Глава 182. Весенний гром, наступление, дождливая ночь с клинком, прорыв строя и покорение гор •
То, что у клана Дуань есть артефакты наивысшего ранга, было ожидаемо.
Хотя такие артефакты были редки, и обычным практикам было трудно их увидеть, клан Дуань славился как клан оружейников, а сам Дуань Цянькунь был истинным практиком уровня Формирования Основы. Наличие у него одного-двух подобных артефактов не было чем-то из ряда вон выходящим.
Но магическое сокровище… да ещё и редкого защитного типа — это внушало серьёзные опасения.
Ло Чэнь на мгновение задумался, вспомнив слова, обронённые когда-то Мяо Вэнем.
Среди пяти мастеров Формирования Основы, осадивших Ми Шухуа, у Наньгун Цзиня, Ли Исяня и Ван Хайчао не было магических сокровищ.
Иными словами, магические сокровища были только у старейшины Чжоу из Торгового союза «Ляньюнь» и у Дуань Цянькуня.
Теперь, сопоставив это со словами Дуань Фэна, всё сходилось.
— Карта Водного Царства Гуй?
— Какого ранга это сокровище, и какие у него сильные и слабые стороны?
— Есть ли способ противостоять ему?
Вопросы посыпались со всех сторон.
Даже Дуань Фэн, знавший о делах клана Дуань как свои пять пальцев, был немного обескуражен.
Он горько усмехнулся:
— Способ противостоять? Откуда мне знать?
— Что касается сильных и слабых сторон, я помню, как моя мать говорила, что у этого сокровища почти нет недостатков. Оно вбирает в себя истинную эссенцию воды Гуй, что позволяет ему поглощать и поглощать любые атаки.
— Настолько мощное? — не смогла сдержать удивления Сыма Хуэйнян.
Дуань Фэн вздохнул:
— Конечно, мощное. Это сокровище — копия одной из шести великих магических сокровищ высшего ранга города «Небесный Парус» — Боевой Карты Водного Царства.
— Только для создания Боевой Карты Водного Царства требуется семь видов чудесных вод, таких как Тяжёлая Вода Сюаньюань, Вода Жэнь, Истинная Вода Тяньи и другие.
— А эта копия, Карта Водного Царства Гуй, содержит лишь истинную эссенцию воды Гуй, поэтому с трудом достигла низшего ранга.
Услышав историю этого магического сокровища, все переглянулись.
Даже магическое сокровище низшего ранга — это не то, с чем они могли бы легко справиться!
Боевой дух, кажется, пошатнулся?
— Кхм-кхм!
Раздалось лёгкое покашливание, и все взгляды обратились к Ло Чэню.
— О Дуань Цянькуне я позабочусь лично, не стоит беспокоиться.
Все были удивлены.
Неужели глава союза так уверен в себе?
Ван Юань взглянул на Ло Чэня с задумчивым видом.
Ло Чэнь сменил тему и мрачно добавил:
— Кроме этого, есть ещё два момента, на которые стоит обратить внимание.
Под всеобщими взглядами Ло Чэнь медленно произнёс:
— Первый — это Дуань Жуй. Хотя все говорят, что он ни на что не годен, но он всё же достиг уровня Великого Совершенства Закалки Ци. Его ни в коем случае нельзя недооценивать.
Все кивнули. Это было очевидно.
— Второй — у клана Дуань есть марионетка, чья боевая мощь сравнима с практиком на уровне Великого Совершенства Закалки Ци.
При этих словах Дуань Фэн побледнел от ужаса.
— Когда это случилось?
Когда?
Это случилось ещё в прошлом году.
Ло Чэнь бросил взгляд на Дуань Фэна. Можно было лишь сказать, что Дуань Цянькунь сделал слишком много для будущего своего клана, слишком много подготовил.
Даже Дуань Фэн, одержимый жаждой мести и постоянно следивший за кланом, не мог знать всего.
— В любом случае, нападение на клан Дуань — дело решённое. Оно срочное, но и спешить чрезмерно нельзя.
