Глава 190 — Он был мне как брат [3] •
Между нами повисла тишина, и я молча смотрел на Лео, не находя слов.
Мне нелегко в подобных ситуациях, потому что я никогда не знаю, что сказать!
Лишь один единственный вопрос слетел с моих губ, нарушив молчание, «Так, что произошло? Что вы сделали?»
«Я принял решение уйти,» ответил Лео. «Вручил Рейнольду свое заявление об отставке. Поначалу он отклонил его и порвал на части. Он спрашивал меня о причине моего внезапного решения, но я не мог просто рассказать все ему.
«Кроме того, в объяснениях не было нужды. Он был мне как брат. Он знал меня как облупленного. Ему не заняло много времени осознать мою симпатию к Йеннифер.
«Он сказал, что я должен был поделиться с ним. Клялся, что никогда не признался бы ей, если бы знал о моих чувствах. Но эти слова лишь разозлили меня.
«Значит, ты бы сжалился надо мной и ради меня отказался бы от собственной любви? — спросил я его. Слово за словом — наш разговор постепенно вылился в жестокое сражение. Мы практически разнесли особняк Морнингстаров.
«Но в итоге, я снова проиграл ему. Рейнольд извинился за то, что зашел слишком далеко, я поступил так же. Затем Йеннифер отчитала нас обоих за разрушение особняка, и мы оба посмеялись над этим, как в старые деньки.»
«Значит, в конце концов вы помирились?» спросил я, хоть и понимал в глубине души, что это маловероятно.
«В конце концов?» усмехнулся Лео. «Это был далеко не конец, ни в коем случае. На следующий же день после нашей ссоры я ушел. Хоть я этого не показывал, я был в ярости на себя самого за то, что даже после стольких тяжких трудов снова I_фри_ проиграл Рейнольду. Он одолел меня без всяких усилий, тогда как мне не удалось даже его поцарапать.
«Я стал путешествовать по миру. Вступил во множество сект и школ боевых искусств. Отточил навыки владения бесчисленными видами оружия и изучил тысячи оружейных искусств, даже создал несколько своих.
«Я сходился в схватке самыми могучими и сильными войнами, что только были в мире. То же касалось и додзё, где я тренировался — я вызывал на поединок каждого и выходил из них победителем. Я вступил в Объединенную Армию и вновь сражался на фронте. Вскоре мое имя стало широко известно.
«Но мне не было этого достаточно. Я хотел большего! Моя жажда силы не прекращалась. Именно тогда я начал изучать некоторые запрещенные Центральным Правительством оружейные искусства.
«И все же, даже не смотря на все мои достижения, я знал, что этого недостаточно для победы над Рейнольдом. Я все еще был слаб. Не важно как много мощных искусств я изучил, мне сложно было их использовать на постоянной основе из-за моего маленького запаса маны.
«Я не обладал врожденным мана-ядром высокого потенциала. Так что, спустя года исследований, попыток и ошибок, я создал технику, которая обошла мои ограничения.
«Еслине справедлив, я сделаю его таким. Если небеса не одарили меня благословением, я разобью их вдребезги. Благодаря этой технике я нашел способ сломать стену моего потенциала.
«У Рейнольда и Йеннифер не заняло много времени, чтобы выследить меня. Они умоляли меня вернуться домой вместе с ними, но я желал лишь победы над Рейнольдом.
«К тому времени это превратилось в одержимость. Неутолимая жажда силы завела меня слишком далеко. Я вызвал его на дуэль, но он отказался биться со мной.
«Я вызывал его снова и снова, безустанно провоцировал, но он никак не соглашался на поединок. Он говорил, что чувствовал — если мы еще раз скрестим клинки, это будет нашей последней дуэлью.
«Но я уже не внимал никаким доводам. Победить Рейнольда — это стало моей единственной целью. Так что я вынудил его сразиться со мной. Я вернулся к своему отцу и попросил его вновь сделать меня его наследником. Учитывая мою новую репутацию, он с готовностью согласился.
«В согласии с правом, данным мне Центральным Правительством, я вызвал Рейнольда на поединок за право контроля над Западным Континентом. Я знал, что если брошу вызов его положению, у него не останется иного выхода, кроме как сражаться.
«Естественно, из-за моих действий он чувствовал себя преданным. Не могу его винить — на его месте я бы чувствовал себя так же. Но в тот момент подобные мысли даже не приходили мне в голову.
«В тот день у Йеннифер были роды, и Рейнольд попросил дать ему время. Но он не раскрыл мне полную причину, так что я решил, что он просто пытается избежать дуэли.
«Я воспользовался своим правом вызвать на поединок Владыку Запада и попросил Центральное Правительство привести это право в исполнение. Естественно, Рейнольд не мог не подчиниться.
«В тот день возникли неожиданные осложнения, и жизнь Йеннифер висела на волоске, пока она рожала вас с братом.
«Когда Рейнольд услышал эти новости, он пришел в ярость. Он обвинил меня в том, что сейчас он не рядом с женой, которая сражается со смертью.
«Только тогда он, наконец, рассказал мне об этом. Меня словно водой окатило. Я пытался извиниться и убеждал его вернуться к Йеннифер. Я осознал, какую ошибку совершил и сам хотел отменить поединок.
«Мне невыносимо было думать, что случится, если Йеннифер умрет, а Рейнольда не будет рядом с ней из-за меня. Я не знал, как смог ли бы жить дальше после такого.
