Том 1. Интерлюдия 2. 5 лет назад - исчезновение блудного сына

Я Ублюдок, Но Вы Ещё Хуже!

【POV: маркграф Максвелл】

— Хм, значит, войны не избежать.

— Да, похоже на то.

Я получил отчет управляющего и серьезно кивнул.

Меня зовут Дитрих Максвелл. Я глава дома Максвелл, маркграф восточной провинции королевства Ламперуж, защитник его границ.

В настоящее время восточная провинция оказалась в очень рискованной ситуации: попытка вторжения соседней страны, империи Баал.

Империя Баал была давним врагом территории Максвелл: мы много раз сражались на протяжении многих лет, еще до зарождения королевства Ламперуж.

Империя, основанная 200 лет назад императором Зевулом Баалом I, всегда считала объединение континента одним из своих основных принципов.

Руководствуясь этой целью, империя неоднократно нападала на соседние страны; 50 лет назад она впервые столкнулась с тогдашним Альянсом Ламперуж.

Наши битвы с империей не прекратились после того, как альянс возродился как королевство: дом Максвелл и дом Утгард, расположенные соответственно около восточной и северной границы, неоднократно скрещивали клинки с империей.

— Последняя попытка вторжения была два года назад, не так ли?

— Да. Войска империи тогда использовали северный путь, поэтому мы не участвовали в битве.

Империя становилась все более и более активной за последние 10 лет.

Причина кроется в заявлении, сделанном нынешним императором Пербиаром Баалом пять лет назад.

『Место следующего императора будет унаследовано тем из моих сыновей, кто первым уничтожит одну вражескую страну.』

У нынешнего императора было три сына: он назначил по одной стране каждому сыну и объявил, что тот, кто первым победит вражескую страну и покорит ее под властью империи, станет его преемником.

Подстрекаемый этим заявлением, Ларс Баал, первый принц империи Баал, напал на королевство Ламперуж.

— Этот проклятый император и его проклятые последние слова… почему мы должны платить цену за их игры наследования!

— Господин, император все еще жив, поэтому, боюсь, это не его последние слова.

— Хм, это просто вопрос времени. Этот мерзкий ублюдок!

Я фыркнул, когда мысленно представил императора.

Я видел верховного предводителя наших заклятых врагов только один раз на поле битвы, когда был молод: теперь он явно был болен и даже не мог покинуть свой замок.

Кто знает, сколько ему осталось жить. Если все принцы не смогут достичь поставленной цели до того, как император уйдет, возникшие в результате конфликты наследования наверняка вызовут беспорядки в империи. Для королевства Ламперуж не могло быть лучшей перспективы.

— В любом случае мы должны готовиться к бою. Когда ожидается прибытие армии империи?

— Согласно нашим разведчикам на границе, они должны достичь форта Брайден не раньше, чем через двадцать дней.

Двадцать дней - пять дней понадобилось бы, чтобы созвать военный совет и решить нашу стратегию контратаки. Десять дней на сбор армии и припасов. Крепость находилась в одном дне верхом, в трех днях пешком отсюда. У нас определенно не было большой свободы действий.

— Я понимаю. Сначала мы проведем чрезвычайный военный совет. Пошли нашим слугам приказ подготовить их войска. Надеюсь, ты уже отправил гонца в Форт Брайден?

— Да, конечно. Я также приказал нашим генералам собраться, чтобы можно было немедленно созвать военный совет.

— Понятно, отлично.

Наличие опытного управляющего позволило мне действовать быстро и эффективно: он был бесценным активом.

Я встал со своего места и высказал свои мысли вслух.

— О, верно. Пусть на этот раз Дингир испытает свой первый бой.

— Юный господин, милорд?

— Да, ему все-таки уже тринадцать. Пришло время ему испытать поле битвы. Я, конечно, планирую поставить его в тыл.

Мой сын, Дингир Максвелл, объективно был во многих отношениях выдающимся молодым человеком. Он уже преуспел в изучении боевых искусств и навыков верховой езды, а также быстро усвоил внутреннюю политику и военную стратегию.

(Хотя в последнее время он становится немного самоуверенным. Я позволю ему увидеть настоящее поле битвы, чтобы научить его, насколько суровой может быть реальность.)

Такие мысли были у меня в голове, пока я продолжал говорить.

— Раз уж мы говорим об этом… пусть сыновья Эфрита и Сильфис тоже увидят свою первую битву. Я попрошу их сопровождать Дина.

Наследники дома Эфрита и дома Сильфис, слуги виконты, принадлежавшие к дому Максвелл, в настоящее время проживали в нашей резиденции. Мы заставляли их изучать различные дисциплины, а также строить отношения с Дингиром, который в конечном итоге станет их лордом.

— Пусть Дин и эти двое участвуют в военном совете. Для них это будет полезным опытом.

Я кивнул себе, убедившись, что это отличная идея, и дал соответствующие инструкции управляющему.

— Аам ... на самом деле юный господин...

— М? Что-то случилось?

Я попросил управляющего объяснить объяснения, и он сделал это извиняющимся тоном.

— … Юный господин и двое наследников виконтов уехали рано утром.

—  Но уже далеко за полдень. Они еще не вернулись?

— Да, ну… видимо, они пошли на охоту на горе недалеко от форта Брайден. Согласно сообщению, юный господин ушел с Элизой… «Я иду прямиком в форт после охоты»…

— Что?

Я не мог сомкнуть челюсть.

Очевидно, мой глупый сын вышел на поле битвы в одиночку.

Дингир Максвелл, мальчик, которого позже провозгласят гением Максвеллов.

Все началось за 20 дней до его первой битвы.