Глава 126. Элитный чёрный рынок и скупка подержанных артефактов •
Ло Чэнь знал одну историю — впрочем, её знали многие.
В неком месте обнаружили золотую гору, золотой рудник, и бесчисленное множество людей ринулось туда в надежде разбогатеть.
Нашли ли они в итоге золото?
Возможно, многим счастливчикам это удалось.
Но по-настоящему заработали те умники, что продавали лопаты, еду, одежду и предоставляли жильё.
Эти умники не только получили прибыль, но и избежали опасностей и травм, подстерегавших золотоискателей.
Конечно, когда речь идёт о ресурсах для совершенствования, таких как пилюли Формирования Основы или Золотого Ядра, их ценность нельзя измерить золотом.
Но принцип остаётся тем же.
Ему, Ло Чэню, не было нужды становиться золотоискателем, но он мог воспользоваться этой возможностью, чтобы подзаработать духовных камней.
В тот день, закончив с алхимией, он поспешил обратно во внутренний город.
Он лично закупил ингредиенты для пилюли Сжигания Крови, а также попросил Юань Сяоюэ приобрести для него другие основные компоненты.
Он планировал втайне изготовить партию пилюль Сжигания Крови и выставить их на аукцион на чёрном рынке.
В такое неспокойное время пилюли Сжигания Крови определённо можно будет продать по высокой цене!
Закупив всё необходимое, Ло Чэнь остался на ночь в своём сыхэюане.
На следующее утро, ещё не успев выйти, он услышал снаружи громкий спор.
Открыв дверь, он увидел перед собой сцену препирательств.
— Сяо Дуань, не ходи, правда, не ходи.
— В Горах Древней Пустоши уже погибли практики девятого уровня Закалки Ци, зачем тебе лезть в эту мутную воду?
— Послушай совета сестрицы Ся, это гиблое место!
Ло Чэнь, Гу Цайи, Мужун Цинлянь, Цинь Лянчэнь и Бай Мэйлин — все они стояли, прислонившись к дверям своих домов, и наблюдали за происходящим.
Фэн Ся, со слезами на глазах, тянула Дуань Фэна за рукав.
Дуань Фэн молчал, его взгляд был полон непоколебимой решимости.
«Я так и знал, что между вами что-то есть!» — подумал Ло Чэнь.
Фэн Ся, не обращая внимания на чужие взгляды, произнесла хриплым, срывающимся голосом:
— Ты хоть знаешь, что борьба за эти руины уже не ограничивается уровнем Закалки Ци? Практики Формирования Основы с рынка «Большая река» уже выдвинулись, и даже практики с соседних рынков спешат сюда.
— С чем ты пойдёшь против этих истинных практиков Формирования Основы?!
При этих словах взгляд Дуань Фэна стал ещё холоднее.
Он мягко, но твёрдо высвободил свой рукав из её рук.
— Я знаю. Всё это я знаю.
— Но время не ждёт!
— Тому старому псу осталось жить недолго. Если я не достигну Формирования Основы как можно скорее, как я смогу лично отомстить за смерть матери?!
Эти глухие слова лишили Фэн Ся дара речи.
Стоявшая рядом Мужун Цинлянь вздохнула и посоветовала:
— Сяо Дуань, это дело нужно трижды обдумать, прежде чем действовать!
Цинь Лянчэнь скривил губы:
— Другого не знаю, но старик Ми уже бросил все силы банды «Разрушенная Гора» на эти руины. Только практиков девятого уровня Закалки Ци он собрал пятнадцать человек, и среди них есть такие, как Ло Уди и Цзэн Вэнь, которые ничуть не слабее тебя.
Дуань Фэн замер, и на его лице впервые промелькнуло сомнение.
Он не был импульсивным глупцом и, естественно, мог многое сопоставить.
Если уж банда «Разрушенная Гора» так подготовилась, то что насчёт банды «Большая Река»? А союза Сюаньи?
А пяти великих семей Формирования Основы, что стоят за союзом?
А многочисленные секты на рынке «Большая река»? Неужели и они останутся в стороне?
Сможет ли он, один практик девятого уровня, в окружении стаи волков, урвать свой кусок удачи?
Но если не пойти, будет ли у него в этой жизни ещё один шанс достичь Формирования Основы?
