Глава 208. Голова Змеи (1) •
— Хуу. — он глубоко вздохнул и сконцентрировал ману в груди.
*Тук, тук*
В его голове звучал повторяющийся звук биения его сердца.
Оджин представил себе черное небо — небо, покрытое черными облаками, на котором не было видно даже пятнышка звездного света.
*Бум, бум*
Словно барабан, слабый звук стал громче.
«Как я и ожидал, она все еще там».
Между густыми облаками скрывался чистый белый свет — мана Дэмиена, которую он поглотил не так давно.
*Ооооо!*
Как только он протянул руки к звездообразному сияющему свету, кончики его пальцев начали гореть, поскольку она сильно отвергала его.
Словно она знала, как выбирать своих хозяев, мана была упряма и отказывалась следовать его воле.
— Тц.
Оджин нахмурился и убрал руку от сияющего света.
Как и мана из драконьей вены, это был источник силы, который он не мог использовать на своем нынешнем уровне.
«Думаю, я бы смог подняться до 9-звездного уровня в кратчайшие сроки, если бы я мог просто поглотить эту ману».
Однако, то ли из-за того, что Черное Небо было недостаточно сильными, то ли из-за того, что мана Дэмиена была слишком похожа на своего упрямого владельца, мана отвергала его, как разгневанный дикобраз.
«Эх, не то чтобы это действительно имело значение».
Оджин собрал огромное количество маны, спрятанной в Черном Небе, и один раз распространил ее по своему телу.
Его цепи маны были несравненно шире, чем раньше, и мана легко проходила через них.
Подобно тому, как река может стирать камень, очень небольшая часть чистого белого света исчезла.
Мана обогнула его тело и вернулась в сердце.
Это было похоже на то, что называлось «циклом совершенствования», который часто упоминается в историях о боевых искусствах.
Пусть и совсем немного, но он мог поглощать ману Дэмиена каждый раз, когда заканчивал цикл совершенствования.
Со временем он сможет поглотить всю ману.
«Хотя время — это проблема».
Поскольку количество маны, которое он мог интегрировать за один заход, было настолько небольшим, он не мог сесть и сосредоточиться на этом весь день.
— Хуу. — он медленно выдохнул и открыл глаза.
Перед ним открылась просторная частная тренировочная комната размером с три баскетбольных поля.
Завершив цикл совершенствования, ставший частью его повседневной жизни, он потянулся и разогрел мышцы.
«Стигма Весов».
Мягкий свет начал принимать форму, и появился мираж Чхон Доюна.
Он был Королем Сов, который однажды чуть не убил его в прошлом.
— Установим таймер на десять… нет, пятнадцать минут.
Оджин достал телефон и установил таймер.
«Теперь…»
Он отдышался и избавился от ненужных мыслей.
Глядя на мираж Чхон Доюна перед собой, он «солгал» самому себе.
— То, что передо мной, не мираж.
Он сказал себе, что это был не просто мираж, а настоящий и живой «враг».
— Это настоящий Чхон Доюн.
Промывая себе мозги, он повторял себе ложь сотни и тысячи раз.
Затем…
— Холхолхол. Прошло много времени.
Мираж, созданный из света… нет, Чхон Доюн погладил бороду со своим фирменным причудливым смехом.
— Даже думая об этом сейчас, я действительно испытываю сожаление. — Чхон Доюн лукаво ухмыльнулся. — Если бы не ты…
Вокруг него начали парить сотни черных перьев.
— … Этот глаз был бы моим.
— Заткнись, черт возьми. — Оджин начал горячиться, и внутри него закипела ярость.
Воспоминание о том, как Ха Ын отчаянно кричала в руках Чхон Доюна, пришло ему в голову.
Тогда он был бессилен против него, но сейчас…
*Бзззт!*
Синяя молния окутала его ноги, и Оджин помчался вперед с пугающей скоростью.
— Холхолхол.
*Тутутуту!—*
Черные перья рядом с Чхон Доюном устремились к нему.
Наступив на синюю молнию, он подпрыгнул в воздух и вонзил свое черное копье в макушку головы Чхон Дуюна, как молния.
— Ты не сможешь противостоять этому старику такой простой атакой.
*Лязг!*
Доюн создал черные крылья из суставов своих плеч и отразил удар копья.
Сильная вибрация прошла по копью и достигла Оджина.
Он потерял контроль над копьем и был отброшен назад, а Доюн захлопал крыльями, посылая черные перья в сторону Оджина.
*Пш*
Кожа Оджина покраснела, когда ее задело перо, а плоть под ней начала некротизировать.
— Я не так уверен в этом, — ухмыльнулся Оджин и протянул руку к упавшему копью.
*Бзззт!*
Вылетела цепочка синих молний, и копье отлетело от земли.
— Думаю, я более чем достаточно силен, чтобы встретиться с тобой лицом к лицу.
— Кух!
*Вжух!*
Копье полетело вперед и пронзило спину Доюна, разбрызгав повсюду алую кровь.
Морщинистый рот Доюна широко открылся, когда он опустился на одно колено.
— Тц, тц. Этот старик слишком много говорит.
*Шсс!*
Как только Доюн потерпел поражение, появился нервный молодой человек и демонический зверь, покрытый черной броней.
Это был исполнитель 7-го ранга, Сосуке и Живая Броня.
Они вдвоем оказывали давление на Оджина с разных сторон, как будто долгое время сражались вместе.
— Хуу, Хуу. — его дыхание стало немного прерывистым.
Тем не менее, ему не дали отдышаться, и с одной стороны на него напал темно-синий огонь, а с другой полетели пузыри.