— Мы всё тщательно спланируем, чтобы свести наши потери к минимуму!
***
— Ты уверен, что справишься с Дуань Цянькунем?
В каменном доме двое сидели друг напротив друга.
На вопрос Ван Юаня Ло Чэнь усмехнулся:
— Я ведь рассчитываю на тебя, брат Ван. Почему ты спрашиваешь меня?
Ван Юань серьёзно ответил:
— Если бы у него не было защитного магического сокровища, я мог бы сразиться с ним. Шансы на победу были бы три к семи. Три у меня, семь у него.
— Так высоко? — Ло Чэнь удивлённо вскинул бровь.
Нужно было знать, что когда Ван Юань в прошлом году вернулся в Союз «Небесный Путь», у него не было никакой уверенности в битве против практика Формирования Основы.
Он всё ещё помнил его слова: «Неужели ты думаешь, что меч практика Формирования Основы не остёр?!»
Кто бы мог подумать, что за такое короткое время он обретёт такую уверенность.
Ван Юань беспомощно ответил:
— В то время мне не хватало средств, а не уровня совершенствования.
При этих словах Ло Чэнь всё понял.
«Средства» — это в основном внешние предметы.
Насколько Ло Чэнь знал, Ван Юань на чёрном рынке Чжэньлун приобрёл немало хороших вещей.
Например, перчатки наивысшего ранга, необычный артефакт «Железные Цепи, Пересекающие Реку» и многое другое.
Позже Ло Чэнь помог ему купить «Метаморфозу Птицы Пэн», что позволило ему усовершенствовать некоторые свои боевые техники.
С этой точки зрения, такая уверенность была вполне оправдана.
— К тому же, Дуань Цянькунь отличается от обычных практиков Формирования Основы. У меня есть естественное преимущество над ним.
— Что ты имеешь в виду?
— Он стар и слаб, его ци и кровь угасают. А это — моя сильная сторона! — в этом аспекте Ван Юань был абсолютно уверен. — Я просто бью по его слабостям своей силой.
Но за уверенностью последовало разочарование.
— Однако, если у него есть защитное магическое сокровище, многие вещи будет провернуть непросто.
Видя озадаченного Ван Юаня, Ло Чэнь слегка улыбнулся.
— Об этом можешь не беспокоиться. Я никогда не вступлю в битву с Дуань Цянькунем, не будучи уверенным в победе.
— Магическое сокровище… о нём мечтают очень многие!
Последняя фраза была произнесена с бесконечной тоской.
В памяти смутно всплыла сцена, как Ми Шухуа на аукционе Нефритового Котла, не жалея ничего, купил Пурпурно-золотое Колесо Небесной Луны.
Его неконтролируемая радость, его голос и облик до сих пор стояли перед глазами!
Видя уверенность Ло Чэня, Ван Юань больше ничего не сказал.
Он знал, что Ло Чэнь никогда его не подставит.
После ухода Ван Юаня Ло Чэнь остался в каменном доме один, обдумывая все возможные промахи.
Спустя долгое время он беззаботно улыбнулся.
«Наньгун Цзинь, надеюсь, ты меня не разочаруешь!»
***
На горе Сяохуань.
Снег и лёд постепенно таяли. Голые ветви и листья дрожали на пронизывающем холодном ветру.
Вершина горы была запретной зоной клана Дуань.
Посторонним вход был воспрещён.
Только глава клана Дуань Цянькунь и Дуань Жуй, на которого возлагались большие надежды, могли свободно входить и выходить.
В этот момент Дуань Цянькунь стоял у хижины с соломенной крышей. На его старческом лице не было и тени эмоций.
Его взгляд был прикован к молодой фигуре.
Юноша сидел у духовного источника, напоминавшего по форме символ инь-ян. Жар и холод, две противоположные энергии, втягивались и выдыхались им в такт работе его техники.
Аура юноши была нестабильной.
Спустя долгое время Дуань Цянькунь тяжело вздохнул и с разочарованием покинул вершину.
