Том 2. Глава 29: Три защитника •
【POV: Дингир Максвелл*】
* (Примечание английского переводчика: в оригинале обычно не указывается от чьего лица ведётся повествование, когда она возвращается к Дингиру, я добавил это, чтобы избежать путаницы)
Первый день войны между силами маркграфа Максвелла и Империей Баал закончился сокрушительной победой наших сил Максвелл.
С заходом солнца имперские силы отступили в свой лагерь. Мы расставили войска, чтобы они стояли на страже и обнаруживали любые ночные рейды, но сегодня империи придется реорганизовать свои войска больше, чем нам; маловероятно, что они пытались бы что-либо предпринять в ту ночь.
— Что ж, давайте послушаем сегодняшние отчеты.
Когда все стычки на сегодня закончились, я собрал людей, ответственных за каждую дивизию, в командной комнате, расположенной в центре крепости. На их лицах отражались усталость и напряжение, но вовсе не уныние.
— Все, кто готов сообщить, идите и делайте это. Мы на поле боя, забудьте пока о рангах и формальностях.
— Тогда я начну.
Первым заговорил Салм Сильфис, отвечающий за северные стены крепости.
— Ничего ненормального, что можно сообщить о северной стороне. Вторая имперская армия настойчиво атаковала от рассвета до заката, но у нас не было проблем с ними, даже сохраняя наши силы. Нам также не нужно было использовать яд или порох.
— О южной стороне тоже нечего сообщать. Имперские рыцари считаются сильнейшей элитой империи, но, если честно, в них не было ничего особенного. Мы едва начали.
После Салма с докладом выступил Ладд Эфрита. Старый приятель, отвечающий за южные стены крепости, скрестил руки за головой и положил ноги на стол, что совершенно не подобает отпрыску знатного рода.
— Имперская армия слабее, чем ожидалось, хах. Мне тоже было довольно легко, даже не выкладываясь изо всех сил.
— Конечно. Их обращение с осадными орудиями было довольно плохим, я был откровенно разочарован. Я думаю, что их уровень подготовки был слишком низким, они действительно планируют разрушить эту крепость?
— Нет, не то чтобы они были слабыми или что-то в этом роде. Это просто вопрос использования правильных людей в правильных местах.
Все это время Вторая Имперская Армия сражалась с северными кочевниками: племенами, которые жили в палатках, время от времени переезжая, не строя ни городов, ни замков. Войска Второй Имперской Армии практически не имели опыта осад.
То же самое можно было сказать и об Имперских Рыцарях: их основной обязанностью была защита королевского дворца, столицы и ее окрестностей. Они никогда не собирались вторгаться на вражескую территорию, поэтому многие из них, вероятно, даже не видели осадных орудий.
— Вторая Имперская Армия наиболее искусна в кавалерийских сражениях на открытом поле, Имперские Рыцари - в оборонительных сражениях. Приказать им разрушить крепость было в первую очередь ошибкой.
Не знаю, кто предложил трем силам империи атаковать по отдельности, пытаясь победить за счет численности, но это явно был плохой ход. Если бы они сражались все вместе, прикрывая свои взаимные слабости, они наверняка стали бы силой, с которой нужно считаться.
Пока они будут ссориться и мешать друг другу, Форт Брайден никогда не падет.
— Гаах, какая жалость! Давай поменяемся местами, юный господин!
— Ха-ха, ни за что. Я убил Бьёрка Заганна в последней битве, так что Первая Имперская Армия боится меня. Они будут напуганы, пока я здесь.
— Тц, какая боль…
Лэдд раскачивался взад и вперед ногами по столу в отчаянии. Учитывая, что он был в присутствии своего лорда, это было слишком неуважительно, так что Салм нахмурился.
— Ладд, подумай, где ты! Проявите уважение к нашему господину!
— Эй, он сказал забыть о рангах или формальностях, верно!?
— Это не имеет к этому никакого отношения! Помни о своем положении наследника Дома Эфрита! Такое отношение…
— Все в порядке, Салм, он все равно не собирается слушать.
Я пожал плечами и положил конец их ссоре. Ладд раздраженно надул щеки, а Салм неодобрительно посмотрел на него. Я посмотрел на них и ухмыльнулся, обнажая клыки.
— Не волнуйся, Ладд, я приготовил для тебя спецучасток в конце этой битвы. Так что убедись, что у тебя осталась энергия.
— Ха-ха, тебе лучше запомнить эти слова. Я пока помолчу!
Перед началом битвы я отдал один приказ Ладду и Салму.
— Убедитесь, что крепостные стены не пробиты. Но сражайтесь, сохраняя как можно больше сил.
Северная и южная стены тоже снабжены ядом и порохом, но мой приказ подразумевал, что я хочу, чтобы Салм и Ладд не использовали их без крайней необходимости.
Они добросовестно выполняли такие необычные приказы: благодаря этому план, который я тщательно подготовил, наконец-то мог быть использован против империи.
— Я рассчитываю на вас двоих. С завтрашнего дня противник будет использовать более хитрые стратегии, так что будьте начеку.
— Конечно, юный господин.
— Оставь их нам. Мы надерем им задницы… как можно мягче.
— Хахаха, с нетерпением жду этого.
Я посмеялся со своими надежными друзьями, затем выслушал другие отчеты.