Глава 801 •
Кай заметно удивился, смотря на странную колбу. Но в своем уме он уже приблизительно понимал, что это...
В следующее мгновение старик улыбнулся и произнес:
— Внутри пленен мастер Сферы Владыки Закона из нашей расы. Его разум находится в запечатанном состоянии. И даже если открыть колбу, он не пробудится, — объясняя это, он был заметно доволен. — Я решил наградить тебя уже сейчас. Прими это в знак зарождения хороших отношений между нами. Извини, мои слова могут прозвучать слишком громко, учитывая, что ты действительно это заслужил, — смеясь, добавил он.
— Мастер Сферы Владыки Закона? — Кай с блеском в глазах посмотрел на колбу.
— Я надеюсь, что это поможет нам наладить хорошие отношения, — продолжил старик. — Мы живем в трудные времена, и сильные союзники нам жизненно необходимы. Более того, когда-то ты можешь стать мастером, которого очень выгодно иметь в друзьях.
Кай кивнул, чувствуя, как в его сердце растет уважение к старику. Он понимал, что заполучить подобное отношение от правителя Звездных Гор Цилиней дорогого стоило. Конечно, у каждой из правящих рас еще есть и Пожиратель Закона или даже несколько, которые на ступень выше правителей, но большую часть времени они находятся в тени.
— Благодарю вас, Монарх Стойкости Цилиня, — сказал он, склонив голову. — Я сделаю все возможное, чтобы вы не пожалели о своем решении.
Старик улыбнулся, его глаза блеснули уважением. Очевидно, что он видел в Кае достойного мастера и сильную личность. Невзирая на разницу в культивации, старик был вежлив и учтив.
— Можешь пока оставить колбу у нас, а после зачистки Мастеров Химер поможем тебе безопасно ее транспортировать, — произнес Монарх, понимая, что живое существо нельзя поместить в пространственное кольцо.
Но неожиданно Кай взмахнул рукой, и в тот же миг колба исчезла из зала! Кай посмотрел на старика с улыбкой и произнес:
— Не беспокойтесь. Благо, я обладаю нужными вспомогательными артефактами. Надеюсь, вы оставите это в секрете.
В этот момент не было никакого смысла скрывать от старика обладание мировым кольцом. Это был редкий и очень ценный артефакт, но как правитель Звездных Гор Цилиней, он, очевидно, обладал подобным и при желании мог приобрести еще несколько. Селеста также вряд ли бы стала действовать против Кая ради его имущества. Более того, сам Кай был невероятно сильным Владыкой, а не простым учеником, как в прошлом.
Старик только улыбнулся и не стал ничего комментировать. Селеста же вообще сделала вид, что смотрела в другую сторону и ничего не видела.
Они еще немного поговорили о будущем сотрудничестве и планах на ближайшие месяцы. Монарх был рад, что у них с Каем складываются хорошие отношения, и выразил надежду на долгосрочное сотрудничество. Когда разговор подошел к концу, Кай покинул главный зал, чувствуя себя уверенно и вдохновленно. Естественно, он не стал упоминать о Культе и подобных вещах, ибо у него не было такой уверенности в новых знакомых, а также множества контрактов, связывающих их.
Время летело вперед. Прошло несколько месяцев, наполненных подготовкой к зачистке первого логова Мастеров Химер. В это время Кай не только углубился в свои тренировки, но и познакомился с новым членом Ордена Еретических Рас из расы цилиней. Его звали Лиан, и он культивировал Закон Пут Цилиня и специализировался на запечатывании противников с помощью своей крови. Он создавал из нее специальные сети, которые пленили врагов, что было полезно в рейдах.
Ранее Лиан не присутствовал на банкете, ибо находился на миссии по вычислению логова Мастеров Химер. И, как оказалось, он сумел вычислить сразу несколько из них и даже простроить маршрут, по которому можно атаковать одно за другим!
