Глава 89. Арден, известный дом мечников (1) (часть 2) •
Группа, направлявшаяся на восток, на этот раз состояла из 3 человек.
Первыми были Алисия и я. Алисия была кандидатом в наследники семьи Арден, известного дома мечников, который отвечал за восток вплоть до границ, так что ее нужно было взять с собой.
Хотя ее положение в семье было не очень стабильным, это все же означало, что я мог бы положиться на силы Арден, когда дело дойдет до боя.
Другим членом группы была Юэль, которая должна была вести нас в тайную страну друидов, «Финдиас».
Я просил ее отыскать Финдис и Узкиас в прошлый отпуск, и она была единственной, кто мог провести нас в те земли, как единственная, у которой было благословение духов.
Нам нужно было пересечь границу, и без ее помощи было бы очень тяжело.
— Вы очень рано, мистер Корин.
Мы обещали встретиться в доке виверн после того, как позаботимся о том, что должны были сделать. Я пришел первым, а за мной былая Алисия.
— Мисс Юэль еще не пришла?
— Она сказала, что зайдет в библиотеку. Это не займет много времени, так что, думаю, мы можем подождать в кафе.
— Хорошо~
Направившись в одно из близлежащих кафе, мы поднялись на террасу на втором этаже, откуда открывался великолепный вид на деревню, чтобы выпить чашечку кофе.
— Вот, пожалуйста, мистер Корин. Это сегодняшняя газета.
— Ох, спасибо.
Я начал читать газету, выискивая что-нибудь примечательное.
— Хм…
Первое, что бросилось в глаза, — это основная статья и массивный заголовок на первой странице газеты.
— Алисия. Разве это не ты?
Спросил я.
Алисия, которая жевала торт после передачи мне газеты, подняла голову и пробормотала:
— Где?
— Здесь.
『Император меча Гарранд! Оставил 5-й отряд мечей своей внучке!..
Жестокая конкуренция между кандидатами в преемники Семьи Арден!!』
— Я-я впервые об этом слышу?
— Это уже было в значительной степени высечено в камне.
После Вызова Меча с Лунией положение Алисии в доме стало крепче, чем когда-либо прежде.
Для Арденов сила была справедливостью. Как та, кто применила величайшую способность, «Разрыв Домена», Алисия не могла не стать могущественным кандидатом в преемники.
— Думаю, с тобой больше не будут обращаться как с никем.
— … Полагаю, что так.
Как будто ей это не очень нравилось, Алисия разрезала торт с горьким выражением лица.
………
……
…
Юэль прибыла как раз тогда, когда я почти закончил с газетой.
Мы позвали ее так громко, как только могли с террасы, и вскоре она поднялась по лестнице к нашему столику.
— Хочешь выпить? — я спросил ее.
— Я не против воды.
— Прошу прощения. Не могли бы вы принести нам фраппучино с зеленым чаем, пожалуйста?
— … Ну, я могу выпить и это.
После короткого утреннего перерыва на чай я на всякий случай спросил их обеих, прежде чем уйти.
— Вы все принесли свое морозостойкое оборудование и вещи?
— Ага! Смотрите! У меня тут пальто с едой и сумка с кучей одежды!
Алисия несла набитую битком сумку, как персонаж мультфильмов.
— А ты, Юэль? Не похоже, что у тебя с собой много вещей.
— Природа для меня уже как щит, в конце концов.
— Ху… Ребята. Вы слишком хвастливы для новичком.
— Извините?
— Что ты имеешь в виду?
— Мы собираемся сесть на виверну и отправиться прямо на восток. Вы знаете что это значит?
– ???
Они действительно казались невежественными, но это было понятно, потому что это была одна из распространенных ошибок новичков.
— Как вы думаете, вы можете оседлать виверну на высоте 1 км над землей в одном пальто и с голыми глазами?
— Ах…
— … Я понимаю.
На большей высоте станет ужасно холодно, а сильный порыв ветра не позволит вам открыть глаза. Вне зависимости от сезона необходимо было кутаться в непромокаемую одежду и защитные очки.
