Том 2. Глава 10: Златовласая принцесса принимает решение •
Наш разговор прервал Раджанг Салазар, капитан Имперских рыцарей, который согласился выступить свидетелем встречи с моим братом Ларсом.
Раджанг был одного возраста с моим отцом, одним из его ближайших друзей и самых надежных рыцарей. Он возглавлял Имперских рыцарей, подразделение, находившееся под прямой властью императора. Поскольку место в настоящее время было вакантным, Раджанг выполнил последний приказ отца: действовать как мой эскорт и защищать меня.
«Раджанг Салазар, я говорю с Росселлией прямо сейчас! Как посмел простой рыцарь вмешиваться в разговор между членами императорской семьи !?»
«При всем уважении, ваше высочество, его покойное величество Император приказал мне защищать и заботиться о принцессе Росселлии. Поэтому я должен умолять вас не предъявлять принцессе таких необоснованных требований.»
«Необоснованные требования!? Ты хоть знаешь, как мне больно…!»
«Пожалуйста, принц Ларс, пожалуйста, успокойтесь».
Молодой рыцарь вмешался, чтобы успокоить растущее плохое настроение моего брата: Сноу Халфас, заместитель Ларса.
«Капитан Салазар, мы пришли просто предложить эту договоренность принцессе Росселлии. Мы не собираемся принуждать кого-либо.»
«О-однако, это…!»
«Мы тоже знаем, как покойный император, мир его душе, желал благополучия принцессе до последнего вздоха. Хотя это и не было официальным выражением, император, по-видимому, также разрешил принцессе свободно выбирать своего партнера по браку. Это верно?»
«…Да, отец действительно такое сказал.»
Это действительно было правдой. Отец, любивший меня больше всех, сказал мне, что я могу выйти замуж за человека, которого люблю. Однако, как императорская принцесса, мне редко даже доводилось встречаться с мужчинами за пределами императорской семьи, так что такого человека не было...
«Поэтому мы хотим рекомендовать Дингира Максвелла в качестве такого партнера.»
Сноу Халфас ухмыльнулся, как будто разговор пошел именно так, как он планировал.
«Дом Максвелл, без сомнения, один из самых могущественных и известных благородных кланов королевства Ламперуж. Некоторые говорят, что по военной мощи они превосходят даже королевскую семью. Как только принц Ларс одержит победу и королевство будет присоединено к империи, он, несомненно, получит высокий статус военного благородного клана в империи. Я уверен, что он был бы подходящим супругом, принцесса.»
«Дингир Максвелл также печально известный бабник! Как мог такой мерзавец мог подходить принцессе!?»
«Все герои живут любовью, по крайней мере, так говорят. Если я припоминаю, Его Величеству Императору тоже служили многие наложницы. Его четверо детей были рождены от разных матерей, не так ли? На что еще можно надеяться от доблестного дворянина?»
«……..»
Я мысленно повторила слова Сноу и задумалась.
Если я выйду замуж за Дом Максвелл, Ларс сможет захватить королевство Ламперуж и стать следующим императором.
Это также разрешило бы конфликты, которые в настоящее время разделяют империю, и, возможно, предотвратило бы возникновение нового хаоса.
Не говоря уже о том, что -
«Не говоря уже о том, что… если так будет продолжаться, принц Гретт станет императором, понимаете?»
« — !»
«Мне больно и неприятно признавать, что в настоящее время принц Гретт наиболее близок к трону. Что произойдет, если он действительно станет императором?»
Гретт был умным человеком и обладал многими навыками, но как человеку ему не хватало чего-то очень важного. Он не видел в других равных и без раздумий приносил в жертву тех, кто был ниже его.
Не так давно в его владениях вспыхнуло крестьянское восстание - по всей видимости, всех, кто участвовал, казнили совершенно безнаказанно.
Если Гретт станет императором...
(Гретту нельзя позволить стать императором! Он определенно принесет несчастье всей империи... своим вассалам, людям и мне тоже...)
Я вспомнила, как Гретт смотрел на меня, и вздрогнула.
Он смотрел на меня так, будто его глаза скользили по всему моему телу. Не было ничего, кроме желания обладать мной и удовлетворить в всю свою похоть.
(По сравнению с Греттом… любой мужчина святой…!)
Каким бы бабником он ни был, это определенно будет лучше, чем стать супругой Гретта.
Даже если мы сводные братья и сестры или если бы отец сказал мне, что я могу выйти замуж за кого захочу, я уверена, что ему было бы все равно.
«Я очень хорошо понимаю, что вы сказали… пожалуйста, позвольте мне немного подумать».
«Принцесса…»
«О, ты примешь это!? Отлично, с нетерпением жду твоего ответа!»
Раджанг посмотрел на меня с опаской, в то время как, что резко контрастировало, радовался Ларс.
«Да, пожалуйста, хорошенько подумайте, принцесса. Мы верим в ваше мудрое решение.»
После подобострастного поклона Сноу Халфас отвернулся от меня. Перед тем как уйти, он что-то прошептал, достаточно громко, чтобы едва доходить до моих ушей.
«Вы всю жизнь прожили счастливой и избалованной в своей маленькой птичьей клетке при дворе. По крайней мере, в конце концов, я надеюсь, что вы будете полезны империи.»
«…..»
Мне казалось, что его слова пронзили мое сердце и я прижала мою грудь руками.
(«Росселлия, я желаю хотя бы тебе счастья».)
Слова отца эхом отдавались в моей голове. Я сжала так сильно, что мое платье помялось.
(Отец, мне очень жаль… но я тоже дитя империи. Пожалуйста, позволь мне тоже использовать свою жизнь ради империи…)
Я обдумывала этот вопрос целый день, затем приняла решение.
Решение отправиться в нашу враждебную страну, Королевство Ламперуж.