Они обменивались последовательными атаками быстрее, чем мог видеть человеческий глаз, и травмы Оджина медленно накапливались.
— Шип, п-шип.
— Кх… К-кхе!
В конце концов, Сосуке и Живая Броня рухнули на землю.
Оджин перевел дыхание и отвернулся.
— Божественное правосудие…
Там Дамиан пронзительно смотрел на Оджина и поднял меч, и тот начал излучать свет.
— … тем, кто запятнан тьмой.
*Бум, бум, бум, бум!*
Огромные полосы света падали, словно приливная волна.
В тот момент, когда его голова была готова разрезаться надвое мечом Дэмиена…
*Дзинь!*
Его «ложь» самому себе была разрушена ясным звоном будильника.
Мираж меча Дэмиена прошел сквозь его тело.
— Фуа!
Оджин затаил дыхание и посмотрел на меч Дэмиена, который проскользнул сквозь его тело.
«Я все еще не готов к Дэмиену».
*Стон*
Он изучил свое состояние.
Несмотря на то, что он сражался с миражами, не имевшими физических тел, на его теле было множество некротизированных ран.
— Почему кажется, что они становятся все хуже?
Его травмы не были такими серьезными, когда он впервые начал тренироваться с воображением, обманывая самого себя, но казалось, что они стали хуже после того, как он начал использовать миражи.
Они были похожи на те, что он получал в реальных боях.
«Ну, я думаю, мой гнев на Чхон Доюна тоже был реальным».
Излишне говорить, что он все еще держал глубоко в уме мысль, что это всего лишь миражи для тренировки, но он чувствовал, что однажды он сможет полностью обмануть себя.
— Моё воображение слишком разыгралось? — Оджин ухмыльнулся и положил руку на свои раны.
«Стигма Гиппокампа».
*Бип, бип, бип*
Пока он лечил свое тело с помощью Близости с Водой и пересматривал своё сражение с миражами, дверь в тренировочную комнату открылась.
— Ты все еще тренируешься?
— Оджин, как, черт возьми, ты в одиночку устроил такой беспорядок на тренировках?
Изабелла и Ха Ын вошли в дверь.
Он снова посмотрел на Ха Ын, которая была мокрой от пота, как и он сам, и, наоборот, задал ей вопрос. — Ты тоже тренировалась, Ха Ын?
— Даже не поднимай эту тему. Я думала, что умру в спарринге с этой сукой на какое-то мгновение. — Ха Ын покачала головой, как будто даже не хотела об этом думать.
Изабелла дружелюбно улыбнулась и потянула Ха Ын за руку. — О боже, как ты могла использовать такие выражения по отношению к своей милой младшей? Это было жестоко.
— Черт возьми, не веди себя скромно! Ты напала на меня так, словно собиралась убить меня раньше!
— Фуфу. Все это было ради твоего же блага. — Изабелла прикрыла рот рукой и тихо рассмеялась.
Хотя она сказала, что это было для ее же блага, одной из целей Изабеллы, скорее всего, было облегчить ее тайную ревность, которая накапливалась с течением времени.
— Так что же вы делаете здесь?
— Мы пришли пообедать вместе. У тебя есть время?
— О, это звучит хорошо. Я планировал немного отдохнуть после завершения тренировки.
— Какое облегчение. — Изабелла улыбнулась и достала коробку для завтрака. — Я приготовила это утром.
— Ух, у меня такое чувство, будто я умру с голоду. Давай поторопимся пообедать, Оджин.
— Ага.
Они втроем сидели в просторном тренировочном зале и обедали.
*Бзззз*
В этот момент завибрировал телефон.
Они, как обычно, заподозрили, что это просто спам, и собирались проигнорировать его и продолжить есть, однако…
*Бззз, бззз...*
— Похоже, тебе звонят.
— Дайте мне секунду. — Оджин поднял телефон.
В идентификаторе звонящего было написано «Старейшина Чхон Сангиль».
— Кто это?
— Чхон Сангиль.
— О, это от деда? — Ха Ын прекратила безумно есть и подняла голову с широко раскрытыми глазами.
Оджин кивнул и перешел в режим громкой связи.
— Хех, прошло много времени.
Голос Чхон Санггиля разнесся по всему тренировочному залу.
— О, да. Как у вас дела в последнее время?
— Этому старику пришлось пережить немало хлопот, чтобы поймать змеиный хвост.
По усталости в его голосе они могли почувствовать, через какие трудности ему пришлось пройти.
— Был ли успех?
— Я позвонил тебе именно по этой причине.
Чхон Санггиль продолжил говорить.
— Ты раньше не был в Сокчо? Я говорю об инциденте с демоническим зверем, который произошел тогда.
— О, да.
Оджин вспомнил событие, произошедшее примерно полгода назад.
В центре города была черная энергия, которая заставляла демонических зверей бежать в одном направлении.
— Там что-то случилось? Я уверен, что Ха Ын тогда сожгла всю черную энергию, — спросил Оджин, глядя на Ха Ын.
— Энергия, которую вы тогда сожгли, была лишь крайне малой ее частью. Еще одна тьма… пряталась глубоко внутри.
— Ещё одна тьма…
— Царство Демонов.
Выражение лица Оджина стало жестче, когда он услышал зловещие слова.
— Существует разлом, связанный с Царством Демонов.
— Я понимаю…
Разлом, который вёл к Царству Демонов, существовавшему только в Арктике, появился в Корее совершенно неожиданно.
— И я нашел его там…
Чхон Санггиль продолжил тихим голосом.
— Хвост змеи.