— Здесь будет раза в 1,5 дороже, чем в городе, но тут продают нужное снаряжение, так что поторопитесь и купите его!
— Да, сэр!
— … Хорошо. Надеюсь, в обмен они примут женьшень.
— Юэль, дай мне этот женьшень и купи его на деньги Алисии! Даже не думай отдавать что-то столь ценное!
Конфисковав женьшень у Юэль, я отправил их двоих в магазин, где продавали летательное оборудование.
****
Путешествие на восток было не таким уж плохим. Проехать по грунтовым дорогам востока было бы довольно трудной задачей, но она была решена в мгновение ока благодаря поездке на летающем звере.
Иногда мы встречали почтальонов, которые рассылали почту, и королевских военных, которые патрулировали воздух, но они сразу же уходили, увидев золотую доску, которую я получил от Мари.
Мы могли даже бесплатно ночевать в доках, предназначенных только для военных и почтальонов, благодаря доске.
Вот так мы и прибыли в Таклакан на востоке всего за 1 неделю.
— Мистер КООООРИИИИИН!.. ВООООТ ЗДЕЕЕЕСЬ!!!
Поскольку мы были на виверне, нам было трудно общаться словами. Настоящие наездники на вивернах с соответствующей подготовкой общались бы с помощью жестов и сигналов, но, к сожалению, я был единственным тут, кто знал, как их использовать.
Но глядя туда, куда указывала Алисия, я мог сказать, что там что-то происходит.
—-—-—-—-!!
На пастбищах бушевали демонические звери.
Олифанты — они были похожи на слонов, но были настолько массивны, что сравнивать их со слонами было не очень разумно. Это были демонические звери полу-первого ранга высотой более 20 метров, которые были больше, чем большинство зданий.
— Эти демонические звери… направляются в деревню, мимо которой мы только что прошли.
— Такими темпами деревня будет опустошена.
Два олифанта. Это были монстры, которых невозможно было остановить без стражей или армии. Деревня превратится в руины менее чем за 5 минут.
— Хорошо. Пожалуйста, подлетите ближе к земле.
Я погнал виверну вниз и приблизился к олифантам. План состоял в том, чтобы нырнуть вниз, как бомбардировщик, и сбросить Алисию.
— Алисия. Ты можешь сделать это?
— Я-я постараюсь!..
Когда мы были примерно в 100 метрах от земли, из дубового посоха Юэль начал исходить свет. В то же время лианы выросли из земли и обвились вокруг двух олифантов.
— ?!
Чудовища, казалось, были сбиты с толку внезапным появлением лиан, которые остановили их ноги, но их замешательство длилось недолго.
*Бам!*
*Бам!*
Легко вырвавшись из лиан, они возобновили марш.
— Угх… они слишком огромные!..
— Сосредоточься на том, чтобы остановить того, кто впереди!
— Хорошо!..
Юэль снова использовала свою магию благословения духов, и каждый организм земли откликнулся на ее просьбу. Лозы снова взмыли вверх, и на этот раз они закрепились вокруг одного из двух олифантов.
— Сейчас! Прыгай!..
С Мечом, Убивающим Демонов, Алисия спрыгнула с виверны, но олифант заметил её.
*Взмах!*
Меч был остановлен бивнем олифанта. Алисия не ожидала, что зверь поднимет голову, чтобы остановить ее атаку, и была застигнута врасплох.
— З-заблокировал?
■■■■———!!
Ревущий олифант начал маршировать на Алисию в тот момент, когда она приземлилась на землю. Проскользнув ему под брюхо, Алисия порезала толстые лодыжки чудовища.
— Ух!.. Они слишком толстые!
— Сосредоточься на том, чтобы держать его занятым! Такие большие монстры, как этот, в конце концов будут уничтожены, если их не будут защищать маленькие мобы!
Не то чтобы у Алисии не хватило сил победить его, поэтому монстр должен был со временем пасть. Проблема была в том, что их было двое.
