Глава 200. Что посеешь, то и пожнешь (3).1 •
Ни одно место в городе не избежало недавнего подъема волнения. Некоторые истории рассказывались даже в небольшом ресторане уличной еды, где люди обсуждали за рюмками соджу.
— Я слышал, что на этот раз приедет Святая!
— Разве Мари Дунарефф не будет присутствовать на конкурсе в этом году?
– Этот год будет жарким.
Естественно, темой их разговора стало популярное событие — Праздник урожая.
Леди Осени.
Конкурс, ставший кульминацией Осеннего фестиваля, набирал еще большую популярность благодаря экстравагантному составу участников.
— Все говорят об Осеннем фестивале, — сказала Алисия.
— Я надеюсь, что вместо этого они направят все усилия на подготовку к ежегодным экзаменам, — ответил Корин. — Учеба — это то, чем должны заниматься ученики.
Поздним вечером в субботу Алисия и Корин отправились перекусить.
— Вот вам! Четыре порции острых рисовых лепешек, четыре миски супа оден и жареное во фритюре комбо!
— А можно мы сверху добавим немного кровяной колбасы? — спросил Корин.
— Конечно, — ответила хозяйка, — хотите также и печени?
Повернувшись к Алисии, Корин задал ей тот же вопрос.
— Алисия, тебе нравится печень?
— Я пасс.
— Вот как. Не надо печени, но можно вместо нее добавить больше сосисок?
— Конечно~
Когда хозяйка вернулась на свой пост, Корин украдкой взглянул на Алисию и намекнул на что-то, сделав вид, что пьет из сткана.
— Нет, — ответила Алисия, поняв, что он имел в виду.
— Один-два бокала не повредят, верно?
— Мне нужно пойти в комнату Унни после этого, так что… она отчитает меня, если я пойду туда пьяной. К тому же, мы еще несовершеннолетние. Вы же знаете это, да?
— Хаа~
Корин вздохнул на ее правильный, но скучный комментарий. Хотя он был несовершеннолетним прямо сейчас, он был более чем вдвое старше Алисии, если сложить все прожитые им годы, так что запрет на алкоголь был для него огромным событием.
— Суп одэн без соджу?!
Он сокрушался, тупо глядя на кипящую кастрюлю с супом одэн, приготовление которого, казалось, больше походило на Я-стиль, чем на К-стиль.
— Вы становитесь намного лучше в последнее время, — сказала Алисия, вытаскивая его из печали. — А, я говорю о вашем контроле над Доменом. Я не имею права комментировать что-либо, кроме этого, в конце концов.
— Ты слишком скромная. Из-за тебя я чувствую себя неполноценным.
Корин ответил, неся ложку к супу. Он зачерпнул кусок конняку из супа, отнес его в свою личную миску и использовал половник, чтобы налить суп в свою миску.
— Но я все равно проиграю в настоящей схватке. Я просто... не могу представить, что смогу победить вас, мистер Корин.
— Мы об этом не знаем наверняка.
Он потягивал суп, вспоминая тренировку, которая состоялась у них несколько минут назад в тренировочном зале.
Недавно Алисия была в ударе.
С тех пор, как она сражалась с Извергом Меча, она была в ярости. Хотя Небесный Меч, который она продемонстрировала в том бою, все еще был далек от того, чтобы снова оказаться в пределах ее досягаемости, эта схватка не на жизнь, а на смерть усилила ее общий потенциал.
— Мне следовало больше практиковаться. Я боялась мечей по глупой причине.
— Важно не количество опыта, а его качество.
Сам Корин был ярким примером этого.
Количество времени, которое он провел, владея копьем, составило 3 года с момента последней итерации, плюс 2 года, которые у него были в текущей жизни.
В количественном отношении он уступал другим рыцарям, которые всю жизнь оттачивали свое мастерство, но причина, по которой он был на одном уровне с Лунией, Мастером Меча, с точки зрения мастерства владения копьем, заключалась в плотности и качестве каждого полученного им опыта.
Многократно преодолевая угрозу смерти, он сражался и побеждал сильнейших бойцов этого мира, поэтому можно было с уверенностью сказать, что он раскрыл весь свой талант еще до регресса.
— Угх… Может, мне стоит побить дедушку или что-то в этом роде.
Алисия выдала чрезвычайно неподобающее замечание, небрежно откусывая кусок одена. Удивительно, но она выглядела очень серьезной.
— Мне жаль этого старика, — сказал Корин.
— Он этого заслуживает.
Император Меча, Гарранд Арден.
В игре он просто появился как НПС, усиливающий Алисию или Лунию. Хотя он внес значительный вклад в финальную войну, эта история не была освещена в игре.
