Том 1. Глава 16: Полуночный гость •
В небольшом городке, расположенном в восточной провинции королевства Ламперуж…
В здании, погруженном в полную темноту, были слышны голоса.
— От Салливана Номмеса поступил запрос на убийство Дингира Максвелла.
Присутствие в темноте слегка шелестело.
Всплыло еще несколько присутствий, затем в темноте эхом отозвался еще один голос.
— Хо-хо-хо ... лишенный наследства наследный принц желает смерти герою востока. Как неблагоразумно...
— У этого человека, конечно же, нет шансов победить Дингира Максвелла обычными методами.
— Однозначно… как только запрос будет получен, мы сделаем все, что в наших силах, чтобы его выполнить. Таков закон «Стальных клыков».
— Хе-хе, это конец для этого человека.
Одно из присутствий в темноте исчезло. Остальные последовали за ним, один за другим, пока не остался только один.
— Ну, тогда… все пойдет по плану или нет? Это будет интересно…
Последнее присутствие тоже исчезло. Единственное, что осталось в темной комнате - это оглушительная тишина.
~
Человек в черном бежал по дремлющему городу.
Была уже поздняя ночь: только лунный свет освещал улицы.
Мужчина в черном прошел мимо пьяниц и радостных женщин на своем пути, но, казалось, никто этого не заметил.
Как будто этот человек был частью ночного пейзажа: все шли, не обращая внимания на его существование.
— Ха!
В конце концов мужчина достиг своего места назначения.
Он использовал импульс бега, чтобы перепрыгнуть через высокую стену. Он приземлился без звука и быстро скрылся в тени небольшого деревца.
Спрятавшись за деревом, мужчина осмотрел сад дома, в который проник.
Кое-где в саду стояли вооруженные солдаты в сопровождении охотничьих собак: охрана резиденции была сопоставима с военным фортом.
— … Охрана жесткая, как и ожидалось от маркграфа.
Место, куда проник этот человек, было одним из самых охраняемых мест в восточной провинции, резиденцией маркграфа Максвелла.
Солдаты постоянно патрулировали поместье.
Даже этот человек, опытный наемный убийца, не смог бы легко проникнуть на территорию поместья без предварительной информации о положении охранников и графике их патрулирования.
— Ладно… в этот час цель должна быть в своей комнате, вероятно, с одной из его женщин.
Мужчина вспомнил, что произошло ранее в тот день, затем вздохнул и пожал плечами.
Он шпионил за целью, которая находилась в другом доме, и обнаружил, что тот совершал непристойные действия среди бела дня.
Мужчина продолжал наблюдать, испытывая откровенную зависть, но цель, очевидно, заметила, что за ним наблюдают, но, тем не менее, продолжала получать удовольствие. В конце концов, на человека в черном неожиданно напали.
— Как всегда наглый… неудивительно, что его называют гением.
Мужчина воспользовался небольшим отверстием в системе безопасности поместья и пробрался в холл.
Он заранее зажег специальный ладан, чтобы обмануть обоняние сторожевых собак.
Внутри поместья, похоже, не было никакой охраны. По всей видимости, все жители спали, так как человек не чувствовал присутствия людей.
— Комната цели…
— Ох, гость в этот час. Какая редкость.
— Что!?
Пораженный внезапным голосом позади него, мужчина повернулся.
Несколько секунд назад его не было, но теперь перед ним стоял человеческий силуэт.
— Уважаемый гость, я должна попросить вас сначала позвонить в дверь, прежде чем войти.
Перед мужчиной в черном стояла невысокая молодая девушка.
У служанки были черные волосы и черные глаза, большая редкость в королевстве. Беззвучно она подошла к мужчине.
— Кх….!
Мужчина заметил, что у нее в руке что-то светится, и инстинктивно выполнил маневр уклонения.
В следующее мгновение лезвие пронзило пространство, ранее занимаемое мужчиной.
— Заговорила перед внезапной атакой? Какая ты добрая девочка!
Мужчина был уверен, что если горничная напала бы, прежде чем что-то сказать, он не смог бы полностью избежать ее нападения.
Маленькая девушка перед ним была жительницей подполья, как и он, с навыками, возможно, превосходящими его.
— Иногда мне нужно заниматься спортом, иначе мое тело станет вялым.
— Вот это уверенность! Смертельная черта в нашей профессии!
Мужчина достал из кармана метательные ножи и выстрелил ими в горничную.
Однако горничная без особых усилий увернулась от летящих лезвий.
— Наивная маленькая девочка!
Мужчина, естественно, предсказал, что она будет уклоняться от ножей: он использовал их только для отвлечения.
Он схватил горничную за правую руку, не давая ей использовать свой клинок, и воспользовался различием в их телосложении, чтобы столкнуть ее с ног.