Фэн Ся с благодарностью посмотрела на супругов Цинь. Она действительно не хотела, чтобы Дуань Фэн шёл на верную смерть в Горы Древней Пустоши.
Но она заметила, что сомнение на лице Дуань Фэна снова сменяется решимостью.
— Хе-хе.
Внезапно раздался тихий смешок.
Дуань Фэн нахмурился и только сейчас заметил Ло Чэня, который сидел на корточках на пороге и с аппетитом уплетал Плод Небесного Солнца.
— Чего на меня смотришь? Только дураки готовы рисковать жизнью ради такой борьбы.
— Разве мы, практики, не для того и существуем, чтобы бороться с небесами за Дао? — возразил Дуань Фэн.
Ло Чэнь поспешно замахал руками.
— Нет-нет-нет, что ни человек, то борется с небесами, идёт против воли небес. А небеса вас и пальцем не трогали.
— К тому же, разве совершенствование — это не борьба за ресурсы?
— У тебя ведь есть таланты. Перед тобой лежит отличная возможность заработать кучу духовных камней, а ты её не видишь. Сказать, что ты дурак, — это ещё мягко.
Возможность?
Дуань Фэн опешил.
Отряхнув с рук сок Плода Небесного Солнца, Ло Чэнь встал.
— Ввиду того, что несколько дней назад ты вступил в мой Зал Алхимии, я, как глава Зала, укажу тебе верный путь!
***
В тот же день, после обеда.
У подножия горы Зелёных Всходов(Цинхэ).
Это место, будучи самым большим и безопасным входом в Горы Древней Пустоши, всегда было самым оживлённым.
Ло Чэнь был здесь впервые.
У подножия горы Зелёных Всходов теснились лавки, и по оживлённости это место ничуть не уступало небольшим торговым улочкам внешнего города, лишь немного проигрывая рынку свободных практиков во внутреннем.
Продавцы талисманов, рестораны, скупщики лекарственных трав, лечебницы для раненых — чего тут только не было.
Ло Чэнь даже увидел здесь филиал Торгового союза «Ляньюнь», открытый специально для того, чтобы первыми скупать свежедобытые небесные сокровища.
— Похоже, людей с такими же мыслями, как у меня, немало! — вздохнул Ло Чэнь и кивнул стоявшим за его спиной Дуань Фэну, Фэн Ся и остальным.
Дуань Фэн выглядел немного скованно, но, стиснув зубы, принялся за дело.
Он достал из сумки-хранилища целую кучу всякой всячины.
Кузнечный горн, большой молот, маленький молоток, щипцы, резец, линейка…
Какая-то вязкая синеватая жидкость, несколько больших бочек с разноцветной вонючей водой.
Магический компас размером с ладонь, несколько прозрачных стеклянных зеркал.
И, наконец, огромное знамя высотой в три чжана.
С помощью Фэн Ся они принялись за работу.
Вскоре под открытым небом была воздвигнута кузница.
Более того, было установлено и латунное знамя.
На нём красовались четыре больших иероглифа, а под ними — ряды маленьких, написанных ярко-красной жидкостью.
«Кузница Фэнхай!»
«Профессиональный ремонт артефактов низшего и среднего ранга, обновление, обслуживание и модификация артефактов высшего ранга».
«Скупаем подержанные артефакты по высокой цене, цена договорная!»
«Кузница Фэнхай» — это название придумал Ло Чэнь!
Оно содержало в себе имя Дуань Фэна и сразу давало понять, чем здесь занимаются.
А если кто не понимал, то надпись ниже всё объясняла.
В этой лавке у Ло Чэня тоже была доля!
Большинство инструментов он купил для Дуань Фэна на свои духовные камни.
И не только это!
— Вот пять артефактов низшего ранга и два — среднего. Можешь выставить на продажу.
— Кроме того, я даю тебе ещё две тысячи духовных камней в качестве стартового капитала для скупки полусломанных артефактов.
Ло Чэнь достал из сумки-хранилища большую кучу духовных камней и сунул их Дуань Фэну.
Его состояние, после получения аванса, доходов от двух лавок и добычи с трёх партий разбойников, выросло до семи тысяч.
Так что потратить две тысячи камней было для него некритично.
Дуань Фэн удивлённо спросил:
— Разве мы не скупаем по высокой цене?
