Глава 108 — Церемония помолвки (3) •
Когда я проснулся на следующее утро, первое, что я увидел, была Хуа Ран, смотрящая в окно.
— Ран… нет, это Хуа, ха. Что ты делаешь?
— … Не идёт.
— Что такое?
— Аист… не идёт.
Хуа Ран пробормотала некоторые вещи, которые не имели для меня особого смысла. Может быть, на востоке была легенда о летающих по утрам аистах или что-то в этом роде.
— Хватит смотреть в окно. Умойся и пойдём перекусить. Мне тоже нужно кое-что тебе сказать.
— …
Я не был уверен, что происходило у нее в голове, но в любом случае я встал с кровати и направился в большую ванную.
— Ты не идешь?
— … Может быть, его съели.
— Кого; ты имеешь в виду аиста?
— … Мм.
— Рядом с этим местом не увидеть аистов. Они живут севернее отсюда. Кажется, я слышал о местах обитания аистов недалеко от Северного Королевства.
— !!!
Хуа Ран выглядела очень шокированной, как будто она этого не ожидала. Интересно, почему она вообще захотела его увидеть?
— Ну, да ладно. Пойдем, поедим.
Я потащил разочарованную Хуа Ран и отвел ее в ванную.
………
……
…
— Фиктивная помолвка?
— Шшш. Это секрет, поэтому постарайся никому не рассказывать.
— … Хорошо.
Этим утром я объяснил ситуацию Хуа Ран после того, как она закончила мыться.
— Это было просто для небольшого поддразнивания, но это было очень невнимательно с моей стороны. Ты можешь сказать это Ран?
— …
— Мне следовало быть более внимательным к ее чувствам. Мне жаль, что я расстроил вас, девочки.
Ничего не говоря, Хуа Ран посмотрела на меня и подняла кулак.
*Бам!*
—Угьяк!.. Это больно!
— …
Я-я сделал что-то, что заслуживало избиения, но мне казалось, что это не единственная причина!
— Есть.
Сказав одно слово, она начала смотреть на палочки для еды, лежащие рядом с жареной скумбрией. Затем она посмотрела на жареную скумбрию и на меня.
— …
— …
— …
— … Хорошо, я избавлюсь от костей для тебя.
После долгого молчания я начал разделывать для нее рыбу.
*Ням-ням.*
Подобно кошке, жующей рыбу, Хуа Ран наслаждалась едой. Когда она закончила есть, она открыла рот.
— Ты… Ты всегда занят.
— Мм? О да, я такой.
— Если что-то подобное повторится… иди вместе со мной.
— Хм? Конечно. Это было бы круто.
— … Круто?
Конечно, это было так. Учитывая ее силу, это предложение я бы принял с распростертыми объятиями.
— Ага. Спасибо.
Я погладил ее по голове. По небольшому изменению выражения ее лица я мог сказать, что она в лучшем настроении.
****
Я должен был найти Мари.
Несмотря на то, что я пытался расспросить горничных и дворецких семьи Арден, они тоже не имели ни малейшего понятия, поэтому следующим, на кого мне пришлось положиться, был…
— Гав!
Он находился на заднем дворе штаб-квартиры Арден.
Одетый в футболку Монтиджо стоимостью 2 золотые монеты и брюки стоимостью 5 золотых монет, Догго был в кожаной куртке и солнцезащитных очках, скрестив лапы и высокомерно приветствуя меня.
— Гав-гав!
—Да… я понимаю, что ты занят, но…
Он, плод Марии и моей крови, созвал всех местных собак и заставил их лечь на выброшенный диван и свои колени.
Почему, черт возьми, этот парень был так популярен?
— Ты знаешь, куда ушла мама?
— Гав!
— Хм? Ты, маленьнкое отродье! Кто позволил тебе так говорить с отцом?
— Гав-гав!
— Но я… я не собирался… заставлять маму плакать, но… Нет, нет. Это было бы просто еще одним оправданием. Извини. Это вина твоего отца.