На горной тропе его уже ждали.
— Глава клана, как молодой господин?
— Он ещё не восстановился до пикового состояния и не готов к прорыву.
В старческом голосе слышалась глубокая досада, что из железа не вышло стали.
А на лице Дуань Цянькуня читались нескрываемое разочарование и сожаление.
Если бы внутри был не Дуань Жуй, а Дуань Фэн, возможно, ему не потребовалось бы столько ресурсов, и он бы уже достиг Формирования Основы?
На этот вопрос не было ответа.
Когда стареешь, всегда начинаешь думать о всякой ерунде.
Он шёл по горной тропинке, и клубы белого тумана расступались перед ним.
— Что там с Дуань Фэном, он всё ещё не хочет возвращаться?
Стоявший за его спиной мужчина средних лет в чёрном осторожно ответил:
— Не хочет. Говорит, что Союз «Небесный Путь» не так уж и слаб. Даже не возвращаясь в клан, он сможет достичь Формирования Основы.
— Цыц…
Дуань Цянькунь усмехнулся, готовый сказать, что это пустые мечты.
Как же трудно достичь Формирования Основы!
Дуань Жуй пользовался полной поддержкой клана, для него искали множество духовных лекарств для прорыва, и даже приготовили две пилюли Формирования Основы.
И до сих пор ему не удалось добиться успеха.
А Дуань Фэн, состоя в силе свободных практиков, где нет ни одного мастера Формирования Основы, и даже не будучи её главой, осмеливался на такие фантазии.
Какая наивность!
«Нет, возможно, он просто слепо доверяет этому Дань Чэнь-цзы!»
Дань Чэнь-цзы — это был даосский псевдоним Ло Чэня.
Его придумал Ми Шухуа, чтобы прославить пилюлю «Сердцевина Нефрита».
Все мастера Формирования Основы, ещё не зная настоящего имени Ло Чэня, называли его Дань Чэнь-цзы.
Практик в чёрном сказал:
— Насколько искусен Дань Чэнь-цзы в алхимии, я судить не могу. Но его сила действительно незаурядна. Во время недавнего нашествия зверей Союз «Небесный Путь» был в опасности, но Дань Чэнь-цзы вмешался и с лёгкостью разрешил ситуацию.
— Это я знаю, — со вздохом произнёс Дуань Цянькунь. — Я тайно наблюдал за битвой у клана Фу. В таком юном возрасте он уже освоил технику второго ранга. Жаль, что он не ученик Секты Божественных Пяти Элементов.
— И не только Дань Чэнь-цзы, но и тот Ван Юань из Зала Войны ещё страшнее. Он в одиночку противостоял Свирепой Обезьяне второго ранга. Именно из-за этого наши планы провалились, — сказал практик в чёрном.
Дань Чэнь-цзы, Ван Юань!
Два имени сорвались с губ Дуань Цянькуня.
Когда он умрёт, и эти двое будут поддерживать Дуань Фэна, клану Дуань не видать спокойной жизни.
«Жаль только, что я не могу вмешаться лично. И не должен».
Он покачал головой. Связи Дань Чэнь-цзы с Сектой Меча Нефритового Котла действительно внушали опасения.
Пока они не прощупают почву, все силы уровня Формирования Основы на рынке «Большая река» могли лишь подавлять свои амбиции.
К тому же, он недавно пообещал выковать для кое-кого оружие и был очень занят.
— Кстати, ты нашёл того практика Формирования Основы по фамилии Сюн?
Практик в чёрном поспешно кивнул:
— Нашёл.
— И что он сказал? Согласен стать старейшиной-покровителем нашего клана? — этот вопрос очень волновал Дуань Цянькуня.
— Он сказал, что можно, но…
Это «но» заставило Дуань Цянькуня нахмуриться.
Он знал Сюн Куня.
Этот человек был настоящим свободным практиком на рынке «Большая река»!
Он жил исключительно охотой на магических зверей, круглый год скитаясь по глухим горам и болотам.
Его боевая мощь была огромна, не уступая мастерам из сект!