— Если цена выше, чем в Павильоне Множества Сокровищ, то это и есть высокая цена, разве нет? — как само собой разумеющееся ответил Ло Чэнь.
Э-э…
Ладно, Дуань Фэн не нашёлся, что ответить.
Павильон Множества Сокровищ всегда скупал артефакты за полцены.
Только что купил, а на следующий день принёс обратно — и они предложат тебе половину стоимости.
Если говорить, что цена выше половины, то это действительно можно считать высокой ценой.
— После скупки, Сяо Дуань, ты их немного чинишь, а затем продаёшь по цене чуть ниже, чем в Павильоне Множества Сокровищ.
— Нет, сейчас цены на артефакты выросли, так что продавай по старой цене Павильона.
— Если клиент будет недоволен, можешь устроить ему железную, кровавую скидку, притворившись, что продаёшь в убыток.
— Железную, кровавую! Запомнил? Обязательно железную, кровавую!
Дуань Фэн внимательно слушал, время от времени кивая.
В этих коммерческих премудростях он ничего не понимал.
Но Ло Чэнь говорил так убедительно, что, должно быть, в его словах был глубокий смысл.
— Сильно повреждённые артефакты тоже не упускай, их можно купить за несколько духовных камней.
— Ты ведь владеешь техникой плавления металла? Переплавляй их, а полученные материалы используй для ремонта других артефактов или продавай в Павильон Множества Сокровищ или в «Небесное Зодчество».
— В артефактах высшего ранга много сложных массивов. Если в чём-то не уверен, лучше не берись, чтобы не испортить репутацию.
***
Глубокий смысл?
На самом деле, в этих словах не было никакого глубокого смысла.
Это были лишь основы коммерции: покупай дёшево, продавай дорого.
А поскольку у Дуань Фэна были необходимые навыки, всё это можно было провернуть.
Сказать, что практики этого не понимают?
Это было бы смешно.
Но понимать — это одно, а иметь техническую возможность — совсем другое.
И даже если есть навыки, что с того?
Нужен стартовый капитал!
Если бы Ло Чэнь не придумал план и не предоставил большую сумму духовных камней, обычный свободный практик не смог бы запустить такое дело.
И даже если бы всё это было, что тогда?
Столкнулся бы с беспринципным разбойником, который просто убьёт и заберёт всё, и все усилия пошли бы прахом.
Но Дуань Фэн этого не боялся. Его девятый уровень Закалки Ци и боевая мощь, позволившая ему когда-то войти в тройку лучших в Рейтинге Талантов, давали ему возможность справиться с любым врагом ниже стадии Формирования Основы.
Кроме того!
— Держи!
Дуань Фэн поспешно протянул руку и поймал жетон, брошенный Ло Чэнем.
Присмотревшись, он увидел на лицевой стороне древний иероглиф «Разрушать», а на оборотной — «Пилюля».
— Это жетон Зала Алхимии моей банды «Разрушенная Гора». Он даёт право отдавать приказы практикам всех девяти залов банды.
Глаза Дуань Фэна расширились. Такая мощь!
Ло Чэнь кашлянул:
— Конечно, право отдавать приказы — это одно, а будут ли они слушать — совсем другое. Но большинство практиков, увидев этот жетон, проявят уважение.
И это не было ложью.
Когда Зал Алхимии только открылся, Ми Шухуа собрал почти всех практиков позднего этапа Закалки Ци.
Когда Ло Чэнь раздавал им порошок Бигу, Ми Шухуа велел всем оказывать ему всяческую поддержку.
И все они тогда «великодушно согласились».
Позже для Зала Алхимии даже изготовили партию жетонов из чёрного железа.
Правда, на данный момент такие жетоны были только у Ло Чэня, Сыкун Шоуцзя и Гу Цайи.
Поскольку Дуань Фэн несколько дней назад вступил в банду, Ло Чэнь мог с полным правом дать ему один жетон.
На эту мастерскую по ремонту и скупке подержанных артефактов Ло Чэнь возлагал большие надежды!
Гораздо большие, чем на закусочную «Чэнь-Юэ» или «Mixue Bingcheng»!
Она уступала по важности только его основному занятию — алхимии!
Сейчас было самое подходящее время: цены на артефакты росли как на дрожжах.