Я сел рядом с ним на диван. Отчаянные глаза собак, смотрящих на Догго, были чрезвычайно тягостными, но я каким-то образом заставил их опустить глаза.
– Нгхх нгхх (Мистер Догго… Я тебе больше не нужна?)
……
Что-то не так с моими ушами? Почему у меня возникло ощущение, что я слышу, что пытались сказать эти стонущие собаки?
— В любом случае, Догго. Твоему папе есть о чем поговорить с мамой. Можешь ли ты сказать мне, где она?
— Гав!
Черт побери, это не сработало.
Этот парень… Недаром говорят, что воспитание ребенка ничего не дает взамен! Он стоит только на стороне мамы!
— Одна корова.
— … Гав?
— Когда мы вернемся… я принесу тебе одну из первоклассных черных коров юга, доставленную прямо тебе сырой.
— Гав-гав-гав!..!
Этот парень вдруг начал смеяться. Что происходило? Черные коровы юга были его любимым мясом. Он не мог…
『Заявление о хранении: Догго (гарантия Дунарефф) 』
Оставшиеся деньги: 2956 золотых.
Большое спасибо за использование хранилища золотых монет Великой Церкви Зиона.
«… Хранилище золотых монет Новой Веры было подобно банку этого мира. В этом не было ничего плохого, но…»
Почему этот ребенок был более богат, чем я?
Подождите секунду. Откуда у Догго такое количество денег, которое хватило для того, чтобы смеяться над расходами на строительство отеля, который я изо всех сил старался защитить в прошлом году?
— С-сынок?.. Можешь дать папе немного денег на карманные расходы?..
— Куквеквеквеквек!..
****
Несмотря на то, что надо мной постоянно смеялись и смотрели свысока, в конце концов Догго рассказал мне, где находится Мари.
— Старшая.
— …
Она находилась в одной из комнат для гостей, расположенных в углу дома Арден. Поскольку предполагалось, что она обитаемая, даже окна были закрыты, и единственным источником света в комнате, где находилась Мари, был свет, проникавший из двери, которую я открыл.
— Ты здесь, — сказала она.
— Что ты здесь делаешь?
— Ничего особенного.
— Насчет вчерашнего…
И тогда. Мари сделала большие шаги ко мне, прежде чем поднять голову.
— Старшая?
Ее красные глаза ярко блестели. Просто взглянув в ее глаза, я понял, что ей хотелось пить, и она набросилась на меня прежде, чем я успел что-нибудь сделать.
*Пакк!* Ее клыки глубоко впились в мою ключицу. Она так много этим занималась, что для меня не было бы странным получить там шрам, но благодаря моей способности к регенерации проблем не возникло.
*Глоть!..*
В такие времена Мари была почти как ребенок. В отчаянии она цеплялась за мою шею, не позволяя губам развалиться. Хотя я поддерживал ее за спину, чтобы она не упала, она настолько увлеклась высасыванием моей крови, что даже не нуждалась в дополнительной поддержке.
— Хаа… Хаа…
Выпив мою кровь без всякого отдыха, она начала задыхаться. В такие моменты она была слишком возбуждена, поэтому я успокоил ее, похлопывая по спине.
— Не торопись. Я никуда не уйду.
— … Мм.
— Вкусно.
Она впивалась в меня все глубже и глубже. Наши сердца сошлись, когда звук ее колотящегося сердцебиения достиг моих ушей.
После того, как она черт знает как долго пила мою кровь, она раздвинула клыки и лизнула мою шею, чтобы смыть кровь, прежде чем снова поднять голову.
Ее волосы скатились вниз и защекотали мои губы.
— Корин. Можно мне еще немного? Я была… голодна долгое время.
Прошло около месяца. С тех пор, как мы расстались, Мари, должно быть, полагалась только на пакеты крови, и поскольку редко можно было увидеть ее настолько зависимой, я не мог ей отказать.
Учитывая всю помощь, которую она мне оказала, отказать ей было невозможно.
— Конечно.
Как ребенок, она снова впилась мне в грудь. Ее острые клыки снова пронзили мою кожу, не давая ей времени восстановиться.
