Глава 1417. Охота на Четырёхрогого оленя •
Движение в траве, казалось, привлекло небольшое внимание Четырёхрогого оленя.
До того как стать могущественным монстром, оно было всего лишь травоядным животным, не смеющим сопротивляться хищникам-Обладателям Класса, но даже после мутации в монстра, привычка к осторожности всё ещё была запечатлена в сознании каждого дикого существа.
Конечно, осторожность была нужна не только для того, чтобы избегать охоты Обладателей Класса, но и являлась ключом к успешному преследованию добычи.
До того как будет известен окончательный исход, никто не мог быть уверен, кто он в дикой природе — охотник или добыча.
Малейший шорох в траве, даже в десятках метров.
—
Четырёхрогий олень несколько раз повернул голову, пошевелил ноздрями, но, к сожалению, ничего необычного не обнаружил.
Потоптавшись на месте в нерешительности, он снова двинулся вперёд, переставляя свои длинные ноги.
…
— Сначала просто следуйте… — Лю Хаоши, хоть и видел цель сквозь просветы в деревьях, не проявлял ни малейшего импульса. Вот почему он взял с собой опытных членов команды, а не новичков.
Именно в такие моменты новички особенно демонстрируют недостаток опыта: они либо слишком импульсивны, либо слишком нерешительны. Как только они отрываются от остальной команды, все предыдущие часы усилий оказываются напрасными.
—
— Следуйте за ним, — командовал Су Мэнь по связи, чтобы команда действовала в координации с Лю Хаоши, а борзая Сяо Тянь максимально осторожно следовала за добычей.
Во всей команде именно она внушала наибольшее доверие, ведь звери всегда были самыми профессиональными охотниками.
Почти все затаили дыхание, стараясь производить как можно меньше шума. В охотничьем отряде были Воины и Ассасины, а Охотник — только Лю Хаоши, но все эти три класса обладали собственными методами скрытности. В сочетании со спреем для маскировки ауры это гарантировало, что их не обнаружат монстры во время преследования.
Однако слишком могущественный магический зверь мог бы почувствовать их по энергетической ауре, но поскольку это была дикая зона академии, такие сильные существа, вероятно, либо погибли, либо были изгнаны.
Охотничий отряд ждал подходящего момента — когда Четырёхрогий олень отвлечётся.....
Это могло быть питьё, еда или даже охота — любая из этих возможностей могла быть использована.
Но сейчас, по мнению Лю Хаоши, лучшая возможность представится, когда Четырёхрогий олень перестанет двигаться. Тогда они смогут трансформировать свою рассредоточенную формацию преследования в формацию окружения.
Семь против одного — по их опыту, это давало абсолютное преимущество. Поэтому единственное, что им нужно было обеспечить, — это надёжность, такую, чтобы у добычи не было ни единого шанса сбежать.
Это была первая прибыль в новом семестре, от которой зависели все последующие мероприятия. Особенно с учётом того, что новые правила академии ограничивали внешнюю финансовую поддержку, это означало, что даже приключенческие команды могли «обанкротиться».
Без первой прибыли последующие планы действий будут затруднены. Например, снаряжение и медикаменты, обеспечивающие безопасность и эффективность операций, могут быть сокращены, что, в свою очередь, повлияет на успешность последующих действий. Это приведёт к целому ряду проблем, то есть к порочному кругу.
— --
Чтобы избежать этого порочного круга, лучший способ — не дать ему начаться.
Капитан уже говорил об этой концепции каждому члену команды перед началом операции, поэтому с такой мыслью каждый действовал чрезвычайно осторожно и осмотрительно.
К счастью, Четырёхрогий олень, будучи одним из самых крупных и сильных монстров в этом районе, не привлекал других монстров в своём окружении, поэтому при преследовании не приходилось слишком беспокоиться о других факторах опасности.
Время постепенно приближалось к полудню. Хотя приём пищи у монстров не такой регулярный, как у людей, после такой длительной активности и с учётом того, что направление его движения становилось всё более определённым, можно было с уверенностью сказать, что он направлялся к водопою или на поиски пищи.
— -
Возможность скоро представится, и у каждого было ощущение, что они вот-вот дождутся своего часа.
В конце концов, их терпение было лишь проявлением этого качества, а не потому, что им нравилось происходящее. Об удовольствии от охоты и говорить нечего: когда кожу царапали тонкие колючки и растительные волоски в траве, вызывая боль и зуд, кто, кроме мазохиста, мог бы испытывать от этого наслаждение?
Лю Хаоши заметил изменения в окружающей растительности, обнаружив, что они оказались в другом лесном ландшафте.
Подняв голову, он увидел смутно виднеющиеся между листьями плоды, но поскольку они были схожего цвета, то не бросались в глаза.
— Плоды… Оно собирается есть, — в его сердце поднялась лёгкая радость, и он тут же сообщил капитану Су Мэню по связи.
Получив сообщение, Су Мэнь немедленно отдал приказ остальным: — Измените формацию окружения, обращайте внимание на гибкие изменения в расположении укрытий.
Окружение тоже имело свои тонкости. Здесь лес был плотнее, чем снаружи, и в некоторых густых местах крупное животное не смогло бы пройти, так что засада там была не нужна.
Вот только в этом месте было много колючих лиан, и хотя для Четырёхрогого оленя это было ограничивающим фактором, для людей это было ещё большим ограничением.
Их передвижение было непростым. Даже если защитная одежда для дикой местности могла отбить большинство насекомых и растительных волосков, то с некоторыми частями тела ничего нельзя было поделать.
К тому же, нужно было осторожно обходить лианы и колючки, оплетающие ветви. Если случайно задеть их, то движение раскачивающихся ветвей и листьев наверняка привело бы к тому, что все усилия пошли бы прахом.
В отряде из семи человек трое были Ассасинами, обладавшими сильнейшими способностями к скрытности. Все они были второкурсниками и третьекурсниками, уже достаточно хорошо освоившими некоторые навыки, а самое главное — их скрытность могла достигать определённого эффекта оптической невидимости.
Используя тени деревьев, они осторожно приближались к Четырёхрогому оленю, готовясь открыть финальный акт этой охоты.
Приближение на расстояние около десяти метров было лучшей возможностью для атаки. На наручных стрелах Ассасинов было парализующее зелье. Первым шагом было лишить Четырёхрогого оленя возможности передвижения, а также использовать внезапное нападение, чтобы ввести его в состояние паники, после чего окружающие Воины и Охотники быстро стягивали кольцо окружения.
Большинство травоядных монстров, испугавшись, обычно подсознательно склонны к бегству. Даже если позже они могут контратаковать, это происходит лишь после того, как они осознают силу противника или оказываются в безвыходном положении. Но на всё это требуется время для реакции, и этот период задержки был их лучшим моментом.
«…»
Расстояние постепенно сокращалось, и Ассасины затаили дыхание.
Глядя на этого огромного оленя, который поднял голову, чтобы поесть плоды над ним, они ощущали некоторое давление от такого гиганта.
Однако всё это давление в момент его падения исчезнет без следа.
Свист!
Три острых металлических острия одновременно вонзились с трёх направлений в подмышки Четырёхрогого оленя — в нежные прослойки между основаниями конечностей и животом, где кожа была значительно нежнее, чем на бёдрах и других частях тела.
Миниатюрные стрелы наручных арбалетов были очень тонкими, но ужасающе острыми. Внутри каждой был внутренний жёлоб, содержащий парализующее зелье, которое впрыскивалось через острый наконечник, как только стрела вонзалась в плоть.