— Победа за мной!
— Ну, похоже что так.
Горничная слишком легко приняла свое поражение.
На губах мужчины была широкая улыбка, но вскоре выражение его лица стало ледяным.
— Мф!
— Нгхах!?
Крошечная игла вылетела изо рта горничной, пронзив шею мужчины.
Паралич быстро распространился по телу мужчины, которое поскользнулось и бессильно упало..
— Дротик…? Яд…?
— Конечно. Я бы никогда не стала бороться с мужчиной с такими тонкими руками.
Горничная оттолкнула обмякшее тело мужчины и выскользнула из-под него.
Затем она пнула его по бокам, словно желая нанести ему завершающий удар.
— Мне очень жаль, но единственный человек, которому разрешено сесть на меня, - это мой господин, лорд Дингир Максвелл.
Сказав эти слова с некоторой гордостью в тоне, горничная потянулась к маске мужчины. Она перешагнула через его тело и с силой сняла его.
— Даже если мы родственники, тебе не разрешено трогать меня без разрешения… брат Оборо.
— Ты стала по-настоящему опытной… Сакуя.
Мужчина в черном честно похвалил горничную (и младшую сестру), которая так легко победила его.
◯ ◯ ◯
Я подождал, пока схватка Сакуи и Оборо закончится, и спустился по лестнице в холл.
— Так все кончено… эй, что ты делаешь?
— Гхах, гхах, гах, пом, помогите…!
На мраморном полу лежал Оборо, мой знакомый и убийца.
По какой-то причине Сакуя стояла у него на торсе - точнее, она наступала на него.
Ее ритмичные шаги создавали впечатление, будто она танцует, а она продолжала топтать каблуками грудь и живот старшего брата.
— … Что это, Сакуя?
Сакуя ответила на мой вопрос, даже не изменив выражения лица.
— Если такой жалкий человек, как он, проигравший своей сестре, которая на пять лет моложе его, станет следующим главой «Стальных Клыков», это будет серьезной проблемой как для лорда Дингира, так и для дома Максвелл. Таким образом, как вы видите, я должна исправить искаженный характер моего брата.
Сакуя не прекращала «танцевать» на своём брате на протяжении всего объяснения.
— Дах! Гва! Ах! Ю-юный господин! Прошу! На помощь! Гва! Каблуки пронзают мою печень! Она вот-вот лопнет!
— Тишина. Тебе нельзя разговаривать с лордом Дингиром, пока к тебе не обратятся.
— Гвах! Разве так поступают с братом? Гву! Ой! Ребра сломаны!
— Ты меня не слышал? Я сказала тебе молчать. Твои уши просто украшения? Полагаю, они тебе тогда не нужны?
— Гвеа!? Никаких ударов по голове! Пальцы на ногах попали мне в уши… в барабанные перепонки !?
— … Сакуя. Слезь с него пока. Я не могу так с ним разговаривать.
— Поняла.
Следуя моему приказу, Сакуя немедленно прекратила пытки… нет, ее «уход».
Я подошел к Оборо, который жалко растянулся на полу, присел и посмотрел ему в лицо.
— Ты в порядке? Ты меня слышишь?
— Я ...я бы хотел, чтобы вы ... помогли мне раньше ...
— Ну, знаешь, неправильно прерывать общение между братом и сестрой.
Я усмехнулся и покачал головой.
Могут быть люди, которым нравится, когда девушка пинает и топчет их, но, к сожалению, у Оборо не было таких особых предпочтений.
— Хорошо, тогда можно начать с допроса этого военнопленного? Почему ты проник в поместье?
Я уже знал ответ, но все же спросил для формальности.
— Хех, я не могу на это ответить. «Стальные Клыки» не предают своих покровителей.
Оборо отказался говорить, поскольку это было их формальностью.
Эти слова были лишь формальностью, которые необходимо было сказать ... но Сакуя, несмотря на то, что знала о таких обстоятельствах, резко упрекнула своего брата.
— Лорд Дингир задал вопрос! Как ты посмел отказаться говорить?
— Гвах! Н-нет, это только для вида... эй, хватит пинков!
— А, ээм, можешь теперь мне ответить?
Разговор снова собирался сорваться, поэтому я их прервал.
Оборо ухватился за шанс на спасение, который я дал ему, и с готовностью ответил.
— Е-если! Если вы так просите, значит, я должен говорить! Салливан Номмес попросил нас убить Дингира Максвелла!
Признание Оборо подтвердило мои подозрения.
Я посмотрел вниз и глубоко вздохнул.
— Аах понятно. Как и ожидалось, он не мог стать членом дворян восточной провинции ... он не смог расстаться со своим прошлым, как наследный принц.
— Мои соболезнования, юный господин.