………
……
…
Из-за длительного голодания ей пришлось слишком много пить его крови. На ее лице отразилось множество эмоций, когда она посмотрела на Корина, который спал на кровати из-за нехватки крови.
Его кровь, которую она наконец-то почувствовала после долгой разлуки, была сладкой и пленительной.
Его широкие плечи и упругие мышцы; высокие ключицы, крепкие трапеции и мышцы груди. Вкусная кровь, текущая по ее горлу, мимо языка, а также оставшаяся часть рядом с его ключицами…
Все. Все; каждая из этих частей моя. Они принадлежат мне и только мне, и никто другой не сможет до них добраться.
Сама мысль о том, что их украдёт кто-то другой, приводила ее в ярость. Принцесса Дунарефф, которая была добрее и милее всех остальных, не могла сдержать своего убийственного намерения.
То, что Корин не выбрал ее, было очень удручающим и печальным событием, но ей все же пришлось пожелать им счастья.
Ведь она хотела, чтобы он был счастлив. Она хотела, чтобы у него был счастливый конец после радостной жизни со своими близкими.
— Видишь ли, Корин… я могу подождать.
100 лет.
Для нее это уже не будет так долго. Если она сможет получить все, что принадлежало ему, после столь долгого ожидания…
«Это будет моя победа».
И что, если к ее драгоценному сокровищу прикоснется кто-то другой? Через некоторое время он будет отправлен ей обратно, и больше никогда не покинет сокровищницу.
Именно поэтому все было хорошо. Она могла бы подождать, но… И все же…
— Ух… Хухук!..
Несмотря на это, ей это не понравилось. Она ненавидела мысль о том, что его украдут даже на секунду. Она стала жадной, надеясь, что он останется с ней от начала и до конца.
— Он мой… он мой…
Почему я должна наблюдать, как он устанавливает связь с кем-то еще? Как я должна ждать 100 лет одна?
Девушка расплакалась. Она не могла сдержать слез, катившихся по ее щекам.
Первая потеря в ее жизни была чрезвычайно горькой и пикантной.
— … Старшая?
И тут чьи-то большие пальцы прошли мимо ее глаз.
— Почему… ты плачешь?
Словно он все еще был в полусонном состоянии, Корин не мог нормально продолжить свои слова, но Мари все еще могла сказать, что он очень беспокоился о ней.
— Иди сюда и ложись.
*Тук-тук*
Корин пригласил ее спуститься, постукивая по кровати. В его действиях было какое-то магическое очарование или что-то в этом роде; как будто поглощенная постелью, она легла и положила голову ему на руку.
— С тобой сейчас все в порядке?
— И… Извини.
— Кто заставил мою маленькую старшую плакать?
Это из-за тебя; ты делаешь мне такую боль – Мари не могла сказать ему этого в лицо.
Она считала позорным так полагаться на человека, который очень скоро будет помолвлен.
У Корина было обеспокоенное выражение лица, когда он увидел, что Мари все еще выглядит крайне удрученной, и он решил поделиться своими честными мыслями, несмотря на то, что говорить о них было немного неловко.
— Я же говорил тебе, не так ли? Ты хороший человек, старшая. И я хочу, чтобы ты была счастлива.
— … Почему?
— У меня короткие руки, и я могу дотянуться только до того, что перед глазами, но… по крайней мере, я хочу, чтобы все, кто находится в пределах моей досягаемости, были счастливы. Потому что все они имеют на это право.
— Все…
Это было повторением того, что она услышала, когда спросила его, почему он ее спас, но на этот раз это прозвучало немного иначе.
Она заметила, что она… была всего лишь одним человеком среди «всех» для героя Корина Лорка.
— Я…
Я хочу быть для тебя единственным и особенным человеком, а не просто частью всех…
Поскольку он был добросердечным человеком, умевшим сопереживать, быть внимательным, защищать и помогать другим, он нравился Мари Дунарефф.
Он нравился ей, она обожала и любила его, и будет продолжать любить, даже если эта любовь продолжит двигаться в одном направлении.
