Глава 1358. Где же здесь абсурд? •
— Я уже многое объяснил. Вы ведь тоже годами изучали образцы в этой области и прекрасно понимаете…вступает в новую фазу. Эти изменения вызывают споры в других физических областях, но в биологических организмах они проявляются наиболее наглядно.
Голос старика-учёного звучал спокойно, но в его глазах читалось возбуждение, когда он говорил об этом.
— Что касается «неприглядных дел»… Поймите, сейчас главное — чтобы наши исследования успевали за мировыми изменениями. Иначе, пока верхи потратят уйму времени на успокоение так называемого общественного мнения, мы рискуем безнадёжно отстать от будущего.
Это ещё мягко сказано. Фактически, интриги среди элит не прекращались никогда. Ждать, пока они что-то решат — всё равно что добровольно откатиться в каменный век и положиться на естественный отбор.
— Но даже если динозавры мутируют… Наше оружие по-прежнему превосходит этих зверей, — возразила Кейтлин, пытаясь убедить себя, что никакие сверхспособности животных не сравнятся с огневой мощью.
— Неужели? — Старик усмехнулся с оттенком жалости. — Дитя моё, вы смотрите недостаточно высоко и не знаете многого, что от нас скрывают.
Он достал документ с графиками, цифрами и пояснениями. Схемы напоминали стрелочные диаграммы с профессиональными терминами.
— В клетках мутировавших динозавров мы обнаружили нечто новое. Похожее на гены, но иное. Мы временно назвали это «вторым геном».
Он продолжил: — Разные гены определяют форму организмов, задают траекторию их развития и, под влиянием различных факторов, фактически предопределяют их потолок.
Изначально учёные полагали, что мутации динозавров лишь изменят их внешность, не выведя за рамки категории Обычных существ.
Но открытие «второго гена» разрушило эти иллюзии.
— Мы смоделировали влияние второго гена на развитие организмов. Это позволяет предсказать их будущий облик, включая способности, физические параметры, силу…
Тут старик глубоко вздохнул, его спокойствие сменилось подавленностью: — Это будут чудовища. Понимаете?
Кейтлин увидела на последней странице синтезированные изображения существ — настолько нереалистичные, что напоминали концепт-арт для фильма ужасов. Особенно смущали указанные рядом показатели силы.
Но старик не стал бы подсовывать ерунду. Даже нынешние динозавры уже сводят на нет эффективность части вооружений. Если появятся те, что на схемах — человечество окажется под угрозой исчезновения. Никакие интриги тогда не спасут — все станут лишь жалкими букашками.
Если бы добавление генного материала автоматически создавало новые структуры тела — это делали бы давно. Но результат всегда один: уродства или смерть.
— Это лишь условное название. «Второй ген» — общий термин для новых веществ в клетках, влияющих на морфологию.
Жизнь таинственна, и в организме ещё столько необъяснимого. Когда сталкиваешься с фактом, исследователь должен принять его и понять причину, а не цепляться за устаревшие догмы.
Если система вступает в противоречие с реальностью — нужна смелость её пересмотреть. Но такая смелость редко встречается вне научного авангарда.
— Хуже то, что второй ген крайне изменчив. Будто стабильная и нестабильная части изначальных генов поменялись местами. Раньше это лишь повышало риск уродств — организмы не справлялись с радикальными переменами. Но нынешние глобальные изменения дали им такую способность. Даже частично — репродуктивный потенциал быстро увеличит число таких особей. Эта нестабильность породит ещё больше монстров, подобных тем, что в документах, и в ещё большем разнообразии.
Потому старик и спросил: «Неприглядные дела»? Разве спасение будущего расы можно так называть?
Честно говоря, Кейтлин склонялась к его точке зрения. Её миссия — предотвратить откат человечества. И если реальность такова — значит, старик прав.
Ведь пусть лучше миром правит корпорация, чем позволить природе стереть человечество. Хотя бы звучит убедительнее.
— Но если так, почему не сотрудничать с властями? Узнав о ситуации, они предоставили бы лучшее оборудование. Зачем работать на компанию, где прибыль и пренебрежение жизнями — выше всего?
— Вы думаете, без поддержки властей компания достигла бы этого? — парировал старик. Пробиться в научной элите требует не только знаний. — Эта компания — лишь одна из их фракций.
Для обычных людей какая разница? Главное — выжить как вид.
Старик, закончив объяснения, перешёл к просьбе: — Я рассказал всё это, чтобы вы поняли неизбежность. Ваш академический уровень впечатляет. Я читал ваши работы. Без лести — вы могли бы стать моим единомышленником. Ваши знания достойны большего. Но вы слишком погружены в исследования, забыв о мирских делах. Если согласитесь — станете ключевым помощником. Ради будущего.
— … — Кейтлин молчала, терзаемая сомнениями. Значит, её поступок был ребяческим бунтом? Детский страх действительно толкнул её на это.
— Я… — начала она.
Не договорив, она услышала удар — что-то врезалось в звукоизолирующее стекло.