Обычные практики не могли позволить себе новые артефакты, а тут как раз «Кузница Фэнхай». Почему бы не подлатать старое и не пользоваться им ещё три года!
Как, например, сам Ло Чэнь в своё время. У него было семь «Нефритовых Клинков», и один из них сломался.
Он больше не мог создать полноценный вихрь клинков, и мощь техники сильно упала.
Если бы Дуань Фэн не починил его, этот набор летающих ножей, который в массиве был сравним с артефактом высшего ранга, потерял бы половину своей силы.
И Дуань Фэн сделал это бесплатно, а иначе Ло Чэнь и несколько десятков духовных камней не пожалел бы.
Старейшина Чу из Павильона Множества Сокровищ как-то обмолвился, что обычные свободные практики только и знают, что драться, а об уходе за артефактами понятия не имеют.
Можно сказать, что в сфере ремонта артефактов существовал огромный незанятый рынок.
Если Дуань Фэн хорошо поведёт дела, Ло Чэнь даже не представлял, сколько духовных камней он получит в качестве своей доли!
— Кстати, для ковки, как и для алхимии, нужен огонь. А где твой огонь?
***
Ло Чэнь только сейчас заметил, что Дуань Фэн не закупил ни дров, ни угля.
Дуань Фэн удивлённо ответил:
— На горе с огнём проблем нет.
— Хм?
После этого Ло Чэнь увидел, как Дуань Фэн забежал в филиал Торгового союза «Ляньюнь» позади них.
Когда он вышел, то нёс большую охапку зелёной травы.
— Демон Зелёных Всходов, древесный дух первого ранга. Когда его поджигаешь, он даёт очень мощный жар, не уступающий Земному пламени.
— К тому же, силу пламени можно легко регулировать, меняя длину той части, что находится в печи.
Говоря это, Дуань Фэн для демонстрации засунул один стебель в горн.
Щёлк!
Он создал маленький огненный шар, и хвост Демона Зелёных Всходов медленно загорелся.
Дуань Фэн слегка толкнул стебель, и тот вошёл в горн глубже. Огонь тут же разгорелся сильнее.
Он немного вытащил его, и пламя стало слабее.
Из огня доносился едва слышный, пронзительный стон.
— И-и-и!
— Какие же вы жестокие!
Глаза Ло Чэня загорелись!
Давно он не был в Горах Древней Пустоши, и тут, оказывается, появились такие диковинки. Когда их обнаружили?
Интересно, какой эффект это даст в алхимии?
И ещё, эта штука ведь мёртвая, почему она кричит?
— Обнаружили прошлым летом, — немного смущённо сказал Дуань Фэн. — Раньше все окрестные горы были полны этих безобидных древесных духов, поэтому это место и стало главным проходом в горы.
— Но прошлым летом здесь проходил один практик Формирования Основы. Ему не понравилось, что Демоны Зелёных Всходов мешаются под ногами, и он поджёг их своим истинным огнём. Пожар был такой силы, что чуть не сжёг всю гору Зелёных Всходов.
— Тогда-то люди и заметили, что эти Демоны Зелёных Всходов очень хорошо горят.
— Но свободные практики Закалки Ци никак не могли их поджечь.
— Позже Торговый союз «Ляньюнь» разработал специальную технику, как заставить их гореть, и объявил награду за их поимку.
— Получив их, они немного обрабатывают их и продают в другие места по более высокой цене.
Выслушав объяснение, Ло Чэнь всё понял.
Неудивительно, что он раньше не обращал на них внимания. Оказывается, для того, чтобы раскрыть их истинный потенциал, требовались методы уровня Формирования Основы!
Внезапно, глядя на смущённое лицо Дуань Фэна, он догадался.
— Неужели ты раньше тоже их ловил?
Дуань Фэн неловко переступил с ноги на ногу.
— Когда ходил в горы охотиться на магических зверей, на обратном пути всегда ловил несколько Демонов Зелёных Всходов и продавал Торговому союзу.
— А теперь ты покупаешь их обратно по более высокой цене? И даже не торгуешься?
— Э-э, кажется, так и есть.
Чёрт!
Да есть же торгаши похлеще меня!
Торговый союз «Ляньюнь», я запомню тебя!