Лиан оказался интересным собеседником и настоящим профессионалом. Он был спокоен и рассудителен, с глубокими познаниями в тактике и стратегии. Кай быстро нашел с ним общий язык, и, к удивлению, тот не проявлял никакой агрессии в сторону Кая.
Таким образом наступил день, когда все были готовы отправиться на зачистку первого логова Мастеров Химер. Но никто, кроме Ордена Еретических Рас, не знал о времени отправки на задание. Даже Селеста была дезинформирована и думала, что вылазка будет примерно через месяц.
Аскалант настоял на том, чтобы они отправились только вчетвером. Шпионы Мастеров Химер были даже среди приближенных его брата — Патриарха всех высших драконов! А учитывая, что недавно их атаковал Монарх Кровавой Жажды, лучше было не рассказывать своих планов никому.
Четыре замаскированных мастера тихо покинули главный тералит цилиней и полетели сквозь звездное пространство. Аскалант, Фэрно, Кай и Лиан были полностью готовы к стремительной атаке на врага!
Продвигаясь сквозь звездное пространство, Фэрно засмеялся и довольно выдал:
— Повезло вам, Лиан. Если мы сумеем стремительно зачистить три логова подряд, другие ублюдки точно испугаются и начнут быстро сбегать. На какое-то время вся территория Звездных Гор Цилиней станет намного безопаснее.
— Надеюсь, что умение Кая во взломе барьеров действительно настолько удивительно, как вы говорите, — спокойно кивнул цилинь.
Лиан был цилинем, который принадлежал к тому же роду, что и Селеста с Монархом Стойкости Цилиня. Он обладал белоснежными волосами, которые окрашивались в синий на кончиках. Сам он был весьма серьезным, постоянно хмуря свои густые брови.
— Цилинь, дракон, феникс и асура... Забавная у нас компания собралась. — с улыбкой заметил Аскалант.
Только по прошествии нескольких дней стало известно, что члены Ордена Еретических Рас пропали. Однако обнаружили это наиболее приближенные к Монарху Стойкости Цилиня подчиненные, поэтому их отбытие осталось в секрете. Цилини жили своей жизнью, а шпионы ждали, когда же начнется рейд...
Сейчас Селеста и ее дедушка сидели в красивом открытом саду, наслаждаясь ароматным чаем. Цветущие деревья окружали их, создавая атмосферу спокойствия и уединения. Теплый ветерок мягко колыхал листья, добавляя уюта в этот уголок природы.
— Уже несколько месяцев прошло с момента отбытия Лиана и остальных... — заметила Селеста, опуская чашку на стол. — Но от них до сих пор нет никаких новостей.
— Они могли столкнуться с чем-то непредвиденным или задержаться по другим причинам. Но не переживай, они отправились составом из четверых Владык Закона. А Монарх Жажды Крови не посмеет явиться на мою территорию после последней стычки.
Селеста задумчиво посмотрела на цветы, распускающиеся под лучами солнца. Ее мысли были далеко от этого прекрасного сада.
— Я думаю, что нам стоит сосредоточиться на делах клана, — продолжил Монарх. — Многие вопросы требуют твоего присутствия. Так что займись важными делами и оставь работу Ордена Еретических Рас им самим. Не в твоей компетенции оценивать их успехи или переживать о них. Мастера Химер не единственная проблема… Еще и Море Крови Асуры направили нам официальный запрос… Тц! — как-то недовольно добавил старик.
— Ты прав, дедушка, — согласилась Селеста. — Извини, что иногда забываюсь.
Они продолжили свой разговор, обсуждая текущие дела и планы. Время шло, и каждый день приносил новые задачи и вызовы. Но в глубине сердца Селеста верила, что Кай и его спутники скоро вернутся, и тогда все их усилия и ожидания будут оправданы.
И в какой-то из дней пришло неожиданное сообщение, что Орден Еретических Рас возвращается и скоро прибудет! Монарх, Селеста и еще несколько старейшин клана цилиней незамедлительно прибыли в главный зал, чтобы узнать, почему они отсутствовали настолько долго. С их пропажи прошло уже несколько лет!