Однако он никогда не любил ограничений и всё оценивал с точки зрения чистой выгоды.
Дуань Цянькунь узнал о нём от Ми Шухуа, который случайно проговорился в одном из разговоров.
Ми Шухуа нанял его за большие деньги.
В конце концов, у свободного практика, постоянно охотящегося в горах, и у банды «Разрушенная Гора» была естественная основа для сотрудничества.
Ми Шухуа пообещал Сюн Куню большую выгоду, и тот согласился.
Когда клан Ми окружил Ми Шухуа, тот изо всех сил тянул время, надеясь, что Сюн Кунь придёт на помощь.
Теперь Дуань Цянькунь хотел последовать примеру Ми Шухуа и нанять Сюн Куня.
Он уже заплатил немалую цену.
Но, похоже, тот был не удовлетворён?
— Но что?
— Он сказал, что может стать покровителем клана Дуань. Но… придётся доплатить!
— Хм?
Встретившись с мрачным взглядом Дуань Цянькуня, практик в чёрном горько усмехнулся:
— Он согласен защищать клан Дуань тридцать лет, но к первоначальным условиям требует добавить ещё десять процентов от всех доходов клана. И не только это, он хочет, чтобы клан Дуань всеми силами выковал для него магическое сокровище!
Услышав это, лицо Дуань Цянькуня стало чернее тучи.
Первоначальные условия уже были более чем щедрыми.
А он требует ещё десять процентов от доходов!
Когда его не станет, доходы клана и так резко упадут, и эти десять процентов могут стать для них роковыми.
И вдобавок, магическое сокровище?
Он что, считает клан Дуань какой-то прославленной оружейной династией?
За сотни лет, только в его поколении, им удалось создать одну-единственную Карту Водного Царства Гуй.
И то, на основе сокращённых чертежей Боевой Карты Водного Царства из города «Небесный Парус».
Даже если клан Дуань бросит все силы на создание магического сокровища, им и тридцати лет не хватит!
Грудь Дуань Цянькуня тяжело вздымалась. Он пытался успокоиться.
Он сказал холодно:
— Этот человек превыше всего ставит выгоду. Если у него есть возможность, он будет выжимать из противника всё до последней капли, не идя ни на какие уступки.
— Ковать для него магическое сокровище абсолютно невозможно, это истощит все ресурсы нашего клана.
— Однако я знаю, где находится одно магическое сокровище. Если я предложу это в качестве условия, он, скорее всего, согласится.
— Сяо Ци, возьми эту карту и моё поручение, сходи к нему ещё раз. Назначь встречу через полмесяца, я поговорю с ним лично!
С этими словами он достал из сумки-хранилища карту.
На глазах у Сяо Ци он с помощью духовной энергии разрезал её на две части.
Самую важную часть он оставил у себя.
Сяо Ци был далеко не юнцом, ему было уже за восемьдесят.
Он почтительно принял карту.
Перед уходом он не удержался и спросил:
— А что делать с Дуань Фэном и Союзом «Небесный Путь»?
Дуань Цянькунь холодно взглянул на него, и Сяо Ци поспешно опустил голову, не смея больше говорить.
— В последнее время ведите себя сдержанно, не обращайте на них внимания.
Когда тот ушёл, Дуань Цянькунь тихо вздохнул.
А что ещё можно было сделать.
Ради клана, перед своей смертью, он должен был со всем разобраться.
В конце концов, это были всего лишь несколько младших практиков Закалки Ци. Единственное, что вызывало опасения — это Секта Меча Нефритового Котла.
Когда придёт время, он инсценирует свою смерть, а затем нанесёт безжалостный удар.
Таким образом, после его кончины подозрения не падут на клан Дуань.
А если ещё и подставить кого-нибудь, то и другие силы будут заняты своими проблемами.
«Всю свою жизнь я получал помощь от клана, но и был им скован».
«Сто лет пролетели как один миг, а на старости лет, сколько ни трудись, всё равно чувствуешь, что везде есть упущения».