С досадой глядя на Дуань Фэна, Ло Чэнь сказал:
— В следующий раз, когда будешь покупать большую партию Демонов Зелёных Всходов, не забывай торговаться.
— Что «о»? Под предлогом покупки Демонов Зелёных Всходов налаживай отношения с практиками из Торгового союза, в критический момент это может пригодиться.
— И ещё, если попадёшь в беду, покажи этот жетон, назови моё имя, Дань Чэнь-цзы. Если не поможет, назови имя Ми Шухуа из банды «Разрушенная Гора». Старайся не ввязываться в драку.
Сказав это, Ло Чэнь дал ещё несколько наставлений и ушёл вместе со своими телохранителями.
На свободных практиков, которые сновали туда-сюда, направляясь в Горы Древней Пустоши, он даже не взглянул.
Духовные предметы для Формирования Основы, шанс на Золотое Ядро… разве это то, о чём могут мечтать такие простолюдины?
***
Когда он ушёл, Дуань Фэн остался стоять на месте, чувствуя себя немного растерянно.
В юности, в семье Дуань, он в основном изучал кузнечное дело.
После смерти матери он покинул семью и пришёл на рынок «Большая река», где зарабатывал на жизнь боями.
И вот теперь ему предстояло управлять собственной лавкой, что было для него весьма непривычно.
Фэн Ся, стоявшая рядом, вздохнула.
— Сяо Дуань, не обмани добрых намерений Ло Чэня.
Дуань Фэн кивнул. Он видел всё, что сделал для него Ло Чэнь.
Купил множество инструментов, дал пять артефактов низшего ранга и два — среднего, и даже две тысячи духовных камней в качестве оборотных средств.
Он даже щедро отдал ему жетон Зала Алхимии, подтверждающий его статус.
Сказать, что он не был благодарен, значило бы обманывать самого себя.
К тому же, когда он был тяжело ранен, Ло Чэнь без колебаний отдал ему целую бутылочку Жидкости для Восстановления Меридианов.
— Поэтому иногда ты должен учиться приспосабливаться, меняться.
— Не только ради Ло Чэня, но и ради себя.
Фэн Ся пристально посмотрела на Дуань Фэна и хриплым голосом спросила:
— Ты помнишь, как обычно ведёт дела Юань Сяоюэ?
Юань Сяоюэ!
Та девушка, что жила со своим дедом-инвалидом.
Вспомнив её на Площади Белого Камня, Дуань Фэн невольно сглотнул.
— Смелее, Сяо Дуань!
Услышав хриплый, но нежный голос у своего уха, Дуань Фэн крепко зажмурился, собрал духовную энергию и, открыв рот, закричал:
— Кузница Фэнхай открыта!
— Профессиональный ремонт повреждённых артефактов, полировка, обслуживание, модификация на заказ! Кузница Фэнхай — ваша самая надёжная поддержка на пути к Великому Дао!
— Подходи, не ленись, посмотри, подивись!
***
«И эту штуку действительно можно использовать для алхимии?»
Слушая едва различимые стоны, Ло Чэнь погрузился в размышления.
А в алхимической комнате несколько истопников чувствовали себя не по себе.
Сегодня глава Зала вернулся и дал им стебель Демона Зелёных Всходов. Когда его подожгли, он оказался на удивление удобным.
Вот только доносившиеся до ушей тихие звуки заставляли их чувствовать себя неуютно.
— Но цена на него гораздо выше, чем на обычные дрова.
Удобство — это одно, а себестоимость — совсем другое.
Ло Чэнь начал размышлять, как извлечь максимальную выгоду из использования Демона Зелёных Всходов в качестве пламени для алхимии.
— Ни для пилюли Множества Чудес, ни для пилюли «Сердцевина Нефрита» такой демонический огонь не нужен.
Ло Чэнь назвал пламя, исходящее от горящего Демона Зелёных Всходов, демоническим огнём.
— Благодаря мощному и легко регулируемому жару, его можно было бы использовать для создания пилюль второго ранга, но боюсь, себестоимость будет слишком высокой.
Как-никак, это был древесный дух первого ранга, его можно было отнести к магическим зверям первого ранга.
Хотя и к самым слабым, не представляющим угрозы и не имеющим особой ценности.
Но покупка одного стебля обходилась в десять духовных камней.
Для ковки это было оправданно, так как некоторые руды требовали чрезвычайно высоких температур.