«Но Рейнольд лишь покачал головой. Он объявил, что настало время покончить с этим всем. Сказал, что вся наша дружба была ошибкой. Сказал, что я просто завидовал ему и не мог принять то, что Йеннифер предпочла его, а не меня.
«Его слова пронзили мое сердце, словно кинжалы. Вероятно все, что он сказал, было правдой, и это ранило сильнее всего… Он был прав.
«Да, в самом деле пришла пора покончить со всем. Да, наша дружба с самого начала была ошибкой.
«Да, я всегда завидовал ему и тому, как ярко он сияет… словно звезда.
«Да, я не мог смириться с тем, что Йеннифер выбрала его, а не меня. Я был тем, кто их познакомил! Я был причиной, по которой они были вместе, так почему она не могла быть со мной?!
«Так что да, как я мог не завидовать ему?! Он был протагонистом истории, тогда как я оставался всего лишь второстепенным персонажем… обреченный быть верным другом героя и ничем больше. Он был мне почти братом, а она была девушкой, которую я любил… тогда как сам я медленно блекнул на фоне… ослепленный их светом.
«В этот раз мы сражались не сдерживаясь, с явным намерением убить друг друга. С моей новой силой, он уже не мог победить меня. В этот раз я одерживал над ним вверх. Я побеждал!»
«Так вы выиграли?» спросил я, отлично зная, что если б он в самом деле вышел победителем, то не вел бы сейчас этот рассказ.
Если бы Лео выиграл, то сейчас он бы правил Западным Континентом. Но поскольку эта позиция осталась у моего отца, исход поединка был очевиден.
Горькая улыбка промелькнула на лице Лео, когда он покачал головой. «Мы сражались на цепочке островов в Южном Океане. После того, как мы их уничтожили, мы поняли, что эту битву можно закончить лишь выложившись на полную.
«Я применил свое самое мощное оружейное искусство, Раскалывающий Небеса Меч, а он замахнулся своим Рассветом.
«В эти удары мы влили все свои силы, до последней капли. И в конце, я снова проиграл. Я был медленнее на долю секунды.»
Лео провел рукой по шраму на своей щеке и произнес, «Он пощадил мою жизнь, но запретил мне когда-либо снова ступать на Западный Континент. Он сказал, что если я так хотел его титул, то мог просто попросить.
«Но прежде, чем я смог объяснить, что мне вообще не было дела до его титула — правду говоря, я не забрал бы его, даже в случае победы — он просто ушел,» Лео усмехнулся. «И после всего этого мой отец вновь отрекся от меня. С тех пор я ни разу не пересекался ни с Рейнольдом, ни с Йеннифер. Похоже, он был прав. Это в самом деле был наш последний поединок.»
…Вау, это было жестко.
Какая запутанная предыстория.
Не понимаю, почему об этом всем не рассказывалось в романе. Это могло бы дать персонажу Лео столько глубины.
Он был всего лишь ребенком, когда его отец отказался от него из-за того, что он не оправдал его ожиданий.
Это травмировало его, сделало его одержимым становиться сильнее. Но тот, на кого он нацелился, был далеко за пределами его возможностей.
Постепенно, он сдружился со своим соперником.
Однако девушка, которая ему нравилась, выбрала его соперника, что вновь разожгло его решимость стать сильнее и одолеть своего противника.
Это привело его к глупым решениям, которые вызвали недопонимание и разрушили их дружбу.
Все из-за его одержимости.
Но в итоге, после всех усилий, он потерпел поражение.
Воистину, судьба второстепенного персонажа.
Но теперь я понимаю, почему он взял меня в ученики.
В истории Лукаса и Лео удивительно много схожего. Должно быть, он почувствовал своего рода сопереживание ко мне.
«Но так сложно поверить, что Лео Курогами, один из самых известных людей в мире, бился с Рейнольдом Морнингстаром бесчисленное количество раз и ни разу не победил,» пробормотал я в раздумьях, осторожно поглаживая подбородок.
Если история Лео правдива, он должен был быть на пике своей силы, когда сражался с моим отцом в последний раз.
И никто в мире, повторюсь, никто не способен одолеть Лео Курогами в битве один на один, за исключением Неро через несколько лет.
По сути, даже если сильнейшие пять бойцов мира объединятся против него, Лео заставит их попотеть, возможно, даже убьет несколько из них.
Так как именно Рейнольд сумел победить на пике его силы?
«Эй,» нахмурился Лео, поднимаясь. «Ты что, издеваешься над своим мастером? Позволь сказать, я был близок. Твоему отцу пришлось использовать Рассвет. И я единственный человек в истории, которому удалось выжить после удара такого мощного оружейного искусства, понимаешь?»
Я кивнул, зная, что это подвиг достойный уважения. «А если бы вы снова сразились, как думаете, кто бы победил?»
Лео свел брови, размышляя несколько секунд, после чего пожал плечами. «Пусть я и не на пике своей формы, случись нам снова биться, мой клинок вонзился бы в его горло до того, как он успел бы сдвинуться с места.»
Разумеется. В конце концов, в романе Неро пришлось использовать все семь своих Небесных Мечей, чтобы победить Лео.
Я знал, насколько он чудовищно силен.
«Что ж, довольно копаться в моей глупой молодости,» Лео похлопал меня по спине и подтолкнул вперед, побуждая продолжить искажать воздух маной. «А теперь, расскажи мне, что тебя тревожит.»