«Если будет следующая жизнь, стать таким, как Сюн Кунь, тоже было бы неплохо — жить свободно и беззаботно!»
Пробормотав это, старик исчез в густом белом тумане.
***
Молчание — лейтмотив глубокой зимы.
Шум — пробуждение ранней весны.
ГРОМ!
Оглушительный раскат грома внезапно разорвал тишину ночи.
Гремит весенний гром, и всё живое пробуждается.
Снег и лёд таяли, но не было больше меча, летящего с запада, чтобы обрушить Снежную гору Южной Черепицы.
Были лишь тени, молча выходящие в холодную дождливую ночь.
Никто не укрывался зонтом от дождя, в руках были лишь до блеска отполированные клинки и мечи.
Атмосфера была пропитана жаждой убийства!
Женщина в облегающей чёрной одежде стояла во главе толпы.
— Глава, отряд из пятидесяти человек собран.
Услышав эту цифру, сердце Сыма Хуэйнян слегка дрогнуло.
Основу составляли двадцать пять практиков позднего этапа Закалки Ци из Зала Войны, плюс двадцать пять практиков среднего этапа.
А противостоять им предстояло древнему клану совершенствующихся, который простоял на рынке «Большая река» сотни лет.
Со стороны это выглядело как попытка разбить камень яйцом.
Но Сыма Хуэйнян так не думала.
Её взгляд скользнул по знакомым лицам, застывшим под дождём.
Старший брат Сыма Сянь, третий брат Сыма Вэньцзе, Чжоу Юаньли, Цинь Лянчэнь, Мужун Цинлянь… всего девять практиков девятого уровня Закалки Ци.
Даже престарелая госпожа Юань присоединилась к битве.
Если добавить её саму, то получалось десять!
Этой силы, при условии, что мастера Формирования Основы не вмешаются, было достаточно, чтобы смести большинство мелких фракций.
Её взгляд упал на большой мешок у пояса Дуань Фэна.
Сердце Сыма Хуэйнян наполнилось ещё большей уверенностью. С этим зверем прорваться на гору Сяохуань не составит труда.
К тому же, глава союза долго готовился к этой битве.
У каждого из шестидесяти присутствующих была одна пилюля Сжигания Крови!
Пилюля Сжигания Крови…
Когда Ло Чэнь лично передал ей эту партию пилюль, Сыма Хуэйнян была ошеломлена.
Она и представить не могла, что человек, купивший у неё на чёрном рынке Жидкость Сияющей Жемчужины, был Ло Чэнь.
Но, поразмыслив, она поняла, что это было вполне логично.
Кто ещё на рынке «Большая река», кроме Ло Чэня, носившего псевдоним Дань Чэнь-цзы, мог создать такие мощные пилюли.
Пилюля Сжигания Крови для каждого означала, что на грани смерти у каждого будет шанс на последний взрыв силы, который мог переломить ход битвы.
Можно сказать, что в этой битве, если не вмешается практик Формирования Основы, победа была обеспечена!
«Только вот… Формирование Основы… Глава, вы действительно уверены?»
Сыма Хуэйнян обернулась и, глядя сквозь большое расстояние на иллюзорные огни Долины Косой Луны, ей показалось, что она видит Ло Чэня, который, стоя против холодного ветра, провожает их в поход.
— Глава?
— Выступаем!
Не было ни пламенной речи, ни обещаний больших наград, как раньше.
Потому что всё это было сказано ещё до сбора.
Она лишь холодно бросила слово: «Выступаем».
И практики Союза «Небесный Путь», под холодным зимне-весенним дождём, молча двинулись вперёд.
***
Холодная дождливая ночь. Практики в молчании шли вперёд.
Хотя они и скрывали свои ауры, передвижение такой большой группы невозможно было скрыть.
По мере того как практики Союза «Небесный Путь» проносились под тёмным небом, за ними постепенно начали следовать световые следы.
Большинство из них держались на большом расстоянии, не смея приближаться.
В конце концов, вид такого организованного и слаженного отряда мог напугать кого угодно.