Для обычных артефактов приходилось использовать Земное пламя.
Демон Зелёных Всходов был своего рода хитростью.
К тому же, прибыль от одного артефакта была намного выше, чем от одной пилюли.
А для пилюль не требовались такие высокие температуры, точка плавления лекарственных трав была намного ниже, чем у руд.
После некоторых размышлений Ло Чэнь с сожалением вздохнул.
Эта штука была действительно хороша, но, к сожалению, слишком специфична.
На данный момент он не мог найти ей применения.
— Постойте, а что если использовать её для создания пилюли Сжигания Крови?
Для пилюли Сжигания Крови раньше использовались не обычные дрова, вроде стального дерева или персика, а сладкое восковое дерево.
Оно получило своё название потому, что один вид магических зверей первого ранга во время вылупления оставлял на нём свою слизь.
Слизь была сладкой на вкус, а когда высыхала, становилась похожей на потёки воска от свечи, поэтому дерево и назвали сладким восковым.
В выведенном им рецепте одним из главных ингредиентов пилюли Сжигания Крови была кровь Свирепой Обезьяны.
Пламя ядра, содержащее частичку демонической силы, способствовало лучшему слиянию чистейшей крови Свирепой Обезьяны с другими компонентами.
По сравнению со сладким восковым деревом, демонический огонь от Демона Зелёных Всходов был гораздо чище!
— Один стебель Демона Зелёных Всходов может гореть очень долго, и мне будет легко регулировать жар в одиночку.
— Может, стоит попробовать?
Эта мысль захватила Ло Чэня.
От мысли — к делу!
В тот же вечер Ло Чэнь в одиночестве активировал свой Треножник Четырёх Образов, артефакт высшего ранга.
Он сразу же загрузил четыре порции ингредиентов, используя Демона Зелёных Всходов в качестве дров.
Когда бушующее пламя утихло, Ло Чэнь вытащил сгоревший наполовину стебель.
— Эта штука ведь мёртвая?
— Почему тогда при горении она издаёт стоны?
Ло Чэнь был уверен, что Демон Зелёных Всходов, купленный в Торговом союзе, не был живым.
Живые Демоны Зелёных Всходов были очень подвижными и игривыми, они резвились в лесах и рощах.
А те, что он купил, были похожи на сухую траву, определённо мёртвые.
Ло Чэнь не мог понять причину этого явления и списал всё на остаточные инстинкты в мышцах и тканях мёртвого существа.
Он с нетерпением открыл крышку треножника.
Пилюля Сжигания Крови отличалась от других. После изготовления она источала не аромат, а едкий запах гари.
Если так пахли другие пилюли, это обычно означало неудачу.
Но для пилюли Сжигания Крови это, скорее всего, был признак успеха.
Когда крышка была открыта, внутри лежали семь кроваво-красных пилюль низшего ранга.
— Семь штук!
Ло Чэнь замер.
Он поспешно проверил отходы и убедился, что три четверти ингредиентов были испорчены, и только одна порция удалась.
Другими словами!
— Раньше стандартный выход пилюль Сжигания Крови был пять штук, а теперь стал семь!
— Тц-ц, всего лишь изменил пламя, а это повлияло даже на количество пилюль. Не значит ли это, что на рецепт влияет и тип пламени?
— Я оптимизировал рецепт пилюли Сжигания Крови?
Что означает увеличение выхода пилюль, Ло Чэнь понимал лучше, чем кто-либо другой.
Это означало, что их можно было продавать в больших масштабах.
Конечно, нужно было подсчитать себестоимость.
Один стебель Демона Зелёных Всходов, сгоревший наполовину, хватило на четыре порции ингредиентов.
В среднем, одного целого стебля хватило бы на десять порций.
Это увеличивало себестоимость каждой порции на один духовный камень, доводя её примерно до двенадцати.
Но и улучшение было очевидным: каждая успешная варка давала на две пилюли больше.
Конечно, нельзя было считать только успешные попытки. При десятипроцентной вероятности успеха это означало дополнительные расходы в девять духовных камней.
— Смогут ли две дополнительные пилюли Сжигания Крови окупить эти девять камней?
Ответ был очевиден — да!
Даже если они не окупят всю себестоимость, то дополнительные девять-десять камней они покроют с лихвой.