— А что если вместо этого заставить дедушку сражаться с Тейтсом, этим страшным стариком? Он... пугающе силён, но и дедушка не слаб.
— Это будет хорошая битва.
Это был набор событий, которые не произошли в игре. Корин пытался сделать это в последней итерации, но...
— У этого старика есть и другие дела.
Была причина, по которой он не был главным героем финальной битвы, и то, что такая важная персона, как Император Меча, не появился во время финальной войны, имело под собой разумное объяснение.
— Я понимаю.
Алисия не просила больше, несмотря на его краткое объяснение. В отличие от Мари и Эстель, Алисия на самом деле не вмешивалась в процесс выработки общей стратегии.
Она была настроена так, будто нет смысла вмешиваться, когда все и так идет довольно хорошо... и спрашивала только о том, что ей нужно сделать.
— Мистер Корин.
— Хуу~ Хуу~.
Осторожно подув на кусочек одена, она поднесла его к его рту.
— Аам...
— … Это немного…
— Кухум!..
Это было банальным занятием для молодых пар, но у него, как у тяжкого грешника, не было выбора, кроме как съесть это.
— Знаете, насчет ленты.
— Ммм…
Еда чуть не ушла не туда. Это был внезапный переход к довольно щекотливой теме.
— Что вы собираетесь делать? Всего их пятеро, включая председателя.
— Кухухум!..
Алисия не показала этого на лице, но на самом деле она находила всю ситуацию довольно забавной.
Хотя все остальные надеялись, что именно их выберут, у Алисии была немного другая точка зрения. Это она поняла после подачи заявления.
— Хуу…
— Алисия?
Она намеренно пошевелила пальцами, прежде чем взглянуть ему в глаза. Затем она горько улыбнулась и снова призналась в своих чувствах.
Это была маленькая шутка.
— Вы же знаете, что вы мне нравитесь, да?
— У-ухм… Д-да.
Корин не разглядел озорного тона.
Тем временем Алисия была весьма удовлетворена, увидев, как Корин потерял свое обычное самообладание всего из-за нескольких слов.
— Вы мне нравитесь. Правда нравитесь. Вы мне действительно нравитесь, мистер Корин.
— Спасибо.
— Так что…
Пожалуйста, выберите меня. Выберите только меня.
Это было последнее, что она когда-либо скажет. Потому что это было бы для него неприятно, и потому что она не имела права говорить что-то подобное...
— Вам не обязательно мне её отдавать.
— Хах?
С горькой улыбкой она произнесла слова, которые полностью противоречили ее истинным чувствам.
Он ей нравился.
Она была уверена, что не уступит никому по глубине своих чувств.
Однако она все еще боялась того, как она будет себя чувствовать, будучи отвергнутой, поэтому она решила сдаться с самого начала. Вместо того, чтобы соревноваться со всеми остальными, она демонстрировала добродетель уступок другим.
Хотя на самом деле это было побегом, чтобы защитить свою гордость, она сделала шаг назад, говоря себе, что дает возможность другим.
— … Нет.
Несмотря на свою обычную тупость, Корин понял это по ее тону.
— Я подарю тебе золотую ленту.
— А... Что?
— Ты можешь называть меня трусом и несправедливым... но я дам каждой золотую ленту»
— Ну, но!.. Но для этого нужно выиграть пять конкурсов?
— Другого выхода нет, не так ли?
— Я-я в порядке. Я в порядке, так что...
— Остановись.
Корин решительно остановил ее слова. Когда он смотрел на нее таким серьезным взглядом, Алисия почувствовала, как ее гордость переполняется до краев.
— Ты имеешь право получить её. И точка.
— Хуум…
Алисия не нашла слов, чтобы ответить.
***
После позднего ужина они вернулись в офис гильдии.
Участок площадью 10 000 квадратных метров, на котором Мари построила штаб-квартиру, был заполнен всевозможными удобствами.
Примером такого удобства было приспособление к нуждам сотен людей из элиты Наёмников Варски и Отряда Мечей. Вдобавок ко всему были смотрители и тренеры виверн и Хрёсвельгра.
В гильдии работало много людей.
— С возвращением, босс.
— Вам понравилась еда, капитан?
Часовые, связанные с Наёмниками Варски и Отрядом Мечей Арден, приветствовали их у входа. Как и ожидалось от высшей элиты среди элит, они проделывали впечатляющую работу по обеспечению безопасности офиса.
— О, вообще-то, Босс. У вас гость.
— Гость? Кто это?
— Гость хотел вас удивить и не хотел, чтобы об этом узнали.
— …
— …
Корин и Алисия повернулись друг к другу и сразу поняли, кто это.