Особенно когда десять человек во главе источали мощные ауры практиков девятого уровня Закалки Ци.
Кто осмелится лезть на рожон?
Они лишь следовали позади, пытаясь угадать, куда направляется эта группа.
Сначала было неясно.
Но по мере того, как они удалялись от внешнего города, и местность становилась всё более дикой, в головах у всех возникла шокирующая мысль.
«Они идут к горе Сяохуань!»
Что такое гора Сяохуань?
Это было местоположение клана Дуань, знаменитого клана оружейников на рынке «Большая река»!
И там находился их предок уровня Формирования Основы, Дуань Цянькунь.
Эти люди… сошли с ума?
Постепенно кто-то начал узнавать практиков в группе.
— Это Цзэн Вэнь?
— Цзэн Вэнь, Цинь Лянчэнь, Юань Юэцзяо… Это люди из Союза «Небесный Путь»!
— Они с ума сошли, нападать на клан Дуань?
— Ц-ц-ц, они идут на верную смерть!
— За ними, за ними, может, удастся чем-нибудь поживиться.
— Точно, великие умы мыслят одинаково. Говорят, практики из Союза «Небесный Путь» сказочно богаты!
— У них же есть алхимик. Если не они богаты, то кто?
Подстрекаемые любопытством и жаждой наживы, всё больше и больше людей присоединялись к преследователям.
Если бы это был один или два человека, возможно, никто бы не осмелился ввязываться.
Но когда их стало так много, стадный инстинкт придавал им уверенности.
В конце концов, даже если не повезёт, не обязательно, что удар придётся именно по тебе.
Однако по мере продвижения Союза «Небесный Путь» ни один практик из клана Дуань так и не появился.
Это вызвало у свободных практиков удивление и подозрение.
С каких это пор кланы совершенствующихся стали такими беспечными?
Только когда практики Союза «Небесный Путь» собрались у подножия горы Сяохуань, в зданиях на горе начали зажигаться огни.
Сыма Хуэйнян убрала звукопередающего бумажного журавлика и вздохнула с облегчением.
По крайней мере, первый шаг был выполнен почти идеально!
За всё время пути им не встретился ни один дозорный клана Дуань.
Их таинственное исчезновение, несомненно, было делом рук Ло Чэня и Ван Юаня.
Подняв голову, Сыма Хуэйнян сначала взглянула на единственную тусклую звезду в холодном ночном небе, а затем перевела взгляд на гору Сяохуань.
На ветвях деревьев всё ещё лежал снег.
Огни тянулись непрерывной цепью по склону горы.
— Старейшина Дуань, теперь ваша очередь.
По её приказу Дуань Фэн молча вылетел вперёд.
Вместе с ним были Цзэн Вэнь, Сыма Вэньцзе и Гу Цайи.
Глядя на знакомые места, Дуань Фэн испытал смешанные чувства, но вскоре его взгляд наполнился ненавистью.
Отец погиб в бою за клан!
Мать была доведена кланом до самоубийства!
Его шанс на достижение Формирования Основы был безжалостно отнят.
Убийство отца и матери — это уже кровная месть.
Преграждение пути к совершенствованию и изгнание — непростительно.
«Вы сами меня к этому вынудили!»
Глубоко вздохнув, Дуань Фэн кивнул троим спутникам.
Без лишних слов они слаженно разлетелись в разные стороны.
В это время практики клана Дуань на горе не сидели сложа руки.
В суматохе многие из них бросились к семи точкам на горе.
Они оказались быстрее Дуань Фэна и его группы.
Семицветный световой барьер с устрашающей аурой поднялся в небо.
Золотой, лазурный, синий, красный, жёлтый — пять цветов сменяли друг друга.
А чёрный и белый цвета окутали небо и землю.
***
За пределами барьера.
В небе неподвижно висело облако из снега и льда.
На нём стоял Наньгун Цзинь, а рядом с ним — взволнованный Наньгун Цинь.