К тому же, увеличение выхода пилюль способствовало и более быстрому росту уровня мастерства.
На панели мастерство Ло Чэня в создании пилюли Сжигания Крови достигло [13/100].
— Купленных Демонов Зелёных Всходов ещё много, в ближайшее время можно будет чаще практиковаться.
Большинство практиков банды «Разрушенная Гора» были отправлены в Горы Древней Пустоши, а значит, и надзор за Ло Чэнем ослаб.
Да и у тех, кто остался, все мысли были о руинах.
Теперь Ло Чэнь мог действовать немного смелее.
***
Дни текли, как вода.
Ло Чэнь занимался алхимией и совершенствованием, одновременно следя за новостями о руинах Золотого Ядра в Горах Древней Пустоши.
Поскольку банда «Разрушенная Гора» имела преимущество «домашнего поля», многие новости доходили до них из первых рук, без искажений.
На этот раз, отправляясь в Горы Древней Пустоши, Ми Шухуа собрал большой отряд из пятисот свободных практиков.
Основной силой были три боевых зала, а в качестве поддержки выступали практики из Зала Рудников и Зала Лекарств.
Практически все практики девятого уровня Закалки Ци были мобилизованы.
Кроме Ло Уди, Цзэн Вэня и Ян Вэя, даже глава Зала Зверей Кэ Юэлинь, оставив все дела, отправился лично.
Казалось бы, с таким огромным отрядом они могли бы полностью зачистить территорию.
Но на самом деле, всё шло не так гладко.
Союз Сюаньи, который раньше все игнорировали, на этот раз внезапно расправил плечи.
Пять великих семей Формирования Основы, стоявшие за ним, хоть и имели всего трёх практиков этого уровня, но объединились и подавили банду «Разрушенная Гора» своей мощью.
— Постойте, как это — пять семей Формирования Основы, а практиков всего трое?
Сыкун Шоуцзя как ни в чём не бывало ответил:
— Потому что в двух других семьях практиков Формирования Основы нет!
— Нет практиков Формирования Основы, и они смеют называться семьями Формирования Основы? — не понял Ло Чэнь.
— Раньше у них были предки на этом уровне, но они умерли от старости. На старом месте им стало несладко, вот они и перебрались на рынок «Большая река».
Сыкун Шоуцзя нехотя объяснял.
— Хоть у них и не осталось предков Формирования Основы, но некоторые методы, оставленные ими, позволяют им высвобождать силу этого уровня.
— Слышал о сокровищах-талисманах? А о магических сокровищах наследия крови?
— О сокровищах-талисманах знаю. Это талисманы, в которых запечатана треть мощи магического сокровища! — продемонстрировал свои обширные познания Ло Чэнь, а затем презрительно скривился. — А унаследованный артефакт, прошедший кровавый ритуал, разве можно называть магическим сокровищем?
Магическое сокровище наследия крови, также известное как магическое сокровище кровавого ритуала, относилось к техникам кровавого пути.
А с техниками кровавого пути Ло Чэнь был знаком.
Когда Ван Юань убил того практика кровавого пути Сяо Уяня, он получил от него богатое наследство.
Иногда в разговорах Ван Юань щедро делился этими знаниями с Ло Чэнем, возможно, в надежде, что это поможет ему лучше создавать пилюли Кровавой Ша.
Среди этих знаний были и техники кровавого ритуала.
Этот метод обращения с магическими сокровищами был широко распространён в мире совершенствования и не считался демоническим.
Высокоуровневый практик мог привязать магическое сокровище к своей родословной.
Только практики с той же кровью могли унаследовать его и использовать.
Таким образом, даже после смерти практика сокровище не становилось объектом чужой жадности.
Но и цена была высока, даже выше, чем у сокровища-талисмана.
Сокровище-талисман лишь запечатывал треть мощи, из-за чего сам артефакт повреждался, но со временем его можно было восстановить.
А магическое сокровище наследия крови после привязки к родословной навсегда теряло в ранге.
Если это было магическое сокровище низшего ранга, оно и вовсе опускалось до уровня артефакта наивысшего ранга и могло высвободить не более двадцати процентов своей мощи.
По сравнению с сокровищем-талисманом, его преимущество было в том, что им можно было пользоваться постоянно, но мощь была ещё ниже.