*Бииииииии!..*
И тогда случилось это. Издалека раздался громкий свист, и появилась группа всадников. Группа легкобронированной кавалерии, насчитывавшая как минимум 30 человек, атаковала по полю.
*Цок-цок-цок!*
Звук четвероногих животных, раздавливающих траву, увеличился в 30 раз и наполнил широкий луг гармоничным ритмом.
Марш против огромного слона на лошадях на первый взгляд казался безрассудным, но они также не были нормальными людьми.
Прямо перед тем, как приблизиться к олифанту, кавалерия рассеялась. Когда огромное чудовище потеряло их след и не знало, где искать, один из всадников прошел под олифантом и обнажил свой меч.
*Взмах!*
Первый всадник нанес удар по лодыжкам, за ним другой всадник атаковал то же самое место.
Каждый из их взмахов был слабым и казался бесполезным, но когда десятки людей повторяли одно и то же, даже из толстых ног олифанта хлестала кровь.
Они были очень опытными. Они специализировались на охоте на демонических зверей и были мастерами групповых сражений.
Олифант рухнул после того, как их опытные атаки отрезали ему все четыре ноги, и после этого последовала односторонняя резня.
— Охотники на демонов Ардена, хах.
Верно, они были мечниками Ардена, дома мечника. Это были благородные бойцы, охранявшие эти далекие земли и границы от демонических зверей.
— Вааа!.. Мистер Корин!
Именно тогда олифант, которого Алисия сдерживала, начал маршировать к нам. Похоже, он решил проигнорировать Алисию, чтобы помочь своему другу-монстру.
Я поднял свое копье, чтобы убить атакующего монстра, но…
— Позвольте мне использовать это как точку опоры.
— Ах. Что?!
Юэль закричала, когда кто-то внезапно приземлился на виверну, но виверна использовалась только как опора. Мечница набросилась на олифанта после того, как оттолкнулась от виверны.
Меч пронзил лоб олифанта, словно молния. Несмотря на то, что он прочнее стали, череп олифанта был подобен тофу перед мечом мечницы.
— Х-ха? Онни?
Луния Арден.
Мастер меча современности. Она, которая также была старшей сестрой Алисии от другой матери, смотрела на Алисию сверху вниз, стоя на мертвом олифанте.
— Все еще жалко, как всегда. Разве ты не можешь убить жирную свинью?
— … П-прости.
Она посмотрела на Алисию, как будто та была жалкой. Через некоторое время она сунула руку в карман и что-то взяла.
— Лови.
*Клац!*
Она щелкнула пальцами. Поймав это, Алисия почесала затылок с раскрасневшимися щеками.
— С-спасибо.
Отведя взгляд от младшей сестры, которую она встретила впервые за долгое время, Луния повернулась ко мне, когда я спускался с виверны.
— Корин Лорк.
— Давно не виделись, мисс Луния.
Она подошла ко мне большими шагами, прежде чем так же щелкнуть чем-то в меня.
— Это…
У предмета была уникальная упаковка в виде пухлой пчелы — это была любимая конфета-медовая бомбочка Алисии.
— Я слышала, тебя перевели в 1-й ранг.
— А, да, так и есть.
— Это великолепный прогресс. Так держать.
— С-спасибо.
Ее отношение, как всегда, было сухим. Эта дама, похоже, ничего не имела против меня, даже несмотря на то, что я вмешался в ее преемственность, спланировав вызов меча.
Ну, она была крутым человеком в конце концов.
Я провел с ней довольно много времени в последней итерации в качестве товарища, поэтому я уже знал, что она не из тех, кто таит обиды. В конце концов, был только один человек в мире, который мог заставить ее затаить крайнюю злобу.
— Что еще более важно, Корин Лорк.
— Да? Что это такое?
— …
Встав прямо передо мной, она просканировала меня сверху донизу, прежде чем пробормотать что-то непонятное, например: «Неплохо».
— Эм… что-то не так?
Я ||задал очевидный вопрос, но Луния ответила крайне сухо и по-деловому.
— Корин Лорк. Как насчет того, чтобы жениться на мне?
… Что?