Глядя на семицветный барьер, Наньгун Цзинь с серьёзным лицом тихо сказал своему спутнику:
— Это великий защитный массив клана Дуань — Массив Кольца Уничтожения Семи Совершенств.
— Массив второго ранга, он может и атаковать, и защищаться!
— Его мощь весьма незаурядна. С этим массивом, даже после смерти Дуань Цянькуня, клан Дуань сможет себя защитить.
— У нашего клана Наньгун есть лишь защитный массив первого ранга. Если будет возможность, нужно будет найти массив второго ранга для защиты клана.
Слушая его объяснения, волнение Наньгун Циня постепенно угасло.
Он серьёзно сказал:
— Я чувствую, как внутри массива накапливаются мощные колебания духовной энергии.
— Если их высвободить, это будет подобно грому среди ясного неба.
— Сможет ли Союз «Небесный Путь» сломить этот массив?
Сможет ли?
Этот вопрос возник в умах многих.
Все они невольно вспомнили битву у клана Фу.
Того человека, который в одиночку разрушил город.
Если бы он появился, смог бы он сломить этот массив?
Но было очевидно, что у подножия горы Сяохуань Ван Юаня не было.
— Если они не смогут сломить массив, мы тут же уйдём, — тихо сказал Наньгун Цзинь.
Но в его глазах явно читалось нетерпение.
Он очень хотел узнать, на что же рассчитывал Союз «Небесный Путь», осмелившись пойти против клана с мастером Формирования Основы.
***
Почти в тот же миг, как сформировался Массив Кольца Уничтожения Семи Совершенств, из него вырвались мощные колебания духовной энергии.
Можно было представить, что в следующую секунду последует ужасающая атака.
Однако, несмотря на это, Дуань Фэн и трое его спутников оставались спокойны.
Каждый из них достал по артефакту высшего ранга разных стихий и направил их на четыре стороны массива.
Затем, без колебаний, они запустили их в массив.
И на глазах у испуганных практиков, управлявших узлами массива, четыре артефакта высшего ранга, с определёнными интервалами, один за другим взорвались!
БУМ!
БУМ!
БУМ!
БУМ!
В тот же миг, как раздались взрывы, мощные колебания духовной энергии внутри массива мгновенно исчезли.
Семицветный барьер, который до этого рос, как бамбук после дождя, теперь таял, как снег на ветру.
Всё это казалось сном.
Массив Кольца Уничтожения Семи Совершенств… был сломлен!
Массив второго ранга, способный и атаковать, и защищаться, способный защитить клан Дуань, был так легко сломлен?
В небе.
Наньгун Цинь ошеломлённо спросил:
— Разве это не массив второго ранга? Как его могли так легко сломить?
Глаза Наньгун Цзиня сверкнули, и он задумчиво произнёс:
— Так вот в чём дело.
— Массив, построенный на артефактах, основан на принципах порождения пяти элементов и чередования инь и ян. Хотя он универсален, в нём есть хитрость — он не связан с земными жилами и рельефом горы.
— А Дуань Фэн, будучи из клана Дуань, должно быть, хорошо знаком с этим массивом и придумал способ противодействия.
— Разрушить артефакт артефактом, победить пять элементов пятью элементами. Хоть и не слишком изящно, но достаточно, чтобы нарушить циркуляцию пяти элементов, и массив рухнет сам по себе.
— Ха-ха, в клане Дуань завёлся маленький предатель!
Под смех Наньгун Цзиня Массив Кольца Уничтожения Семи Совершенств, окутывавший гору Сяохуань, полностью исчез.
Словно его никогда и не было.
Все проснувшиеся члены клана Дуань растерянно смотрели в небо, не зная, что делать.
В этот миг яростный крик разорвал ночную тишину.
— Предатель!
Ослепительный луч меча, неся в себе мощь грома и молнии, обрушился сверху.
Среди этого света смутно слышался шум морских волн.
Этот удар был нацелен на главную силу прорыва — Дуань Фэна.
Это был удар мастера Формирования Основы в гневе. Сможет ли Дуань Фэн, всего лишь практик девятого уровня Закалки Ци, его выдержать?
