Том 2. Глава 48: Разорённая столица •
Глядя на Вавилонскую башню, стоящую перед нами, наша группа из пяти человек перевела дыхание.
— Понятно, это определенно любимое оружие бога.
— Так это… легендарный…
— Невероятно…
Росселия и другие имперские жители были особенно поражены: увидев, как легендарная история сбылась на их глазах, они были почти ошеломлены.
Я, конечно, почувствовал свою долю удивления, но было кое-что еще более тревожное. Сакуя заметила то же самое и потянула меня за рукав.
— Лорд Дингир, в столице слишком тихо.
— Ага. Даже если мы на войне, она не может быть такой мертвой.
Мы вышли из переулка на главную улицу, но вокруг почти никого не было. Я мог бы сказать, что внутри зданий были люди, но все окна были закрыты, все шторы задернуты, а был полдень.
— Я пойду осматривать двор. Пожалуйста, подождите несколько секунд.
Затем Сакуя исчезла.
А пока я получше рассмотрел главную дорогу столицы. Прямой путь по улице якобы вел к императорскому двору, но там было неестественно пусто. Казалось, весь город подавлял свое дыхание, свои звуки - это была похоронная атмосфера.
— … такое ощущение, что эта страна вот-вот умрет. Не потому, что её уничтожил враг или союзник… а развалится изнутри, как гнилое яблоко…
Я стиснул зубы.
Это был мой первый визит в столицу, и я не имел к ней никакого отношения и не был обязан помогать.
Как человек, рожденный в том же дворянском сословии, отвечающий за провинцию и ее жителей, я не мог не злиться на Гретта Баала, который позволил таким образом разорить свою страну.
—Империи уже пришел конец. Этой стране нужен не спаситель народа, а судья и палач.
— …Лорд Дингир.
Росселия подошла ко мне ближе. Я мог коснуться ее ангельского лица, просто протянув руку.
— Как имперская принцесса, я, вероятно, не вправе говорить такие вещи… но… пожалуйста, осудите моего брата, Гретта Баала.
— Вот за чем я пришел.
— Принцесса! Какой стыд!
— О, пожалуйста, попробуй прочитать настроение…
— Мой чудесный… Лорд Дингир…
Эстия и Шана вмешались, но Росселия, казалось, ничего не заметила: она прижалась лицом к моей груди, в ее глазах был экстатический взгляд.
Я хотел бы еще немного насладиться моментом блаженства, но он закончился довольно резко.
— Я вернулась, Лорд Дингир.
Сакуя вернулась с осмотра двора. Выражение ее лица было суровее, чем когда-либо: ясно, что у нее не было хороших новостей.
— Двор в ужасном состоянии. Ворота распахнуты, солдаты-призывники внутри и снаружи. Похоже, они плохо питались: одни выглядят голодными, другие насильно отбирают еду у столичных жителей.
— … это место действительно то ещё. Может быть, они бы все умерли от голода, даже если бы мы не пришли.
— Это возможно.
Однако я не собирался позволять тому, кто несет ответственность за разрушение такой страны, просто умереть от голода. Я должен был должным образом заставить его понять, что он сделал, а затем вынести заслуженное наказание.
— В любом случае было бы трудно войти во двор спереди. Несмотря на их качество, количество войск слишком велико.
Полумертвые солдаты не смогли бы нас остановить, но, если мы поднимем шум, сверху может начаться гром.
Я не видел могущества Зевса своими глазами, но это было последнее средство империи: я не мог позволить себе недооценивать его.
— Тогда мы должны использовать секретный проход.
Росселия подняла голову с моей груди и предложила альтернативу.
— Во дворе есть потайной проход, чтобы императорская семья могла сбежать в случае крайней необходимости. Об этом знает только императорская семья, так что никакой охраны быть не должно.
— Вот как…
Проход, о котором знала только императорская семья… означал, что Гретт Баал должен был знать об этом. Точно. Я сомневаюсь, что он когда-нибудь подумал бы, что Росселия может вернуться по своей собственной воле, так что проход, скорее всего, оставят без присмотра.
— Тогда давайте воспользуемся этим, чтобы войти внутрь. Прокладывайте путь.
— Да.
Я следовал за Росселлией через столицу. Нам удалось добраться до места назначения, не встретив ни одного человека: столица превратилась в настоящий город-призрак.