Однако она не могла сдержать слез. Ее печаль и уныние постоянно пытались излиться из нее.
— Корииин…
В конце концов волна печали прошла через ее шею и закружилась.
— Эх… Не плачь. Ты губишь свою красоту.
— Хугук!.. Перестань… обращаться со мной… как с ребенком…
— Я не обращаюсь с тобой как с ребёнком. А если серьезно… если ты в таком состоянии, как ты собираешься поздравить меня во время церемонии помолвки?
Почему я должна?! Зачем мне вообще это делать?! Я никогда этого не сделаю!
Именно тогда Мари собиралась излить свои эмоции этому невежественному парню.
— Ну, это фальшивая помолвка.
— Хун?
Ее слезы внезапно прекратились, когда она спросила с сомнением в глазах.
— Фальшивая… помолвка?
— Да. Я заключил сделку с мисс Лунией.
Словно в нее ударил 100-метровый кусок льда, ее лицо резко изменилось.
— Айя~ А если серьезно, как только она увидела меня на востоке, она вдруг спросила, хочу ли я жениться. Наверное, какие-то семейные обстоятельства.
Теперь, когда она, наконец, оказалась в настроении для разговора, Корин начал бессвязно говорить.
И чем больше она слушала его слова, тем краснее становились ее уши. Щеки ее, мокрые от слез, покраснели и покрылись паром.
Все было фальшивкой, и все было розыгрышем.
— Я-ясно! Так вот как это было!..
Оглядываясь назад, это действительно было странно. Прошел всего лишь месяц с тех пор, как Корин прибыл на восток. Как они могли влюбиться и заговорить о помолвке всего за месяц?
Даже если бы это было возможно, Корин был очень занятым человеком. Он говорил с Мари о своих врагах, которые строили планы по всему миру, независимо от времени.
Мари лично даже вызвалась присоединиться к его гильдии стражей и стать его партнером, не так ли?
Так как же мог такой занятой человек, как Корин Лорк, добровольно привязать себя к восточной стороне континента? Всего лишь немного размышления позволило бы ей заметить все противоречия.
— У-уиик… Уииик!..
Ее кулаки дрожали, когда ее разум вновь вспомнил все заблуждения и мерзкие планы, через которые она прошла.
Ждать 100 лет? Не хочет, чтобы его украли?
— УГИЯААКК!..
Мари захлопала руками и ногами на кровати.
— Вот одеяло. Вздремни; ты, должно быть, наелась.
— Иии… Иииии!..
Она металась вокруг, задыхаясь, а Корин наблюдал за ней, как взрослый, смотрящий на очаровательного ребенка. Примерно через 10–20 минут она наконец успокоилась, и он спросил ее, похлопывая по спине.
— Итак… Почему тебе было так грустно?
— Просто так!
— Ну… ладно. Тогда давай сойдёмся на этом.
Со смесью смущения и гнева Мари ущипнула его за щеки, все еще лежа боком на кровати.
— Аааай…
— Корин, — сказала она. — Да?
— Пожалуйста… не лги мне.
— …
Корин ответил ей серьезным взглядом, в котором было немного вины, извинений и… твердой решимости.
— Хорошо. Я не буду
— Я… верю всему, что ты говоришь, Корин. Я ни в чем не сомневаюсь. Даже если ты скажешь, что умножите золотые монеты в три раза, я поверю тебе и не усомнюсь в этом, даже если ты скажешь мне, что завтра будет удар метеорита. Так что…
Раскрывая кончик своих сложных эмоций, Мари сказала со слезами на глазах.
— Поэтому, пожалуйста, никогда не лги мне, Корин.
— Хорошо. Я не буду лгать тебе даже в шутку.
— Мм. Я доверяю тебе.
Вытерев капли влаги с глаз, девушка улыбнулась, как распустившийся цветок, словно обрела никогда не лгущего возлюбленного, который останется с ней на всю оставшуюся жизнь.
— Что бы ни случилось… через 100 лет все будет моим.
— И что ты имеешь в виду?
— Это секрет!..
Это наверняка будет храниться от него в секрете в течение следующих 100 лет.