Под напряжёнными взглядами множества людей перед Дуань Фэном раздался оглушительный рёв.
— Р-р-р-р!
Бум! Бум!
В мгновение ока перед Дуань Фэном появилась Свирепая Обезьяна ростом в полтора чжана.
Она била себя в грудь, и её тело начало раздуваться.
Два чжана!
Три чжана!
В мгновение ока она выросла до пяти чжанов, став похожей на небольшой холм.
Она протянула две огромные ладони и резко свела их вместе.
ГРОМ!
Луч меча был намертво зажат в её ладонях. Ужасающие колебания духовной энергии распространились от обезьяны во все стороны.
Земля под ней просела на три чжана, и обезьяна глубоко увязла в ней.
И в этот момент на плечо обезьяны ловко вскочила фигура, которая без страха посмотрела на старческую тень на горе Сяохуань.
— Старый пёс, сегодня день гибели этого клана, в котором течёт грязная кровь!
На горе Сяохуань Дуань Цянькунь дрожал от ярости.
Даже его, человека, прошедшего через огонь и воду, удалось так разозлить.
Можно было представить, какой гнев вызвали в нём слова Дуань Фэна.
Этот клан был делом всей его жизни, его гордостью.
И сегодня кто-то посмел сказать, что в нём «течёт грязная кровь».
Он рассмеялся от ярости:
— Предатель, разве в тебе не течёт кровь клана Дуань?
— Да, поэтому сегодня я свершу правосудие и уничтожу своих родичей, — взгляд Дуань Фэна был холоден, но кровь в его жилах кипела.
Он бесчисленное количество раз не мог уснуть, бесчисленное количество раз видел кошмары.
И всё, о чём он думал, было ради этого дня!
Только сейчас он понял, насколько он взволнован.
Его тело дрожало от возбуждения.
— Уничтожишь родичей? Ха-ха… — после горького смеха Дуань Цянькунь резко спросил: — Тринадцатая госпожа так тебя учила?
— Старый пёс, ты не достоин произносить имя моей матери!
Услышав знакомое имя, лицо Дуань Фэна исказилось, и он до крови закусил губу.
— Цыц!
Дуань Цянькунь усмехнулся и обвёл взглядом подножие горы.
— Ты ведь не думаешь, что с помощью этого магического зверя второго ранга сможешь прорваться на гору?
В этот момент в ночной тьме вспыхнул мощный красный свет.
Он, словно торнадо, устремился к горе Сяохуань.
По мере его движения его аура становилась всё сильнее.
Холодно глядя на эту фигуру, Дуань Цянькунь оставался невозмутим.
Его острый взгляд скользнул по окрестностям, а мощное духовное сознание охватило территорию в пять ли.
Больше никого?
Дуань Цянькунь слегка нахмурился, но продолжил прощупывать почву:
— И это всё, на что вы способны? Вдвоём?
Внизу.
Дуань Фэн уже собирался ответить, но услышал пронзительный крик Сыма Хуэйнян:
— Не тратьте время на разговоры, он просто тянет время, чтобы дать практикам клана Дуань опомниться!
— Братья!
— За мной, в атаку!
Её правая рука резко опустилась, и Сыма Хуэйнян первой бросилась вперёд. Её старший и третий братья следовали по бокам, их духовная энергия становилась всё мощнее.
Цинь Лянчэнь сжимал свою золотую булаву в форме дыни, Мужун Цинлянь шла плечом к плечу с ним.
Чжоу Юаньли кивнул стоявшему рядом Лю Цяну, и его длинный меч закружился вокруг него, пока он шаг за шагом поднимался на гору Сяохуань.
Лю Цян, подавляя волнение, исчез в лесу.
С других направлений Цзэн Вэнь, госпожа Юань и Гу Цайи, превратившись в потоки света, указывали путь.
Отряд из нескольких десятков практиков Союза «Небесный Путь» без колебаний последовал за ними.
В мгновение ока боевые кличи сотрясли небо.