Глава 63. Дым над Огненной Звездой Затмения, это он! •
Его слова зажгли в сердцах отчаявшихся людей слабую искру надежды.
Если есть здания, значит, могут быть люди, а значит, есть выход!
— Это... это храм?
Е Фань прищурился, пытаясь разглядеть.
— Похоже, что так, — Пан Бо тоже вгляделся. — Выглядит очень ветхим, вот-вот рухнет... Постой!
Он вдруг указал в сторону храма и повысил голос: — Смотрите! Из того храма... идёт дым?!
Все, услышав это, напрягли зрение.
Действительно, над развалинами храма, казалось, поднималась тонкая струйка дыма, почти сливающаяся с тёмно-красным небом...
— Дым? Правда дым!
— Там люди! Кто-то развёл огонь!
— Мы спасены! Там кто-то есть!
Надежда, родившаяся на краю гибели, мгновенно развеяла страх. Группа, почти плача от радости, забыв об усталости и сомнениях, поддерживая друг друга, спотыкаясь, бросилась в сторону развалин храма, к тому дыму, что символизировал присутствие человека и надежду.
...
...
Континент Доуло, все, кто смотрел небесный занавес, тоже затаили дыхание, вглядываясь в тонкую, но отчётливую струйку дыма, поднимающуюся над мёртвым красным миром.
— Дым! Это дым! — с удивлением воскликнула Нин Жунжун.
— В таком месте... и правда есть кто-то живой? — изумился Оскар.
— Может, это... призраки? — поёжился Ма Хунцзюнь.
Тан Сань покачал головой: — Призраки разводят огонь? Готовят еду? Это точно люди! Только... кто будет жить в таком гиблом месте?
Юй Сяоган нахмурился: — Что-то здесь не так.
— Место совершенно мёртвое, никаких признаков жизни — как там можно жить?
— Этот дым появился слишком внезапно, слишком странно.
— Часто в таких гиблых, мёртвых местах то, что кажется надеждой, оказывается ловушкой...
...
...
Павильон Семи Сокровищ.
Нин Фэнчжи тоже увидела дым, и в её прекрасных глазах мелькнули тревога и подозрение.
Всё необычное таит в себе опасность.
В мире смерти, который даже у неё вызывал чувство подавленности, в разрушенном храме поднимается дым?
Это больше похоже на ловушку...
Или на присутствие какого-то существа, которое они не могут понять?
— Они... идут к дыму, — тихо произнёс Чэнь Синь.
Гу Жун: — К добру или к худу...
— Скоро узнаем!
...
...
Континент Доуло, Академия Восточного Моря.
Тан Улинь стоял у окна общежития, и его ясные глаза отражали одинокую струйку дыма на небесном занавесе.
— Что думаешь?
Рядом раздался холодный, мелодичный голос — Гу Юэна, которая незаметно подошла к окну.
— Этот дым... похож на обычный дым от готовки, — Тан Улинь задумчиво указал на тонкую линию, почти поглощаемую тёмно-красным небом. — Но посмотри вокруг храма — такая разруха и запустение, а этот дым совсем не вписывается.
— Как думаешь, может, это намеренная ловушка?
— Я тоже не знаю наверняка, — Гу Юэна покачала головой. — Среди духовных зверей некоторые высшие хищники создают иллюзию «безопасности», чтобы заманить уставшую добычу в ловушку.
— Надежда иногда бывает самым сладким ядом.
— Если бы там оказался сильный мастер, тогда любая ловушка была бы не страшна. Но, похоже, у Е Фаня и Ли Даня нет такого защитника.
— Значит, ты думаешь... — в голосе Тан Улиня послышалась тревога.
В этот момент.
Сердца всех, кто смотрел эту сцену, бились в унисон с неровными шагами Е Фаня, Ли Даня и остальных.
Все надеялись, что там действительно кто-то есть и даст этим заброшенным в гиблое место людям шанс на жизнь — тогда они смогут увидеть, куда же направляются Девять Драконов, тянущих гроб.
Но в то же время инстинкт подсказывал, что дым, поднимающийся в мире смерти, таит в себе невыразимую опасность.
...
...
Перед Храмом Великого Грома, под засохшим деревом Бодхи.
Цзи Цзыюэ, лежавшая на коленях Линь Хао, вдруг насторожилась, подняла голову и посмотрела в сторону.
— Прадедушка, — она села, отряхнула руки, и в её живых глазах мелькнули любопытство и хитреца. — Кажется, к нам гости?
— И их немало, шаги нетвёрдые, аура беспокойная... те самые смертные?
Она почувствовала приближение группы Е Фаня.
Линь Хао по-прежнему сидел неподвижно, его взгляд, казалось, проникал сквозь стены храма, видя тех молодых людей, что с трудом брели по красной пустыне.
В его глазах не было ни удивления, ни интереса — словно перед ним были не люди, чьи судьбы вот-вот изменятся навсегда, а просто листья, занесённые ветром.
— Да, — коротко ответил он.
Цзи Цзыюэ встала, подошла к полуразрушенным воротам храма, встала на цыпочки и с любопытством посмотрела в сторону поднимающейся пыли.
На её губах заиграла озорная, живая улыбка — она предвкушала зрелище.
— Как раз, — она обернулась и ослепительно улыбнулась Линь Хао, словно луч света, пронзивший этот мёртвый мир. — От жаркого осталось немного, правда, остыло, но есть можно. Может, угостим их?
— Ведь встретить людей на этой забытой богами планете — это же судьба!
Вдалеке на горизонте уже показались фигуры Е Фаня, Пан Бо и Ли Даня. Они шли к дыму, который манил их надеждой, с надеждой и тревогой, с каждым шагом приближаясь.
Линь Хао безразлично покачал головой: — Решай сама, я пойду посмотрю.
С этими словами он поднялся и направился к Медному гробу трёх эпох.
Его одежды были безупречно чисты.
Проходя мимо Цзи Цзыюэ, девушка подмигнула ему, показывая: «Всё будет в порядке».
Линь Хао скользнул по ней равнодушным взглядом и, не останавливаясь, пошёл за храм, туда, где стоял Медный гроб трёх эпох.
Когда он вышел из разрушенных ворот и ступил на красный песок, он столкнулся лицом к лицу с Е Фанем, Пан Бо и остальными, которые, спотыкаясь, бежали к храму.
Группа резко остановилась, вытаращив глаза на человека, вышедшего из храма.
Это был незнакомец, но в этой ситуации он выглядел крайне неуместно, словно не отсюда.
На нём были старомодные синие одежды, он был высок и прям, с красивым, почти совершенным лицом, но с таким холодным, отстранённым видом, что на него было трудно смотреть.
Он шёл по мёртвому красному песку Марса так же легко, как по собственному саду. Тёмно-красное небо, разрушенный храм и зловещая атмосфера казались просто фоном за его спиной.
Он даже не взглянул на эту измученную, грязную группу, словно они были просто камнями у дороги. Спокойно и величаво он прошёл мимо них.
Ветер и песок, казалось, обходили его стороной, боясь коснуться его одежд.