Глава 1224: «Превосходная командная работа» •
Маги Земли чрезвычайно востребованы в строительной сфере, и чтобы занять там прочное положение, спускать рукава никак нельзя: их мастерство должно быть ничуть не ниже, чем у боевых магов, а требования к контролю энергии – едва ли не выше.
Однако одно дело теория. Чтобы воздвигнуть крупное препятствие, необходимы подходящие по свойствам вещества; если же созидать исключительно из магических частиц, расход энергии окажется колоссальным.
Досадно, что на арене не подготовили никакой импровизированной площадки и нужных материалов не предоставили. Судя по всему, от участников ждали полной самоотдачи и собственной находчивости.
К счастью, каждый уважающий себя маг носит с собой хотя бы небольшой запас предметов, облегчающих сотворение заклинаний своей стихии. Правда, совсем немного – в лучшем случае хватит на один барьер.
Как раз сегодня идея выступления многих студентов строилась на том, как действовать при остром дефиците сродных стихии материалов. Тема широкая, поэтому многие выбрали именно её, предложив самые разные решения.
Приняв решение, студент опустил руки. Из его рукавов хлынул поток суглинка, быстро засыпав ступни. Затем песок и земля, ожив подобно текучей воде, устремились вверх по его ногам и обвились вокруг рук. Часть мелкой взвеси рассеялась в воздухе, окружив отряд легкой песчаной дымкой, которая, впрочем, никому не лезла в глаза.
Основная команда состояла из семи человек. В авангарде стояли три воина, за ними – два мага, один последователь и один представитель народа природы.
С первого взгляда такой состав мало походил на стандартный отряд – им явно не хватало некоторых ключевых ролей. Поэтому среди зрителей те, кто не просто глазел, а хоть немного задумывался, почувствовали сомнения.
Из-за того что директор так громко их расхваливал, и студенты, и их родители – даже те, кто учился на самых обычных факультетах, – подсознательно искали изъяны и пытались придраться. Обычное душевное упрямство.
Однако по мере того как шла демонстрация боя, «недостатков» у так называемой элиты становилось будто бы всё больше. В умах зрителей копились недоумение и вопросы, пока не переросли в прямое недовольство: «И это всё? Не верим!».
Но оставим это пока. Вернемся на сцену.
Из полумрака наконец вышли обладатели трех пар горящих глаз – три свирепых волка, от шкур которых ощутимо исходили энергетические колебания.
Их багровые зрачки и хищные взгляды внушали настоящий трепет. Они отличались огромными размерами: стоя на четырех лапах, волки достигали груди взрослого человека, а о длине тела и говорить не приходилось. Более того, эти твари явно относились к категории магических зверей и кардинально отличались от обычных монстров. Хоть их было всего трое, по силе они не уступали трем целым стадам диких зверей.
Настоящие элитные магические звери! И появление их здесь заставило многих на зрительских местах ощутить подступающее чувство опасности. Обычные люди просто дивились размаху, но те обладатели профессий, которым уже приходилось сталкиваться с жуткими тварями лицом к лицу, не могли спокойно усидеть на месте: у них чесались руки вступать в бой.
Ведь между ареной и зрительскими трибунами не было никакой защиты! Ничтожный перепад высоты эти твари перемахнули бы шутя, будь их хоть втридорога больше.
Директор, заметив всеобщее замешательство, взял микрофон и поспешил объяснить:
— Не волнуйтесь! Это заклинание, сотворенное совместными усилиями наших учителей. Оно сформировано с помощью силы призванных зверей и находится под абсолютным контролем.
Сказав это, он, словно испугавшись, что стоящие на арене студенты расслабятся, добавил:
Даже если тут и кролась доля лукавства, этого оказалось достаточно.
Три гигантских магических волка были призваны несколькими учителями и укреплены множеством бафф-заклинаний. Их боевая сила полностью соответствовала устрашающему облику – никто не наводил туман понапрасну.
Атмосфера на арене и вокруг нее мгновенно накалилась, только вот зрители переживали за тех, кто находился на площадке.
Трое воинов авангарда, увидав гигантских волков, превосходящих их размерами, тут же сменили атакующие стойки на защитные. Тем временем второй маг команды – магесса Воды – завершила первое приготовление к заклинанию, и вокруг нее закружилась водяная взвесь.
Оба мага аккуратно контролировали свои потоки энергии, избегая прямых соприкосновений, чтобы не вызвать застоя силы. После пары легких касаний они пришли к негласному соглашению, сформировав два гармоничных, не конфликтующих между собой потока энергии, закрывших всю основную команду.
— Ррр! — Трое гигантских волков одновременно издали глухой рык, давая сигнал к атаке, и в тот же миг веером разбежались, устремляясь к основной команде конусом. В полураскрытых пастях оскалились клыки, налитые бесцветной энергией и сверкающие холодным блеском.
Хоть арена и казалась огромной, волки преодолели расстояние в один миг – на одном дыхании.
Ли Минь, стоявший всего в двух метрах за спинами воинов, выкрикнул приказ:
— Фланги – полузащитная стойка с уводом наружу! Центр – глухой блок! Маги, поддержка!
Времени на долгие объяснения не оставалось, приводить отряд в движение приходилось предельно короткими командами.
Но едва прозвучал приказ, каждый понял свою задачу.
Двое воинов по краям, скорректировав позицию под несущихся на них волков, слегка сместили защитную стойку во внешние стороны отряда, чтобы гасить и отводить инерцию удара. Полузащитная же стойка означала, что глухой обороной дело не ограничится – они готовились разить в ответ.
Хоть прыжок огромного волка в воздухе и давил своей мощью, студенты-воины тоже не были простаками. Подпитав тела энергией, они высвободили силу, несоразмерную с их собственной комплекцией. Смягчив удар, воины приняли лапы зверей и в момент контакта сделали короткий скользящий шаг внутрь, мгновенно меняя позицию. Затем, резко выпрямившись, они с силой толкнули хищников в бока, отправляя их по касательной наружу и зажимая их конечности оружием, чтобы не дать контратаковать.
С шумным треском благодаря мастерскому перенаправлению силы два подлетевших волка повалились по бокам от основной команды, прокувыркавшись по инерции назад. В бой тут же включился отряд из пяти человек, скрывавшийся за спинами основной группы. Пользуясь созданным преимуществом, впятером сбить спесь с повалившихся волков им было куда проще.
Действия же основной команды на этом не закончились. В момент контакта воинов с волками маги Воды и Земли направили к ним потоки энергии для защиты. Причем распределились эти потоки неравномерно: по бокам досталось чуть меньше, а основная часть сосредоточилась на центральном воине, окутав его бронёй из затвердевшей грязи, ведь именно ему предстояло принять на себя всю мощь прямого броска третьего волка.
Суставы этой магической брони были специально укреплены, приняв на себя львиную долю удара, а сразу после столкновения грязь на сгибах растрескалась, чтобы не сковывать дальнейших движений воина. В то же время мутный панцирь из грязи на остальных участках тела не позволил волку при наскоке нанести смертельный урон укусом.
Тем временем воины на флангах, оттолкнув своих волков, на развороте корпуса плавно перевели полузащитную стойку из блока в размашистый замах, с двух сторон атакуя центрального зверя, который уже навалился всей тушей на их товарища.