Цилини расселись и судорожно ожидали новостей, но вскоре в зал прибыли Кай, Аскалант, Фэрно и Лиан. Их лица были слегка измучены, но в глазах горел огонь победы. Когда они влетели в зал, все присутствующие почувствовали волну уверенности и силы, исходящую от них. Очевидно, что те принесли хорошие новости!
— Приветствую вас, Орден Еретических Рас! — начал Монарх Стойкости Цилиня, встав со своего места. — Мы рады вашему благополучному возвращению! Надеюсь, что все прошло хорошо?
И как только прозвучал этот вопрос, на лицах каждого члена Ордена повисла хитрая улыбка. Но наиболее жуткая из них была у Кая... Он сделал шаг вперед и произнес:
— Мы убили пятерых Владык из Мастеров Химер и зачистили целый десяток искусственных карманных миров. Я бы сказал, что территория Звездных Гор Цилиней стала намного безопаснее! Хе-хе.
Эти слова были словно гром среди ясного неба! Ранее говорилось, что обнаружено всего три логова Мастеров Химер, и было бы хорошо, если бы зачистили хотя бы одно из них. Все прекрасно знали, что Мастера Химер в большинстве случаев сбегают.
— Но как?! Как вам это удалось?! — шокировано, но с радостью в глазах выкрикнул один из старейшин.
И в этот момент засмеялся Фэрно, вальяжно выходя вперед. Он театрально выдержал паузу и затем произнес:
— Дело в наших тайных методах стремительных атак. Из-за того, что во втором логове Мастера Химер не успели эвакуировать свои вещички и наработки... Мы нашли карту их убежищ! Ха-ха-ха! — феникс буквально ликовал, ибо сам был невероятно доволен подобными событиями.
Лиан также сделал шаг вперед и поддержал своего союзника:
— Уважаемый Монарх Стойкости Цилиня, мы говорим правду. После нахождения карты мы решили устроить гонение на Мастеров Химер. Из-за того, что мы атаковали почти молниеносно, и в большинстве убежищ не было Владык — они даже не успевали сообщить о набеге. Всех выживших подопытных мы направляли на ближайшие тералиты для лечения и отправлялись далее, — будто бы зачитывая отчет, говорил цилинь. — В какой-то момент мы заметили, что новые убежища пустуют. Очевидно, что Мастера Химер узнали о катастрофе и решили отвести свои войска с нашей территории. Поэтому Кай прав: Звездные Горы Цилиня сейчас куда более безопасны!
Смотря на реакцию цилиней, Кай еще сильнее улыбнулся и мысленно произнес:
“Хотя не удалось найти ни одного Владыку из правящих рас, я сильно подпитал книгу Кессии, а также мы собрали огромное количество ресурсов. Этот рейд превзошел все мои ожидания!”
Помимо ресурсов, они уничтожали каждый искусственный карманный мир, забирая его ядро, которое стоило невероятных денег. Хотя Каю было в целом плевать, он все же не отказался от вещей, которые действительно могли быть ему полезны. Помимо огромного количества культивационных материалов, он нашел и некоторые полезные артефакты для маскировки и смены ауры родословной. Это были вещи, которые для Кая были в самый раз!
— Видимо, я недооценил ваш вклад в Звездные Горы Цилиня… Теперь придется увеличить вашу награду! Ха-ха! — внезапно засмеявшись, выдал Монарх. — Расскажите поподробнее, что именно произошло и с кем вы сражались?
После этого вопроса в разговор подключился и Аскалант, начиная рассказ с самого начала. Так как они действовали на территории цилиней, это было нормально, что в конце миссии они докладывали правителю о результате.
Таким образом, возвращение Ордена Еретических Рас растянулось на долгие часы, вовлекая всех присутствующих в затяжной разговор.