стало не так утомительно, как раньше.
Однако, поэкспериментировав некоторое время, Ло Чэнь решил, что для массового производства лучше использовать несколько новых алхимических комнат, построенных на склоне горы.
Сейчас он настаивал на самостоятельной работе, чтобы как можно лучше прокачать свои алхимические техники.
Да, в одиночку было утомительнее, но зато уровень владения рос быстрее!
«Создавая одну партию пилюль, я могу повысить уровень владения и самой пилюлей, и несколькими алхимическими техниками. Вот это я понимаю — настоящая прокачка!»
Улыбаясь, Ло Чэнь с головой ушёл в работу.
***
Месяц спустя.
В травяной хижине на горе Сяохуань Ло Чэнь, весь красный, смотрел на алую, словно ягода, пилюлю в своей руке.
Он затаил дыхание и несколько раз попытался успокоиться, прежде чем нездоровый румянец наконец сошёл с его лица.
Высокий бугорок в паху тоже постепенно опал.
Со странным выражением лица Ло Чэнь смотрел на пилюлю.
«Так вот она какая, пилюля Множества Чудес наивысшего ранга, созданная после достижения «Великого Совершенства»?»
Только что он лишь понюхал её, и его тело тут же отреагировало.
Такого с ним ещё не бывало!
Практики, постоянно циркулируя духовную энергию, обычно обладали твёрдой волей.
Потребность в плотских утехах у них была не так велика.
Именно поэтому рынок пилюль Множества Чудес так и не смог по-настоящему развиться.
Если бы не особые условия на рынке «Большая река», где практики, жившие охотой на магических зверей, испытывали огромное давление и нуждались в разрядке, эти пилюли на раннем этапе продавались бы ещё хуже.
Рядом с Ло Чэнем и раньше бывали красавицы. Не говоря уже о сестрице Мужун Цинлянь, Гу Цайи была настоящей красавицей, да и Бай Мэйлин в прошлом была милой и очаровательной.
Но в их обществе Ло Чэнь никогда не вёл себя так непристойно.
А тут, всего лишь вдохнув аромат пилюли, он потерял самообладание.
«Интересно, какова же сила этой пилюли наивысшего ранга?»
Ло Чэнь осторожно убрал её.
В ближайшее время он не планировал создавать их снова.
Причин было много, и перечислять их все не было смысла.
Главная заключалась в том, что пилюля Множества Чудес уже достигла «Великого Совершенства» и больше не давала очков достижений.
Ему нужно было прокачать до максимума пилюлю «Сердцевина Нефрита».
Не только ради очков достижений, но и потому, что пилюля «Сердцевина Нефрита» наивысшего ранга могла помочь его собственному совершенствованию.
«Впрочем, надо же на ком-то испытать эту пилюлю!»
Подумав, Ло Чэнь хихикнул.
«Чем всё началось, тем и закончится».
«Собрат-даос Цзэн, твой свадебный подарок я уже приготовил!»