Не знаю, как Оборо воспринял мои слова, но он пытался меня утешить.
Я, однако, покачал головой и засмеялся.
— О, ничего… это вполне оправдывает мои ожидания, но, тем не менее, это печально. Быть вынужденным наказать человека, в жилах которого течет королевская кровь, это... так трагично ... хаха ... хахаха...
— Ваши слова и выражение лица не совпадают, лорд Дингир.
Я махнул рукой в ответ на серьезное замечание Сакуи и продолжил разговор с Оборо.
— У тебя есть доказательства того, что Салливан требовал моего убийства, верно?
— Конечно. Этот человек подписал контракт и даже скрепил его кровью. Он сделал это так легко, даже не подумав, что это может быть ловушка.
— Действительно. Думаю, глупцы останутся глупцами.
Честно говоря, я не ожидал, что он так легко на это пойдёт.
Человек, которого вы случайно встретили, говорит вам, что легендарные убийцы, «Стальные Клыки», действительно существуют, и вы так просто верите в это?
И не только это, но еще и то, что ничтожной суммы денег, которую вы могли заплатить, хватило бы на убийство сына маркграфа?
Вы пошли ещё дальше и даже подписали контракт, считая, что все решится?
В этом был весь мой план. На «месть» Салливана с самого начала не было ни единого шанса.
— Глупец без границ. Провалить мое «испытание на верность» вот так… по крайней мере, теперь я могу безоговорочно избавиться от него.
Теперь решение о смерти Салливана было принято.
Серия событий, начатая разрывом моей помолвки, продолжалась дольше, чем ожидалось, но, наконец, результат был виден.
(Что касается последнего жеста милосердия ... ты будешь выбирать, умрёшь ли ты - быстрой или действительно мучительной смертью.)
Обдумывая такие мысли, я выразил Оборо благодарность.
— Мне очень жаль, что ты сделал что-то такое неприятное, Оборо. Теперь можешь идти. В следующий раз я пришлю тебе хороший алкоголь. Передавай привет и старшему.
— Понятно, юный господин. … Кстати, Сакуя… Кажется, я пока не могу двинуться ни на дюйм. Какой яд ты использовала?
— Смертельная доза парализующего яда, дорогой брат.
Ответ Сакуи на вопрос Оборо был довольно шокирующим.
— С-смертельная!? Как ты могла убить собственного брата!?
— Успокойся, дорогой брат. Благодаря тренировкам ты сможешь противостоять его воздействию в течение двух часов.
— Значит, через два часа я умру!? И я должен отдыхать спокойно!? Д-дай мне противоядие, сейчас же!
Я посмотрел на Оборо, который все еще лежал на земле, но поднимал шум, и в моей голове возник вопрос.
— Ты не можешь сдвинуться ни на дюйм, но ведь можешь говорить, а?
— Да, я приготовила особую смесь, которая позволила бы допросить жертву такого яда. Я не изучала его во время работы в «Стальных Клыках», но создала его сама.
— О, это впечатляет, продолжай так учиться. Молодец, Сакуя.
Я притянул Сакую ближе и похлопал ее по голове.
Выражение ее лица смягчилось, и она прижалась головой к моей груди.
— Э-эй, у вас могут быть ваши личные моменты позже! Сначала противоядие!
Мне бы хотелось унести Сакую в постель прямо сейчас, но человек, растянувшийся на полу, Оборо, помешал моим планам.
— Сакуя, было бы жалко заставлять его умереть, так что дай ему уже противоядие. Он разбудит всю усадьбу
— Да, мой Лорд.
Сакуя ответила на мой приказ, ущипнув подол своей юбки горничной и вежливо поклонившись.
— Я пойду и придумаю противоядие. Пожалуйста, подождите немного
— Ты собираешься сделать придумать его сейчас!? Почему ты не подготовила его заранее!?
— Пожалуйста, прекрати суетиться. Это заставляет тебя выглядеть жалко, дорогой брат. На приготовление у меня уйдет всего час или около того, так что, пожалуйста, подожди здесь.
— Это очень близко к моему пределу! Значит, ты действительно хочешь убить собственного брата!
Сакуя проигнорировала мольбы своего брата о его жизни и подошла ко мне.
Она встала на цыпочки и прижалась губами к моим, слабо улыбаясь.
— Я буду с вами как можно скорее. Пожалуйста, подождите меня в постели.
— Да, я буду ждать ... но дай мне попробовать кое-что заранее.
— Ммм...
На этот раз я прижался губами к ее губам и вошел в её рот языком. Сакуя вытянула свой язык и запуталась им с моим.
— Противоядие! Пожалуйста! Смерть приближается!
Сакуя и я продолжали обмениваться страстными поцелуями, а отчаянные мольбы Оборо звучали как фоновая музыка.