Более того, даже если потомок достигал Формирования Основы или Золотого Ядра, он не мог восстановить ранг сокровища.
Это было необратимое повреждение!
Мало кто шёл на такое.
Только те практики Формирования Основы, что были на пороге смерти и не владели техникой создания сокровищ-талисманов, прибегали к таким отчаянным мерам.
— Неважно, магическое это сокровище или нет. Главное, что в сочетании с кровью оно высвобождает мощь, превосходящую артефакт наивысшего ранга, и это определённо считается методом уровня Формирования Основы! — раздражённо сказал Сыкун Шоуцзя.
— Нет, ты чего на меня злишься? — удивлённо посмотрел на него Ло Чэнь.
На его старом лице он заметил тень беспокойства.
Внезапно он понял причину.
— Твой сын ведь не отправился в эти руины?
Сыкун Шоуцзя вздохнул и молча кивнул.
Если бы Ми Шухуа не приказал ему оставаться в Зале Алхимии, он бы и сам рванулся в Горы Древней Пустоши, чтобы поучаствовать в борьбе за руины.
И ради возможного шанса на Формирование Основы, и ради своего сына, который женился и ушёл в другую семью.
Видя подавленное состояние старика, Ло Чэнь не стал его больше донимать.
Он перекинулся с ним парой слов и поспешил домой.
***
В сопровождении пяти телохранителей он вошёл во внутренний город, а затем под личной охраной Дунфан Лян вернулся в свой сыхэюань.
А затем!
Активировав доведённое почти до совершенства Духовное заклинание Сокрытия Ауры, тщательно замаскировавшийся Ло Чэнь переоделся и тихо выскользнул со двора.
Покинув внутренний город, он направился во внешний.
Пройдя бесчисленное количество переулков, он, петляя, вошёл в лавку, где продавали обычную одежду.
— Что желаете, господин? Выбирайте, — сказала старуха, шившая одежду, не поднимая головы.
В тусклом свете Ло Чэнь внимательно рассмотрел её, а затем немного неуверенно произнёс:
— Мне корону девяти драконов, простую одежду и ивовый пояс.
Рука старухи, державшая иглу, на мгновение замерла, после чего она покачала головой:
— Корона Сына Неба не сочетается с одеждой простолюдина.
— А если добавить к ним изысканный вышитый шар Чжэньлун, то сочетается.
Услышав последнюю фразу, старуха подняла голову и уставилась на Ло Чэня мутными глазами.
— Как вас называть?
— Мужун Юань.
— Хм, прошу сюда!
Старуха сделала жест рукой, и в проходе, ведущем в заднюю комнату, мелькнул свет.
Ло Чэнь пошёл вперёд и, как во сне, прошёл сквозь световую завесу.
Путь вёл его всё ниже и ниже.
Внезапно перед большой дверью его остановили.
— Знак!
— Вот!
Ло Чэнь протянул вышитый шар Чжэньлун. От него исходило слабое свечение, которое, казалось, слегка отталкивалось от Ло Чэня.
Заметив это, практик в чёрном приподнял бровь.
— Вы впервые на чёрном рынке Чжэньлун?
— Да.
— Правила знаете?
— Да.
— Хорошо. Вот ваша маска Чжэньлун. Когда будете выходить, мы дадим вам ваш личный вышитый шар.
Ло Чэнь взял простую маску с изображением дракона-цзяо и надел её.
Он и так уже изменил внешность и скрыл ауру, а с маской стал ещё незаметнее.
Глядя, как практик в чёрном открывает дверь, Ло Чэнь мысленно ругался.
Зачем устраивать весь этот цирк с паролями, если достаточно знака?
Да и пароль какой-то бескультурный.
Хоть бы что-то вроде «Земля сотрясает высокий холм, ручей течёт сквозь века» придумали!
К тому же, он был уже довольно известен на рынке «Большая река», имя Дань Чэнь-цзы было у многих на слуху, так почему же никто не пришёл к нему лично и не вручил шар?
Даже Цзэн Вэню и Ван Юаню в своё время знаки доставляли лично.
Что за неуважение!
Но когда он вошёл в дверь и почувствовал на себе десятки устремлённых на него взглядов, его сердце сжалось.
«Чёрт, я не туда попал. Это элитный чёрный рынок!»